Неожиданное посмертие

Том Риддл очнулся на полу в темной грязной каморке. Он встал и огляделся: по полу было разбросано замызганное тряпье и всякий мусор — обломки посуды, мебели и почему-то ветхие детские погремушки. Как он сюда попал, Том совсем не помнил — вот только он закончил проводить ритуал создания крестража из медальона Слизерина, убив первого попавшегося маггла, потом темнота — и вот он здесь. Том попытался аппарировать, крутанувшись на месте, но ничего не вышло, и он даже порадовался, что рядом нет никого, кто мог бы увидеть его позорное бессмысленное кручение вокруг своей оси. Выбираться нужно было обычным путем. Дверь каморки оказалась заперта. Том быстро обнаружил, обследовав свои карманы, что его палочка пропала. Он уже начал было паниковать, как дверь сама распахнулась, и с другой стороны обнаружился старый домовой эльф. Какое-то мгновение они стояли и молча пялились друг на друга (эльф явно видел Тома первый раз, а Том вообще и не стремился запоминать каких-то эльфов), но потом эльф быстро аппарировал, и Том услышал его визгливый крик откуда-то из другой части дома: «Хозяйка!» Том быстро выбежал из каморки и поскакал вниз по лестнице, не желая встречаться с хозяевами непонятно чьего дома безоружным. Около входной двери он чуть было не уронил подставку под зонты, сделанную из тролльей ноги — «Ну и безвкусица», — успел подумать он — но успешно выбежал на улицу и оказался в маггловском Лондоне.

***

В это время еще один Том Риддл проснулся в Выручай-комнате, что было, вообще говоря, странно, потому что он явно помнил, что за мгновение до этого находился в Албании. Без палочки он долго скитался среди гор забытых вещей в поисках выхода. Наконец, он наткнулся на Исчезательный шкаф и усмехнулся: он точно помнил, что вторая пара находится в лавке Горбина, и было бы даже предпочтительнее сразу попасть туда, чем шататься по Хогвартсу. К сожалению, он не знал, что шкаф был сломан, и как только он туда залез, то тут же исчез навсегда.

***

Том, конечно, давно не выбирался в маггловский Лондон, но все-таки было удивительно, что все разбомбленные здания отстроили так быстро — он даже не думал, что магглы так могут. Он шел по улице, надеясь найти незаметный проулок, чтобы аппарировать в Лютный, но вдруг услышал совиное уханье, поднял голову и оторопел. В небе носилась тьма почтовых сов. «Они там совсем уже решили Статут не соблюдать или что?» — подумал он, и в этот момент одна из них спланировала ему на плечо. «Мой Лорд», — было сказано в письме, — «ходят слухи о вашем исчезновении. Мне нужно, чтобы вы поскорее прибыли в поместье. Прилагаю порт-ключ. Ваш преданный слуга, Л. Малфой». Том не успел даже ничего подумать, взявшись за выпавшую из конверта серебряную ложку, как порт-ключ сработал.

***

В это время еще один Том Риддл задыхался под тяжестью множащихся галлеонов в сейфе Беллатрисы Лестрейндж. Перед смертью он понадеялся на то, что его крестражи сработают. Как многого он не знал…

***

Том оказался в роскошно обставленном кабинете. Около стола стоял блондин, смутно похожий на его бывшего сокурсника Абраксаса. — Мой Лорд? — удивленно сказал недо-Абраксас. Том, не зная зачем, утвердительно кивнул. Он все еще был безоружным, а этот смазливый Малфой почему-то считал себя его слугой, и из этого можно было извлечь выгоду. Малфой что-то промямлил про пророчество, слухи, про то, как он рад, а потом сказал: — Но я вас позвал не за этим, — и вышел. Через пару минут он вернулся с человеком, которого Том никак не ожидал увидеть. Этим человеком оказался Том Риддл в школьной мантии, которому на вид было лет шестнадцать. Оба Тома ошеломленно смотрели друг на друга, пока блондин что-то вещал про схрон в библиотеке и пропавший артефакт, и до Тома вдруг дошло. — Я отдавал тебе тетрадь? — спросил он, в тайне надеясь услышать «нет». — Да, мой Лорд, — поклонился Малфой и продолжил что-то говорить. Том почувствовал себя так, будто его облили холодной водой. Он не знал до конца принципов работы крестражей, но если один из них возродился, то возродились и остальные… А значит, он сам… — Малфой, дай свою палочку, — перебил Том. Он схватил палочку, Тома-младшего и аппарировал в Литтл-Хэнглтон.

***

Черное ссохшееся тело Тома Риддла лежало на полу хижины Гонтов. «Что-то с проклятьем я перемудрил», — подумал Том и скривился. Том-младший, стоящий рядом, делал вид, что его не тошнит от вида трупа. — Ну и что нам теперь делать? — спросил он, выслушав теорию Тома о крестражах. — Затаиться, — подумав, сказал Том. — Но мы же столько всего достигли, у нас столько сторонников! — вдохновенно сказал младший, — Я успел прочитать пару газет. Мы держали в страхе всю Британию! — Ага, только тебе шестнадцать, а мне девятнадцать, и нас уже грохнули. Боюсь, что сейчас нас будет убить еще легче. На том и порешили.

***

Через несколько лет Квирелл стал первым профессором ЗОТИ, задержавшимся на должности больше года. Тайная комната оставалась закрытой. Гарри Поттер никогда не участвовал в Тремудром турнире, а его сбежавший из тюрьмы крестный никогда не падал в Арку Смерти. Битвы за Хогвартс не было. И только некие «братья» Риддл успели каждый обзавестись несколькими крестражами в Новой Зеландии. Но это уже другая история…