о заколках

они встречаются взглядами на переговорах, и сердце сары совершенно бестактно падает в пятки, но она лишь хмурится, и кажется, взгляд янтарных глаз стал ещё более колючим, чем раньше. кокоми смотрит будто сквозь нее, развеваются ее длинные волосы, розовые, словно лепестки сакуры. девушка берет себя в руки и заставляет вслушиваться, в то что говорит сангономия. после сара слышит, как та болтает с путешественником, будто бы ее уже нет на острове. она ловит обрывки фраз про успешность переговоров и громкие выкрики маленькой спутницы паймон. и неотрывно наблюдает за движениями изящных рук в не менее элегантных перчатках. ее взгляд останавливается то на большом шелковом банте на ее груди, то на открытых белоснежных плечах. и, возможно, она выглядит немного странно, стоя и пожирая взглядом кокоми, так что кто-то из войска ватацуми уже начинает недовольно коситься на нее, а воину за спиной приходится слегка кашлянуть, чтобы привлечь ее внимание. не то чтобы правительница острова ее настолько интересовала, просто необычная жрица привлекала внимание. и девушка, опомнившись, принимает былую серьезность, разворачивается и уже готовится отдать приказ, как ее останавливает мягкий и знакомый голос позади.  — сара, хочешь как-нибудь прогуляться по ватацуми вместе? лидерам следует налаживать отношения в такое время. да, вроде что-то такое было в стратегиях и советах божественной жрицы, на которые дала ей взглянуть яэ мико. признаться, там все же было кое-что полезное для сёгуна и для комиссии, все же эта девушка гениальный стратег, но это предложение от кокоми было весьма спорным. только что их отряды чуть не сцепились с друг другом, а она, как будто ничего и вовсе не произошло, предлагает кудзе прогуляться. все за ее спиной притихли, а путешественник лишь покачал головой. сейчас все зависело от ее ответа, поэтому она сурово посмотрела в загадочные глаза божественной жрицы и отрезала:  — я подумаю над вашим предложением. а кокоми только кивнула, мягко улыбнулась, и армия с ее генералом двинулась за ней. она услышала, как шушукались итэр и паймон, но ее взгляд был прикован к спине девушки впереди. внезапно морской воздух резко ударил в нос, и сара развернулась лицом к воинам. * остров ватацуми будто спал, окутанный лёгкой дымкой. пузыри в воздухе, необычайная тишина, даже листва на деревьях — все говорило об особенности того вечера. сара прогуливалась по острову, все же воспользовавшись приглашением жрицы. возможно, все готовились к ее приходу, ведь в деревне не возникло никаких вопросов к ее персоне. девушка мысленно оценила огромный дворец в центре острова на восемь из десяти, проигнорировав и ракушки-гиганты, и прекраснейшие во всей инадзуме водопады. как бы то ни было, она направлялась в резендецию сангономии. конечно же, никто из охраны и местных так и не смог ей сказать, куда направилась их госпожа кокоми, но сара не винила их за это. ей мало доверяют на ватацуми по весьма понятным причинам. поэтому она продолжила прогуливаться по песчаным дорожкам, тайно любуясь склонами, поросшими изумрудными водорослями, и в голове прикидывая где здесь можно устроить места для тренировок и испытаний. она спускалась все ниже и ниже, и когда казалось, что ещё пару таких спусков, и сара опустится на дно острова, ее внимание привлек небольшой утес с весьма неплохими видами. конечно, таких вещей на ватацуми водилось большое множество, но здесь ей понравилось больше всего: все дышит спокойствием, а тишина расслабляет. вскоре девушка уже была готова уйти, ведь все равно больше никакой пользы для комиссии выжать из этой прогулки не получится, (хотя, признаться, пару деталей вооружения ее все же заинтересовали) как где-то вблизи раздалось чье-то сопение. сара напряглась. засада? маловероятно, но исключать не стоит. разбойники? остров кишит всякими отбитым кладоискателями. но она как-никак тэнгу, и для неё большой проблемы не составляет расправиться с очередной парочкой, захотевшей испытать свою удачу. она так