Ставок больше нет.

-Извините, вы не видели темноволосую девушку в черной маске и в кружевном красно-черном платье? -Простите, вам не встречалась невысокая брюнетка в кружевном красном платье? -Вы не могли бы сказать, не попадалась ли вам на глаза девушка с темными волосами и в ажурной маске? Компания опросила больше половина зала, но все они отрицательно вертели головой, не припоминая никого из таких дам. Они метались от одной стены к другой. Поднимались на балконы, заходили в какие-то каморки, но, нигде не было Джи. После паники, нагрянула апатия. Что если он уже что-то сделал с ней? Чак знал его, очень даже хорошо. Знал его характер, его жизнь. Но брюнет не знал его ходов. Он был абсолютно не предсказуем. И он специально похитил Джи, хоть она не сделала ему ничего слишком серьезного. Просто, если с ней что-то случится, Чак всю жизнь будет винить себя. Тогда, нервы Басса сдадут, тем самым оставляя мужчину в выигрышном положении. Чарльз пробирался сквозь толпу, и вдруг заметил парня, который передал ему письмо. Не раздумывая, он быстрыми шагами направился к нему, но из-за множества людей, это было трудно. Все же догнав его, брюнет схватил парня за руку и развернул. -Чем я могу вам помочь?- испуганным голосом произнес, практически мальчишка. -Кто передал тебе это письмо?- грубым голосом спросил Чарльз, на что парень нахмурил брови. -Я не помню. Точнее, не знаю, как его зовут… -Как он выглядел? В чем был одет? -Черный смокинг, черный галстук и обычная черная маска. -Черт.- произнес Чак, оглядевшись. Каждый второй выглядел точно так же. И как среди этих клонов, найти того самого. Срывать маски? А потом? Что если это окажется не он? Бежать? Нескончаемое количество вопросов сваливалось на голову брюнета. Он так задумался, что и не заметил, как парень ушел из его вида. Но за то, подняв глаза, он обнаружил более важную находку. В пару метров перед ним, стоял друг детства и нынешний враг. Блондин медленными, неохотными шагами подобрался к Бассу. -Добрый вечер Чак.- брюнет лишь кивнул головой.- Зачем ты мне звонил? -Нам всем нужна помощь. -То есть?- парень сузил глаза. -Джи у него. Короткая фраза провела через Нейта ток. Он будто пробудился от долгого сна. В том, котором он прибывал, чуть ли не всю жизнь. Будто его выбросили из самолета без парашюта. Джорджина была и его хорошей подругой, пусть и сейчас между ними тонкая грань, она ему не безразлична. -Как вы это допустили?- уже более грубым тоном донес Арчибальд. -Она была с нами, а потом куда-то исчезли. Мы не успели даже понять этого. Эта сволочь прислала нам конверт с посланием и только.- брюнет тяжело вздохнул.- И не смотри на меня так, будто я единственный виновный в том, что он хочет убить нас всех. Нейт поднял угрюмый взгляд и полностью оцепенел. Не так, что не мог двигаться, говорить. Он не мог спокойно дышать. Легкая, но все-таки паника охватила в объятия его подсознание. И она длилась до тех пор, пока его не отвлекла другая вещь. К Бассу подошла Блэр. Легкая, изящная. Он знал, что это ее вечер, но не мог и предугадать, что она будет настолько прекрасная. -Чак, наверху ее тоже нет.- проговорила шатенка своим усталым голосом не заметив Нейта.- Через полчаса, мероприятие закончится. Спустя час никого не будет. Мы сможем осмотреть все.- девушка повернула голову и устремила взгляд в блондина.- Нейт…- удивлено проворковала она.- Ты тоже здесь? -Да. Чак мне позвонил.- он грозно посмотрел в сторону врага.- Вы хоть что-нибудь нашли? -Ничего, абсолютно. Она будто сквозь землю провалилась. Может он увез ее отсюда? -Нет. Он не нарушает своих слов. В этом я уверен.- произнес Чак.- Ладно, Нейт, найди Серену. Она поможет тебе разобраться.- указал Чак.- А ты…- он посмотрел на Блэр.