***
Его шеи касается что-то жестковатое, похожее на шерсть. Потом он чувствует как чьи-то руки обвивают его тело, а над ухом раздается вздох. Опустив взгляд, Поко замечает, что это непростые руки. На запястье и пальцах виднелись шарниры-перепонки, с одной из них ( на безымянном пальце ) слегка стерлась краска. Сразу стало ясно, что сзади его дорогой друг и знакомый, а также верный возлюбленный Барли. Поко неосознанно прижимается к нему, повернув к тому голову. Механические руки сильнее сжимают Поко в объятьях. – С днём рождения, Поко. – Шепчет ему Барли, чей голос тяжело назвать синтезированным, что в принципе не типично для людей, с голосообразующими аппаратами. Лишь прислушавшись ( что Поко очень любил делать) можно было услышать короткую скрипоту в этом голосе. Музыкант не может сдержать улыбки, он встает на ноги и с полным любви взглядом хватает Барли в свои костлявые объятья. Поко всегда был невероятно худым, казалось что если сжать его чуть крепче, его кости сломаются. Но этого не происходило, хоть Барли и мог чувствовать его лишь туловищем и головой. Все остальное - роботизированные протезы. Это печальная история, которую ни Поко ни Барли не вспоминают. А потому не вспомним и мы с Вами, дорогой читатель. – Спасибо. – На выдохе произносит Поко, а после целует своего поздравителя. Прижимается своими тонкими губами, к более приятным и пухлым губам Барли. Тот в ответ гладит щеки, его рука медленно переходит к темным волосам Поко. – Как ты? – Барли произносит уж слишком частый и надоедливый вопрос для Поко. Как он? Откровенно говоря, очень плохо. И оба понимают это. – Все отлично. Сегодня просто замечательный день! – Взгляд больших глаз музыканта сверкает в наигранной радости. - Все потому, что ты пришел! Снова очевидная ложь. Для чего все это? – Я же знаю, что тебе грустно. – Барли аккуратно и как бы нехотя отпускает его и подходит к комоду. Там он открывает один из ящиков и из сотен пластинок достает одну, ту самую, которую эти двое переслушали более тысячи раз. Её Поко поставил в первый день их знакомства тогда, когда они были лишь знакомыми. Погода в тот день сорвала музыканту концерт, а Барли свидание. Оба до ужаса разочарованные брели по пустым и мокрым улочкам Стар Парка, склонив головы. Ни зонтов, ни желания идти домой. Поко с Барли отлично помнят этот день старые пять лет назад, будто это было совсем недавно. Вчера вроде? Но то время ушло. В неприятной, но шелковой ностальгии Поко закрывает глаза, медленно вдыхая. Приятная мелодия проносит болезненно нежные воспоминания в голову, кладет их в нужное место и позволяет отвлечься от постоянной звенящей тишины. Барли еще полминуты смотрит на бегущую по кругу старой пластинки иглу. Она напоминает ему его жизнь. Цикличное проигрывание событий - все равно что играть одну и ту же пластинку в тысячный раз. Потом он садится на старый диван, достает из внутреннего кармана пиджака небольшой мешочек, а потом свободной рукой подзывает к себе Поко, нежно улыбаясь. Музыкант присаживается рядом и с любопытством начал рассматривать мешочек, пока Барли ловким движением механических рук достал оттуда... Он быстро заводит руки за спину и полностью поворачивается лицом к Поко. – В какой руке? – Барли оживленно поднимает брови, коварно улыбаясь и вводя Поко в некоторое замешательство. – В какой? – Неуверенно, но тоже с какой-то задоринкой повторяет Поко. – В правой! – Он отвечает первое что приходит в голову, взмахнув этой же правой рукой. – Уверен? – Барли осторожно берет его правую руку своей левой, проглаживанием доходит до самого локтя, тем самым приблежаясь. - Угадал. - Он смотрит прямо в глаза Поко и целует в вознаграждение. И пока музыкант был отвлечен на поцелуй, всовывает ему в руку небольшой предмет. Поко слегка мнет этот предмет в пальцах, пытаясь распознать что это и в неожиданном вдохе прерывает поцелуй. – Кольцо! – Смущенный музыкант рассматривает подарок, катая его с одной ладони на другую, в разном освещении и даже открывает занавески, чтобы рассмотреть изумруд, что так удобно уселся в золотом касте кольца. – Боже, они же не обручальные, да? – Они будет такими, каким ты сам захочешь. – Барли гладит своего милого по голове и целует в лоб. А потом достает и второе кольцо из мешочка. – Я подумаю над этим. – Теперь в музыканте уже была видна жизнь. Подарок пробудил в нем эмоции. И бармен не мог не радоваться. – Уже подумал? – Ась? Я...