«Выбора нет.– Соломоново творенье.»

      – Уокер!? Где, твою мать, носило твою задницу этой ночью!? – демоница была в бешенстве, она подошла к кровати соседки и дёрнула одеяло, в которое девушка с гнездом на голове, вместо волос была укутана. Но та и не шелохнулась.        – Не знала что серафимские дочурки обычно спят голышом. – хитро щурясь проговорила дочь Мамона, всеми силами сдерживая смех .        –Что!? – громко взвизгнула девушка, подрываясь с кровати и пылая щеками, под аккомпанемент задорного смеха демоницы.        Быстро оглядев себя, Вики поняла, что над ней безбожно пошутили. Девушка тяжело вздохнув, принялась потирать сонные глаза.       Демоница в свою очередь, недовольно осыпала причитаниями непризнанную:        – Мы обыскали весь сад! Волосы ангелочка, после ночной прогулки стали ещё белее, особенно после того, как мы не смогли найти тебя! – уже со смешком добавила она, – И после всего этого я прихожу в комнату, а ты тут дрыхнешь, как ни в чем небывало! – воскликнула демоница, приземляясь на кровать рядом с Викторией.       – Не понимаю, как я оказалась здесь. – задумчиво произнесла Уокер.       – Что вчера случилось? Почему ты ушла гулять одна? Этот засранец, что, чем-то обидел тебя!? – Мимилия подпрыгнула с кровати. Выглядела она так, будто была готова перебить в одиночку весь адский легион самого Сатаны! А уж попадись ей сейчас ангел, то от него остались бы лишь перья.        – О нет, Мими! Все не так! – поспешила поубавить она решительность демоницы, – Мне просто стало не по себе. И я решила пройтись... Сейчас столько всего происходит. Это слишком сложно. Ещё пару дней назад я спокойно жила своей жизнью, и тут всё переменилось! Я умерла, оказалась в чужом мире, не понимаю что мне дальше делать в конце концов. Я скучаю по дому, по отцу. Да я даже не помню как я умерла! И все вокруг считают, что я ничего не стою, что я просто пыль, случайно залетевшая в их дом!? Ещё и моя мёртвая мать, вдруг оказывается какой-то важной шишкой! – голос ее сорвался на крик и белокурая разрыдалась.       Демоница лишь молча наглаживала ее макушку, ожидая когда девушке станет немного легче.       Прошло немного времени и демоница заговорила, неожиданно мягко и ласково проговаривая каждое слово:                     – Я так не считаю... Послушай меня Вики, я не буду говорить тебе, что тебе нужно забыть твою прошлую жизнь, что она не стоит и капли нашей вечности, как сказали бы другие услышав всё это, что время лечит и прочую ерись. Я скажу тебе лишь одно, тебе дали второй шанс, а значит ты заслуживаешь его! Ты не можешь вернуться обратно на землю, но ты можешь теперь быть частью нашего мира. Твоя мама ведь тоже здесь, она пережила свою смерть, как бы странно это не звучало и нашла силы для новой жизни! Тебя нет на земле, но ты теперь здесь, твоя жизнь не окончена, она просто продолжается в другом месте. – закончила демоница, вытирая ладошками мокрые и бледные щёки соседки.        Вики тепло посмотрела на подругу, сказанные ей слова разливались необходимым теплом, заполняя пустоту внутри, что зияла внутри с того момента как она появилась здесь. Неожиданный прилив сил и бодрости, окатил ее с головы до ног. Девушка встала с кровати, чувствуя себя живее всех живых и с видом всё того же великого полководца и завоевателя, заговорила:        – Ты права! Я жива, я буду жить я докажу всем и каждому, что хоть я и была человеком, я не хуже их. Я стану сильной! Раз уж по воле Шепфа я потеряла свой дом на земле, здесь я обрету новый! И никто больше не посмеет отнять его!       – О Шепфа, наконец-то! Ты даровал ей мозги, достал из задницы ее волю! Хвала тебе великий создатель! – вскинула руки к небу демоница.       – Не знай я, что ты демон, после всех этих слов и хвалебной молитвы создателю, смогла бы с легкостью, принять тебя за ангела.– рассмеялась блондинка, и тут же в нее была запущена подушка, затем и другая. Вики уворачиваясь от пуховых снарядов, быстро прошмыгнула в ванную и закрылась, тяжело дыша и звонко смеясь.       – Там тебе и место, – прохохотала демоница, затем добавила, – Не знаю где ты была, но от тебя воняет так, будто ты в стоге сена с гидрой ночевала. – пошутила брюнетка.       – О гидре не знаю конечно, но в общих чертах ты права, уснула-то я действительно в стоге сена. – посмеялась непризнанная, подходя к раковине и открывая воду.       – Что!? Что ты сказала!? Если ты пыталась пошутить, то вышло не очень...       — Я не шучу, меня кто-то запер в ангаре за садом. – недовольно проговорила Уокер.       – Там ведь... О боги!? С тобой все хорошо, Вики? Там ведь драконы!? Как тебе удалось сбежать!? – начала свою пулемётную очередь дочь Мамона, в то время как Виктория уже скинула смердящий сеном и чем-то горьким вчерашний наряд.        Девушка встала под струи холодной воды,смывая с себя ароматы ночных приключений, попутно думая: – " Не знаю, кто меня запер, но этот кто-то очень удивится, когда узнает, что меня не сожрали." — хмыкнула она своим мыслям. – "Наверняка это та напыщенная сучка Ости. Сегодня нужно быть осторожнее, этот демон, Геральд, кажется был прав, мне здесь точно не рады. Я не виновата, что оказалась здесь, я бы предпочла быть дома и жить своей старой жизнью, но выбора нет и я всё-таки здесь, и я найду того, кто это сделал."        – Я не сбегала. – проговорила девушка, натирая до красноты своё тело.        –Уокер ты чокнутая! Они могли сожрать тебя! Особенно Регулус, ты хоть знаешь, что сожри он тебя ты бы даже в небытие не канула, а если бы дыхнул своей энергией, то никто не смог бы разбудить тебя! Драконы очень опасны, они приносят на землю отголоски древних сил! С этим не шутят! Ты что думаешь, раз ты стала бессмертной, инстинктом самосохранения можно не пользоваться! – громко ворчала Мими, постукивая кулачками в дверь.       – Я обещаю мамочка, что буду осторожнее... Если ты мне расскажешь, что за отголоски сил они приносят. –улыбаясь проговорила девушка, выходя из ванной. Обёрнутая в полотенце, непризнанная подошла ближе и обняла демоницу.        – Это абсолютно не честно, как теперь злится на тебя!? – воскликнула демоница.       – А что на счёт драконов и древней силы – это именно то, что порадило само мироздание, то над чем бессилен сам Шепфа, – задумчиво проговорила демоница, отстраняясь от подруги. – В школе не изучают их, но ты можешь спросить о них Геральда, он поощряет любознательных студентов. – с улыбкой проговорила Мими.       Дальше всё пошло уже вполне привычным образом для Виктории, Мими заворила чай и принялась расспрашивать обо всём что призошло с непризнанной. А Вики охотно делилась впечатлениями.       Когда стрелка настенных часов дошла до семи, Мимилия встала из-за стала. Затараторив что-то не совсем членораздельное, она пулей ринулась к шкафу извлекая оттуда горы тряпья, чертыхаясь и ища что-то конкретное.        Вики уже не сколько не удивляли отношения Мими и темного шифоньера, но она просто не смогла удержаться и не закатить глаза, устремляя взгляд на потолок.       – Ты что, пытаешься найти там золотые прииски? – с лёгкой улыбкой, проговорила девушка снова уставившись на соседку.       – Мне не к чему заниматься этим, –вынув черную макушку из платяного монстра и хитро улыбаясь, заговорила брюнетка, – К твоему сведению крошка, я одна из богатейших наследников, и не только в нижнем мире, богаче меня разве что, сам Сатана, ну или Люцифер.– хихикнув, изрекла демоница, снова погружаясь в пучину броских тряпок, что теперь были повсюду.        – А кто это, Люцефер?       – Это лучший ученик академии и наследник самого Сатаны! Ооо, говорить о нем можно многое, много слухов ходит о его персоне, но если сама его увидишь, ни с кем не перепутаешь. Хотя, тебе лучше избегать встречи с ним, он будуйщий король и к непризнанным относится... В общем не важно, просто постарайся быть хорошей девочкой и держись от него подальше, тем более с Ости ты вчера уже повздорила, а они близкие друзья...– многозначительное выражение лица говорило больше любых слов.       Виктория молча кивнула : –«Проблем мне и так хватает, лучше принять совет.»       – Нашла! Вот оно! – победоносно воскликнула Мими из недр шефонерного монстра, стукаясь об препятствие в виде полки сверху. Чертыхаясь, она вынула серебристое платье-кимоно, обшитое легкими волнами серой вуали .       – Не слишком для простого учебного дня? – произнесла Виктория, оглядывая сокровище, что так яростно откапывала демоница.       – Это не просто учебный день! – отмахнулась девушка, – Сегодня у меня для тебя есть небольшой сюрприз! Так что собирайся быстрее, нам следует поторопится!       Вики ошарашенно взглянула на соседку, но та в ответ лишь улыбнулась и принялась густо наносить чёрную помаду на пухлые губки.        – Ты что собираешься продать меня в местный бордель!? – проворчала белокурая, выходя из ванной в платье, вырез которого, был ниже допустимого, по меркам Виктории.       – О, создатель. Платье шикарно, как раз по случаю, пошли, хватит придираться! – она схватила непризнанную за руку и потащила на выход.       – Куда мы в такую рань!? Еще ведь целый час до занятий.– недовольно причитала Виктория, следуя за демоницей, что торопливо увлекла ее за руку, сначала за дверь, а за тем и по неизведанному извилистому коридору, со скоростью термоядерной ракеты.        – Как ты думаешь, Мими всё-таки притащит эту новенькую, серафимскую дочурку Уокер? Я всё-таки сделаю ставку на эту милашку! – поинтересовался демон, и тряхнул головой, тем самым убирая ниспадающие на лоб пряди волос, цвета спелого апельсина.       – Думаю да, Мими хороша в таких вопросах. Что? Ты поставил на нее ? И на что же именно? – с лёгкой, удивлённой улыбкой произнёс черноволосый ангел.        – Я поставил на то, что она не облажается!       Неподалёку от юношей, в тот же момент послышались, слегка неуклюжие взмахи чьих-то крыльев. Они синхронно обернулись и увидели двух девушек, о которых как раз и шла речь.        – А вот и наша главная сенсация! Доброе утро дамы! – с улыбкой прокричал Ади, да так чтобы каждый из собравшихся, на крыше «Парящей башни» обратил внимание .        – Добро пожаловать на обряд посвящения!– прокричал рыжеволосый, наблюдая грациозное приземление на черепицу       – Это и есть твой сюрприз? – повернув голову к соседке, поинтересовалась в пол голоса блондинка, и слегка улыбнувшись на энергичные кивки демоницы вместо ответа ей вдруг подумалось, что так обычно делают маленькие земные детишки.        Вики оглядела толпу собравшихся. Одного взгляда было достаточно чтобы понять, то что будет происходить дальше – своего рода развлечения для собравшихся здесь бессмертных, которые в свою очередь с голым интересом пялились на нее.        – Ого сколько здесь народу собралось! Гляди-ка, сегодня здесь и почти весь ангельский факультет собрался, а они обычно, не заявляются на посвящение. Они думают, что это слишком жестоко, а сегодня решили одарить нас своим вниманием. – фыркнула демоница, Здесь не хватает разве что преподавателей! – хмыкнула Мими, а затем разделась звонким смехом.       – Ну дак! Не каждый же день непризнанные дочери Серафима проходят посвящение. Дорогуша, волей Шепфа, нам сегодня выпала прекрасная возможность проверить, из какого теста наша знаменитая серая мышка! – проговорил демон, втиснулся между девушками, по-дружески приобняв их за плечи, повел к собравшимся, про себя отмечая, что яркая как звезда Виктория, такая непохожая на своих непризнанных, мышкой уж точно не будет.        