- у меня для тебя другое задание. Шатенка с недопониманием взглянула на парня. В его глазах вновь созрел новый, возможно гениальный, план. Нейт простоял еще около секунды и тоже скрылся за толпами силуэтов, оставляя пару один на один. -Какой еще план Чак?- наконец-то осмелилась девушка. -Ты должна отвлечь всех гостей. Всех до единого. Я, возможно, знаю, где может находиться Джи. Это кабинет директора заведения. Туда никого не пускают, но около него слишком людно. Как я и говорил, деньги решают все. Ну, или 45 калибр. Так что ему не составило бы большого труда проникнуть туда. В любом случае, ты должна сделать это. -Стой, откуда ты знаешь распланировку этого здания?- в ответ она получила лишь ухмылку.- Ладно, потом узнаю. Но как мне отвлечь всех этих людей? -Не знаю.- Чак приподнял подбородок шатенки.- придумай, ты же умная. Тем более тебе нравится быть пупом земли, так что инструкций не требуется. Я верю в тебя.- он отпустил лицо девушки. -Хотелось бы мне надеется на это.- она оглянулась по сторонам.- Хорошо, я что-нибудь сделаю -Хорошо.- Блэр еще раз слегка улыбнулась и скрылась в толпе. Она всеми силами пробралась сквозь людей, которые так и решались задавать преглупейшие вопросы. Те, кто не знал о Йеле, спешили о нем спросить, кто знал, что теперь Блэр не в списках учащихся, как можно менее наигранно пытались ее поддержать. Всем было плевать, все пытались зацепиться как можно надежнее за подол платья шатенки. Она глазами выискала того мужчину, который был то ли руководителем оркестра, то ли попросту ведущим вечера. Он разговаривал с каким-то мужчиной. Высокий, статный. Черная маска налегала на часть лица. Они были чем-то увлечены в разговоре, но как бы Блэр не хотелось их прерывать, ей пришлось. -Простите.- она обратилась к ведущему, не обратив внимания на другого мужчину.- Я хотела бы сказать речь. Если вы не против, конечно. -Да конечно.- на его лице блеснула улыбка.- Постойте секунду тут, я предупрежу оркестр. -Хорошо.- она глубоко вздохнула и начала разглядывать толпу, в поисках Джона или Джи. Ее глаза бегали по людям, но она не могла никого найти. Только такую же стоящую в другом конце зала Айви, у которой все попытки помочь, обращались в ни что. В общем как и у Блэр. Шатенка набрала побольше воздуха и выдохнула его в мгновение, пытаясь снять напряжение от всех этих проблем. -Могу предположить вы слишком устали от всех этих людей.- проговорил все так же рядом стоящий с ней мужчина. -Возможно не много.- ответила она, даже не глядя на него. -Да. Все эти люди, пожирающие кислород. Громкая музыка, заглушающая мысли. Кто от этого не устанет. Ведь иногда, так хочется покоя. Блэр нахмурила брови. Он разговаривал с ней спокойным тоном, но в этом голосе был какой-то яд. Она боялась одного его присутствия. А его голос. Он казался ей до боли знакомым. Таким знакомым, что можно было бы предположить, что она знает его очень давно. Все-таки осилив свой страх, она подняла глаза и тут же окаменела. Перед ней стоял тот самый Джон. Даже маска не скрыла его дьявольских глаз и ужасный оскал. Он так же посмотрел на нее в ответ и лишь хриплым голосом продолжил. -Вы ведь со мной согласны?- проговорил мужчина в своей манере. -Да.- выдавила она из себя и взглянула на место, где должна была стоять подруга, но ее там уже не было.- Простите, мне нужно идти.- девушка сдвинулась с место, но внезапно холодная рука схватила ее запястье. -Ну, куда же вы. Не прилично прерывать разговор тогда, когда человек высказывает вам свою точку зрения.- в ее глазах воцарил испуг.- Не хотите ли потанцевать? Это лучший способ развеять напряжение. -Мне сейчас говорить речь. -Ничего страшного, у вас еще есть час для этого. Блэр хотела закричать, но тогда бы могли пострадать другие. Она рыскала по толпе глазами, в поисках хоть какого-нибудь знакомого лица, но было безуспешно. Он уже довел ее до середины, обхватил хрупкую талию и как можно сильнее сжал руку. -Мне больно.