Эхо прошлого

Вольт делает резкий отскок правее, одновременно начав стрельбу по сталкеру перед ним. Он двигается уверенно и быстро, будто ему хватило всего двух-трёх секунд, чтобы обдумать всевозможные варианты. А самое главное: выбрать победный. Парень в маске действовал настолько безумно, что переодетого наёмника кинуло в легкий ступор: это позволило Вольту получить дополнительное время, которое, как могло показаться, стало решающим. Сталкер, получив очередь в грудь, упал на землю, не совершая ни единого движения, ни единого звука. Вольт подпирает стенку, одновременно прижимая к ней Сомову. Поняв, что у них есть пару секунд, пока другие наёмники прибегут и начнут занимать позиции, Ян взглянул в глаза научной сотруднице. Она была ужасно напугана: зрачки сузились, дыхание участилось, а брови жалобно выгнулись, будто так и молят, будто по-детски надеются на лучшее. Вольт действовал решительно. Он выглянул из-за своего единственного укрытия лишь раз и, заметив над собой наёмника, который занял позицию на крыше, короткими очередями начал перестрелку. Она продлилась считанные секунды. Девятый убил второго наёмника так, что труп громко упал. Не теряя больше времени, Вольт схватил девушку за руку и, крикнув ей о том, чтобы она двигалась быстрее, перебежал с ней в туннель. - Сомова, беги, я прикрою. Как будешь у выхода в туннель - крикни. Вольт торопился, но не терял хладнокровие. Пока что всё шло четко по его плану: он контролирует ситуацию. Хватило бы всего пары секунд, чтобы понять, что Ян давно занимается подобными делами. Он не поступает так, как сталкера. Его движения отточенные, быстрые, чёткие. Он никогда не мешкает. На мимолётное мгновение показалось, будто это не парень в маске попал в засаду наёмников, а наёмники в его засаду. Девушка, особо волнуясь и слегка оступившись по пути, успела добежать до нужной точки. Прицелившись, Сомова сразу окрикнула: «Вольт, сюда!» Парень в маске быстро отреагировал на это: резким скачком и быстрой перебежкой он оказался прямо около девушки. Торопясь, Вольт легко подтолкнул Сомову в плечо, чтобы та интуитивно шатнулась в сторону. Наступило молчание. Оно продлилось лишь короткие пять секунд. Громкий и мерзкий голос наёмника перебил затишье. - Ну, что, охранник? Куда бежать пытаешься? Вольт, прослушав слова, жестом указал Сомовой спрятаться за ближайшим укрытием - грузовиком, который давно служил сталкерам как ориентир, или даже как место передышки. Парень в маске, удостоверившись, что девушка побежала в нужную сторону, ответил криком: «Что, хочешь поговорить?» Ответ наёмника не заставил себя ждать: «Да, конечно поболтаем…. Свинцом!» Вольт услышал, как во время его короткого разговора кто-то начал двигаться в туннеле. Ответную реакцию не нужно было долго ждать. Самоуверенного наёмника быстро поразил зажим с автомата. Тело, изрешеченное калибром 5,56х45, рухнуло с громким звуком прямо в центре этой «кишки» Рация Вольта слегка затрещала. Парень, схватив её в руку, быстро передал информацию: «Ник, Наёмники напали на нас. Быстрее сюда, они на кишке!» Вольт, подрываясь со своей позиции, мгновенно выдернул чеку, отбросив в сторону туннеля световую гранату. Сомова, увидев, что парень бежит в её сторону, резко подпрыгнула, без слов понимая, что им надо уходить на бар. Уже на половине пути их встретили другие люди бармена. Шесть полностью вооруженных, сильно заряженных ребят оббежали Сомову так, будто там на ней барьер. Каждый из охраны занял позицию, готовясь к наступлению врага. Ник подбежал следом. Он быстро окинул взглядом Вольта, а тот, в свою очередь, его. - Сомова, уходи на бар, жди указаний по нашей волне. - сказал Ник, слегка хрустнув плечами. Сомова сначала повременила и, взглянув на Вольта, будто набралась уверенности. «Поняла.» - ответила девушка, быстро ринувшись в сторону бара. Некоторое время были слышны разные выстрелы. Прошло двадцать минут, как из радиостанции послышались слова Вольта. Пожалуй, его голос Сомова запомнила настолько четко, что уже не