Несмотря на все, нас трое

      Находясь в бегах восемь лет, Нил потерял счёт аэропортам, в которых побывал. А зачем? Он был в двадцати двух городах, практически все из которых были из разных стран. Что ж, очень весело, зато отцу было сложнее их искать. Но ни в Скай-харбор, ни на северо-востоке Южной Каролины он не бывал. Но как и в обычных южных гаванях здесь присутствовала огромнейшая спешка.       Пройдя через терминал, он с минуту простоял в стороне, пропуская народ — одни торопились в зону прибытия, другие на пересадку. Толпа, как водится, состояла из отпускников, командированных и студентов, возвращавшихся домой на каникулы. Встретить знакомых Нил не рассчитывал, поскольку в Южную Каролину прилетел впервые, но проявить бдительность никогда не мешало.       Наконец, следуя указателям, он миновал коридор, поднялся по ступенькам и вышел в зале прилёта. Само собой, пятничным вечером в небольшом холле было многолюдно, но отыскать присланного Ваймаком встречающего оказалось проще, чем Нил ожидал.       Взгляд сразу же зацепился за нового товарища по команде, это был один из близнецов, и по отстраненному виду можно было понять что это "тот, который нормальный". Но Нила ведь не проведешь. Это был Эндрю. При первой же встрече Джостен запомнил особенную "манеру" поведения. И перед ним сто процентов был псих. Ну что ж, если хочет, чтобы он подумал, что перед ним Аарон, пусть так и будет.       Нил двинулся навстречу будущему сокоманднику. В «Динго» в Милпорте Нил считался самым низкорослым игроком, однако близнецы были сантиметров на семь ниже , а в своей чёрной одежде "Аарон" казался ещё ниже. От одного взгляда на Миньярда Нилу стало жарко. Ну правда, какой идиот напялит джерси с длинным рукавом в конце мая?! —Багаж получают там, — вместо приветствия бросил Эндрю и кивнул головой, указывая направление. —Это все вещи, —в доказательство похлопав по ремню спортивной сумки, висевшей на боку — достаточно небольшая, чтобы можно было не сдавать её в багаж, и достаточно вместительная, чтобы запихнуть все пожитки, не так ли?       Проигнорировав вопрос, Миньярд молча двинулся прочь. Сохраняя тишину, Нил двинулся следом. Проследовав через раздвижные двери, парни шагнули в теплый и влажный весенний день. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако "Аарон" их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зелёного. Взвизгнули тормоза: в каких-то дюймах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Эндрю Миньярд как ни в чём не бывало щёлкнул зажигалкой и сунул в зубы зажжённую сигарету. На сердитую брань, которой разразился в его адрес таксист, он и вовсе не обратил внимания. Нил виновато развел руками и поспешил за спутником.       В глубине платной парковки их ждал элегантный, чёрный автомобиль. С одного взгляда можно было понять, что он очень дорогой. Хотя Нил и не разбирался в машинах, но дорогую вещь видно сразу. В глубине души Нил думал, что за этим авто прячется другое, поменьше, подешевле и поскромнее, однако Миньярд нажал кнопку на брелоке и отпёр двери. — Это в багажник, — ткнув пальцем скомандовал Эндрю, боком садясь в салон, продолжая дымить.       Послушно выполнив указания, Нил запрыгнул на переднее пассажирское сидение с помощью подножки. Миньярд неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Эндрю бросил взгляд на Нила; уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определенно не отличалась. — Говорят ты к нам на лето, Нил Джостен? — произнёс Миньярд, растянув имя с противной усмешкой. Будто пробовал на вкус. — Да.       Эндрю включил кондиционер на полную мощность и сдал назад. — Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру.       Ваймак упоминал, что трое братьев — Эндрю, Аарон и Николас — проводят лето в городе, но цифра все равно не сходилась. Нил догадывался, кто пятый. Конечно, этого следовало ожидать, но верить всё равно не хотелось. Кевин приклеился к Эндрю с того дня, как пришёл в команду.       На всякий случай Нил решил уточнить: — Кевин остался в городе? — Кевин всегда там, где есть поле. Он без тренировок жить не может, — насмешливо бросил Эндрю. — Сомневаюсь, что дело в тренировках, — заметил Нил.       Что ж, как и ожидалось, ноль реакции, ну и ладно. На выезде Миньярд передал деньги контроллёрше и, как только шлагбаум подняли, вбил педаль газа в пол. Автомобиль влетел в общий поток под возмущённые сигналы других машин, и Нил решил незаметно пристегнуться. "Аарон" либо ничего не заметил, либо плевать на это хотел. Выехав на трассу, он искоса посмотрел на Нила. — Ходят слухи, в прошлый раз вы с Кевином не слишком поладили.       