В толпе собравшихся ангелов и демонов, было всего несколько непризнанных, а точнее всего двое, тот парень Энди и незнакомая ей девушка, в таких же серых одеждах как и её небольшие, полностью серые крылья.        – Все непризнанные должны одеваться в серое? – тихо спросила блондинка, наклонившись к своей соседке.       – Конечно нет! Здесь нет таких глупых правил, никто не может нарядить тебя в серые тряпки, если они тебе не по вкусу. – рассмеялась демоница.       – Итак, оглашу правила для незнающих, – озорно улыбаясь, начал рыжий, поглядывая в сторону непризнанных, рядом с которыми и встала Виктория, выбравшись из-под его руки, – Каждый из непризнанных, должен прыгнуть с обрыва не раскрывая крыльев, как можно дольше.       – А куда прыгать, просто с крыши сигануть что ли? – спокойно спросил кучерявый непризнанный.       – Как бы, да с крыши, но не здесь, – многозначительно улыбаясь проговорила Мими, глядя прямо в глаза непризнанному юноше. – Прыгать нужно с северной стороны башни, прямо в угрюмую бездну. Кто из вас дольше не раскроет крылья, тому и все лавры.       – А что будет, если совсем не раскрыть крылья? – тихо проговорила непризнанная девушка в сером.        – Переломишь все кости, а после мучаясь от адской боли будешь жалеть, что ты стала бессмертной и не можешь сдохнуть. – ехидно проговорила девушка из толпы.        Вики уже знала, кому принадлежит голос, потому и оборачивается не стала. В отличии от Виктории ее братья по серым крылышкам все же повернулись и зеленоглазая демоница, одарила их хищным оскалом. От которого у бедной светловолосой и кареглазой непризнанной появилась испарина на лбу, а по коже покатилась крупная дрожь, которую Виктория чувствовала на расстоянии. Не нужно было быть ясновидящим или обладать каким-то потусторонним даром, чтобы почувствовать что непризнанная напугана.       Виктория с жалостью глянула на неё, но тут же перевела взгляд на рыжеволосого демона и спросила:       – Это все правила?       – Да, почти. Есть один ньанс , здесь нужно быть аккуратнее, там внизу частенько проплывают летающие острова, – со смешком изрёк демон, – Кто будет первым решит жребий.       Вики вытянула самую длинную и потому была последней, первым был Энди, а потом, и та, в усмерть напуганная девушка. Мими пояснила, что ее зовут Лора.       Энди уже подошёл к краю крыши, Мими потянула девушку с последним жребием туда же.        – Идём, там есть, на что посмотреть. – проговорила демоница подводя Викторию ближе к краю.        Глаза цвета стали принялись рассматривать молочную пелену тумана, что надёжно скрывал от чужих глаз, обстановку внутри «Угрюмой Бездны».       Виктория перевела взгляд на Энди, тот был немного растерян, но кажется совсем не из-за предстоящего прыжка.        Кучерявый юноша, в серых одеждах стоял на краю и пытался собраться с мыслями. Его не волновала ни высота с которой он вот-вот полетит вниз, ни препятствия в виде парящих скал и островков, что встретят его за молочным туманом. Его волновала сейчас лишь толпа бессмертных, что буквально ревела, призывая его прыгать. И глаза той самой девушки из консистория, что глядела на него сейчас. Он и так бы прыгнул, ему это ничего не стоило ни при смертной жизни, ни сейчас.        Его всегда манила бескрайняя голубизна небосвода, ветер в ушах, и чувство свободы, что он приносил с собой. Поэтому-то юноша и стал заниматься бейсджампингом. Но вскоре тягу к чувству свободы вытеснил адреналин, на который он подсел.       Подсел, стал зависимым. Как наркоман идущей за дозой, он каждый раз приходил на новое место для прыжка, каждый раз наивно полагая, что в любой момент может завязать, и его это его не погубит как многих других.        И в какой-то момент это все же погубило его...        « Какая ирония» – думал он. – « Я так любил небо, что всё же оказался на нём.»        Не медля больше ни секунды, юноша сделал несколько шагов вперед и полетел с крыши, посильнее прижимая крылья к спине.       Мими с почти детским восторгом захлопала в ладоши и вскрикнула:       – Как уверенно прыгнул! А я то уж подумала, что он не решится!       – А я вот в нем не сомневался! – хмыкнул Ади.              – Конечно, ведь он почти каждый день прыгает с тех высоченных скал у мыслительного древа. – пояснил Семи.        После все выжидающе уставились в пелену тумана. Вики слегка дёрнула соседку за рукав черной облегающей кофты, и спросила:       – Из-за тумана ничего не видно, как мы узнаем когда он раскроет крылья?       – По следу энергии конечно, облака не помеха, чтобы разглядеть его. Так мы узнаем расстояние. К тому-же есть страхующий, мы же не звери! Он летит следом, чтобы помочь в случае чего, ну и посмотреть, когда раскроются крылья.– пояснила Мими на что Вики лишь кивнула. Хорошо что ей всё объяснили плохо, что она не поняла большей части сказанного.       Вскоре из-за завесы молочной пелены показался непризнанный юноша и какой-то ангел. Они быстро поднялись на крышу и ангел громко прокричал: – «Триста два метра». – парня одарили аплодисментами и криками одобрения, от которых его лицо вмиг зарумянилось.       Следующий пошла Лора, но в последний момент прямо перед прыжком, девушка засомневалась и ей решили помочь, один из демонов немного подтолкнул непризнанную, стоявшую у самого края. Она полетела вниз издавая истошный крик, отражающий чистейший страх.        Не прошло и пары минут как девушка вернулась на крышу. Лицо ее было мокрым от пота и слёз. Сопровождающий девушки громко заявил: – Пятдесят шесть метров. – на что толпа недовольно зацокала языками, но тем не менее, одарила непризнанную жидкими хлопками, отдалённо напоминающие те аплодисменты, что заслужил Энди недавно.        – Ну а теперь ты Вики, я уверена ты справишься! – Мими ободряюще приобняла девушку, и проговорила на ухо: – Это твой шанс показать им всем!       Объятья разомкнулись и девушка направилась к краю крыши. По пути она успела ощутить на себе взгляд буквально каждого из присутствующих. Все смотрели, оценивали и чего-то ждали от неё. Ещё бы, это же дочь первого смертного Серафима Ребекки! Чёртовой Ребекки, которая наворотила небесных дел и так громко заявила всем что и человек в этом мире может чего-то стоить. А теперь вот, ее дочь от которой ждут если не большего, то уж точно не меньшего.       «Похоже все ждали именно меня. Если я сейчас провалю это посвящение, это просто так не забудется.» – подумала девушка и гордо вздёрнула подбородок.– « Они ждут шоу, как будто я клоун из цирка и просто обязана их веселить на этой импровизированной арене.»        Девушка и не заметила, как очутилась у самого края. Погруженная в свои мысли, она и не заметила, что стоит так уже добрых пару минут и всепялятся ей в спину.       – Дочке Серафима кажется нужна помощь. – послышались смешки из толпы.       В ее сторону направился светловолосый демон, что ранее беседовал с Остерией. Он приблизился к девушке и хотел её подтолкнуть. Виктория, заметив его жест молниеносно обернулась. Рука демона так и замерла на полпути к своей цели.        – Не смей! Я спрыгну сама! – процедила девушка, сверля его ледяным взглядом.       – Как скажешь крошка. – сказал демон, делая пару шагов назад. Сказать что он был удивлён, это не сказать абсолютно ничего.       Девушка развернулась к краю спиной и пошла навстречу толпе. Собравшееся приняли это за отказ и некоторые уже принялись освистывать непризнанную. Но девушка, вдруг развернулась, и с разбегу нырнула в неизвестность, что скрывалась за белой пеленой. Крыша парящей башни мгновенно погрузилась в тишину. А затем и в громкие крики одобрения и восхищения...       Спустя добрых полчаса, на крыше башни показался ангел, сопровождающий Викторию. Одежда его была вся в крови и пыли, а сам он едва держался на ногах.        – На нас напала субантра! Я едва смог отбиться, но она погналась за непризнанной. Я пытался найти их, но из-за плотного тумана и ранения не смог ее отыскать... – он почти терял сознание, Мими быстро очутилась рядом и успела предотвратить его падение в пропасть...       – Где Вики!? – спросила демоница, но ответа не последовала, ангел обмяк на ее руках. Он был мертв...       ***        Барабанная дробь в черепушке и металлический привкус во рту, напоминали, что всё это не один из её кошмарных сновидений, от которых можно пробудиться. Это реальность!       И сейчас эта реальность снова бьёт обухом топора по макушке.        Кровожадная тварь спускалась с небольшого холма летающего островка, на которое они с ангелом упали после столкновения с ней.       Всё, что происходило дальше, напоминало один из фильмов ужасов, что частенько крутили после полуночи, в ее родном городке. На которые она тайком сбегала с соседским пареньком, чтобы только одним глазком глянуть на страшную историю, заставляющую сердце замирать.       Но то, что происходило на ее глазах сейчас, было в разы страшнее. Ведь это было реально...        Как только они были сбиты, ужасное создание, напоминающая то ли птицу, то ли птеродактиля, с головой похожей на розовый бутон, покрытое многочисленными каменными отростками вместо перьев, похожие на акульи зубы, мгновенно открыла пасть, обнажая несколько десятков рядов крючковатых, желтовато-серых зубов, и издало оглушающий рёв.       Девушкой мгновенно овладел ужас. Все ее инстинкты кричали, что нужно бежать, спасать свою шкуру. Но ей прочно овладела паника, сковав ее разум и конечности, как мороз сковывающий озеро льдом, в первые сильные морозы. Чудовище быстро сориентировалась после падения, потому и избрало жертву в лице белокурой девицы, что не так удачно приземлилась на каменистую почву мрачного островка, ещё и как следует приложившись головой.        Девушка успела лишь моргнуть, как кровожадный монстр уже возник перед ней, во всей ужасающей красе и махнул лезвиеобразным отростком на крыле в районе плеча, разрезая легкую, серебристую ткань платья. Алая струя покатилась вниз, заставляя ткань мгновенно прилипать к бледной коже.        Боль от пореза мгновенно отрезвила, и девушка повинуясь инстинктам, резко пригнулась от предстоящего удара. Она сложила крылья за спиной и быстро распахнула, сильный поток воздуха отбросил тварь в массивное дерево.        Но чудовище это лишь разозлило и оно с ещё большей скоростью и агрессией бросилось в её сторону.       Перед ней вдруг возник ангел, что сопровождал ее во время прыжка. Он закрыл ее своей спиной, не позволяя монстру набросится на нее снова.       – Послушай меня, уходи отсюда. Постарайся вернутся, ну или позвать на помощь. Я сдержу ее, а потом найду тебя. Хорошо? – не дождавшись ответа, он оттолкнул ее крылом от себя и ринулся в бой.        Девушка на секунду замешкалась, ее разрывали сомнения и чувство вины, но инстинкт самосохранения оказался сильней. Позабыв напрочь о крыльях, на своих двоих она быстро ринулась в сторону небольшого лесочка. Сердце разрывало грудную клетку и пульсировало в висках.        Скрывшись за темными кронами леса, блондинка услышала крик ангела и рёв чудовища. Она бежала так, будто её хлестали плетью черти, подгоняя и наводя страх. Страх которого сейчас явно в избытке.       Спустя приличное растояние, девушка, держась за толстую, обросшую мхами ветвь дуба, упала на колени. Она отчаянно пыталась привести дыхание в норму, но ее попытки увы не увенчались успехом.        