Союз тёмных

Её портрет был спрятан под навесом горящего в кабинете огня, чтобы скрыть ото всех чужое сияющее женское лицо. Инес не раз была в этой части замка, но никогда ещё не сталкивалась с той самой картиной, на которой была изображена таинственная Мариана. Она могла думать, что это первая любовь её мужа, но он не казался человеком, который когда-либо ощущал сердечную привязанность к любой из женщин. Ей приходилось только догадываться, какую роль играла та незнакомка в жизни императора, но ей уже было ясно, что Юнги не слишком желал, чтобы об этом стало известно его жене. Тот подслушанный разговор изредка всплывал у неё в голове, но она была слишком взволнованно другими проблемами, связанными с её подругами. Девушка была ужасна рада их побегу, и если бы у неё в этом замке были единомышленники (служанки не в счёт), она смогла бы осуществить эту затею ранее, но выходов, в тот момент, ей никаких не предоставилось. Время шло, а она так же не разобралась с тем, что же делать дальше. Все эти дни, пока фавны были заняты поисками сбежавших, императрица гуляла по холодному и огромному замку, надеясь наткнуться на что-нибудь необычное, например на картину той самой Марианы. У неё ужасно болели ноги, но коридоры были слишком длинными, чтобы можно слишком быстро покончить с этим. По крайней мере, главной точкой Инес являлся кабинет мужа, в котором тот постоянно сидел, не высовывая носа. Это означало, что у неё не было возможности внимательно осмотреть его «обитель». Миркман не могла сидеть сложа руки, и поэтому пыталась найти хоть что-то, правда безрезультатно. На этот раз, девушка решила пролежать дольше обычного в постели, вместо того чтобы слоняться по надоедливым и бесконечным коридорам. Она думала о том, как бы сложилась её с подругами судьба, если бы не их желания отдохнуть за пределами шумного города. Может быть сейчас, вместо того, чтобы страдать одной в этом замке, она сидела бы в уютных кафешках и пила кофе, готовясь к экзаменам. Ещё чуть чуть подобных мыслей, и у неё выступили бы слёзы на глазах, но шум за стеной заставил девушку напрячься и перестать думать о том, что было бы, «если»… Она встала с кровати и направилась к выходу из комнаты, и перед самой дверью откуда-то выскочила растрепанная служанка. Девочка вся была красной, и тяжело дышала, будто после долгого бега. Сердце Инес дрогнуло, когда их глаза встретились. Скорее всего что-то случилось. И эта новость не может быть хорошей для неё. — Люди императора нашли их! — отдышавшись, воскликнула девочка. Миркман сдержала себя от удивлённых вскриков. Ноги её уже несли к кабинету мужа. Между ними сейчас была война, в которой на данный момент, побеждал он, пока она ждала определенного момента (который кстати не подходил). Муж всегда должен делиться со своей женой любыми планами, но в их случае не было этого, иначе она бы узнала об произошедшем не от уст служанки. На удивление, в коридоре было людно. Фавны вежливо кланялись, пока их императрица приподняв подол тяжелого красного платья, неслась по замку. Лёгкие жгло от не хватки кислорода, но Инес не сбавляла темп. Она поднималась вверх по лестнице, проклиная эта башню и её хозяина. Если этот старый антагонист снова поймал её подруг, ей будет сложно держать себя в руках и тихо ждать удобного момента. Только подумать, Юнги живет столько сотни лет только из-за мести, пускай и ради своего народа. Как ему не удалось сойти с сума. Разве не легче было бы установить союз между ведьмами и навсегда покончить с враждой ещё тогда. Если бы это произошло, может быть Инес с остальными девочками не было бы здесь. Как же всё-таки надоело это «если». Будто это что-то изменит. Не медля ни секунды, она толкнула тяжелую дверь и вошла в кабинет Юнги, в котором, его кстати, не оказалось. Сначала девушка не знала что делать, но потом до неё и дошло, и та подбежала к рабочему столику императора и начала рыться в бумагах, книгах, шкафах, в которых не было никакой полезной информации. Дыхание у неё из-за волнения участилось, а руки дрожали. Она беспомощно озиралась по сторонам, надеясь что император не скоро решит посетить свой кабинет, и вдруг её глаза зацепились за старый белоснежный камин, в котором горел огонь. Инес нерешительно подступила к нему, а потом присела на корточки подле неё, заметив одну странность. Доски в огне не трещали. В кабинете Юнги всегда было холодно, не смотря на горящие