Эй! Так не честно! Мне нужно время. – В последний раз ты говорил, что подумаешь, когда я предложил встречаться. Ты думал пол года. – Я надеялся, что ты забудешь об этом.. – Музыкант виновато выдыхает, сгорбившись. – Но сейчас мы вместе. – Барли ласково смотрит на Поко, гладит его голову и щеки, не отводя взгляда. – И я люблю тебя. – Прямо как в кино..хаха. Прости, я тоже люблю тебя. Спасибо за все. - Все также смущенный, музыкант снова тянется к чужим губам. Его ловят в очередные нежные объятия. – Ну так, что на счет колец? Ты выйдешь за меня? – Так... К этому все и шло??? – Конечно. – Я подумаю. – Включив режим вредины Поко поудобнее устраивается рядом с Барли и надевает кольцо на палец правой руки. – Это твое решение? – Думаю..да. – Музыкант смотрит на бармена, берет кольцо из его рук и также одевает его на чужой палец. – Они очень красивые. Хочу подарить тебе песню. Песню руки и сердца...да...Точно! Поко вскакивает, подходит к рабочему столу и открывает уже знакомую нам нотную тетрадь, хватает уже почти до самого конца сточенный карадаш и увлеченно что-то чертил. Ноты снова как и раньше сами складывались в мелодию в его голове до тех пор, пока она не оборвалась. Лишь пару минут длилось его восторженное вдохновение. И в этот момент Поко понимает, что его хватило лишь на две почти одинаковые строчки. Тяжелый вздох. Барли, наблюдавший за возлюбленным был слегка взвнован. Очень боялся спугнуть его музу, что так внезапно нагрянула. Лишь после того, как Поко отчаянно вздыхдает, бармен подходит к нему и гладит плечи. – Ну...как оно?... – Тихо, совсем неуверенно, спрашивает Барли, слегка массируя его усталые плечи. Поко лишь довольно вытягивает шею, а потом поднимает голову так что мог почти спокойно видеть любимого. Чуть улыбается и чмокает губами, явно ожидая поцелуй. Барли снова нежно целует, ощущая, как музыкант морщиться от щекотки его усов. – Есть что-то, но этого недостаточно... – Ну, ничего, в другой раз будет по больше. – Успокаивает его Барли. – Кстати, Примо и Амбер ждут тебя в эстраде. Тоже хотят поздравить. – Ох, мои дорогие друзья...Пойдем туда прямо сейчас? – Конечно. – Барли отпускает плечи Поко. А он поднимается, хватает свою знаменитую шляпу и инструмент. На всякий случай прячет в чехле нотную тетрадь и карандаш. Перед выходом Поко внимательно рассматривает своего будущего жениха. Барли всегда выглядел старше своего возраста за счет рано поседевших волос и усов. И одет всегда был опрятно, глаженный костюм будто бы прирос к нему. А вот Поко ему слегка кступал в этом, чаще он мог выйти в мятой одежде или с растрепанными волосми, которые небрежно торчали из под шляпы во все стороны. Но Барли считал это довольно милым. – Что-то не так? – Интересуется Барли, заметив, как Поко снова пялиться на него. – Нет-нет, – смущенно отворачивается Поко, – просто ты слишком красив сегодня. Они устало, но радостно смеются. Вздыхдают, хватясь за руки. И в груди каждого расцветает крохотный, невероятно теплый бутон чувств.***
В эстраде всегда довольно шумно, но не от безмерного колличества гостей, а в основном от Эль Примо и Амбер, что проводят тут большую часть своего времени. На самом деле, с участниками здесь сам музыкант общался не очень часто в последнее время, но для них он всегда был ценным начальником и другом. Ему нужно было только увидеть это. Когда Поко появился в эстраде, то он сам и не заметил, как уже оказался в удушающе-крепких объятиях здоровяка Примо. – Ола, амиго!!! – Эль Примо радостно кричит на ухо музыканту. – Ола! – Раздается приятный женский голос снизу. Амбер хватает Примо за хохол, заставляя того оставить хватку. – Ты задушишь босса! – Ола-ола... – Кряхтя здоровается Поко. Силач отпускает друга, а тот, чуть ли не падая, пожимает руку Амбер. – Ох, я же говорил, что мы друзья? Никакого босса. – Поко говорил это с некой неловкостью. Все таки он последний год почти не выполняет обязанности директора своей небольшой эстрады. – Так точно, амиго, босс. – Девушка намеренно дразнит неловкого музыканта. Барли в сторонке хохочет над своим милым. А Эль Примо приносит из-за кулис двухярустный торт, явно сделанный своими руками двух гениальных кулнаров - Примо и Амбер. А сверху его украшали уродливо-смешные фигурки из мастики. – Боже мой! Друзья..