Пролог
7 июля 2022 г. в 01:38
Солнце вошло в зенит, осветляя темно-бежевый песок, летящий вдоль моря. Порывы ветра уносили капли песчаной воды, когда-то бывшей частью ещё живой природы. Сухие горы скрывали путь дальше. Пустыня таила долю неизвестности, и каждый путник рад был бы её изведать. Широкая пустыня, растянувшиеся на весь неизвестный остров, что справа, что слева, была однотипной пустотой. Песчаную пустоту украшали только холмы, песок, гармония ветра в рамках этого места и её существование. Пустоту поглощала темнота, а с рассветом солнца и солнечный свет. Морские волны попадали на сушу, но помочь расцвести тартаре не могли. На море тихо качалось 2 корабля, пока моряки выгружали на суше груз.
— Иерарх, то, что у нас удалось преодолеть морскую рощу, обойдя все скалы, уже является успехом, которого достаточно для продвижения изучения геолокации вокруг океана — выяснял старый моряк и по совместительству капитан Бухт — Этого достижения достаточно будет, до нас ещё за ближайшие 20 лет не открывал чужеземную сушу, так вам то зачем рисковать, идя в поход?
— Бухт, я приехал не открывать новую сушу, а за знаниями великой цивилизации — крепко стоя на своём утверждал Ронед — карты не врут, приятель — пытался переубедить коллегу иерарх Ронед — мы немедленно должны отправиться на поиск давно утерянного признака жизни, найти сооружения, которые очень давно сконструировали наши предки.
— Ну, найдёте вы свои сооружения, и что дальше? — интересовался Бухт.
— Знания — главная цель наша — провёл тезис в разговор Ронед — они дороже сооружений и каких-либо сокровищ — продолжал иерарх — я приехал сюда именно за ними, без права на возвращения, не добившись цели - Ронед аргументировал смысл приезда.
— Чую я, что обернётся это все бедою — взволновано рассуждал капитан.
— Не будьте так суеверны, капитан — доносился звук сзади Бухта — то, что хранят эти места, важны для лиги — продолжал сзади, подходящий человек — наш поход займёт дня три при удачных обстоятельствах — промолвил паренёк в черно-коричневом одеяние, приукрашенном рунами Лиги.
— Это самоубийство, Конрод — Бухт чуть приподнимая руки к верху продолжал — не зная даже местной фауны, вы собираетесь преодолеть несколько тысяч километров пустыни без уверенности в правдивости карт — снова капитан Бухт заговорил об опасности похода.
— Дождитесь нас, капитан, мы вернёмся домой победителями, если найдём старые свитки знаний — успокаивал иерарх Бухта.
— Ладно — вздохнув, промолвил Бухт — пусть уже так — смирился капитан — только будьте осторожны.
Команда из 7 человек быстро собралась на берегу и готова была отправляться в путь. Люди в черно-коричневых одеяниях с рунами Лиги отправлялись в неизвестность, пока моряки, товарищи по приключениям, провожали их тревожным взглядом. Солнце било в глаза, из-за чего малый караван терялся каждый раз, как оно блистало. Капитан Бухт смотрел вдаль, наблюдая длинную тёмную шеренгу уходящих людей. И вот они скрылись за песчаными холмами. Постояв ещё несколько минут, капитан обратил свой взгляд в сторону тёплого моря и направился на борт, вверх по трапу. Под звук скрипящих досок тот направлялся в каюту, выделенную специально для него. Отварив дубовую дверь, зашёл внутрь и сразу отодвинул занавес на боковых окнах корабля. Пробился солнечный свет, и каюта стала чуть видна в ярких тонах, но лучи не дотягивались до стола, надоумив капитана зажечь лампу. Возле стола стояло огромное кожаное кресло и пару стульев с зелёным покрытием. Лампа весела над столом. Огненная искра вонзилась в фитиль и малый огонёк осветил стол вместе с рабочими вещами. Капитан сел за стол, взял чернила и карты ранее открытых мест. Бухт наносил рядом с теми местами морские пути к новой суши, определял нахождение данного острова на карте. Не заметил капитан, как его начало клонить в сон, и тот заснул за рабочим столом под покачивания морских волн.
Солнце било в голову, туманя мысли, которые крутились в голове, из-за чего нельзя было сосредоточиться. Неприятный, не ощутимый вкус унылости пробивался в вены, отбивая барабанным импульсом по всему телу. От жары спасала только летняя экипировка, но ситуацию портило довольно тяжкое снаряжение. Пройдя восемь километров, бригада выдохлась, решив сделать привал в малом пустынном карьере. Группа расставила навесы, под которыми постелили спальные ковры. Позже на них расположили маленькие спальные диваны. Караван собрался на отдых. Начали думать, как дальше будут идти.
— Я так и не понял, что мы ищем — интересовался один из группы — Микаель.
