Legends never die

Дракон взмыл в небо, оставляя позади старый холл и побежденного ненадолго врага. Виолетта увидела Ребекку, Кроули и нескольких ангелов, которые окружили Люцифера. Неподалеку стояла обеспокоенная Вики. Один из ангелов ударил демона по ногам, заставив того опуститься на колени. — Нет, — прошептала Виви, страх сковал её грудь. Голос директора школы разнесся по полю битвы: — Ты слышал меня, Сатана? Сдавайся, или твой сын умрёт! Но правителю Ада было все равно. Его не волновал сын, только победа в этой войне. Виолетта стиснула кулаки так сильно, что ногти впились в кожу. Мысль о подобном равнодушии родителя к ребёнку вызывало в ней отвращение и гнев. Кин, словно почувствовав перемену в настроении хозяйки, зарычал оскалившись. Люцифер вырвался из плена ангелов и, прикрывая кровоточащий порез на шее, ринулся на Сатану. Но тот одним взмахом крыла отбросил его в сторону и вновь устремился к серафиму. Бой бушевал не только на земле, но и в небе: крылья ангелов и демонов рассекали воздух, клинки сталкивались, искры летели во все стороны. Виолетта заметила, как Вики бросилась к сыну Сатану, чтобы помочь. Самой ей приходилось то взмывать в небо, то опускаться на землю, избегая ударов и лезвий. Дракон с беспокойством следовал за хозяйкой, готовый в любой момент защитить её. Тревога сковывала грудь и с каждым мгновение чувство дежавю усиливалось. Сон, что преследовал её так долго, сбывался. Земля задрожала, природа взревела, словно возмущенная нарушением Равновесия. Кин подлетел к хозяйке, позволяя той опереться на него. Теплая чешуя ощущалась мокрой под пальцами непризнанной. Ветер был настолько сильным, что едва не сбивал с ног, а летающие острова сталкивались друг с другом и разлетались на куски. — Мы проиграли, — неожиданно спокойно сказала Листер. Её голос был полон усталости, словно она приняла неизбежное. Яркая вспышка света озарила всё вокруг. Виолетта подняла глаза и замерла: к ним подлетел остров, на котором росло одинокое дерево, чьи ветки были объяты огнём. Тот самый образ из её видений. Ноги будто приросли к пропитанной кровью земле. Но затем её крылья взметнулись сами собой, словно кто-то дёрнул их за невидимые нити марионетки, и унесли её к острову. Как только трое бессмертных оказались рядом с деревом, их приковало к стволу невидимой силой. — Что происходит? — спросила Вики, пытаясь пошевелиться. — Эта война — лишь отвлекающий маневр, — выдохнула девушка, — Настоящее представление начнётся после её окончания, — хрипло произнесла Виви. — Мы проиграли и не смогли этому помешать. Она повернула голову и увидела Бонта, который был без сознания. Его рука находилась рядом с её ладонью и Виолетта коснулась её пальцами. — Прости меня, Бонт. Из-за дерева появился Фенцио. — Как быстро крыса пришла в себя, — прошипела Ви, но он проигнорировал её слова. В его руке был кубок крови. Она больше не слушала разговор между учителем, Люцифером и Уокер. Её разум отчаянно искал выход из это ловушки. Но лазейки не было. Фенцио начал рассказывать историю Мальбонте: о том как Шепфа был вынужден разделить душу мальчика на две части, как тьма нашла его и как каждое звено приводило к нынешнему моменту. — Первым заданием было убить тебя, Вики, — произнёс Фенцио, указывая на неё.- Ты должна была попасть в Рай, но попала школу и стала моей занозой. Он перевёл взгляд на Виолетту: — Следующей была ты. Тебя охраняли, как величайшее сокровище. Но я принял облик твоего умершего друга и подрезал тормоза твоей машины, — ангел подошел непозволительно близко, — Чтобы ты попала на Небеса, а не в Небытие, пришлось использовать осколок зеркала. Ты должна была попасть в школу и помогать Мальбонте, но Шепфа хорошо постарался и ты всё забыла. Даже кулон не вернул воспоминаний. Ты продолжала мешать. — О каких воспоминаниях вы говорите?! — выкрикнула Виолетта. Ангел усмехнулся. — Скоро узнаешь, — он повернулся на пятках, разводя руки в стороны, — Чтобы освободить Мальбонте нужен обряд. Три ключа: дочь серафима рожденного на земле, сын демона, который ни разу не ступал на землю и изгнанный ангел, носящий в себе силу Небес. Вы — ключи. — Зачем вы нам это рассказываете? — спросила Вики. — Потому что Мальбонте приказал мне это сделать. Фенцио подошёл к Люциферу и острым клином порезал ему запястья. Кровь стекала в кубок. Он проделал то же самое с Вики и Виолеттой. Кубок наполнился до краёв. Затем он подошёл к Бонту. — Не смей его трогать! — гневно выкрикнула Уокер. Но Фенцио уже вылил кровь на голову ангела. Алая жидкость зашипела, впитываясь в его кожу. Его глаза вспыхнули алым светом, тело выгнулось в неестественной позе, и он взлетел в воздух. Из его горла вырвался нечеловеческий крик. Фенцио достал зеркало и произнёс несколько слов на древнем языке. Чёрное облако вырвалось из зеркала и проникло в тело Бонта. Его тело содрогалось, а из уст вырвались крики, наполненные болью. По щеке Виолетты скатилась слеза. Боль пронзила её сердце, разливаясь во всему телу. В голове смешалось всё: голоса, мысли, воспоминания. Она закричала, но даже собственный голос казался ей далёким и чужим. Мир погрузился во тьму.