могла такое спутать. «Сомова, приём. Как слышно?» - Парень в маске звучал всё также. Казалось, будто он даже не перестреливался с врагами считанные минуты назад. «Приём! Я слышу тебя хорошо… Как обстановка?» - от девушки последовал незамедлительный ответ «Они отступили вглубь. Мы уже договорились с другими группировками, чтобы они посматривали свои подходы… Дальше дикой территории мы не охраняем. Это не наше дело.» - ответил уже не Вольт, а Ник. «Принято…» - ответила девушка с облегчением. ——————————— Сомова сидела напротив Вольта, который докидывал новые магазины. Парень в полном обмундировании внимательно слушал своего лучшего друга - Ника. А тот, в свою очередь, ходил по комнате, недовольно бурча что-то под нос. Зачем пришли Наёмники? Чего они хотели? Почему всё случилось именно так? Ник, как было видно, занимался своим делом. Он был действительно хорошим лидером. По многим своим характеристикам он на него подходил. Поэтому парень с рыжими волосами так сильно и переживал. Скорее всего, в первую очередь он беспокоился о Вольте как о друге. Во вторую - как о товарище. Как о члене его группировки. Как о важном бойце. Сомова долго отмалчивалась. Вольт и Ник искренне считали, что такое с девушкой случилось из-за шока, сильного стресса или какой-то подобной причине, но, в действительности, всё было не совсем так. Сомова думала о Вольте. Его поступок не мог выбраться из её головы. Ведь он действительно спас её… Незнакомец в маске жертвовал собой, шёл на чрезвычайные риски, и… Защищал её. Сомова перевела взгляд на Вольта. Тот скромно сидел, распаковывая патроны. Девушка нервно сглотнула. «Почему?… Ведь ты меня так мало знаешь... А я не знаю о тебе ничего… Почему решился на такие риски?… Просто повезло? Совпало так?... Нет, может, ты знал?... Это ведь всё - логичные вопросы… Тогда почему они меня не волнуют? Моё сердце бешено стучит, пока я нахожусь здесь. Но, ведь раньше такого не было… Мне даже тяжело дышать… Нет… Дело не в том, что мне тяжело. Я не могу дышать привычно, смотря на него…» Мысли девушки резко перебил Ник, обратившись к ней. - Сомова… Ты хоть со своими свяжись. Я же не нянька. А то этого самоубийцу вытащи, тебя теперь до бункера доведи, с придурками в синей форме разберись… Аххх… - Ник глубоко вздохнул, достав сигарету. Кажется, парень был исключительно недоволен - Давай так. Пока побудешь тут. Как всё вокруг прочешут - так и выдвинемся на твой бункер. Идёт? - Идёт, Ник. - ответила Сомова, виновато улыбнувшись. Лидер ещё раз вздохнул и вышел из комнаты. Вольт сразу отложил магазин и перевёл взгляд на Сомову. - Вас точно не задело? - аккуратно спросил Вольт. - Точно… Знаете, вы… - Сомова слегка замешкалась, что было для неё не так привычно. - Вы ведь спасли меня… Я вам обязана, правда. - Не стоит. Любой на моём месте поступил бы так. В конце концов, вы важная личность… Научный сотрудник.. - Вольт будто оправдывался, принижая свои заслуги. - Стоит, ещё как! Мы поговорим с вами об этом на территории бункера подробнее. Хорошо? - Спросила Сомова. - Переговорим… - тепло ответил Вольт. После маленького разговора Девятый встал и, заправив магазины в специальные карманы, подошёл к выходу из комнаты. - Если вам что-то потребуется, то, мы с Ником будем в коридоре. Лучше на самом баре не светитесь. А так, можете звать меня в любое время, мисс Сомова. - Спасибо вам… - легко ответила научная сотрудница, провожая Вольта взглядом. В комнате стало очень тихо. Сомова, сев на кровать Вольта, решила медленно прилечь, закрыть глаза буквально на пару минут. «Почему этот человек, совершенно мне незнакомый, теперь кажется самым родным?… Потому, что спас? Нет. Он и до этого казался мне… Кем-то особенным. Стоп… Неужели я?…» Сомова резко подскочила с кровати и, взглянув на подушку, чуть подняла брови. «Неужели я влюбляюсь?