Лисица

      В самой глубокой чаще леса Торино шел путник. Он то и дело постукивал палкой перед собой, проверяя путь на предмет углубленностей и звериных ям. Неторопливый темп похода совмещался с тихим насвистыванием незамысловатой мелодии, тихим поскрипыванием больших сосен вековой давности и чуть различимым позвякиванием металла.       Металлические предметы быта побрякивали у путника за спиной, зацепленные на некое подобие заплечной сумки. Там был небольшой чайничек, кастрюлька и еще несколько замысловатых фигур, развешанным по всему телу путника. Они напоминали переплетение нескольких ветвей в хаотическом порядке, формируя узоры. Среди них затесалась несколько необычных висюлек, изображавших мордочки хитро улыбающейся лисы, спокойной змеи, козла, птицы и рогатого человека. Это все были небольшие обереги леса. Переплетенные веточки помогали путнику е заблудиться в глухом лесу, а мордочки животных на оберегах предназначалась для охраны носящего от злых духов и демонов леса.       Все в этом мире знают легенды, ходящие о лесе, по которому неспешно шел путник. Эти легенды связаны именно с демонами, обереги от которых тихо побрякивал на поясе человека. Эти коварные создания чрезвычайно опасны. Как было известно, они представляют одни из нескольких демонических существ, проживающих на земле. Они стоят на одной из самых низших ступеней иерархии власти демонов. Из-за этого они вынуждены бродить по земле, как и люди с животными.       Демоны – бич человечества. Эти создания коварные, опасные, хитрые и кровожадные. Они питаются духовными и жизненными силами человека, попавшего им во власть. Утешает лишь то, что демоны, найдя пищу употребляют ее на протяжении сотен лет, не давая жертве умереть. Ну и то, что демоны не склонны к размножению. Низшими демонами обычно становятся звери, пройдя разные ступени эволюции и в процессе приобретая подобие разума, а то и становятся умнее людей. Некоторые люди также могут пройти трансформацию, но таких случаев было от силы десять штук за всю историю. Впрочем, само по себе становлением демоном происходит очень редко и обычно такие демоны живут в Аду, безжалостном мире демонов. Именно поэтому популяция человеческого рода все еще в разы превосходит демоническую по численности.       К сожалению, правило, по которому один демон изводит одного человека не касается лисиц и других низших созданий. Эти оборотни за год могут убить от двух до десяти человек. Правда, и тут есть тайна. Например, лисицу можно задобрить, если она влюбится в человека, но если он хоть намеком упомянет о ее сущности другим людям, то ей придется убить его. Таковы правила их мира. Можно, конечно, попробовать украсть у лисицы ее «звездную жемчужину», в которой скрыта самая их часть – жизненная энергия. Однако это провернуть довольно непросто. Все лисицы, перешедшие в состояние демона стерегут свою «жемчужину» пуще зеницы ока. Некоторые даже вживляют их в свои тела. Были и те, кто мог вытащить эту энергию и пережать ее в тело носителя, но обычно такое приводило к смерти.       Лес Торино считается самым большим лесом на континенте Дремора. И самым опасным. Ранее уже упоминалось, что этот лес – основной дом для лисиц-оборотней и нескольких других видов демонов, которые питаются душами и сердцами людей. По своей воле никто не ступит в этот лес. Безопасны лишь его края, но чем дальше ты заходишь в лес, тем больше шанс быть пойманным. Конечно, можно защититься талисманами и оберегами, но обычно они малодейственны и практически ничем не помогают. Ну почти. Только если ты владеешь магией управления своей жизненной энергией для усиления своего оберега. Или оберег является реликвией, властвующих над народом.       Но даже такие умельцы и обладатели таких богатств обычно не рисковали пробираться в лес к демоническому народу. Они известны своей хитростью и склонностью к обману. Лисицы также известны своей небесной красотой, которой люди могут лишь позавидовать. Впрочем, стандарты красоты везде разные. Лисы просто адаптируются под них.       Путник продолжал своей неспешный поход через лес, все также не прерываясь ни на минуту в своем мелодичном свисте. Казалось, его ничего не заботит, кроме красот леса Торино, сказания о которых распространились по всем пяти континентам. Сам лес находился на северном материке и считался местным достоянием природы и человечества. - До сих пор удивляюсь, с чего это человечество решило, что это их достояние?       Путник оглядывал неписанные красоты, от которых нет-нет, да и замирала душа. На протяжении еще целого часа он продолжал свой неспешный ход, как вдруг резко остановился и достал небольшую серебряную трубочку с шестью небольшими отверстиями. Внимательно осмотревшись по сторонам, он улыбнулся и прислонил трубочку к губам.       