Чёрт, ты уже задолбал притворяться. — К чему эти притворства, Эндрю? —не выдержал Нил, пристально смотря на Миньярда.       Тихо хмыкнув, тот рассмеялся, начав что-то говорить— А ты довольно таки сообразительный, кто же ты такой, если замечаешь такие моменты? — ответил вопросом на вопрос Эндрю.       Чтож Нила начали в чем-то подозревать, это плохо. В салоне засела противная тишина. — Веришь в судьбу? — вдруг спросил парень, нарушая тишину. — Нет, а ты? — Тогда в удачу? — Эндрю пропустил встречный вопрос мимо ушей. — Скорее, в невезение. — Мы пипец как польщены твоим высоким мнением.       Миньярд крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, не удосужившись оценить дорожную обстановку. Сзади сердито загудели. В боковое зеркало Нил заметил, как несколько автомобилей вильнули, чтобы избежать столкновения. — Не жалко будет разбить такую красавицу? — едко поинтересовался он. — Не бойся сдохнуть, — сказал Эндрю, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. — А если боишься, тебе не место среди Лисов. — Вообще-то экси — это спорт, а не смертельная битва. — Без разницы. — Справедливо.       Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было — середина рабочего дня всё-таки, — но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Миньярд первым вышел из машины и, не глядя, направил брелок на багажник. Спрыгнув с подножки, Нил услышал, как щёлкнул открывшийся замок. Дождавшись, пока он заберёт вещи, Эндрю направился к своим. Нил перекинул спортивную сумку через плечо — от ощущения знакомой тяжести сразу стало чуточку легче — и захлопнул багажник, а когда поднял глаза, обнаружил себя в центре внимания.       По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составляло труда: Эндрю, выполнивший свою задачу и доставивший Нила на место, всем своим видом изображал скуку, в то время как Аарон улыбался до сих пор притворяясь Эндрю. — Хватит уже притворяться друг другом, вас раскусили, — легко произнёс Джостен, смотря на близнецов. Те в свою очередь расслабились, а Аарон наконец перестал так улыбаться, ура.       Приезду новичка искренне обрадовался, кажется, только Николас Хэммик. Он шагнул навстречу Нилу, и тот с радостью пожал протянутую руку, тем более, что это позволило ему не смотреть на Кевина. — Здорово. — Не отпуская руки, Николас подтянул Нила на тротуар. — Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел? — Нормально, — ответил Нил. — Я — Ники. — Хэммик ещё раз крепко пожал его ладонь. — Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник.       Нил перевел взгляд на Миньярдов, потом обратно на Хэммика. В отличие от блондинов-близнецов, Ники был черноволосым и кареглазым, а смуглый оттенок его кожи казался чересчур тёмным для загара. Кроме того, он возвышался над братьями на добрую голову. — Вы и вправду кровные родственники?       Ники расхохотался. — Не похоже, да? Я в матушку пошёл. Отец вытащил её из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. — Он раздражённо закатил глаза и показал большим пальцем на остальных. — С ними ты вроде уже знаком? Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета — скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуешься с нами. Но ключи тренер для тебя оставил. Чемоданы в багажнике? — У меня только это, — сказал Нил.       Ники удивлённо вздёрнул бровь и повернулся к троице. — Вот что значит путешествовать налегке. Хотел бы и я не таскать с собой гору шмоток, но слишком уж я их люблю. — Это ещё слабо сказано, — прокомментировал Аарон.       Ники усмехнулся и, положив руку Нилу на плечо, проводил его ко входу. — Квартира тренера, — зачем-то пояснил он. — Все бабки у него, так что он может позволить себе собственное жилье, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам. — Для нищебродов у вас довольно крутая тачка, — хмыкнул Нил. — Потому-то мы и нищеброды, — сухо произнес Ники. — Считай, машину нам купила мать Аарона, — объяснил Эндрю. — На деньги, которые выплатили по страховке после её смерти. Хоть какая-то польза от человека. — Эй, полегче, — предупредил Ники, покосившись при этом не на Эндрю, а на Аарона. — Да ладно, ладно. — Эндрю равнодушно вскинул ладони. — Не напрягайся. Мир жесток, верно, Нил? Будь это неправдой, тебя бы здесь не было. — Жесток не мир, а люди, — возразил Нил. — В точку. Что ж, всё не так плохо, как представлялось.