Будние дни винодела и архонта

Первые лучи солнца осветили спальню. Они как весна— ласково греют, словно щекочут, весело бегая по коже и простыням. Так же обманчивы. Утренний бриз сменяет ночной холодный ветерок, принося свежесть моря. И даже в такую рань жизнь в городе уже начинала закипать. Торговцы приносили товар, готовили рабочие места, в семьях матери будили своих детей, чтобы отправить их в школу, рабочие поднимались на работу… Примерно в такое время обычно вставал и мастер Дилюк. Он привык подниматься с первыми лучами солнца и, быстро собравшись, отправляться по делам. Бывало и такое, что он просыпался раньше всех слуг. Сейчас, однако, и работы никакой нет, и вообще он в гостях и спешить никуда не надо. И все равно каждая лишняя минута, проведенная в постели, ощущалась тяжелым бессмысленным грузом. Он потянулся в огромной кровати, собираясь вставать. Кажется, у хозяина дома были другие планы. Чужие руки удерживали Дилюка, крепко обвившись вокруг талии, не позволяя и двинуться лишний раз. Ох, как его раздражали порой эти замашки партнера.  — Забыл, что мне это не нравится? Отпусти.— винодел хмыкнул, давая шанс убрать руки добровольно.  — Прости, я и правда иногда забываю. Еще минуту, хорошо? — Чжун Ли подался вперед, последний раз прижался лбом куда-то к тому месту, где грудь Дилюка пересекали рваные линии шрамов, задержался на секунду, отстранился и убрал руки, положив их под голову и смотря на Дилюка внимательным взглядом ореховых глаз. — Но я все равно хотел предложить полежать еще вместе. Мы не так часто видим друг друга. Дилюк приподнялся на локте, тоже рассматривая спокойное лицо Чжун Ли. Уже и не хотелось, если честно, никуда идти. Хотелось просто лежать, снова смотреть в эти глаза, в которых смешались все времена и эпохи, слушать этот ровный голос, рассказывающий о том, чего он не узнает нигде больше, и думать, как же так вышло, что они двое когда-то встретили друг друга. Чжун Ли смотрел на растрепанные по подушке волосы, торчащие во все стороны как языки пламени, и тоже думал — о том, как хочется уткнуться в них, вдохнуть опять этот запах, и еще о чем-то совсем уж своем. Новый день, жаркий, летний и солнечный, неспешно приходил в порт Ли Юэ. Час ночи. Луна светит ярко, небо усыпано звёздами. Сейчас, наверное, самая лучшая погода для какой-нибудь романтической посиделки в долине звездопадов с видом на море — только зло не дремлет. Храм тысячи ветров, в котором бродит одинокий страж руин, словно кого-то ища. Хорошее место для переговоров ордена бездны. Крио маг летал где-то рядом, нужно было передать информацию. К нему подлетел второй маг, на этот раз пиро, они что-то говорили друг другу. Луна зашла за облако, и на минуту стало темнее, а потом все вокруг осветилось ослепляющей вспышкой, разрывающей тьму и выжигающей тени. Феникс из огня, освещающий ночь и дающий одновременно возмездие и надежду — зависит лишь от стороны. Для ордена бездны — сорванные переговоры, для Дилюка — очередная вылазка. Однако в ту ночь кое-что отличалось. Их битва словно танец. Лезвие меча сверкает, ударяясь об щиты, лед и пламя скрещиваются в реакцию таяния на теле мужчины. Крио маг был быстро обезврежен, но с пиро пришлось повозиться дольше, разбивая щит лишь физическими ударами. И в какой-то момент Рагнвиндр понял, что не ощущает обжигающие атаки на себе. Щит… не трудно догадаться, кто за этим стоит. Когда пиро-маг был повержен, Дилюк повернулся, стряхнул с меча огонь куда-то в темный песок, вдохнул темноту и тишину ночи и пробормотал в сизую тьму.  — Выходи. Несколько минут ничего не происходило. А потом Чжун Ли вышел навстречу с таким видом, будто просто прогуливался где-то рядом в час ночи, и совершенно вдруг неожиданно оказался здесь.  — Зачем ты мне помог? — с ходу спросил винодел, убирая меч и поворачиваясь к Мораксу, который не успел еще и слово вставить.  — О чём ты? — спросили его с совершенно невозмутимым видом.  — Не делай вид, будто не понимаешь. — Дилюк был настойчив, он не любил, когда собеседник опять начинал отрицать свои поступки, — Только не нужно пытаться меня убедить, что ты совершенно случайно здесь оказался.  — Я хотел бы тебя защитить. Если тебе не нравится, я больше не буду так делать, прошу меня извинить, — после пары минут тишины, прорезанной ночным ветром, тихо ответил Чжун Ли.  — Мне приятно, что ты хочешь меня защитить. Просто от помощи было бы больше пользы, если бы ты сразу сказал о своих намерениях. — Дилюк, однако, совсем не выглядел недовольным, лишь словно задумавшимся о чем-то. Чжун Ли лишь молча кивнул, когда они вместе они направились на винокурню.  — Кстати, если ты так хочешь помочь, почему помогаешь только щитом? При этом не вступая в битву, — спросил Дилюк, все еще погруженный в задумчивость.  — Распространяется ли твоё упорство и желание защитить другие города так же, как и на Мондштадт? — дракон ответил вопросом, который и являлся ответом, если задуматься.  — Я понял твою точку зрения, спасибо, — так же тихо ответил Дилюк, не оборачиваясь, — Я… обдумаю это позже. Когда Дилюк приезжает в гости в Ли Юэ, Чжун Ли, бывает, приглашает его в ресторан «Глазурный павильон». Несмотря на предварительную запись за целых три месяца, Чжун Ли практически всегда мог договориться или просто заботился о том, чтобы организовать все заранее. Место было очень хорошим, на севере города, далеко идти не надо. Чжун Ли этот ресторан нравился благодаря горным деликатесам и кухни Ли Юэ. Конечно, старых традиций готовки тут нет, вкус блюд, однако, достойный. Сегодня они снова приходят в ресторан, занимают свои места, делают заказ. Бывший архонт обычно берёт себе «Деликатесы скалистой гавани» и чай, быстро заканчивает трапезу и начинает рассказывать различные истории о Ли Юэ. Дилюк после долгой дороги берёт больше. Ужин начинается с мяса «Тяньшу» — тушёные кусочки идеальной толщины, приготовленные со специями на медленном огне. Его ингредиенты сияют масляным блеском, мацутаке и цветок цинсинь мягкие и хорошо идут с основным блюдом. Если верить рассказам Чжун Ли, это блюдо после долгих поисков изобрёл один из прошлых носителей титула Опора Небес группировки Цисин. Следующая на очереди — лапша «Дары гор». Лапша в большом количестве солёной подливы с мясом и овощами. Это лёгкое домашнее блюдо стало популярным благодаря своей деревенской простоте и свежему аромату природы. И напоследок — «Деликатесы скалистой гавани». Вегетарианское блюдо, состоящее из трёх основных для региона ингредиентов — картофель, мацутаке, стеклянные колокольчики. Несмотря на простое приготовление, оно удивительно раскрывало вкус каждого ингредиента, отчего было не хуже изысканных деликатесов. Что примечательно, винодел хорошо пользовался палочками, соблюдал этикет и порядки в Ли Юэ. Это было приятным бонусом для Чжун Ли — партнёр уважает его традиции, как и он обычаи Мондштадта. Хотя, кое-что было неизменным. Когда приходит время платить, а старый дракон ощупывает свои карманы.  — За мой счёт, — лишь проговаривает Дилюк, пожимая плечами, отдавая необходимую сумму.