— Наша главная задача — найти сооружения непонятной формы — Ронед поставил задачу перед группой — вы сразу поймёте, что перед вами, потому что ранее вы такого не видели — ответил иерарх Ронед.
— А после? — задал вопрос приятель одного из инвесторов — Анриэль.
— сли верить моему переводу древних свитков, то там хранятся знания, ранее нам неизвестны, а каковы они, я сам не знаю — неуверенно ответил Ронед — поэтому конкретно не скажу, что мы ищем.
— Иерарх, а если мы там ничего не найдём? — Дальше продолжил задавать вопросы Анриэль — представьте, насколько глупы все были эти подвиги.
— Даже если так, то что мы теряем? — контратаковал Ронед — того, что мы открыли новый остров, уже будет достаточно.
— Давайте отдыхать, а не спорить о смысле похода — мы уже в походе, так что бессмысленно рассуждать далее — высказался Конрод в пользу Ронеда.
— Завтра выходим с расходом солнца на северо-восток — промолвил иерарх.
Наконец, управясь окончательно с основанием лагеря, братья улеглись отдыхать на спальных коврах. Ронед, смотря в горизонт, обдумывал планы. За спиной послышались шаги, и через секунду возле Ронеда присел Конрод.
— Иерарх, что на самом деле вы ищите? — с надеждой на правдивый ответ Конрод прямо смотрел в глаза Ронеда.
— Просто лекарство от болезней и всё — пытался внушить доверие Конроду Ронед — я добиваюсь прогресса именно в лекарском деле — спокойно продолжал Ронед — веришь мне?
— Да, я вам доверяю, но есть одна особая, которая не вызывает доверие не только у меня, но и у остальных — пытался намекнуть на одну личность, участвующею в походе Конрод — ваш “Друг” ни у кого не вызывает доверия, потому что похож на шпиона — с определённым тембром голоса продолжал, Конрод — он от неизвестного нам инвестора, о котором вы даже не рассказывали.
— Это не мой друг, а человек инвестора, который вложил большую долю в поход — рассказывал Конрод — и если он попросил меня его взять, то я возьму — продолжал с конкретикой Конрод — его желания я обязан выполнять, а мелкие я с радостью готов выполнить.
— Но всё-таки будьте с ним осторожны (…) — не успел договорить Конрод, как к ним поднимался Акнриэль.
— Коллеги, там ваша помощь нужна, чтобы зонт установить — утопая ногами в песке, звал на помощь Анриэль.
— Идём, идём — вставая, откликнулся Ронед.
Братья встали и пошли за Анриэлем помогать устанавливать зонт.
Солнце село, и уставшая группа легла спать.
Плотные шторы окутывали маленький лагерь, защищая его от мелких насекомых, как и от хищных зверей. Легко гулял ветер, поднимая песок, который бился об плотные походные шторы. Холодная ночь паром выветривала землю, и в воздухе летал запах мёртвой земли, который тут же замерзал, испарившись. Луны отражали бежевый отблеск, чуть проникая за шторы. Ронед, тихо приподнявшись, наблюдая ночную картину, не беря с собой ламп, взял барсетку и, приоткрыв штору, вышел из шалаша. Холодный ветер предательски ударил в лицо, а ноги окутала золотистая пустынная пыль. В чёрные кожаные бутсы так и норовил попасть песок. Пройдя пару метров, Ронед присел на склоне одного из бугорков, вынул из барсетки документы. В одной из кучек бумаги он достал свёрток, где лежала карта. Карта из себя представляла серую окаменелость. По виду можно было определить, что это только часть набросков. Дороги были отмечены выпуклостью с голубой предположительно краской. Так же названия, которые были написаны странными руническими знаками, находились в таком же стиле повествования. Наброски тропических лесов, гор, рек выполнялись таковым образом: для нахождения природных элементов окаменелость поднималась чуть выше, чем голубые трассы на карте, где уже чётко был выгравированные деревья, горки и текущая вода. Карта не имела привычных очертаний, как будто она была частью разбитого зеркала. Единственное, что приходило на ум, так это форма неправильного ромба. Один угол был выше второго, но при этом ниже третьего. Сзади же находилось невероятное количество прорезов, ведущие к предположительному центру чего-то их было так много, что кружилась голова. Человек, выполнявший эту работу, отдал целую жизнь и возможно жизнь ещё пару человек, чтобы сначала создать этот кусок, а потом и целую картину. 3334
На границах карты, где было слияние углов кривых боков, находились наброски сооружений трёхмерной формы, напоминающие склеенные два треугольника. Ронед, аккуратно подвёл палец к одному из них. Прикоснувшись, он ощутил около миллиона порезов на выполненном наброске. Провёл палец дальше по карте. От наброска сооружения он уткнулся в границу карты. Вздохнув, он отложил карту на колени. Сзади послышался хлёст и топанье по песку, Ронед напрягся. По холму взбирался Анриэль.