тихо, как только можно подкралась к кусту напротив и осторожно раздвинула крупные листья. это была маленькая пещера, заваленная тяжёлыми книгами и графиками, а в центре всего этого беспорядка, положив голову на стол, спала сама сангономия кокоми. от удивления сара охнула. где-то в глубине души она была рада этой встрече. она знала, что главный стратег ватацуми избегает больших компаний и предпочитает светскому мероприятию интересную книгу по экономике или политике, но увидеть божественную жрицу спящей вдали от всех, все же было большой удачей. девушка перед ней безусловно была прекрасна и заставила сару неосознанно опуститься на стоящий рядом стул и тихо, едва дыша, наблюдать. в воздухе снова летали эти раздражающие пузырьки, но на этот раз ей было на них абсолютно наплевать. она смотрела на роскошные пряди розовых волос, на чешую, на аккуратные маленькие ноги в чулках и на чарующие черты лица. сара все сидела и сидела, а снаружи уже давно начало темнеть, и уже свет убывающей луны падал на слегка дрожащие ресницы и бледные щеки. * сара поймала ее взгляд на площади возле издательского дома яэ. да, для неё не секрет, что божественная жрица любит читать. кто-то даже поговаривает, что некоторая часть бюджета острова уходит на новую партию романов для сангономии. девушка улыбнулась ей и помахала рукой. она выглядела такой счастливой. с ее челкой играл ветер, и сара вспомнила о старушке, продающей заколки в лавке с безделушками. она опомнилась, когда какой-то торговец толкнул ее. небрежно оттолкнув его, она снова проглядела вдаль, но заметила лишь уходящие фигуры кокоми и генерала горо. девушка неловко потопталась на месте и поспешила на торговую площадь. * сара отдыхала в чайнике путешественника после тяжёлого рабочего дня. парочка преступников решила сбежать, а потом тренировки с новичками, личное поручение сёгуна и снова тренировки… она зевнула, прикрыв рот кулаком, и продолжила ходить по пустым коридорам, рассматривая фотографии и картины на стенах. солнце уже опустилось за горизонт, когда до тэнгу донеслось уже знакомое сопение. она заглянула в одну из комнат с приоткрытой дверью, на этот раз госпожа кокоми чертила план обороны острова, напевая себе под нос популярную мелодию. сара лишь удивлённо вскинула брови и нащупала в кармане несколько разноцветных заколок. она сама не знала зачем таскала их с собой всю неделю. тем не менее, девушка только незаметно подложила их на стол кокоми, которая усердно чертила что-то под тусклым светом фиолетовой лампы-ракушки. когда божественная жрица оглянулась и выглянула из комнаты, сара давно скрылась за поворотом. * сэйрай встретил правую руку сёгуна непрекращающейся грозой и вспышками молний. путешественнику непонятно зачем понадобилось пару фиалковых дынь с этого острова. райден не возражала, поэтому иного выбора у сары не оставалось. отдохнув у статуи архонтов, она двинулась вперёд, игнорируя головные боли от ярко-желтого небосвода и травы, насквозь пропитанной электро. девушка искала деревья в северной части острова, когда снова почувствовала морской запах. под гнетущим небом, рядом с грязным заливом и ослепляющим вспышками молнии почувствовать свежий запах морской воды было неожиданно. она глубоко вздохнула и наклонилась над обрывом. ничего. пусто, пора найти наконец несчастное дерево и двигаться обратно на наруками. ее оглушил внезапный всплеск воды, когда невесомая медуза словно прошла сквозь нее, а вокруг закружил хоровод крошечных рыбок. сангонмия кокоми выпрыгнула из воды, окатив ее волной. все в ней было прекрасно: от сиреневых плавников сзади до пышных волос, убранных заколками. они непонимающе смотрят друг на друга, пока последняя не подплыла к саре в воздухе, кружась и освещая все своими одеяниями жрицы сзади. сара смотрит прямо в её бездонные глаза и не замечает, как кокоми целует ее в нос и пропадает, оставляя после себя лишь шлейф чистого и дурманящего запаха. сара ещё долго стояла и смотрела вдаль, трогая кончик носа и отводя взгляд в сторону.