***

В один из очередных балов девушка сидела за столом, подперев щеку кулаком. По залу плавно разливалась музыка, под которую бессмертные кружили в танцах. Серые глаза внимательно следили за лицами ангелов и демонов, порой задерживаясь на тех, кто привлекал её внимание. Белоснежные крылья едва заметно подрагивали в такт мелодии, а руки снова и снова поправляли складки фиолетового платья. Наконец, не выдержав, она поднялась со своего места и начала медленно прогуливаться по залу. Темные волосы мягко блеснули в свете хрустальных люстр, когда девушка привычным движением собрала их лентой в низкий хвост. Эрагон, завершив разговор с группой ангелов, направился к ней. — Вечер только начинается, а ты выглядишь так, словно уже успела протанцевать со всеми гостями, — с легкой усмешкой заметил он. Виолетта устало отмахнулась: — Такие торжества не для меня. Её взгляд внезапно уловил фигуры Анабель и Адама, стоящих в углу с маленьким Мальбонте. Улыбка тронула её губы, но вскоре она померкла, когда к ним приблизились несколько ангелов. — Эрагон, не представишь нас этой очаровательной даме? — с вежливой улыбкой обратился один из бессмертных. — Это Александр и Люси, — представил их Эрагон. — А это моя ученица, Виолетта. — Для нас честь познакомиться с ученицей столь великого серафима, как Эрагон, — сказал Александр. — О вас ходят слухи, что вы невероятно быстро достигли высот в карьере. Виолетта сдержанно улыбнулась и протянула ему руку: — Благодарю за тёплые слова. Однако бессмертие — это не заслуга, а испытание. А карьерный рост… — она чуть склонила голову, её серые глаза сверкнули в полумраке зала, — Порой зависит не от стремлений, а от обстоятельств, которые расставляет перед нами судьба. Александр почтительно коснулся её ладони губами и отпустил её руку. — Но, конечно, приятно знать, что мои усилия не прошли незамеченными, — добавила она с лёгкой улыбкой. Переведя взгляд на Люси, Виолетта протянула ей руку с прищуренным взглядом, оценивая. Люси переглянулась с Александром, после чего пожала предложенную руку с едва заметной улыбкой. Их разговор прервала детская фигура, которая вышла в центр зала. Внимание гостей мгновенно сосредоточилось на мальчике, поджавшем плечи и неуверенно смотревшем на собравшихся. По традиции бессмертные собирались, чтобы произнести слова благодарности Шепфе. Многие ангелы улыбнулись, заметив ребенка. Но его слова пронзили зал, словно раскат грома: — Спасибо Шепфе за маму и Шепфамалуму за папу. Мальчик, не совладав со своей силой, одним движением уничтожил ангела, который приблизился к нему, чтобы увести прочь. В зале поднялся хаос. Имя, которое было забыто, вновь прозвучало с уст ребенка. Виолетта с ужасом взглянула на Анабель и Адама, которые сжались от страха. Она кивнула им, призывая к действию. Затем, хлопнув в ладони, выпустила волну энергии, погасившую весь свет в огромном зале. На несколько мгновений тьма окутала всех присутствующих, и этого было достаточно, чтобы они смогли скрыться.