— Иерарх, вам не спится? — задался Анриэль вопросом.
— Как видишь, нет — мягко ответил Ронед.
Анриэль присел рядом и начал всматриваться в карту с документами.
— Почему вы обманываете Конрода? — снова полетел шквал вопросов от Анриэля — вы думаете, я не вижу, что вы приехали сюда не за открытиями? — я читал ваши письма — добавил тот.
— Ты не поймёшь — с ноткой грусти ответил Ронед — даже если читал, все равно не поймёшь — грустно продолжал иерарх — Лиге нельзя иметь детей, потому что мы стоим на страже порядка, а что будет если мы начнём отвлекаться на других? — ввёл в суть проблемы Ронед — полный хаос и раздор, я, как генеральный элемент нашей лиги, тем более не могу иметь семью (…)
— У вас есть дети? — шокировано перебил Анриэль.
— Дочь, ей всего 7 лет, трудно верится в то, что ей осталось года 3 с её болезнью — болезненным тембром голоса Ронед придавал ужас ситуации — заболевания убивает мою дочь каждую минуту, оставляя ей все меньше и меньше шансов (…)
Луны опускались все ниже и ниже, погружаясь в горизонт. На небе пятном проявлялась небесная синева.
— Я ничего не мог сделать, лиге нельзя знать об моей ситуации — безысходно утверждал Ронед.
— То есть наука, архитектура это все вам не нужное, тогда зачем же вы сюда приехали — давил Анриэль.
— Я (…) — не успел начать предложения Ронед, как тут же его перебили шумом со стороны шалаша.
Солнечный свет ударил в глаза и оставил темно-синий оттенок на память. Иерарх Ронед и Анриэль потихоньку, ножками коваля возвращались в лагерь.
— Где вы были? — держа один из лагерных ковров, молвил Конрод.
— Сон ваш берегли, а то ты, офицер, пост не выставил — остроумно подметил Анриэль.
— Ладно, давайте собираться, через часа пол выходим в дорогу — прервал разговор Ронед.
Спальные ковры помешали обратно в рюкзаки, остальное спальное снаряжение вешали на них же. Бро Мяу де Авейро, ещё один офицер Лиги, проверял еду, которая помещались в специальный отсек со льдом в рюкзаке. Проверив остатки еды, Мяу кивнув Конроду, ознаменовав готовность к походу.
— Я уже все еда, питье в полном порядке — вытерая пот с лица, сказал Мяу.
— Все готовы? — громко спросил Ронед.
— Да, иерарх! — его также громко поприветствовала положительным ответом вся группа, и они продолжили путь.
Голова отключалась и заполнялась через уши дотошным тяжелом воздухом, который сжимал всё тело. Солнце неприятно било в весок, кровь кипятком качалось по венам, сердце скакало. Пот рекой стекал со лба, попадая в глаза, из-за чего дорога расплывалась. Группа тонула в пустынных волнах, и казалось, чем дальше она идёт, тем больше песок поглощает ноги. Барханы поднимались ввысь и тут же падали на людей. По зыбучим пескам шаг за шагом, вдох за вдохом шли дальше. Пустыня как море, только когда в горле пересыхает, воду пить нельзя или иначе тебя ждёт белая смерть. Когда стоит вопрос между смертью от обезвоживания и от переизбытка соли в организме, выбирать не хочется. Ветер бил в уши, играя отвратительную гармонию, напоминая о всей тяжести дороги. Вдруг весь этот пустынный спектакль прервал звук, приближающийся птицы. Братья вскинули голову вверх, в небо, где летела странная птица, похожая на орла.
Пролетев свой небесный путь, она улетела из кругозора братьев, и те далее продолжили путь. Поднимая ноги как можно выше, дабы не застрять в песках, они преодолевали бугры и холмы.
— Может, сделаем привал? — жалобно предложил Мяу.
— Нам осталось чуть-чуть! — вскрикнул Ронед дабы сквозь играющий ветер тот услышал.
— Может, действительно тут сделаем привал иерарх? — поддержал Конрод Мяу.
— Нам осталось пройти недолго, карта показывает, что мы уже быстро — отверг идею Ронед.
— Вы, наверное, издеваетесь! — грозно утвердил Конрод — у вас нет даже ориентира, где мы находимся, тут вокруг пески и только.
— Конрод, я долго шёл к этой цели, нет, мы шли к этой цели невероятно долго, проехали неизвестно сколько морских километров, на год застряв на море, и теперь прошли столько же и тут — уверенно отвечал Ронед — ты мне предлагаешь остановиться, когда до цели остался всего лишь километр? — О каком километре идёт речь — снова начал давить вопросами Конрод — вы хоть понимаете, что мы находимся в пустыне и идем по каменной карте неизвестно куда без какой-либо информации (…) — не успел Конрод закончить, как тут же раздался крик.