- не вытерпела она и попыталась вырвать руку из щупалец мужчины. -Это всего лишь формальность. Физической боли не существует, а вот моральная. Моральная угнетает тебя и толкает на весьма необдуманные поступки.- он зарылся в ее темные волосы. -Чего вы хотите? -Тебя.- он спустил руку еще ниже до поясницы.- Ты ведь уже спала с ним. Какая разница, с кем спать теперь? -О ком вы говорите?- будто не понимая о ком, идет речь произнесла Блэр. -Брось, ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. Чак имеет всех. В этом его сущность. -Вы его не знаете. -Не знаю?- он издал нервный смешок.- Милая, я знаю Басса дольше, чем кто-либо. Уж поверь. Подлее этой сволочи, только я. Но меня в счет не берем. Один раз, он обрюхатил одну девочку и как только узнал об этом, тут же заставил ее сделать аборт. Это было около двух лет назад. И ты мне говоришь, что он не такой?- Блэр побелела от ужаса.- Я не удивлюсь, если он скоро выкинет и тебя на помойку силиконовых копий. Так что беги, куколка, пока можешь. Пока твое сердечко не перестало биться, а глазки моргать. Блэр будто подожгли, и она чувствует сильную боль. Но не в теле, а как он и говорил в сердце. Заставил почувствовать себя марионеткой, а сам в данную минуту дергает за ниточки своими ледяными руками. Но она не сдастся так просто. Пусть и Чак и все остальные в ее глазах поблекли. Она обязательно отдаст отпор. Как и Джону, так и всем остальным. -Знаете что, пусть я буду несчастна, но я никогда не причиню ему боль. Такую, какую только что, вы причинили мне. Сильную и цвета крови.- шепотом, заставляя его прислушиваться проговорила шатенка.- Он изменился, в лучшую сторону. Но может, поэтому вы ненавидите его? Он изменился, а вас, это стало не устраивать. Чак только кажется грозным и ненавистным, а вы… У вас нет сердца, а место души кромешная тьма. -Да что ты знаешь, о тьме и бездушие?- проговорил он и прижал ее еще сильнее. -Все. Я знаю все, о душевной боли и физической. Возможно не столько много, как вы, но для меня это слишком много. А теперь…- он набрала в легкие воздух.- где Джорджина? -Спаркс? Да ты вступила в их банду. -Где она?- упорствовала Би. -В этом здании. Возможно, еще цела. Знаешь, воздух иногда одурманивает, ты не замечала? На последних словах, они затихли. Мужчина так и кружил ее в музыке, а она пыталась придумать, как выбраться из его когтей. Его фраза насторожила ее. К чему он это сказал? Зачем? Вопросы захватили голову шатенки. Все было безнадежно, но тут, она заметила недоуменного Чака. Он стоял и кажется, искал девушку. Она же должна была отвлечь народ, а вместо этого пропала. Но стоила парню наткнуться на нее, он замер в оцепенение. Блэр расширила глаза, ей нужно было выбираться, но она была так сильно сжата его телом, что все уловки проходили в пустую. -Минуточку внимания.- голос ведущего спас девушку.- Я хотел бы представить хозяйку этого вечера, может кто-то ее еще не знает или не видел. Это изумительная Блэр Корнелия Уолдорф. Поприветствуем ее громкими овациями. Она ухмыльнулась и отодвинулась от мужчины . -Танец закончен.- после этих слов, шатенка удалилась на сцену, провожая глазами Чака. Шатенка глубоко вздохнула. Она ели-ели стояла на ногах. Нервы подводили ее, и только поднявшись на вторую ступеньку, Блэр вспомнила, что сейчас нужно будет что-то говорить. Но все мысли перемешались, все забылось. Уолдорф взяла микрофон в руки и начал нести всякую банальную чепуху, возможно, тем самым портя свою репутацию. Она поблагодарила всех собравшихся, поблагодарила помощников, спонсоров. И это заняло всего лишь около пяти минут. Этого времени не было достаточно, чтобы найти и спасти Джи. Но выхода не было, пришлось сойти со сцены. Первым делом, она метнулась искать Чарльза. Народу постепенно становилось все меньше и меньше. Час подходил к концу это, и радовало в большей степени. Уголки губ хоть чуть взмыли вверх, а дыхание выровнялось, когда она увидела знакомого человека. Она увидела Нейта. -О боже, наконец-то.