***
Я проснулся от будильника Клэя. Его рука была на моей груди, и он все еще спал. Я сел, позволив его руке упасть на кровать. Я зашел в ванную и посмотрел в зеркало. На моей шее все еще была видна красная отметина, чудо, что Клэй ее еще не заметил. Я вздохнул и вернулся в спальню, чтобы переодеться. Клэй все еще спал, поэтому я переоделся и встряхнул его. Он медленно встал, и мы спустились вниз, чтобы поесть. Генри и Мэтт уже сидели за стойкой, пока мама Клэя готовила завтрак. — Доброе утро, мальчики! — сказала она нам, отвернувшись от блинов, которые она пекла. — Доброе утро, — неуверенно ответил Клэй, прежде чем зевнуть и сесть на стул. — О, Джордж, поскольку Хэллоуин в этом году приходится на субботу, а твой день рождения на следующий день, почему бы тебе не пригласить друзей на ночевку на Хэллоуин? Думаю, будет весело. Я сел рядом с Клэем, когда она пододвинула ко мне тарелку с блинами. Я отрезал небольшой кусочек и съел его, медленно пережевывая. — Да, было бы весело. Я спрошу их сегодня. Мама Клэя улыбнулась и кивнула, подавая тарелки остальным трем. Клэй протер глаза и положил голову на левую руку, пока ел, стараясь не заснуть. Мы все позавтракали и вышли на холодный утренний воздух. Я давно не ходил в школу с Клэем, и мне было приятно снова быть с ним. Мэтт и Генри шли впереди нас, смеясь над разными шутками. Клэй посмотрел на меня и улыбнулся, скользя своей рукой по моей, переплетая пальцы. Он потер тыльную сторону моей руки большим пальцем, и мои холодные пальцы стали теплее. Теперь, когда я снова испытал это, я понял, как сильно я скучал по Клэю. Его присутствие оттолкнуло все негативные чувства внутри моего мозга, и он просто сделал мою жизнь ярче. Хотя было трудно простить его, быть с ним было правильным выбором. Мы высадили Генри и Мэтта в средней школе, прежде чем прибыли в старшую. Мы вошли в столовую и увидели Ника, Энцо и Эй-Джея, сидящих за обычным столом. Я глубоко вздохнул, прежде чем подойти и сесть. Клэй знал, что мы с Эй-Джеем целовались только один раз, и я не собирался рассказывать ему, что еще произошло. Мой страх неловкости между Клэем и Эй-Джеем исчез после того, как Клэй поздоровался с ним, как будто ничего не произошло. Мне казалось, что с моих плеч свалился груз. —Привет, ребята, не хотите переночевать на Хэллоуин? Мой день рождения на следующий день, так что было бы весело, если бы вы все отпраздновали со мной. Ник и Энцо с энтузиазмом закивали. Я встретился взглядом с Эй-Джеем, у которого было обеспокоенное выражение лица. Я кивнул, чтобы успокоить его, что, казалось, помогло. Клэй также улыбнулся Эй-Джею, что, похоже, удивило Эй-Джея так же сильно, как и меня. Я ожидал напряженности между ними, но Клэй, похоже, не злился.***
Ник был первым, кто прибыл в субботу вечером. Он только что прошел через парадную дверь и без стука вошел в нашу с Клэем комнату. — О, привет, Ник— сказал я, удивленный, когда он вошел и сел на мое кресло. — Я решил, что позволю себе войти, раз уж я такой VIP в этом доме. Клэй закатил глаза. — Тебе так повезло, что здесь ничего не происходило, — сказал Клэй. Ник ухмыльнулся, закончив предложение у себя в голове, и я удивленно поднял брови. Клэй снова закатил глаза: — Я имел в виду, что, эээ… — Да, я понял, что ты имел в виду, Клэй, — Ник рассмеялся. Раздался звонок в дверь, и мы все трое встали и направились вниз. Мама Клэя была на кухне, скорее всего, готовила ужин. — О, привет, Ник, когда ты приехал? — спросила она в замешательстве. — Несколько минут назад. Я открыл дверь и увидел Энцо, стоящего снаружи. — Энцооооо, — крикнул Ник, когда он зашел в дом. — Привет, Энцо! — крикнула мама Клэя из кухни. Энцо снял обувь и прошел на кухню, чтобы поздороваться с мамой Клэя. Ник и Клэй последовали за ним. На подъездную дорожку въехала машина, и Эй-Джей вышел из нее. Я открыл входную дверь и помахал его маме, которая сидела за рулем. Эй-Джей медленно подошел к входной двери. Когда он подошел ближе, я увидел что у него красные глаза. Я закры за ним дверь, когда он вошел в дом. — Привет, ты в порядке? — тихо спросил я. — Да, я просто не был уверен, должен был я приходить или нет, потому что, ну, ты знаешь. — Ну, я рад, что ты пришел, — я взял его за руку, и все вернулись из кухни. — Привет Эй-Джей! — сказал Ник. Мы все пошлив подвал, где нам предстояло провести ночь. Ник подбежал