Микаэль, крича от боли, упал в песок, начиная припадочно ворочаться, схватившись за ногу.
— Чёрт! — проклинал Микаэль неизвестно кого — Змея!
Песчаное существо схватило Микаэля за ногу и тянула его в песок. Конрод, не ждя ни минуты, выпустил пламя из руки, что заставило неизвестное существо отпустить назад в песок. Микаэля, истекающего кровью, тащили на песчаный холм, подальше от бестии. Пока оставалась надежда на то, что бой уже закончен, начал подниматься песок. Из сухого моря потихоньку, но агрессивно вылазило змеевидное существо поднимаясь дальше, стало отчётливо видно её большие ушки, как у кобры и огромные жёлтые глаза, как у льва. Песок рассыпался по ушкам и по хвосту ушные колокольчики посвистывали, а изо рта твари издавались шипенья и хрипы. Братья отходили назад, выстраиваясь в полукруг, за который они оттащили Микаэля.
— Что теперь, иерарх? — пугливо спросил Анриэль.
Братья начали доставать свои мечи из ножен.
— Оно потерялось, и теперь ей придётся сделать выбор, на кого кинутся или отступить — быстро промолвил Ронед — будьте готовы.
Змеевидное существо начало тянуть шею к братьям и неестественно выкручивать её. Жёлтые глаза вонзались в мозг единой картинкой. Вдруг змей начал отступать и братья позволили себе чуть расслабиться, но вдруг змей пригнул. На Анриэля летел большая тёмная туша. У змея были куча прорезов на коже руны. Последнее, что запомнил Анриэль это ярко-жёлтые глаза, убивающие какое-либо появления мысли. Взмах, удар и стуря зеленой крови полилась на песок, а змей брюхом к верху упал на песок. Огромная голова ещё дёргалась в конвульсиях, истекая зелёной массой. Ронед держал меч в том положении, в котором и ударил. С лезвия стекала ещё свежая кровь бестии. Перепуганный Анриэль стоял в ступоре, не подавая знаков жизни.
— Ты как? — милостью оживил Ронед Анриэля.
— Да, да, нормально вроде бы — дрожа, ответил Анриэль.
Иерарх Ронед присел по ближе к голове змея. Чуть выше лба красовался круг с переплётами внутри по типу белых нитей, ведущие к одному центру. Ронед отложил меч, вынул нож и начала вырезать знак из головы змея.
— Думаю, всё зверь повержен — констатировал факт Конрод.
— Да, без головы мало кто может прожить больше секунды — поддержал Ронед, отрезая знак.
Братья положили в ножны мечи и оттащили Микаэля подальше от зоны проишествия, постелив ему спальный ковёр.
— Он потерял уже довольно много крови — заматывая ногу Микаэля говорил Мяу — неизвестно, что это за бестия мы срочно должны вернутся в лагерь.
— Мы не можем вернуться — воспротивился Ронед.
— Иерарх, вы совсем слетели с катушек?! — в словах Конрода слышалась надавленная грубость — Микаэль умирает, мы должны немедленно возвращаться.
— Ты не понимаешь, я потратил кучу времени, чтобы сюда дойти — так же грубо ответил Ронед.
— Вы что, не видите, он умирает?! — вскрикнул Конрод.
— Ладно — засовывая знак змея в сумку, сказал Ронед — Подожди — промолвил Ронед, доставая из сумки карту — мы сейчас находимся на холмах, и если пройти чуть на север, можно найти нужные нам сооружения.
— А если там ничего не будет? — спросил Конрод.
— Вы и так ничего не потеряете, тут не долго пройти.
— Мы могли изначально туда идти, зачем нам северо-восток? — подметил Конрод.
— А ведь действительно — поддержал Конрода отходящий от шока Анриэль.
— Потому что именно на северо-востоке сооружение на карте покрашены — Ронед пытался найти понимание в глазах братьев — значит они там точно есть, понимаете? — Ронед продолжал давить на понимание — мы с Анриэлеме пойдём дальше.
— Хорошо, делаем так, как ты предложил, братья, за мной — согласился Конрод.
Группа разделилась, и каждый направился в разные стороны.
Конрод вёл за собой вторую часть группы. Микаэля несли на спальном ковре. Мяу постоянно осматривал ногу, которая покрывалась зеленым гноем.
— У него как будто гангрена начинается — обратил внимание Мяу.
— Не похоже — считая шаги, ответил Конрод.
Неожиданно Конрод остановился и знаком показал стоп — приподняв ладонь вверх и начала вслушиваться
— Вы слышите? — спросил тихо Конрод.
— Ну, ветер гуляет — предположил Мяу.
— Нет, как будто кто-то песок рыхлит (…) — не успел договорить Конрод, как на него набросилось чьё-то тело.
