Sympathie.

— И где же собаки? — парни озадаченно осмотрелись, войдя в свой дом. — Они у Баронессы.. теперь. А мне, ребята, нужна ещё ваша помощь. — Хорос и Джаспер переглянулись. — Ну уж нет. Нам надоело, что с нами обращаются, как с собаками. — Я вам всё расскажу, только выслушайте. — отчаянно попросила Круэлла, почти что моля. Они сели перед ней, пока та начала свой рассказ. Рассказ о её жизни, обреченной на смерть. О том, что Баронесса - её мать и о том, какая же она в действительности. — В общем, как-то так... Простите меня, но мне правда не сбежать. Здесь битва насмерть, а кроме вас у меня, как таковой, нет. — вновь переглядки, а после обречённый вздох. — Знаешь, на что давить. Ладно, выкладывай свой план. — Девушка расцвела в улыбке, рассказывая куда и когда нужно прийти и что нужно для нового "шоу".

***

Де Виль всё реже появлялась в модном доме, а если и появлялась, то старалась не пересечься с Баронессой. Она ждала своего выхода, не желая видеть раньше срока эту сумасшедшую старуху. Фон Хеллман же это немного напрягало, будто затишье перед бурей. Нет больше этого безумия рядом, выходок, а лишь тишина. Напряжение еще больше нарастало от факта, что скоро у неё благотворительный вечер. Значит ли, что снова Круэлла против неё? Хотя на вряд ли, ведь на кону жизнь и свобода её друзей. В один из таких вечеров, когда на работе остались лишь они вдвоем, Баронесса решила узнать, что всё же происходит. — И что же ты избегаешь меня? — в ответ - тишина, будто она и не слышит, — Я с кем разговариваю? — женщина одернула девушку за плечо. Де Виль лишь холодно осмотрела свою матушку с ног до головы. — А что ты ещё хочешь? — Объяснений? Ты молчишь, не появляешься на работе, даже собак передала Джону. Что тебе снова не так? — Ты прекрасно знаешь ответ. — а дальше последовала лисья ухмылка, но уже на темных, от помады, губах. И одежда не такая броская, как и прическа: лишь распущенные волосы без завивки и укладки. Сдулась. А вся эта Круэлла - лишь образ и не более, пока на самом деле за ней скрывается та самая Эстелла. Девушка без амбиций, что сотворила себе кумира и на одну из оплошностей, что задела её, надулась как маленький ребёнок. Баронесса лишь убрала руку, разочарованно хмыкнув и последовав в кабинет, пока Круэлла провожала её все таким же холодным и уставшим взглядом.

***

Настал момент к часу Х, а между этими дамами так и царил холод. На удивление для всех, даже на него не пришла Мисс Де Виль. Неужто конец их партнёрству? Зато пришла Эстелла, которую никто не заметил. Просто чудо. Пока Баронесса отвлеклась на разговоры, у неё выкрали свисток. "Она здесь", - пронеслось в голове. А после пришло осознание: никого из охраны нет рядом. Хищный взгляд ,цепляющийся за каждую душу, постиг почти что всех. Но было поздно, ведь Эстелла была на шаг впереди и уже в переодетой рубашке и юбке стояла на том самом обрыве, где убили её мать, а звук свистка пронзал весь Хеллман Холл, доносясь до долматинцев, что яростно тянули их хозяйку наружу. Собак спустили, но по команде они сели рядом с девушкой, пока та вновь озарила свою мать хитрой улыбкой. Неужели недооценила? Цепи полетели куда-то назад, а сама женщина стала приближаться. — Здравствуй, Круэлла. — Жаль, конечно, портить тебе вечер, но я тебя выселяю. — Баронесса в непонимании повела бровью — Не говори глупостей, мы же партнёры. — следом показался ключ, что висел на цепочке. — Я нашла этот ключ в том самом фамильном кулоне и отперла им шкатулку с моим свидетельством о рождении. — секундное молчание и вытянутое лицо Фон Хеллман, шокированной от того, что правда все же всплыла наружу. — Привет, мама. — почти что с отвращением прозвучало последнее слово. Ей неприятно, явно неприятно. Следом пошли приторно-жалостливые слова Баронессы. Обманка, которую тошно слышать. Тошно после всего, что она натворила, но нужно играть, пока не соберется толпа. — Ты бросила меня умирать, а когда я объявилась, стала предлагать какой-то роман, зная, что я - твоя дочь. — Это была минутная слабость, не более... Я.. Я правда сожалею. — и снова ложь, снова притворство. Ты до сих пор влюблена в Круэллу, в её безумство и дерзость, потому что она напоминает тебе себя. Но она лучше, чем ты, — Можно... обнять? — Да... Объятия, долгие и невыносимо нежные. Но всё это лишь фальш, обман. Минута - и Эстелла, названная наивной, летит вниз, пока сзади стоит шокированая толпа, а к Баронессе уже идут офицеры. И снова проиграла, снова просчиталась.

***

— Разве вы не видите?! Она жива! Это Круэлла, а Эстелла... всего-лишь фикция! — Круэлла Де Виль. — искра в глазах, натянутая с издёвкой улыбка. Как всегда дерзко гениальна... Но так мерзка. — Я ещё поквитаюсь с тобой... Освобожусь и поквитаюсь. Мисс Де Виль проводила уезжающую машину вместе с толпой и своими друзьями. Некоторое время спустя похоронили и Эстеллу, отпустив вместе с ней и воспоминания о прошлом. Счастливый конец, неправда ли?