- проговорила она.- Где Чак? -Я не знаю. Не видел его уже как полчаса. -А ты кого-нибудь видел? -Только Айви. -Где она? -Пошла с Сереной куда-то. Вроде они отправились на поиски Джорджи и Чака. Я пытаюсь найти хотя бы зацепку о Джи, но все без толку. Ее нигде нет. -Она в здании. -Почему ты так уверенна в этом. -Мне это сказал Джон.- проговорила она и уставилась в удивленное лицо Нейта. -Какой еще Джон? -Тот, который охотится на вас, а теперь еще и на меня. -Джон?- еще раз переспросил парень, давая все понять Блэр. -Да.- она нахмурила брови.- Это ведь не Джон, не так ли?- он покачал головой.- А кто это? Как его зовут? -Не могу сказать. Если даже Чак не говорит тебе этого, значит, на это есть особые причины. Извини. Девушка вновь тяжело задышала, она уже устала от этого. Она хочет прийти домой и лечь спать, а на следующее утро отправится в Йель на занятия надоедливого мистера Брука. Но этого не будет. Прежняя жизнь не вернется на круги своя и с этим уже пора была бы смириться. -Ладно, ничего страшного. Пойду, найду Чака. Я, кажется, знаю, где он.- она отправилась в сторону кабинета. Шатенка уже не торопилась. Шла медленными шагами, всматриваясь во все уголки и закоулки. Но ничего. Она никого не нашла. За то кто-то нашел ее. Он встретился прямо ей на пути, после чего Блэр еще больше прибавила шаг. -Картер, я думала ты ушел.- проговорила она, приближаясь к парню. -Я хотел. Пытался. Но не смог.- он осмотрел Би.- Блэр, что происходит? -Все нормально. Все веселятся и… -Нет Блэр. Что происходит с тобой. Это не ты. -Конечно я. -Нет.- он потупил глаза в пол, а затем вновь поднял их.- Ты ведешь себя более чем странно. Твой характер стал более открытым, чем раньше. Ты стала более мягкой, чему я рад, но мне больно быть не частью этого изменения тебя.- шатен поправил уже душивший его галстук.- Это он так повлиял на твое состояние? -Кто он? -Тот, которого ты чуть не поцеловала. Я вижу, ты светишься рядом с ним. Больше чем когда-то со мной. -Картер, ничего не было. Я все так же…- Блэр хотела сказать это слово, но что-то ей помешало.- ценю нашу с тобой дружбу. -Дружбу? Превосходно. Именно этого я добивался все эти годы.- он взял в руки теплую ладонь шатенки.- Я люблю тебя Блэр. Ей было больно слышать эти слова. Еще больнее, чем слушать слова о ненависти в свой адрес. -Я знаю это. -Так почему ты не со мной?- девушка будто проглотила язык, она не знала, что именно ей говорить.- Ты ведь никогда не любила меня, правда? -Любила. Конечно, любила. Просто это было раньше, а сейчас я изменилась. Если бы ты только появился раньше, хотя бы недели две назад, все бы было по-другому. -Я опоздал?- кивок.- Мне жаль. Он хотел идти, распустил свои пальцы на ладони Блэр, но девушка не смогла его просто отпустить. Это было сильнее ее. Она приблизилась к нему и поцеловала, при всех. Плевать на общественное мнение, она должна была это сделать. Так хотело ее сердце. И она доверилась ему. -Спасибо.- шепотом проговорил он, отрываясь от пухлых губ шатенки. После этого он просто ушел. Как и год назад. Ушел в неизведанную сторону, после чего не давал о себе никаких данных. Возможно, теперь это и в правду закончилось. И теперь ей можно жить будущем и не замечать осколки прошлого, которые расстелились у нее под ногами и каждый раз впиваются в ноги. Она проводила его глазами до самого выхода и когда обернулась, вновь толстая нить связала ее ноги и руки и она не могла пошевелиться. Позади нее стоял Чак. Он смотрел на нее, будто на пустую бутылку из-под вина. Блэр всегда попадает в нелепые ситуации. Уже второй раз за вечер. Новый прокол, новая обида, новая рана. Другой обычный мужчина развернулся бы и ушел. Но это Чак Басс, это не в его принципах. Он должен морально добить ее. -Я не нашел ее. Джорджины нет в кабинете.