Толи девушка, толи мужчина с тёмно-зеленой кожей, осыпаясь песком, схватился за рукав Конрода, пытаясь укусить. Вмятины, которые поднимали кожу вверх, образовывая маленькие чешуйки, святились на солнце. Откинув от себя незваного гостя, Конрод достал меч. Братья положили Микаэля и последовали тому же примеру. Гость встал, а за ним из песчаного плена начали вырываться такие же. Братья стали в оборонный круг обок раненного.
Тем временем иерарх Ронед вёл за собой оставшеюся часть группы, состоящею из него и Анриэля. Всю дорогу Ронед смотрел в карту и на знак, который вырезал из головы змея.
— Стой — остановил Ронед Анриэля.
— Ну и где они? — задал логический вопрос Анриэль.
— Сам не могу понять, может там, а может и нет — оставаясь в непонятки, рассуждал Ронед.
На карте начала светиться отметка сооружения синевой вместе со знаком. Ронед присмотрелся к знаку, который блистал ярким синем цветом. И вдруг змеиный медальон обжёг руку Ронеду, вылетел из неё. Круг начал источать свет вверх, к небу, который выпадал из него. Земля начала трястись и вокруг кругом поднимался ветер, который в свою очередь поднимал песок. Барханы поднимались ввысь, образуя широкий круг, похожий на начало торнадо. Песок под ногами начал трястись в десять раз сильнее и вдали в земле начали проявляться очертания угла. Ронед, не выдержав тряски, упал и покатился вниз по холму. Анриэль скатился вниз, пытаясь схватиться за песок, как за скалы. С песка поднимался огроменный ромб, на котором виднелись прорезы синего цвета, святившие в глаза. Ветер поднялся и сдувал, не давая встать. Песок летел в глаза, засыпая видимость. Ромб вылез из песка и стал подниматься в небо, образуя вокруг себя мелкий ураган.
— Мы нашли, мы нашли! — пытаясь встать, закрывая лицо от песка рукой, кричал иерарх Ронед — Ты не представляешь, что мы сделали с тобой, Анриэль!
— Иерарх, вас сейчас снесёт ветром, дайте мне руку — пытаясь схватить иерарха Анриэль.
Анриэль ухватился за одеяние Ронеда, и те оба снова упали на колени. Ветер уменьшал скорость, но песок и дальше летел в лицо. Ромб начал подниматься всё дальше от земли, и Ронед и Анриэль поспешили к нему. Упираясь об песок картой, Ронед забрал знак, ползя дальше к ромбу.
Песок облился алой кровью, братья полегли в неравном бою. Мяу тащил Микаэля, который отбивался мечом от незваных гостей. На Микаэля уверенным шагом бежал один из окружавших их. Его глаза светились жёлтым цветом, но вовремя подоспевший Конрод и тот отлетел также быстро, как бежал. Повернувшись, Конрод взмахнул мечом и отрезал одному из них голову. Конрод и Мяу прижались к друг другу, и атакующие начали окружать их всё больше. Бездыханные трупы братьев стали закуской для этих тварей.
— Ну вот и всё прощай, брат — осознав ситуацию, попрощался Мяу.
— Рано ещё прощаться — поливая огнем бестий, прервал прощание Конрод.
По прощавших с жизнью, братья начали падать под тряски песка. Бестии начали падать, не устаивая на песке. Буквально в восьмисот пятидесяти метрах от братьев начал подниматься угол неизвестного сооружения. Ветер поднялся и братьев почти что не сносило с земли. Земля начала трястись с огроменной силой и в бока уперлись каменные прорезы ярко-синего цвета на мраморе. Микаэль схватился за Мяу, придерживая ногу. Ночной ковер улетел вниз вместе с бестиями, которые падали на держащихся за выступы и прорезы Конрода и Мяу. Разбивая головы об мраморные стены, из которых сыпался песок, как из фонтана, их уносило сильным ветром вниз, на землю.
— Что вообще происходит?! — кричал как можно громче Микаэль.
— Тут, кажется, есть дверь — карабкаясь вверх, в ответ кричал Конрод.
Конрод схватился за один из выступов и начал тянуть на себя, а после от себя.
— ААА! — вскрикнул от злости Конрод тянув вправо выступ.
Неожиданно стена начала двигаться и Конрод стал сильнее тянуть вправо. В квадратную дыру начал залетать песок и Конрод в слепую закрыв глаза, лез в дырку. Мяу ухватился за ногу Конрода и своей ногой тянул Микаэля, кричавшего от боли. Конрод залез в дыру и пытаясь дать руку Мяу, упал в квадратный туннель. Пролетев несколько минут по квадратному туннелю, тот вылетел на пол с огромным грохотом.