Это фантастика! – Поко широко улыбнулся. – Я тоже помогал им. – С ненаигранной гордостью произносит Барли, зажигая свечи на торте. – Спасибо вам, спасибо, друзья. – Музыкант смотрел на торт с свечами. Все вокруг говорили еще что-то, но он ничего не слышал из-за собственных мыслей. Впервые за много лет он вдруг снова почувствовал это волнение перед тем, как задуть эти особенные свечи. Но так же впервые он не раздумывал над желанием. Сразу знал, что загадать. 1... 2... 3... "...Пожалуйста..." – Проноситься у него в голове. Никто из пресудствующих не узнает о его желании. Короткое ощущение волшебства уходит, оставляя приятный щекочущий осадок. В голове снова играет мелодия, задорная и легкая. Поко быстро достает тетрадь с карандашом и вычерчивает там новые четыре строчки. – Спасибо. Спасибо вам всем. – Поко оглядывает свою команию с улыбкой, пока Примо не всунул ему торт под нос. – Кусай, амиго! Ох уж эта детская забава! Но делать нечего. Поко старается откусить как можно больше, но в итоге торта он получил от этого не много. Торт остался на лице музыканта, что забавило абсолютно всех. Целый день Поко проведет в эстраде. Он будет играть для своих друзей музыку, есть с ними торт, пить чай, слушать все последние сплетни от Барли, бояться каждого раза, когда Примо и Амбер решат удивить его новыми трюками. Поко обязательно запомнит этот день рождения.***
Они шли держась за руки, крепко, ведь Поко так и наровил ускакать куда-то в сторону. – Сегодня был просто прекрасный день! – Он еще же не закончился. – Без намека произнес Барли, улыбаясь любимому. – Я знаю, но вряд-ли будет еще что-то веселее. – Поко смеется и обнимает руку бармена. – Спасибо тебе за все это. Я люблю тебя. Барли целует Поко в лоб, а тот оживленно выскакивает вперед. – Срочно ко мне! – Музыкант хватает Барли за механическое запястье и мчится домой, в свою обшарпанную ретро квартирку, чтобы завершить новое произведение. – Что такое? – В явном недоумении, Барли было трудновато поуспевать за ним, но он старлся. – Узнаешь! Нет! Услышишь!!! Они забегают в комнатушку Поко, и тот без раздумий прыгает за стол с красной тетрадкой и карандашом. Усидчиво выписывает ноты, снова и снова ломая карандаш от нажима на него. Поко переживал, торопился, боялся, что не сможет удержать Музу и вдохновение до завершения композиции. Через полчаса музыкант завершил свое творение. Выпрямился и подошел к своему напуганному жениху. – Все в порядке? – Барли поднимается чужой кровати, но Поко тут же просит сесть его на место. – Слушай. Прошу тебя, послушай ее. Вот в его руках снова гитара, он осторожно перебирает струны, снова настраивая ее. Колеблеться. Тянет время. Мелодия была сначала очень тихой, медленной и через чур басовой. Отчаяние. Позже она приобрела некоторые осторожные высокие ноты, которые как бы хватали этот тяжёлый бас и утаскивали его все дальше. А после, Поко заиграл громкую, торжественную музыку. Но Барли казалось, что и в этой части произведения все не так просто. Он чувствовал, как и там пробирались нотки сомнения, страха и боли..а может ему и казалось, конечно. Потом они сидели еще несколько минут в полной тишине. – Это было прекасно. – Барли говорит на выдохде, неуверенно поднимая на любимого взгляд. - У меня нет слов... – Они и не нужны. – Поко улыбается, убирая в сторону инструмент. – Я рад, что ты послушл, только ты мог бы понять всю суть. - Он подходит к бармену и кладет ладони ему на плечи. Тот в свою очередь молча обнимает его за талию и поднимает голову, чтобы словить нежный поцелуй от Поко. В ту ночь Барли целовал его так нежно и обнимал так крепко, что даже самый глупый поймет, что он никогда не отпустит Поко. Не отдаст его бездне боли и всегда будет рядом. Вступит в войну с тяжестью чувств, ради Поко. – С днем рождения, Поко.