факела и огонь в камине. А сейчас она не чувствовала никакого тепла. Поднеся ладонь к пылающему огню, девушка поняла, что он не настоящий. Пальцы проходили через него, но Инес не чувствовала боли, только прохладу. Она приблизилась к камину до такой степени, что в огне у неё исчез целый локоть. Так спустя время её пальцы нащупали преграду, и это был не белый камень камина, а мягкое полотно картины, которое после она с восторгом осматривала следующие пятнадцать минут, пока не решилась схватить его и спустится в свои покои. Да, это было то, что ей нужно. Забившись в самый дальний угол своей комнаты, она забыв про всё вокруг, даже своих подруг, смотрела на портрет одной из самых красивых девушек, которых вообще ей за всю жизнь пришлось увидеть. Конечно в неё смог бы влюбиться даже такой ужасный и нелюдимый человек как Мин Юнги. Да, в сердце у неё что-то кольнуло, когда она подумала об этом, но это тут же прошло. Инес проводила указательным пальцем по картине, и пыталась понять, почему он запрятал её так далеко и использовал волшебные чары, чтобы скрыть её в своем собственном кабинете. Чего она таила такого важного… — Что ты значишь для него? — сузив глаза, спросила она вновь, ожидая лишь молчание в ответ. — Я очень важный инструмент в его жизни. — проговорила девушка, с карими глазами и красивыми пухлыми губами. Да, её портрет заговорил. Это не было воображением отчаявшейся Инес. — Кто ты? — выронив от испуга портрет Марианы, воскликнула ведьма. Картина наигранно закатила глаза, а потом улыбнувшись, словно маленькому ребенку объяснила: — Я Мариана, та самая, которую ты искала. — фыркнув, она скрестила руки на груди. — Не думала что буду присматривать за такой глупой девушкой. Миркман так и не поняла, о чём говорила ей эта картинная красавица, но постаралась взять себя в руки и не переспрашивать вновь, кто она. — Мало того, что я ждала вас столько лет, — продолжала Мариана. — и перенесла тебя как можно ближе к себе, сделав женой этого ушастого психа, ты не смогла НАЙТИ МЕНЯ! ЭТОТ СТАРЫЙ ГРИФОН ПРОГОВОРИЛСЯ ОБ ЭТОЙ КАРТИНЕ, А ТЫ ИТАК НЕ СМОГЛА ДОГАДАТЬСЯ ПОИСКАТЬ МЕНЯ! — она сказала это на одном дыхании, а потом заткнулась, чтобы продолжить говорить в более спокойном тоне. — Может мне стоило выбрать твою подругу на эту роль? Я разочарована, Инес. Ты надеюсь понимаешь, сколько всего нам нужно успеть сейчас сделать? Инес, которая сейчас не моргая смотрела на раскрасневшуюся картинную девушку, пыталась переосмыслить каждое слово, брошенное ею в гневе, а потом, широко раскрыв глаза, она взяла вновь в руки её портрет и спросила: — Что значит перенесла как можно ближе к себе? — голос Миркман будто был вовсе не её, на столько странно и сопливо он прозвучал. *** Холодный зимний ветер нещадно бил по щекам. Ноги девушки просто утопали в снегу, а голоса ворчливых служанок, беспокоили её уши, которые хотели тишины и покоя. Инес не нравилось, что эти женщины решили пойти за ней. Ей бы хватило одной, а откуда-то появились ещё шесть. Если бы она знала, что в замке не только её Лидия, то давно бы придумала способ как избавиться от них, но пока в голове не было ни одной идеи. — Мы будем идти дальше, так и не добравшись до императора? — развернувшись к женщинам, поинтересовалась она. Они молчали, и явно что-то от неё скрывали. Из переглядывания заставили сильнее напрячься Инес. Девушка подумала, что никто из них так и добровольно не откроет рот, а на жёсткие меры переходить не очень то сильно хотелось, тем более у неё это плохо получалось. Правда только Лидия первая решилась сделать шаг вперёд и рассказать о барьере. Миркман была приятно удивлена. — Вы сможете легко нарушить барьер, императрица. — наконец произнесла она, стараясь не смотреть на испуганных коллег, сдерживающих себя, чтобы не дернуть её. — И как я это сделаю? — Инес плохо понимала, что значили слова служанки. Магией пользоваться та совсем не умела. — Нужно просто подумать о том, как разрушить барьер. — объяснила девушка, стоящая позади. Она тяжело вздохнула, перед чем продолжить. — Мы все хотим вернуться к прошлой жизни, поэтому пожалуйста сделайте всё возможное, чтобы разрушить заклятье. — глаза её заблестели от слёз, и та спрятала своё порозовевшее от холода лицо под капюшоном. — Император никогда не добьётся свободы для нас. Он давно утонул в своём желание отомстить. Сердце Инес дрогнуло, когда до её ушей дошли эти полные боли слова.