С туннеля раздался звук падения, на Конрода вылетел Мяу и Микаэль. Кашляя приподнявшись Конрод начал осматривать комнату в которой они оказались.
— Где мы вообще? — откашливаясь, спросил Микаэль.
— Хороший вопрос — подметил Конрод.
В помещении стоял фонтан, из которого лился морским цветом свет. Свет из фонтана перемешивался с синими лампами, которые находились почти что не по всем стенам в прорезах. Единственное, когда не попадал свет из ламп, так это углы треугольного помещения. Братья подошли ближе к фонтану, увидев там своё отражение. Возле фонтана находились странные банки с жидкостью непонятного цвета.
— Что это такое? — удивительно рассматривал банки Мяу — я лекарь со стажем 18 лет, а такое впервые вижу, это похоже на микстуры силы.
— Ты серьёзно мы находимся непонятно где, в ранее неизвестном месте, и ты удивляешься таким вещам? — с озадаченностью посмотрел Конрод на Мяу.
— Просто я думал, наши технологии будут похожие на их хоть чуточку — оправдывался Мяу.
— Как отсюда выбираться теперь? — поинтересовался Конрод.
— Я как будто знаю (…) — не успел договорить Мяу, как тут же сам себя прервал — Конрод, Конрод!
— Что? — не понял реакции товарища Конрод.
Сзади Конрода по стене слазила тварь хуже, чем внизу. Безглазая, с черной янтарной кожей, с треугольным видом черепа.
— Обернись назад! — закричал Микаэль.
В Конрода прыгнула тварь со стены. Конрод на реакции достал меч и пополам перерубил летящие существо в него. Бестия разлетелась на две части и заляпала всё черной кровью. Бассейн окунулся в черную муть.
— Это что ещё такое?! — вскрикнул Конрод.
— Тварь какая-то — додумался Мяу.
Не успели братья отдышаться, как со всех стен начали спускаться однородные бестии.
— Оттащи Микаэля вправо от меня — скомандовал Конрод — кажется, там чисто.
Одна из тварей решилась на первый контакт с Конродом. Прыгнув, тут же была отбита мощным ударом взмаха меча. Бестия прилипла к полу, пытаясь ещё вырваться. Конрод бутсой начал проламывать голову существу, но не успел добить, как с того же направления на него кинулся ещё одна бестия. Схватив её за плечи, Конрод чуть не упал. С огромной силой он откинул упыря в бассейн. Комната окрасилась в чернь. Чуть заморской крови попало и на братьев. Бестия разбила голову, с которой хлестало фонтаном чернилами.
— Твою ж (…) — зацепившись за чей-то скелет, проговорился Мяу.
Мяу, падая, попал дверь и вылетел за пределы комнаты, в узкий коридор.
— Тут есть проход, быстрее! — криком проинформировал Мяу офицера.
Конрод начал отходить к двери, защищая Микаэля, пока Мяу его оттаскивал. Вынув меч из ещё живой твари, он двинулся к Микаэлю. Но упырь не решился отпускать его и, лишившись веса на Спене, тут же встал. Бестия кинулась на Конрода, но получила по морде хуком. Существо с левого угла, пытаясь укусить Микаэля, ринулась ближе к его телу. Получив правой ногой в плечо, отлетел в угол бассейн, чуть разбив себе левый весок.
— Давай, заходи! — затаскивай вскрикнул Мяу.
Конрод, отталкивая упырей, сам споткнулся об чей-то скелет и упал в коридор. Мяу, успевший сообразить, подбежал и закрыл толстую квадратную дверь, держа её под натиском тварей.
— Там есть свет! — обратил внимание Микаэль на конец коридора, в котором виднелся отблеск жёлтого света.
Конрод приподнялся и подбежал к двери держа её.
— Бери Микаэля на спину и беги к свету — держа дверь, говорил Конрод.
Мяу отпустил дверь и побежал к Микаэлю. Схватив его за руки, он поместил его на спине и направился в сторону света. За дверью издавались грохоты и удары по всем стенам. Упыри упорно пытались прорваться, но заметив прямоугольный рунический кирпич с размером человека, Конрод схватил его и кину на дверь. Упыри, пытаясь отодвинуть, двигали кирпич скрепя по полу. Конрод побежал за Мяу, который был на половине пути к выходу. В коридоре находились такие же длинные лампы в прорезах, как и в треугольной комнате, но от этого он не становился светлее. В правой и левой стенке находились дырки, в которых царил кромешный мрак. Вдруг из одной высунула голову зеленая тварь, с визгом наброшився на Конреда. Ударив упыря со всей силой кулаком, Конрод вырубил его. Выбежав на свет, Конрода ослепило и он оказался в зале.
— А это что ещё такое? — пытаясь отдышаться спрашивал, Конрод.