- будто ничего не произошло, спокойным голосом произнес брюнет.- Возможно она в других комнатах. Или даже на балконе. -Возможно. Тот мужчина, Джон. Он говорил что-то про ядовитый воздух. Может быть, это и правда балкон. -Или…- они задумались, но тут, же одновременно выдали ответ. -Крыша!- в один голос крикнули они и сорвались с пути. Быстрыми шагами, они поднялись на самую вершину здания. Длинный подол платья мешал и путался в ногах Блэр, но она бежала, что есть мочи. Чак же преодолевал ступеньку за ступенькой. Они поднялись на вершину, но вновь дверь заперта. Один сильный удар и дверь распахивается, впуская прохладный ветер. На бетонном полу сидит Джорджи. Чуть синеватые губы от холода, закрытые глаза. Басс быстро подбегает к ней, не замечая никаких препятствий. -Что с ней?- произносит Блэр, усаживаясь рядом с ней на колени. -Не знаю.- он прислоняется к ее лицу.- Она дышит. Ловкими движениями, он снимает с себя пиджак и укрывает еле живое тело. Поднимает на руки и уже более медленными шагами спускается вниз. -Он что-то подсыпал ей. Похоже на сильное снотворное. -Откуда такие познания? -Тебе лучше не знать. Нам срочно нужно ехать домой, вдруг с ней еще что-нибудь случится. -Ты о чем? -Когда ты принимаешь сильнейшее снотворное, ты можешь и не проснуться. Пример на моем старом друге. Стресс, снотворное мы покупаем ему венок.- он говорил это, держа в руках Спаркс и ступая на небольшие ступеньки.- Поверь, нам нужно как можно быстрее доехать до отеля. По губам, она и так там слишком много проторчала. Они спустились вниз, где сразу же на них упали множество взглядов. Славу богу, людей стало еще меньше. Но это было большим количеством, чтобы по всему городу поплыли сплетни. -О черт Чак, что с ней?- подбежал Нейт. -Думаю снотворное. Скорее всего. -Нужно срочно ехать. Давай…-он перехватил у Чака девушку.- Найдите Эс и Айви. Встретимся в лимузине. Парочка кивнула и отправилась на поиски подруг. Долго рыскать не пришлось. Они и сами искали их. -Идемте, мы нашли Джи.- обеспокоенным голосом проговорила Блэр и вся компания скрылась за сумерками ночи. Стрелки показывают три часа. Они едут по домам. Все живы, и это уже плюс. Но так и осталось загадкой, куда делся «Джон», если его никто не видел после танца Блэр. Бесшумный лимузин, укачал девушек в салонах. Джорджи спала на отдельном сиденье. Айви и Эс, облокотились друг на друга и тоже погрузились в сон, Блэр прильнула к окну, рядом с Чаком. Одним парням сон не друг. Они сидели и смотрели в одну точку, пытаясь не говорить, но так же избежать глупой тишины. -Знаешь Нейт, спасибо.- все-таки разбавил тишину Басс.- Если бы не ты, мы бы не справились. -Справились. Но и на том спасибо. Ты знаешь, Джорджи не только для тебя многое значит. -Да… -Может, прекратим эту бойню за ни что? Эта начинает порядком надоедать и теперь у нас есть куда более большие дела. С этого момента, я целиком и полностью за вас. -Я рад и я согласен.- проговорил Чак.- Если хочешь, можешь переночевать у нас в номере. В гостиной есть большой диван. -Нет, спасибо. Я поеду к себе.- произнес блондин и улыбнулся. Они пожали друг другу руки как старые друзья и отвернулись. Неужели старые ссоры позабыты? Возможно, но осадок горечи всегда останется при себе. Спустя пять минут, Басс почувствовал, как шатенка перевернулась, тем самым уложила голову на плечо к парню. Но он не сопротивлялся. Завтра их ждет серьезный разговор между другом, а сегодня, можно и забыть об этом и погрузиться в ночной город.