По округе раздался тихий свист, сливающийся со звуком ветра в вершинах сосен. Путник продолжал насвистывать прекрасную мелодию до тех пор, пока не увидел серебряный мех, мелькающий среди частых стволов. Он отодвинул трубочку от губ и позвал того, кто показался из леса: - Арсана       Серебряная лиса, что выскочила из-за дерева, быстро направилась в сторону путника. Это был крупный зверь, размером с огромного волка, с двумя извивающимися хвостами. Как только до путника оставалась всего пара метров, лиса остановилась и ее покрыла тонкая дымка серебристого тумана, который стал уменьшаться в размерах до того, что стал напоминать фигуру с человеческий рост, облаченного в мантию. Из этого тумана вырвалась счастливая девушка с радостной улыбкой на губах. - Жамиль!       Девушка, одетая в пышное нежно-розовое платье чуть выше колена и открытыми плечами, прыгнул на путника. Ее длинные серебряные волосы опали, оставляя на голове пару прекрасных ушек с темными кисточками. Из-под платья показались два хвоста, которые обняли мужчину и девушку, сплетаясь концами вместе. Путник же раскинул руки и заключил девушку в объятья. - Жамиль, я так скучала! Я так тебя ждала! Где ты был? - Прости, Ар. В клане случился полный беспорядок и мне пришлось задержаться там - Так долго? Ну зачем тебе нужен этот клан? У наследников слишком много обязанностей. Ты разве так не считаешь? У нас, например, наследники вовсю бока налёживают, а вы работаете как проклятые. Прости мне, пожалуйста, за сравнение - Ничего, милая, я уже привык       Жамиль положил руку на голову лисицы и нежно провел ею по волосам. Она лишь сильнее прижалась к нему, обвивая руками крепкий мужской стан. Мужчина взял подбородок девушки и притянул ее к себе. Она поддалась его нежности и их губы слились в долгом поцелуе.       Не разрывая связи, они уселись на землю и продолжили уже там. На протяжении часа в лесу разносились еле сдерживаемые стоны наслаждения девушки и тяжелое дыхание молодого мужчины. Они продолжили до тех пор, пока оба не выдохлись и обессиленно не упали на траву. Девушка прижалась к мужчине, прикрывая хвостами свою и его наготу. Путник же чуть приобнял девушку-лисицу и поцеловал в макушку.       Он не появлялся тут все двадцать лет. Путник Жамиль принадлежал семье Сун – второй по влиянию, после императорской семьи. Эти люди могли доживать до пяти сотен лет. Они отставали от императорской семьи почти на сотню лет. В Империи Ла Гунн есть пять таких семей-долгожителей. Первая – императорская семья. Это династия Лан. Их потомки основали королевство тысячи лет назад и только при отце нынешнего императора страна стала именоваться Империей. Вторая семья непосредственно семья Сун. Они были советниками и министрами при королях и императорах уже на протяжении многих сотен лет. Третья и четвертая семьи, На цук и Дон, соответственно, выходили в министры. Пятая семья, семья Ла Жон, выпускала знатных ученых и сильнейших магов. Однако они не стремились к власти, как завещал им предок. Да и возраст среди долгожителей у них был самым маленьким: около трехсот лет.       Возраст Жамиля приближался к сорокалетию. То есть, можно сказать, что он проживал прекрасное время юношества. Он был наследником семьи, к которому вот-вот должна была упасть в руки власть. Ему оставалось лишь где-нибудь отличиться. К сожалению, Жамиль не владел ни достаточными знаниями, ни выдающейся силой, ни мощной магической энергией. Все, что у него было – это орда поклоняющихся ему фанаток и рота любовниц. Его красивое, мужественное, но в то же время смазливое лицо привлекало дам всех возрастов и социальных статусов. К сожалению, Арсана была об этом не осведомлена.       Они встретились чуть больше двух десятков лет назад. В то время Жамиль был совсем юнцом, а Арсана была неопытной лисицей, попавшейся на глаза юному молодому господину. После непродолжительного времени между ними завязалась интрижка. Жамиль, познавший радость плоти начал гулять направо и налево, в то время как Арсана была по уши в него влюблена и не видела огрехов любимого человека. Из-за него она отказалась от своей сущности лисицы и поставила себе цель перевоплотиться в человека и стать любимой женой Жамиля. Ее желание было услышано старшими по рангу лисами и ее изгнали из клана, напоследок дав советы, как осуществить ее почти несбыточную мечту. Все-таки она была лишь неопытным ребенком, рано вкусившем радость влюбленности.       Решения уйти из клана не были такими уж удивительными. Лисицы, не смотря на всю их изворотливость, не могли противиться чувству любви. Нередки были случаи ухода из клана даже самых влиятельных лисиц и лисов. Особенно нехорошо было, конечно, когда уходили последние, но с этим ничего не могли поделать. По какой-то необъяснимой причине лисицы становились демонами во много раз чаще мужских особей.       