Мяу положил Микаэля на пол и начал осматриваться. Они вышли к большим колоннам, на которые опирался потолок. Фундамент колонн был темно коричневый, столб же покрыт непонятными прорезами и руническими знаками. В зале был покрыт красный царский ковёр, а слева находился огромный трон с большими золотыми арканами. Братья вышли в центр зала, осматривая каждую мелочь.
— Видишь дверь? — осматривая все углы спрашивал, Конрод.
— Не-а — рассматривав трон, промолвил Мяу.
Лежавший на полу Микаэль потерял сознание и не подавал признаки жизни.
— Брат, ты как? — тряс Мяу, Микаэля — эй, не вырубайся ты слышишь меня, брат?
— Походу, он в коме — смирился Конрод.
На потолке весели ромбы, которые источали жёлтый цвет. По залу были развешены алые шторы. Тишину нарушили посторонние звуки на весь зал. Изо всех углов, стен и щелей полезли тёмно-зелёные твари. В самом тёмном углу начал подниматься огромный упырь с железным ромбом на голове, в черных одеяниях. Упыри окружали братьев.
— Да, вот теперь прощай, брат — попрощался Конрод на по следок.
На лице Мяу был шок, но он длился не долго и быстро сменился на гримасу боли, ведь Микаэль очнулся и укусил брата.
Сбираясь по широкому выступу, который напоминал дорогу, Ронед и Анриэль закрывали лицо руками, дабы летящий песок не попал в глаза. Широкие лампы с длинною в прорез, которые в них и находились, осветляли путь, что поднимало видимость.
— Подожди, стой, кажется, тут вход есть — придержал Ронед Анриэля за плечо.
Открыв квадратную дверь, Ронед наблюдал длинный спуск со ступеньками, по которым волочился песок. Туннель с удобным спуском осветляли те же лампы, что и на стенах ромба. Лестница оказалась длинной и постоянно закручивалась вокруг столба по центру. Наконец, спустившись, они наблюдали коридор, на котором находилось распутье. По центру находилась запертая дверь. Иерарх, Ронед и Анриэль прошли к распутью.
— Куда теперь? — поинтересовался у товарища Анриэль.
— Дверь заперта напрочь — толкая квадратную руническую дверь, констатировал факт Ронед.
— Предлагаю вправо — чуть пройдя в правую сторону промолвил Анриэль.
— Нет, разделятся тоже не будем — сразу отверг идею Ронед — доверься моей чуйки, идём влево — пытаясь вызвать уверенность в Анриэле сказал Ронед.
Анриэль двинулся в левую сторону за Ронедом. Всё везде светило синим светом с каждой щели. Несмотря на то, что ламп было много, сам свет перемешивался с темнотой, вызывая мрак в углах. Дойдя до тупика, они свернули вправо по коридору. В довольно широком коридоре были огромные дырки, чьи границы определяли большие и длинные мраморные выступы. Впереди находилась дверь.
— Кажется, дверь не заперта, а ну-ка помоги — попросил помощи Ронед.
Анриэль навалился на дверь, и она со скрипом отварилась. В широкой и длинной комнате находился вдалеке огромный бассейн, вокруг которого стояли банки и колбы. Коллеги хотели уже быстрым шагом подойти к неизвестному бассейну, однако из темноты выглянуло темно-зеленая туша.
— Это что ещё такое? — шепотом спросил Анриэль.
— Не знаю — честно ответил Ронед.
Из темноты, которая перемешивалась с синим оттенком, вышло ещё одно тело.
— Мой правый, твой левый — взбросив сумку, проинформировал Ронед коллегу.
Анриэль пнул упыря и быстро проткнул его череп мечом. Ронед же резко подскочил, из-за чего вызвал агрессивную реакцию у существа и тот прыгнул на него, но было разрезан на пополам ударом снизу. Чуть крови попало на лицо Ронеду, но быстро её смазал со щеки. С темноты вышло ещё пару, а за ними и ещё. Без какого-либо сомнения Ронед рванул на одного из упыря по центру. Он, подпрыгнув, держа меч рукояткой назад, так что лезвие прижималось к его кисти в полете, нанёс косой удар, разрубив тварь от правого до левого плеча. Туша развалилась на две части, пока компаньон упыря думал, нападать ли ему или нет, Ронед плеснул ему фиолетового пламя в лицо и тот, пытаясь потушить себя, упал, корчась на полу. Фиолетовое пламя смешалось с темнотой и синим светом. вызвал ажиотаж в цветовой палитры комнаты. Ронед, развернувшись вправо, ногой оттолкнул третьего упыря. Увидев, что жертва вытянула ногу, четвертая тварь попыталась быстро укусить иерарха за ногу, но тут же потеряла голову от острого лезвия меча. Разобравшись с четверткой, Ронед наблюдал троицу во мраке.