…» —————————— Ник и Сомова сидели за столом всё той же комнаты. Парень принёс консервов, горячего чая, и даже где-то на редкость нашёл печенье с шоколадной крошкой. Конечно, сделал он это не по своему желанию, а по наставлениям Вольта. - Мда, Сомова… Угораздило же тебя… Но, ты попытайся привыкнуть к подобным делам. - сказал рыжеволосый, делая глоток горячего напитка. - Честно говоря, я сама такого не ожидала, Ник… - ответила Сомова, взглянув в свою кружку. - Да главное, что обошлось. Чувствую, твои уже по-любому нас за врагов считают. Подумают, что я тебя тут удерживаю. - нахмурился парень. - Нет-нет… Они не подумают, не переживайте. Я с ними уже много раз говорила. Мы всё обсудили, они знают правду. - поспешно сказала Сомова - Ну тогда и хорошо… Хотя, хорошего в последнее время реально чё-то маловато… - парень будто призадумался. - Ник, а как давно вы в зоне? Лидер удивленно приподнял брови. Он явно не ожидал, что девушка будет его расспрашивать. - Я… Да давно. Просто долго до своего.. Знаешь, типо, поста доходил. За минуту ты всех этих людей не соберёшь, не организуешь. - Конечно, понимаю. Хоть Ник и был озадачен резким желанием девушки узнать о нём побольше, он не особо был против такого немного душевного разговора. - А ты как тут очутилась? - Контракт. Работа… Ничего особенного. - ответила девушка, сделав глоток чая. - Контрактник… Мдааа, дело это такое. Сам понимаю. - Ник почесал голову. - Кем же вы тогда были на большой земле? - Контрактником. Тем и был. А потом… Отправили мою группу на одно задание... Ну и после него я оказался тут, с Вольтом. - Расскажите мне?… - кажется, девушка ненароком заинтересовалась. - Эх… Ладно, так уж и быть. Все равно я давненько не вспоминал всё это… - Убрав руки за голову и вытянув ноги ответил Ник. Не то, чтобы он горел желанием. Скорее, ему надо было скоротать время, чтобы не сидеть в тишине. Парень сделал глубокий вздох. - Короче, всё началось пару лет назад. Был я в одном синдикате... Работа там была опасная. Но мне было похер. Платили там знатно. Всякие важные шишки зачастую не отличались мозгами, поэтому я не редко брал инициативу в свои руки. Предлагал, как лучше осуществлять планы, как действовать скрытнее или быстрее достичь нужного результата… Все знали про мои способности. Меня уважали. И вот, однажды я отправился на своё... Последнее задание. Был я там с командой. Снаряга у каждого - почти самая лучшая. Красивый камуфляж, но, честно, мне приедался порой. А так… Нас отправили на одинокий остров. Название нам не сказали. Типо, это было «ради безопасности». - Ник акцентировал внимание на этих словах, выражая своё недовольство. - Да вообще, много чего от нас скрывали. Но никто не жаловался, ведь все прекрасно знали, что чем меньше задаёшь вопросов - тем дольше живёшь. Но, к чему это… Тогда нервишки у меня сдавали потихоньку. Поэтому, для себя твёрдо решил: если возвращаюсь живым с задания - ухожу. А мёртвым останусь на этом острове, буду гнить. Да, не удивляйся… Иногда нас буквально посылали на смерть. Я видел, как люди не возвращались… Как быстро иногда они умирали… Вот и меня настигло очередное опасное задание. И именно оно так кардинально изменило мою жизнь… - Ник сделал паузу. - Что вас заставили сделать?… - Аккуратно поинтересовалась Сомова. Рыжеволосый рассмеялся. - Что?… Там я и встретил Вольта. Причём… Это была самая интересная моя встреча. Серьезно… Когда моя жена встретила меня без одежды - я не удивился так сильно, как встречи с этим аборигеном. Сомова вопросительно посмотрела на Ника. - В общем: летим мы на вертушке. До острова остаётся минут 5-10 с лишним. Нам начинают рассказывать о нём. О местных обитателях, о целях и задачах… Проводят инструктаж. Нам надо было проникнуть в лабу. Она находилась почти в центре этого острова, глубоко под землёй. И, как говорится, всё бы ничего, если бы не охрана этой территории… А на охране стояла организация «Андромеда». По крайней мере, мы в синдикате их так называли. Я до сих пор не втыкаю, что это за компания. Это не ЧВК, это не государственная организация, не что-то подобное… Причём, их агенты ползают почти везде. А Вольт о ней так и не рассказал мне ничего особого. Разве что, тут, в