***

Листер вынырнула из омута воспоминаний. Голова раскалывалась от боли, а грудь сдавило тяжёлым потоком эмоций. Мысли, словно заевшая пластинка, снова и снова повторяли одно слово: «Зачем?». Наконец, зрение прояснилось. Внезапный удар расколол остров на части, и Виолетта отлетела в сторону, тяжело ударившись о землю. Кто-то подбежал к ней и помог подняться. Над ухом раздался недовольный голос Моники: — Я понимаю, ты хотела как лучше, но не таким же способом, — Виви нервно усмехнулась, оперлась на плечо подруги и подняла взгляд на поле битвы. — Ты цела? — спросила Моника, пристально вглядываясь в её лицо. Виолетта кивнула. — А ты? — Порядок, — коротко ответила Непризнанная. На лицах бессмертных вокруг отражались ненависть, усталость и боль. Виолетта чувствовала то же самое, но глубоко внутри, под тяжестью усталости, пряталось опустошение. Вперёд, сквозь клубы пыли и хаоса, вырисовывался силуэт Сатаны. Это был её шанс. Сердце громко застучало в груди, и Виолетта рванула вперёд. — Ви, стой! — отчаянно крикнула Моника ей вслед.

«Пора положить этому конец.»

На земле рядом с телом мёртвого демона лежал меч. Виолетта схватила рукоять, пальцы сжали оружие мёртвой хваткой. Тело двигалось само, словно подчиняясь какому-то старому инстинкту. Лезвие рассекало воздух, отбивая удары бессмертных, вставших на её пути. Каждый шаг приближал её к правителю Ада. Ей нужно было только одно — прикосновение. Одно мгновение, один шанс, и всё закончится. Он смотрел на приближающуюся Виолетту с насмешкой, будто заранее знал чем это все кончится. — Отвага? Или безрассудство? — Виолетта ничего не ответила, только сжала рукоять меча сильнее и бросилась вперед. Её удары были быстрыми, но каждый раз они встречались с его когтистыми руками или тяжелым клинком. Их оружие сталкивалось, и искры осыпались на холодные каменные стены. — Ты действительно думаешь, что сможешь меня победить? — продолжал он, блокируя ее выпад. Виолетта молчала, её глаза пылали решимостью. Секундное промедление. Воспользовавшись этим, Виолетта с разворота нанесла удар. Лезвие скользнуло в сторону, оставив на его теле царапину. Сатана зарычал, его крылья распахнулись. Внезапно он рванулся вперед силой урагана. Листер успела отбить два удара, но третий выбил оружие из ее рук. Прежде чем она успела отступить, когтистая рука Сатаны сомкнулась на ее горле. — Надо было давно убрать тебя. Слишком дерзкими и самонадеянными были твои взгляды в те наши встречи. Её ноги дернулись в воздухе, руки инстинктивно схватились за его запястье. Его хватка была холодной как сталь и такой же беспощадной. — Ты думала, что одно прикосновение изменить всё? — его ухмылка была полна злой иронии. — Не нужно меня недооценивать, — прохрипела Виолетта, прежде чем ударить в него его же силой. Правитель Ада отлетел назад. Виолетта приземлилась на землю и, взяв в руки меч, кинула его Уокер, что неслась в ее сторону. — Вики, убей его! Взмах. Оружие в руках Уокер не встретило ни какого сопротивления, входя в плоть демона как нож в масло. Темная кровь брызнула на девушек. Тишина оглушала. Голова Сатаны отлетела в сторону и покатилась по земле…