На Анриэля кинулись два упыря. Убив первого, он не сумел заблокировать атаку второго и был по волён на пол. Упырь пытался укусить за шею Анриэля, разорвать ему связки. Анриэль скинул с себя пассажира, мощным рывком приподнявшись, тварь, пытаясь встать, снова кинулась на него. Существо получило кулаком по морде. Анриэль уселся на тварь и хватом ног заблокировал ему руки. Начав бить по морде упыря, он в кровь месил свои кулаки. Ещё удар, ещё удар. Анриэль запыхался, но продолжал. Лицо существа превратилось в кашу и последним взмахом полностью превратил его в желейную массу.
Пока Анриэль боролся с упырем в мордобои, Ронед разнёс целую толпу тварей. Взяв последнего, который, несмотря на кучу смертельных ударов, всё равно оставался на ногах, за талию, Ронед перевернул его и начал бить об пол. С каждым ударом череп упыря трескался и оттуда фантаном текла привычная зеленая для него кровь. Разбив голову, Ронед кинул тушку. Меч остался в голове одного из упырей. Ронед стоял весь в крови от рук до ног, под которыми был фонтан из неё. Ронед снял одеяние и остался в коричневых штанах с вышивками, в синей кофте с короткими руковами. Ляжки, колени и икры на руках были защищены кожаными латами.
— Кажется, я нашёл то, что надо, Анриэль, иди сюда — запыхавшись, позвал Ронед.
Анриэль Подошёл к бассейну с банками и колбами на половину, которые были разлиты.
Ронед взял банку и начал её осматривать.
— Вот оно, вот! — торжественное огласил Ронед — это то, что я искал.
— Вы серьёзно сюда приехали за банкой с зеленой жидкостью? — со смешком спросил Анриэль.
— Знаешь, а ты туповат, я тебя взял с собой только потому, что Ланцесты меня попросили — открыв банку, Ронед, грубо отвечая, нюхал содержимое — если бы не их инвестиции, я бы действительно давно пропал без снаряжения, ты здесь из-за этого.
— Да ладно вам — с недовольством ушёл от разговора Анриэль.
— Посмотри, вот оно! — протягивая колбу с зеленой жидкостью торжественно кричал Ронед — В этом власть, в этом сила! — алчность сверкала в глазах Ронеда — мы с этим сделаем невероятное и никто нам не помешает, никто! — дальше нюхал запах банки с зеленым содержимым Ронед.
— Прям всё? — удивленно посмотрел на Ронеда Анриэль.
— Всё! — прибавлял к тембру голоса всё больше громкости Ронед — оно дороже любого золота и ископаемого, власть способно определять стоимость добычи, держи понюхать! — Ронед протянул банку Анриэлю.
Анриэль поднёс нос к горлышку банки и крепко вдохнул содержимый запах в стеклянных стенках.
— Ну, оно и пахнет, конечно — с отвращением отвернулся Анриэль от банки с зелёной смесью.
Ронед увидел небесный свет и, кинув взгляд чуть влево от себя, заметил балкон. На полу был выступ, который вёл к открытой террасе. Несмотря на то, что она была открыта, невидимый барьер защищал комнату от сильного ветра и густых волн песка. Ронед подошёл к балкону и, любуясь начинающийся песчаной бурей, победоносно начал свою речь:
— Всё в одних руках, одна власть, одна сила, больше мы не будем страдать от смерти — кричал с ноткой торжества в душе Ронед — мы спасём миллионы от жалкой жизни, которую нам дал создатель, освободим нас, всех прийдя к вечной жизни! — не переставал кричать Ронед — всемогущество в наших руках (…) — не успел договорить Ронед; лезвие его меча проткнуло ему спину и живот. В области, где находилось орудие убийства, пекло адским пламенем, но Ронед уже не мог кричать так, как раньше, с торжеством о власти. Алая кровь потекла вниз живота и каплями попадала на пал. У Ронеда онемел язык, и он начал падать, пока неизвестный маньяк вытягивал лезвие меча. Кончик меча ещё оставался в органах Ронеда, но как меч ослабил хватку, тот сразу соскочил с него и боком упал на выступ балкона. Река крови вытекала с Ронеда на выступ, а с него на пол, растекалась по всей комнате. Единственное, что говорил Ронед, будучи в сознании, так это попытки издать хрип. Песчаный пейзаж картиной запечатался в глазах.
Зеленая жидкость послушно выливалась по стенкам колбы, разливаясь широкими пятнами в чистой воде. Буря окутывала ромб, как темнота мир в отсуствии солнца, поглощая его в своё адское облако. Анриэль, полуголый сел в ванную и, уставши, облокотился об стенку. С выступа балкона рекой текла пупыристая алая кровь. Ромб обвивало со всех сторон песком, он светился синевой. С высоты птичьего полёта видно было — с ним стояло ещё пару и, отдаляясь всё дальше, их поглощало облако песчаной бури (…)