Где-то по близости послышался треск ломающихся веток, вперемешку с звериным спёртым дыханием.        « Это точно не ангел.» – подумала девушка поднимаясь с колен и живо устремляясь в глубь чащи.       Звуки становились всё ближе, всё страшнее. Раздался рёв, она уже знала, что монстр совсем близко, но надежда на спасение, беспощадно раскололось о каменный утес в конце леса. А тварь приблежалась всё ближе...        Оказавшись на краю утёса девушка обернулась, желая оценить обстановку, но столкнулась с свирепым и голодным взглядом чудовища, что бесшумно возникло из ниоткуда. Блондинка впала в оцепенение и в тот же миг в её плечо вонзились острые клыки.        Монстр, с неподдельным наслаждением терзал ее плоть. Непризнанную вдруг окатила вспышка гнева.        « Почему всё дерьмо, так и липнет ко мне!? Я не хочу умирать снова! » – подумала девушка и всеми конечностями уперлась в кровожадную тварь.       Она слышала, как рвется кожа и её трапециевидные мышцы, оставаясь в пасте существа, в то время как сама девушка уже летит с утеса вниз...        И снова темнота и боль, окутывают ее разум и тело...       Яркое, алое свечение достигает зрачков, даже сквозь опущенные веки...       « Неужели это – конец? Я упаду и разобьюсь. Снова умру, как тогда..»        Обрывки воспоминаний, того самого дня, обрушились на неё, как смертоносное цунами:       " – Мисс Уокер, заказ на реставрацию часовни, очень важен для репутации нашей фирмы. Вы уверены, что способны уложиться в такие короткие сроки? – гримасса на лице Ника, её начальника, отражала всю серьёзность данного вопроса. Худощавый и седой мужчина нервно постукивал костяшками пальцев, по светлой столешнице.        – Раз заказчику понравились мои предыдущие проекты, я думаю, что справлюсь, но поскольку помещение довольно крупное, мне бы не помешало взять ещё двоих работников. Тогда я полагаю, мы сможем уложиться даже раньше поставленного срока.        Мужчину явно обрадовал её ответ и он с лёгкой улыбкой на лице, протянул ей стопку бумаг.       – Вы меня убедили Виктория, этот проект ваш. Рабочие прибудут уже завтра, а уже сегодня необходимо осмотреть часовню и к завтрашнему утру предоставить списки, необходимых материалов для реставрации.        – Да, мистер Клург. Я пришлю вам всё необходимое к завтрашнему утру.– окрыленая радостью новых возможностей, что открылись перед ней девушка схватила протянутые ей бумаги, и пулей вылетела из кабинета, даже не прощаясь, на что мужчина лишь хмыкнул.       Но к утру необходимых бумаг так и не прислали. К утру Вики Уокер была уже мертва."               Яркая вспышка, и дымка воспоминаний рассеялась, будто её и небывало.       Девушка в сером, заляпанном кровью и местами изорваном платье рухнула на обжигающий песок. На нем едва ли сохранилось то серебро, которым оно было, будто усыпано ещё утром. Лицо ее обдул раскалённый ветер, принося с собой ароматы тлена и гари. Сердце бешено колотилось в груди, по бледным щекам катились непрошенные ледяные капли, забирая с собой остатки сил.              Разум ее погрузился во мрак, и она потеряла сознание.                               ***             Темноволосый демон сделал глубокий вздох, втягивая через ноздри раскалённый воздух, пропитанный запахами пустыни и страданий. Это навевало ему воспоминания о прошлом, когда он, будучи ещё совсем мальчишкой впервые побывал здесь.       Когда сам Правитель Преисподней, с гордостью показывал своему наследнику его будущие владения. А он будучи совсем юным, с щенячей радостью в красных глазёнках, осматривал уголки империи, ловя каждое отцовское слово, вслушиваясь с недетской внимательностью и извлекая самую суть из монотонных речей, что больше походили на пытку, чем на увлекательный рассказ.       «Как же давно это было, будто и не в этой вечности, словно и не было этого вовсе» – с ухмылкой подумал мужчина, закатывая рукава безупречно отглаженной чёрной рубашки.        Сегодня, как впрочем и всегда «Великий и Ужасный» – так он окрестил своего родителя, не поскупился, и с особой щедростью наградил своего сына "не пыльной работёнкой" – так всегда говорил Сатана, отправляя его на нелегкий труд, посылая в самые смрадные и далёкие места. Его задание на сегодня было поймать небольшую стаю сбежавших Гак.       Он конечно мог бы и отказаться, но проблема заключалась в том, что Гаки – не являлись простыми монстрами или беглыми чудовищами.        Это были кровожадные твари, в далёком прошлом они были демонами, но не справились с собственными грехами, что должны были нести на землю. И грехи их крепли пока не превратились в абсолютный голод, что терзал их до тех пор пока не поглатил их сущность, и не истерзал физическую оболочку. А крылья, что были даром создателя в первом приступе сильнейшего голода, они сами сжирали, не чувствуя ни боли, ни отвращения.        Сила и власть – единственное, что наводило страх и могло их как-то сдерживать. Ну а по этим параметрам, подходил далеко не каждый демон, которому правитель мог бы дать такое поручение, а потому, отказать он просто не смог.        Он обернулся к толпе безобразных, худощавых гак, что с дикими воплями и борьбой за кусок плоти, разрывали тушу несчастной адской гончей. Бедному созданию не посчастливилось и она не смогла избежать гибели, в длинных когтях.       Демон громко свиснул, привлекая к себе внимание. Одна из тварей, что была обделена и не разделяла пиршества собратьев, мгновенно устремила свой взор в его сторону, демонстрируя затуманенный взгляд, полностью белых, с желтоватым отблеском глаз.       Приоткрыв пасть, что когда-то была ртом, обнажая острые клыки и высовывая длинный змеиный язык, особь облизнулась и ринулась в сторону демона.        