к столу для пинг-понга и взял ракетку. —Хорошо, мальчики, кто посмеет бросить мне вызов? Я непобедим в этом доме. — Ник, это неправда. Мэтт побеждал тебя очень много раз, — быстро добавил Клэй. Ник усмехнулся, и Энцо поднял вторую ракетку. Пока Ник и Энцо играли в пинг-понг, я сидел рядом с Клэем и Эй-Джеем на диване и смеялся над ними. Мы все ели спагетти на ужин. Мэтт и Генри сбежали по лестнице в своих костюмах, пока мы убирались. Они решили стать боксерами, и мама Клэя даже добавила макияж, чтобы было похоже, что у них синяк под глазом. — Ой, ребята, отлично выглядите! — сказала она, подходя к ним, чтобы сфотографировать. Они выбежали за дверь с наволочками в руках. Мы все спустились вниз и включили телевизор, чтобы посмотреть страшные фильмы. — Я скучаю по «конфеты или жизнь», — сказал Ник, падая на диван. — Помнишь, когда мы с тобой каждый год выступали в роли ниндзя? Мы должны сделать это снова, — рассмеялся Клэй, сидя на мягком ковре перед диваном. Я сел рядом с ним, прислонившись спиной к дивану. Эй-Джей сел позади меня. Клэй выключил свет и выбрал фильм ужасов для просмотра. Я подтянул колени к груди и спрятался в одеяло. После нашего 6-го или 7-го фильма за ночь все вокруг меня, казалось, спали. Клэй лежал на земле, накрывшись одеялом. Энцо и Ник спали так близко, что практически обнимались. Я обернулся и увидел, что Эй-Джей все еще не спит. — Привет, — прошептал он. — Не можешь заснуть? — Я, наверное, попытаюсь сейчас. Кстати, с днем рождения, — сказал он, подняв телефон. — Спасибо, Эй-Джей, — я взял свое одеяло. — Спокойной ночи, Джордж, — сказал он мне. Он быстро провел рукой по моим волосам, прежде чем вернуть их обратно на диван. Я лег рядом с Клэем и уснул.***
— Хорошо, ребята, готовы? — Да. — Хорошо… 3, 2, 1. С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ДЖОРДЖ! Я резко проснулся от крика моего имени. Все четыре мальчика стояли надо мной. Я вскочил и сжался в групповом объятии. рассмеялся. — Спасибо, ребята, но вы меня чертовски напугали. — Посмотрите на моего маленького Джорджи, — сказал Ник, делая вид, что вытирает слезу с глаз, — он так быстро растет. Он всхлипнул, заставив всех нас смеяться. Мы все поднялись наверх, где нас приветствовал плакат с надписью «С Днем Рождения». Запах блинов ударил мне в нос, когда мы зашли на кухню. —Вот он! Мой Джордж растет, — Мама Клэя обняла меня, вытерев настоящую слезу со щеки. Мы все сели за стол, Ник, как всегда, отпускал глупые шутки. Мэтт и Генри быстро сбежали по лестнице и одновременно обняли меня за спину. — С днем рождения, Джорджи! — сказал Мэтт. Генри вручил мне плитку Twix. — Я позволю тебе взять это из моей заначки с конфетами. Это все, что ты получишь, так что не проси больше. Я в шутку закатил глаза, и мама Клэя принесла блины. Она фотографировала нас, когда мы ели. Я не мог сдержать улыбку, которая застыла на моем лице. Такого дня рождения у меня еще не было. Обычно это было просто маленькое поздравление с днем рождения от моей мамы, и Генри был единственным, кто искренне хотел это отпраздновать. Мой папа каждый год забывал о моем дне рождения, поэтому было приятно иметь людей, с которыми можно было его отпраздновать. Я закончил есть и поставил тарелку в раковину. — Джордж, пришло время для твоего подарка. Обувайся, — сказала мама Клэя. Я быстро надел обувь и направился к входной двери. Эй-Джей закрыл мне глаза руками и вывел меня на холодный воздух. — Хорошо, готов? 3, 2, 1! — Эй-Джей убрал руки с моих глаз. На подъездной дорожке стояла синяя машина с большим бантом на крыше. — Сюрприз! — закричала она, подбегая ко мне, чтобы обнять. У меня не было слови Клэй, присоединился к объятию. —Я подумала, что, поскольку Клэй умеет водить, а ты скоро будешь учится, машина для вас обоих будет идеальным подарком. Я вытер слезу, поблагодарив ее. Я обнял Клэя за талию, пока она фотографировала нас перед машиной. Пока остальные осматривали салон, мимо медленно проехала коричневая машина. Машина выглядела знакомой, но я не мог понять, почему. Она медленно проехала мимо нас, а затем быстро уехала. Я пожал плечами и запрыгнул на заднее сиденье моей новой машины. От автора: У меня есть несколько действительно хороших идей для будущих книг, так что не волнуйтесь, после того, как эта книга закончится, я никуда не уйду! именно то, что вы, ребята, хотите… верно? ХАХА