зоне, в Богом забытом месте, не осталось их. Как мне сказал Вольт, сюда они не захаживают без надобности. Вернусь к основной части: нам надо было выкрасть чип из одного, скажем так, местечка… А потом запросить эвакуацию. Просто, да? А эт только на первый взгляд. Эту лабораторию охраняли и обычные местные племена - «Бонго-Бонго». Дикари. Ну, и, короче, эта "Андромеда" переодела своих агентов в местных обитателей и выпустила их на остров. И, как лично понял я, эти агенты долгое время были там. Приспосабливались, учились… Сливались с толпой. Они стали дикарями. А мы этого, конечно, не знали… Моих людей готовили к быстрой зачистке от племенных и ловушкам-минам, а не к резне… Мы, спустившись с канатов, начинаем занимать территорию. Сначала видим обычных племенных: а с ними что толку? Один выстрел - труп. Это же аборигены. Но, когда мои парни начали передавать по рации, что видели аборигенов в масках, да ещё с брониками, гранатомётами и винтовками за спинами… Я уже тогда поняли, что здесь воняет чем-то. Понимаешь? Ну… Пришлось выдумывать другой план. Ибо Агенты - обученные люди. Специалисты своего дела. Они превосходили нас по силе. Как огневой, так и позиционной. Всем. Мы отбивались до последнего. В конце концов, на острове остался я и ещё два моих товарища. А патронов у меня… Почти не осталось. Да, я, конечно, успел вальнуть и двух агентов, и местную живность, но… Разве меня спасло бы это? Думал, возьму с трупа, попытаюсь просто сбежать, уплыть, отсидеться, да что угодно! Лишь бы просто свалить с грёбанного острова… Подхожу я к трупу и, тут появляется Вольт. - Ник на этом моменте своего рассказа невольно улыбнулся. - Я впервые увидел почти в упоре этого агента-аборигена. На чёрную тактическую одежду сверху накинута одежда дикарей, в руках лук со стрелами, на плече кобура с ножом, а за спиной - автомат. На ремне парочка гранат. Да и бронежилет при нём. Я смотрю: а он целится в меня. И ладно бы, если тупо с винтовки. А он тетиву натягивает... Ну и тут я осознаю, что стрелы по-любому чем-то измазаны. Да и они огромные. Я не был уверен, что мой потрёпанный броник поможет. В итоге, я резко увиливаю в сторону, чтобы меня не подстрелили. Да и уже слабо это помню… Короче, вышел я из-за укрытия, бросил оружие на пол и достал свой единственный нож. Думал, подкрадусь, замочу его так, пока он луком отстреливается… Пока этот грёбанный придурок не взялся за автомат. А Вольт… В один момент заметил меня, попал в ногу по касательной, и сам двинулся на сближение. А я сначала подумал, что мне повезло, раз стрела не попала… Ох, как я ошибался… Этот чёрт с самого начала планировал меня обездвижить, чтобы потом просто доставить меня в лабораторию. А я не сдавался. Меня кидало в жар и холод, шатало сильно. Через минуту слышу шаги… Сразу понимаю, что это он пришёл по мою душу. Я ему ору, чтобы тот вышел и ножом меня приложил, а не как местный житель-извращенец, чтобы меня не стрелой ушатали. Конечно, это было тупо, самонадеянно и все такое… Но и я в бреду был. В полнейшем. А этот придурок реально выбежал на меня с ножом. - Ник закатал рукав, показывая девушке продольный шрам на руке. Было видно, что его оставил острый предмет с ребристым покрытием. - Меня как будто ледяной водой облили: я как услышал, что Вольт лезвие из ножн достал, так сразу подскочил, и, шатаясь, достал свой нож. Какое-то время я отмахивался от его ударов, получил по руке, а затем, меня будто переклинило… Я понял, что дальше не смогу продолжать. Без лишних слов, я отскочил, бросил нож в его сторону и остался неподвижен. Помню этот момент так, будто он был вчера.. Тогда Вольт посмотрел на меня как зверь на жертву. У него было рация, по ней что-то на французском трещали... И прям при мне он эту рацию в сторону откинул. Я остался смотреть на него, а он на меня. Тогда, нас будто обоих что-то остановило. Может, я был ещё под действием яда от стрелы, был в бреду... Но, мне показалось, что он не хотел моей смерти... Я стоял перед ним с голыми