Как только тварь оказалась на расстоянии вытянутой руки, демон жёсткой хваткой одной руки, схватил за горло безобразное создание, которое в туже секунду не получив желаемого начало истошно хрипеть и брызгать слюной, привлекая внимание сородичей.        Глаза демона вспыхнули огнём самой преисподней, наводя мучения каждому, кто решится взглянуть в них. И существо движимое силой внушения тёмного, окунулось в омуты, заставляя себя испытывать самые настоящие страдания.        –Принц, кх-х-х, – задыхаясь от стальной хватки, прохрипело существо, а затем издало протяжный, отчаянный вой. Это привлекло внимание остальных.        – Пришло время для урока послушания и ты мне в этом поможешь. – обратился он к твари, поднимая её за горло одной рукой и немного разворачивая, так чтобы ни одна деталь не укрылась от стаи бывших бессмертных, что заслышав вой, устремили в их стороны измазанные кровью и песком морды, отрываясь от останков, что ещё недавно были гончей.        Свободной рукой демон схватил кисть чудовища, вырывая ее из сустава. Тягучая черно-алая струя полилась на землю, пачкая обувь. Лицо его не отражало ничего, кроме небольших ноток брезгливости, оставалось жестоким и непроницаемым.       Вооружившись третьей рукой так сказать, он провел острыми как бритва когтями по грудной клетке существа, но то лишь сопровождало голодным взлядом его действия. А потому он с силой углубил ноготь в ткани существа, и с нажимом повел им вниз.       Послышался треск костей, что он разрезал, будто хирург работающий скальпелем, он был собран, не задевая сердца он аккуратно вскрыл грудную клетке гака.        –Ты голоден, мой друг? – холодно спросил он.       – Да-а-а-аххххрр, – громко взвыло чудище.       – Так я накормлю и голод перестанет терзать тебя. – после этих слов, в глазах тварей мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее надежду и сразу потухло. Но от алых глаз это не укрылось. Выбросив кисть гака, что служила скальпелем к ногам, он с силой рванул ранее порезанную полоску рёбер отрывшую сердце, и отшвырнул к кисте.        Одним резким движением руки он вырвал сердце, а вторым сунул его в зубастую пасть существу. Инстинктивно чудище принялось его пожирать, спеша избавится от чувства голода, захлебываясь своей же кровью, что почти фантанировала из жующей морды. Вместе с кровью из существа уходила и жизнь.        Люцифер отбросил полуживое тело рядом с другими его частями.        Он метнул хладнокровный взгляд на орду остолбиневших, истекающих слюной, тварей. В их глазах ещё тлел страх от недавних терзаний сородича. Они вдруг стали перешёптываться между собой. Речь их была непонятна, и уже мало походила на речи разумных существ.       – « Принц-с-с. Принц!»– шипели на перебой твари – "Гаспадин-с-с-с" – но демон лишь устало прикрыл веки. Достав из кармана брюк небольшой блокнот, он принялся пересчитывать тварей и что-то царапать на пергаменте.        – Люциффферрр, – услышав своё имя, он оторвал взгляд от пергамента. Перед ним стоял Гак, в его непомерно длинных, костлявых руках было что-то, что он как самое дорогое сокровище сжимал из последних сил. Но в последний момент, ещё колеблясь, протянул руку, аккуратно стараясь не ранить, взял демона за руку и вложил в ладонь небольшой предмет. В этом жесте было столько боли, сколько не видовала не одна из пыточных девятого круга, где с особо изощрёнными методами пытали самые грязные из душ.        Демон взглянул на сокровище, что было отдано ему и кивнул монстру, отвечая согласием на немую просьбу. В ответ на этот жест тварь пала на колени перед ним, выказывая полное подчинение и покорность. Этому примеру последовали остальные, низко склоняя головы почти касаясь песков лбами.       Демон присел на корточки. Двумя пальцами он провел по носу ботинка, собирая тягучие капли ещё теплой крови, что буквально несколько мгновений назад текла по жилам, уже мертвого существа.        Поднявшись, он принялся растирать тягучую субстанцию по подушечкам пальцев, проговаривая заклинание.        – Сегодня я не убью вас, но вы отплатите мне свой побег. Я перенесу вас на границу своего круга, где вы поселетесь в лабиринте тишины, охраняя мои границы. Если кто из вас не согласен, может принять смерть сейчас. – с грозным оскалом проговорил он. Ни одна из тварей и головы не посмела поднять, опасаясь повторить судьбу уже мертвого сородича, чьи останки валялись на раскалённой почве у ног господина, начиная источать зловонный смрад.       Мужчина пробормотал ещё несколько строк и открылась магическая дверь.        Из открытого портала повеяло могильным холодом. Тишина места, которое должно было стать новым домом существ, просачивалась в пустыню, поглощая звуки воющего ветра.        Гаки поднялись с колен и принялись неспешно двигаться в сторону прохода, что будто зачаровал их своей тишиной и ярким свечением.        Всё шло как нельзя лучше. Но не тут-то было!        Буквально в одной мили от них, небо осветила яркая вспышка, разрезая тяжёлые, ядовитые облака своим светом. Открылась ещё одна магическая дверь, прямо в облаках и из неё камнем вниз летело тело некоего небожителя, что рухнул на песок. От зорких глаз демона это не укрылась. Но энергии незваного гостя он не почувствовал.        « Неужели кто-то перенёс сюда труп? Ведь это место обычно не посещает никто из демонов и его никто бы не обнаружил. Место идеально для таких делишек, как не посмотри.» – начал рассуждать демон, попутно ухмыляясь свои мыслям. – « Нужно будет проверить.» – отчего-то эта мысль забила набатом в его голове.        Большинство гак уже пересекли границу, как вдруг сильный порыв знойного ветра принес запах свежей крови. Оставшиеся несколько гак принялись вдыхать влекущие ароматы. Словно сладкий дурман, запах манил за собой и существа, истекая слюной, бросились по следу с поражающей скоростью.        