Двадцать лет Арсана изводила себя и свое тело в попытках приблизиться к желаемой цели, пока Жамиль упивался любовью сотни женщин и совершенно не помнил о ней.       Год назад отец сказал ему о необходимости получения заслуг и указал на лес Торино. Жамиль, будучи довольно изворотливым человеком, понял замысел отца. Лисицы-оборотни. Низшие демоны. Убийство одной из них точно принесет необходимый титул. Недолго думая, он собрался в путь. В одной из деревень до него дошел слух, что некая лисица с шерстью серебряного меха убила нескольких людей. В этот самый момент Жамиль вспомнил о своей первой партнерше. Он знал, что она была лисой серебристого цвета. Не важно, была это она или нет, главное убить ее и победа будет за ним.       Жамиль, обладавший реликвиями древних, беспрепятственно вошел в лес и двинулся в место в самой глубине леса. При нем была трубочка с отверстиями, которую в их первую встречу ему сунула та самая лисица. Арсана. Довольно посредственное и ничем не примечательно имя, но именно благодаря ей он сможет беспрепятственно взойти на вершину дома семьи Сун.       Пара лежала на скученном толстом пледе. Из сумки Жамиль достал две бутылочки вина, немного сыра и несколько не испортившихся сладостей. Он протянул одну из бутылок Арсане. - А как же ты? - Я для этого и взял две. Тебе неудобно из горла? Уменя кружка есть. Надо? - Давай       Жамиль протянул Арсане железную кружку с эмблемой семьи Сун: две перекрещенные между собой катаны протыкали большой лист с печатью. Разглядывая печать, Арсана провела по ней пальцем, будто тактильно запоминая каждую выгравированную щель. После того, как Арсана налюбовалась гербом, под которым ходит ее любимый, она налила из откупоренной бутылки красного вина. Пряный запах трав ударил ей в нос и она закрыла глаза от удовольствия, ощущая себя на большой поляне с цветами.       Глубокий насыщенный вкус вина разлился во рту, даруя ощущения блаженства. Арсана была очарована напитком. Она впервые в жизни пробует вино. От старших она слышала, что это очень вкусный и насыщенный напиток, но никогда раньше не пробовала его. - И как? Вкусно? - Очень! Где ты достал это чудо? Я теперь хочупостоянно его пить! - Ар, ты такая милашка       Арсана зарделась и прикрылась хвостами краснеющие щеки. Жамиль же усмехнулся и крепко обнял Арсану. Девушка села на него, прижимаясь нагим телом к его.       Они пили на протяжении получаса. Вино в обоих сосудах было выпито, закуски съедены, а все, что накопилось на душе – высказано. Арсана была словно в Раю. Она была рада, что ее изгнали и теперь ее любимый рядом. Это означало, что она сделала правильный выбор.       Тихо-тихо, но алкоголь начал действовать на мозг лисицы. Она начала прикрывать глаза, лежа, на плече возлюбленного. Ее вьющиеся локоны разметались по всему телу Жамиля. Однако от одной-единственной фразы любимого, она встрепенулась и у нее как будто открылось второе дыхание. - Ар…хочешь поехать со мной? - Что? - Я имею в виду жить вместе в моем особняке. Мне все равно, что скажут остальные. Я просто…хочу быть вместе с тобой. Ну, конечно, если только ты не будешь против. - Да как я могу быть против, если это моя мечта?       Девушка аж вся заискрилась. Ее мечта была так близко. Сейчас она забыла обо всем на свете. Для нее не существовало ничего, кроме ее возлюбленного, ставшего для нее Богом. Ее хвосты плясали от удовольствия, ею показываемого. Это был, буквально самый лучший день в ее жизни.       Жамиль же с улыбкой наблюдал за ее возбужденным состоянием. Выловив момент, он притянул ее к себе и поцеловал. Девушка ответила ему, заводя обе руки за шею. И в момент пика она почувствовала, что что-то холодное коснулось ее шеи. Вдруг тело все онемело и она рухнула на землю. - Ж-Жамиль, что происходит?       Она увидела, как любимый держит в руке нож, а второй тщательно отирает его тряпочкой от красных капелек. После этого он присел на землю, склонившись над телом содрогающейся Арсаны. - Понимаешь, тут вот какое дело. Кто-то из ваших в дерене несколько человек прихлопнул. Кто-то с серебристым мехом. Я не говорю, что это ты, но ты похожа. А мне нужно место наследника, понимаешь, Ар? Ты, конечно, милая и все такое, но не дотягиваешь. К тому же демон. Ну сама подумай, кому ты нужна? Слабая, робкая, безвольная. В общем, послужи на благо мира. Ну и столицу повидаешь. Правда, только некоторые твои части, но все же. Прощай, милая       Он занес нож над сердцем и резко опустил его. Арсана была еще жива, смотря на него немигающими глазами, полными непонимания и боли. - Хороший ножик, правда? Высвободишь немного маны и он покрывается ядом. Ах, что за дивное оружие. Пожалуй, стоит оставить его себе после возвращения.       Нож, что несколько секунд ранее был в груди, нацелился на шею. Последнее, что Арсана видела, это то, как Жамиль улыбнулся злой улыбкой и торжественно произнес: - Место главы – мое!