руками, израненный... Тогда я крикнул, что мне не нужны его лабы, не нужны секретные разработки, не нужно всё это. Я хочу уйти, покинуть это место, покинуть синдикат. И… Видела бы ты моё лицо, когда он… Выбросил свой нож. Я остался стоять камнем, истекая кровью от порезов, но не верил своим глазам. Мои мысли не подвели меня… Какое-то время я ещё смотрел на него, а потом мгновенно отрубился. А очнулся уже около костра, сам не понимая, где нахожусь. Со мной рядом сидел Вольт. Трудно было в нём видеть человека. Его позы зачастую были похожи на позы тех дикарей с острова... А сам он, немного с кривоватым акцентом, сказал мне, что я теперь свободен, как и он. Ну... Прошло пару дней. Мы не расспрашивали друг друга об этом инциденте особо... - Ник выдержал паузу. - Как только я окончательно отошёл от яда, сразу начал искать пути, куда мы сможем свалить, чтобы нас не искали. Конечно, коммуникацию с Вольтом я тоже не сразу наладил, но... Время всё исправило. И... Нашлось одно место. Зона. И с тех пор мы тут. Девушка очень внимательно слушала Ника. Казалось бы: научный сотрудник. Как их вообще можно удивить? Но, Сомова сильно заинтересовалась этой историей. - Спасибо, что поделились этим со мной, Ник... - мило ответила девушка. - Да всегда пожалуйста. - немного суховато ответил Ник. -------------------------- [Следующий день. Бар] - Первый! - Вольт звал своего лучшего друга, оказавшись на пороге бара. - Чего тебе, Девятый? - Откликнулся Ник, прервав свой диалог с каким-то сталкером. - Пойдём, есть новости. - Новости? Я надеюсь, ты нашёл нового поставщика? - Ник развёл руками. - Нет. - сухо ответил Вольт. - Ладно, не тяни. Пошли. Ян и Николай прошли в дверь позади бармена, которая вела в их личные помещения. Пройдя в свою комнату, Ник расположился на диване, закинув руки за голову. Вольт же встал рядом. - Ну, так чё там у тебя? - спросил Ник. - Наши сталкера прочесали окрестности. Они не видели наёмников, даже намёков на них. А ещё… Нам нужна медицина. Желательно куча противорадиационных препаратов. - Понял… А на счёт медицины забей. Я уже нашёл пару нормальных вариантов, откуда мы сможем всё достать за минимальную плату. Ник понадеялся на положительную реакцию друга, но её не последовало. - Чё напрягаешься? - спросил рыжеволосый. - Надо бы навестить Сомову. - ответил Вольт. Ник фыркнул. - Скучаешь по ней, что ли? В её глазах ты герой так-то, не спорю. Но я не хочу идти к консервной банке. Там часто захаживает монолит. Ещё и вояки могут появиться. Это большие риски, мы же с тобой всё обсуждали. - Скорее, просто хотел с ней поговорить. - ответил Вольт. - Ладно, хрен с тобой. На днях зайдём на бункер. Надеюсь, что с Сомовой получится договориться на выгодных условиях по поставкам. Ник достал сигарету и хотел было закурить, но, Вольт резко выхватил её, встал около двери и жестом указал, что курить надо за дверью. - Я поступал так, как считал нужным, а не так, чтобы ты смог союзы выстраивать. Ты и сам знаешь, меня не интересует такое. - ответил Вольт. - То, что Сомова нравится тебе - вовсе не значит, что я её уже обожаю. Сечёшь? Ник встал, подошёл к Вольту и забрал у него сигарету. - В любом случае… Нам надо будет к ней сходить. Расслабься, Вольт. Я в своё время был влюблён. Даже женат… Ты ведь и сам всё помнишь. Прекрасно понимаешь, почему я всё ещё тут, в зоне. - сказал Ник. - Мне очень жаль твою жену и ребёнка… Ты рассказывал, что их убили из-за того, что ты не выполнил задание. Синдикат признал тебя живым. Они думали, что ты специально прервал с ними связь. Считали, что ты заодно с «Бонго-Бонго». Всё это из-за задания, где мы встретились. Я всё помню. - твёрдо ответил Вольт. Лицо Ника слегка потускнело. - Знаешь, твои «Бонго-Бонго» тоже не простили тебя. Я уверен. Они хотят твоей смерти также, как я хочу уничтожить синдикат. Но, я жажду мести за семью. А ты жаждешь свободы. И в этом мы разные. - ответил Ник, выходя из комнаты. Вольт остался один. Его голову заполнили серые моменты из «прошлой» жизни… ——————————