Люцифер вымученно вздохнул и ринулся за ними. Догнал он их конечно быстро, не зря добрая половина каждого его утра начиналась с тренировок.       Приземлившись в паре метров от тела, что уже начала хоронить пустыня, погребая его под раскалёнными, серыми песками, он протянул руку за спину извлекая изящный клинок из ножн.       Монстры, были уже на подходе. Люцифер обножил клинок. Одним точным и лёгким движением руки он снёс головы двоим, что бежали с большим отрывом от других.        Голова загудела, его энергия утекала.       – Похоже пустыня, решила подкрепиться моей энергией. – сказав это больше как данность, он прокусил свой палец, выпуская из него алые капли, а затем просто провел им по пескам.        Вмиг почва разверзлась, появился разлом. Ослепленные голодом твари, не разбирая дороги бежали со всех ног проваливаясь во всепоглощающее пламя на дне трещины.        Люцифер удовлетворенный результатом, пошёл к телу. Яркий аромат крови, постепенно слабел, по мере приближения демона и он смог уловить уже знакомые ноты энергии.       Подойдя впритык, он махнул крылом сдувая песок с фигуры.        Он прожил многие столетия и уже давно перестал удивляться. Так он думал до этого момента...        Перед ним лежала без сознания та самая девушка из ангара, что прошлой ночью ему пришлось тащить до ее спальни, по пути повстречавшись с Геральдом. С которым он кстати обещал поговорить об этом, в обмен на его молчание, но из-за сложившейся задания, беседу пришлось перенести.        – Твою ж мать! – воскликнул он, потирая ладонью увитую символами и рисунками шею.       Дабы окончательно убедиться, что непризнанная жива, он присел на корточки и взял руку девчонки, проверяя пульс.        Вуаль платья колыхала на ветру. Демон автоматически оглядел девушку: девушка была босая и потрёпанная. Колени были ободраны, будто узорами в трещинках кожи, виднелась запёкшаяся кровь. Взгляд его скользнул выше к платью которое явно было длиннее, но сейчас добрая часть была безжалостно превращена в лохмотья, открывая не самый плохой, но и не самый благочестивый вид на белое кружево нижнего белья.        – Либо ты решилась на подработку в здешнем доме терпимости, либо ты снова вляпалась в дерьмо.– тихо проговорил демон, скорее себе нежели ей, убирая прилипшую прядь волос со лба, позволяя себе разглядеть бедные щёки на которых покоились тёмные ресницы.       От его лёгкого касания, девушка распахнула глаза и вытаращив на него испуганные блюдца, сделала глубокий вдох, словно вынырнула из воды.       – Где я? Что.. Не трогай меня! Кто ты вообще такой !? – голос её был хриплым, горло неприятно садило. Всё это напоминало сон. Жуткий сон.       – Свидетели Иеговы, твою мать! Ты что тут вообще забыла!? Кто открыл портал!? – его вдруг окатило волной гнева, но в тоже время ситуация вызывала в нём...смех? Да, именно смех. Ему было смешно, оттого как она просто обращалась к нему, будто они на соседних койках в яслях спали и в один писсуар мочились.       – Я была на посвящении, а потом чудовище... – начала она глядя ему прямо в глаза, но не закончила. Девушка снова отрубилась.       Делать нечего. Он открыл портал сразу в лазарет академии, подхватил непризнанную на руки и скрылся за магической дверью. Очутившись в больничном крыле, Люцифер положил девушку на койку и поспешил удалится, предварительно рявкнув медсестре, чтобы та поспешила за доктором, ибо ангел просто прибывала в шоке, вытаращив на них огромные карие глазищи. Как вдруг перед ним появился знакомый демон.        – Я вижу ты как всегда в гуще событий, Люций. – проговорил мужчина.       – А я как раз к тебе направлялся, Геральд. – начал демон, но их беседе не суждено было состоятся, так как дверь в лазарет была буквально снесена, пулей влетевшей в помещение демоницей.        Мими быстро сориентировавшись в пространстве и обнаружив непризнанную ринулась к ней.        Встав туда, где лежала Вики, демоница взяла ее руку.        – Что с ней!? – громко спросила она, но голос предательски дрогнул. Лицо демоницы в этот момент отражало искреннее беспокойство, что не укрылось ни от глаз Геральда, ни от пристального взора сатанического отпрыска.        Он взглянул в дверной проём где уже толпилось стадо бессмертных. Всем было любопытно и вдруг он вспомнил: « Она же проходила посвящение ...»        – Она падала до самого ада, и не раскрыла крылья, даже после встречи с субантрой. Я прочёл это в ее глазах. – спокойно изрёк он так, чтобы его было слышно через неугомонный гогот собравшихся.        На что те одарили полуживую, лежащую на койке девчонку взглядами полными восхищения, уважения и искреннего удивления.        – Расходитесь! Здесь не на что глазеть! – прокричал Геральд, разгоняя народ. Затем в пол голоса добавил, – Тебя ждёт повелитель.        Люцифер на это лишь кратко кивнул и бросив быстрый взгляд в сторону непризнанной, поспешно удалился.        Геральд последовал его примеру, оставляя в помещении докторов и обеспокоенную дочь Мамона.        Идя по коридору он невольно задумался: « Когда-то и ее мать с лёгкостью привлекала к себе не мало внимания, притягивая к себе словно магнитом обожателей. Дочь пошла в мать судя по всему. Только вот не во всём... Видно, это то самое чудо генетики, ну или особая магия женщин Уокерской породы.» – он ухмыльнулся, сворачивая в направлении знакомой двери, за которой уже давно поджидала его дама сердца.       Хоть она и была ангелом, в делах кроватно–сердечных, могла бы потягаться с любым из опытных суккубов.        Войдя в кабинет, его встретило милое ангельское создание, сидящее на столе в одной лишь мантии и недовольно скрестив руки, проговорила:       – Ты опоздал. Через час мне нужно быть на уроке!       – Пришлось задержаться, возникли обстоятельства, требующиемоего вмешательства. – проговорил он, жадно сгребая в охапку женщину, припадая к бледным губам.       – Что случилось? – спросила женщина, в то время как демон осыпал длинную шею поцелуями, опаляя горячим дыханием, заставляя ее тело невольно прогибаться и двигаться на встречу.             Гасподин директор, велел огородить Мессалину от плохих новостей, чем он сейчас и займется.               – Сначала я разберусь с тобой, а потом уже мы разберемся с остальным...– проговорил он, нависая над женщиной, что уже лежала на столе, и припадая вновь к ее губам прошептал:        – Прости Мисселина, боюсь придется опоздать на историю мироздания... – после этой фразы, кабинет погрузился в симфонию страстных стонов и отборных ругатеств, что служило неизменной традицией их внерабочих встреч.                         ***       Седовласый мужчина с дьявольскими рогами, лет пятидесяти на вид, с идеальной осанкой восседал в кресле напротив уже тлеющего камина. Лениво потягивая глифт, синеющий в его стакане, он с лёгким призрением оглядел толпу лизоблюдов, что бились в отчаянных попытках получить его благосклонность. Один за другим они уведомляли его об успешно выполненных заданиях.        Вдруг дверь в приемной кабинета распахнулась и в помещение волной хлынула плотная, словно лондонский смог, энергия обладателя которой ,он честно говоря только и ждал.       Твердой и уверенной походкой он приблизился к родителю, учтиво склоняя голову:       – Здравствуй отец, мне передали, что ты хотел видеть меня.       – На сегодня мы закончим, господа. Жду вас на рассвете, – спокойно сказал мужчина,– А теперь пошли все вон.       – Но, мой господин, утром вы просили полный отчёт о делах на границе...– начал один из демонов.       – Вы что, лишились слуха!? Вон я сказал!? – прогрохотал он, – Бумаги оставите на столе, а теперь пошли все прочь. – кабинет пустел с завидной скоростью.       Как только дверь за последним закрылась, Сатана будничным жестом поприветствовал сына.       – Здравствуй Люцифер, я полагаю ты разобрался с утренним заданием? – приподняв уголки губ поинтересовался правитель.       – Да, я отправил их на свой круг, в лабиринт.       – Очень умно заставить их стеречь границы. Правда я полагал, что ты их просто убьёшь, – прищурившись проговорил мужчина.        – Я подумал, что укрепление границ моего круга лишним не будет. – спокойно пояснил демон.       – Пока ты не правишь на шестом кругу, а наместнику я бы на твоем месте помогать не стал. Кто знает, что сулит нам в будущем подобный поворот. Но, на самом деле, я позвал тебя не за этим. – Сатана пару раз хлопнул в ладоши, облитые темно-красным свечением и комната погрузилась во мрак и оглушающую тишину.       Люцифер удивился. Его отец не часто использовал магию, а потому он смотрел на правителя как на седьмое чудо света. Но быстро взял себя в руки и сказал:       – Я пологаю, дело и впрямь серьёзное.       – Да, у меня не так много свободного времени, так что перейдём сразу к делу, а точнее к делам, – взгляд его был настолько многозначительный, что сын заметно поднапрягся. – Помнишь тот скандальный договор с царём? Твой договор с Соломоном?        – Да, такое не забудешь, даже если захочешь. Забавный он был, да и наивный. Заключил сделку, сам не зная с кем и годами лелеял мечту клеймить правителя преисподней, но обознался. За что поплатился, – с иронией в голосе начал он, – Но я не понимаю, почему ты решил спустя столько лет вновь заговорить об этом? Я уже наказан, вместо меня на шестом круге правит Лилит, а меня теперь сослали в школу на правах простого наследника греха.       – Достаточно препираться, Люцифер! Печать открылась где-то на земле, – серьёзно процедил он, – Её стоит найти как можно скорее, пока её не обнаружили ангелы. У белокрылых и так слишком много власти. Если они смогут заполучить Соломоново творенье, они непременно развяжут войну в которой мы непременно падём.– сделав глоток из бокала, он взглянул на сына.       – Неужели печать настолько сильна? – наследника начали посещать самые противоречивые чувства за все его бессмертия.        – Печать питает ее носитель, чем сильнее он духом и телом, тем сильнее печать, – спокойно произнес он, – Но никто не должен знать о печати.       – Я найду ее, отец. – сказал алоглазый уже собираясь покидать кабинет. Но его остановили.       – Постой Люцифер, у меня есть к тебе просьба. – уже с улыбкой проговорил он.       – Я слушаю тебя, правитель, – со вздохом проговорил мужчина, понимая, что это вовсе не просьбы, а полноценный приказ, а как известно приказы не обсуждаются.       – Я слышал, что некая Виктория Уокер, дочь Серафима Уокер попала в школу? –он положил ногу на ногу и принялся покачиваться в кресле.       – Да, она поступила в академию вчера, а сегодня на посвящении на нее и ангела сопровождавшего напала субантра, – Люцифер уже понял что правитель и так все знает, а потому скрывать нечего.       – Звучит интригующе! Ее мать когда-то привлекала к себе столько же внимания. Яблоко от яблони, как говорится, – Сатана рассмеялся, а затем резко и серьёзно проговорил: – Эта девица не должна стать ангелом, это и будет твоим заданием. Выполнишь, и я не останусь в долгу.       – С чего такая щедрость? – с улыбкой он взглянул на отца.       – Змею следует душить в зародыше, сын мой. Используй любые методы, но девчонка не должна получить белые крылья.       – Да, отец.       Чары пали и он покинул кабинет, пытаясь переварить полученную информацию и весь этот чертов день.