***
Нимфадора ничего особенного от предстоящего похода в Хогсмид не ждала. Нет, конечно, она была рада вырваться на прогулку из казённых стен школы в выходной денёк, походить по магазинам, выпить сливочного пива. Жаль только, что погода так и не поменялась: всё тот же унылый дождик и пронизывающий ветер, от холода которого никакие согревающие чары не спасали. Чтобы хоть немного поднять себе настроение, она надела маггловские вещи — яркие и модные, для Магического мира вызывающие. Другое дело, что с такой погодой гулять особо и не тянуло. А потому надела Тонкс облегающие, но вполне себе плотные лосины и высокие сапожки на удобной подошве, но придала им иллюзию каблучков. Среди старшекурсниц да и вообще молодых ведьм это заклинание было в ходу. А что? Выглядит красиво, а ноги не устают, не болят и не натираются от долгого хождения на каблучках. Главное — помнить, что и походка должна быть соответствующей: никаких широких шагов или сутулости с беготнёй, хоть ты и в удобной обувке, но со стороны-то выглядишь совсем иначе. Поверх довольно обтягивающего алого свитера, снабжённого дополнительными согревающими чарами, она надела и мантию. Во-первых, так было положено, во-вторых, от дождя и ветра она тоже неплохо оберегала, как этакий маггловский дождевик. Подумав, Тонкс ещё согревающие чары и на юбку с сапогами наложила, лишним не будет. Не хватало ещё себе чего остудить жизненно важное. Невольно вспомнив при этом с благодарностью про Чарли Уизли, прихватила она с собой тёплые перчатки с шапку. Конечно, это были её личные вещи, а не наколдованные на вокзале трансфигурированные вещицы, но девушке было приятно вспоминать тот вечер. Тонкс потом в приступе сентиментальности придала точно такой же вид своим собственным вещам, привезённым из дома. И вот теперь помимо длинной темной мантии и сапожек в тон под яркие лосины, на ней ещё была и задорная шапочка с варежками. Так в компании Элен и Джинджер, одетых примерно также с небольшими вариациями, она и отправилась гулять. Правда, пришлось сразу же раскрывать зонты и побыстрее бежать под теплую крышу ближайшего магазина, но в общем и целом, прогулка прошла неплохо. Они болтали о всяких пустяках, закупались канцелярской мелочёвкой и сладостями… А ближе к обеду, отправились в «Три Метлы». Девочки решили прийти чуть раньше, чтобы успеть спокойно поесть до того, как в это популярное место повалят толпы учеников. Тогда и проблемы со свободными местами будут, и заказ дольше ждать придётся. Заняв места за столом у окошка, Джинджер предложила отправить за заказом её, правда, Элен возражала. — Уверена, что наша Тонкс не разольёт и не разобьёт все кружки с тарелками по пути? — спросила она Джинджер. — Ничего я не разобью! — недовольно возразила Нимфадора. Элен была неплохой девчонкой, но временами её раздражала излишняя прямолинейность приятельницы. — Думаю, ничего страшного не случится, — Джинджер была более благодушно настроена в этот день. — Я пойду вместе с Дорой и подстрахую. А ты посиди пока, придержи места, если вдруг кто заявится. Такой вариант полностью всех устроил. Пухленькая Элен довольно быстро устала от длительной ходьбы, так что посидеть ей было только в радость, а вот двум более подвижным подружкам сходить за заказом совсем труда не составит. Сделав заказ, девушки уселись на высокие барные стульчики у стойки бара в ожидании. Обычно эти сидения всегда были заняты, но сейчас зал «Трёх мётел» был почти пустой. Это к вечеру тут народу набьётся так, что яблоку будет негде упасть, но не перед обедом. Других-то альтернатив особо всё равно и не было, разве что кафейня «Мадам Паддифут», куда предпочитали ходить на свидания парочки, да «Кабанья Голова» для более рисковых сорвиголов. Другое дело, что туда нормальные девушки и сами предпочитали не соваться. Помимо немногочисленных самых лихих и отмороженных хогвартских старшекурсников бывали там и весьма сомнительные взрослые личности, да и ведьмы вполне понятно какие ошивались. Старшекурсницам совершенно не улыбалось, чтобы их тоже спьяну причислили к представительницам древнейшей профессии со всеми вытекающими последствиями. На фиг такие приключения! А поскольку ухажёров у трёх приятельниц не было, и на свидание их никто звать не спешил, девушки вынужденно пошли коротать выходные вместе. Они не были закадычными подругами, скорее их можно было назвать товарищами по несчастью, ну и то, что они жили в одной комнате на протяжении нескольких лет, делало их вроде как хорошими знакомыми, но не более. Да, они общались и вполне мирно уживались друг с другом в условиях общежития, но к близкой дружбе никто из них особенно не стремился. Элен обладала немного неуживчивым и замкнутым характером. Ей общения вполне хватало и на таком уровне. С Джинджер же, той ещё сплетницей, Тонкс и сама не особо стремилась сблизиться. Эта немного суетливая и вроде бы смешливая и весёлая темноловосая девушка, совершенно не умела хранить секреты, и всё, что становилось известно ей, тут же узнавали и остальные. Нет, она и с соседками по комнате с удовольствием делилась последними сплетнями и новостями, иногда это было даже интересно и забавно, но вот довериться и делиться с ней чем-то сокровенным, зная, что точно также она разболтает и о тебе, останавливало даже малейшее желание как-то с ней сблизиться, по крайней мере, у Тонкс. Что думала по этому поводу Элен, она не знала. Та вообще была немного замкнутой, но в помощи, такой как: объяснение непонятной темы по урокам или просто просьбы поделиться с забывчивой Нимфадорой запасным пером или одолжить пергамент на уроке — почти никогда не отказывала. Сама она просила о помощи редко, но Тонкс тоже всегда шла ей навстречу, другое дело, что обе они старались этим не злоупотреблять. А вот Джинджер могла и повредничать, если была не в духе, или соврать. Потому как-то лишний раз к ней обращаться не хотелось и дружить ещё и по этой причине. На улице было настолько холодно, что за время не такой уж и длинной утренней прогулки девушки успели замёрзнуть, и даже согревающие чары тут оказались почти бессильны. А потому пить холодного сливочного пива совершенно не хотелось. — Не желаете ли глинтвейн, девушки? — послышался приятный мужской голос. Оглянувшись, Нимфадора и Джинджер узрели симпатичного светловолосого и зеленоглазого молодого человека, лет девятнадцати-двадцати. Он мило улыбался и был весьма привлекателен в маггловском прикиде, как невольно отметили девушки. Была на нём кожаная куртка и джинсы с кроссовками. — Глинтвейн был бы очень кстати, — благосклонно улыбнулась Джинджер. — А давайте я вас угощу? — парень прошёлся оценивающим взглядом как по ней, так и по фигуре Тонкс, смутив последнюю. Несмотря на внешне весьма вызывающие и яркие наряды, как-то не привыкла она к такому откровенному вниманию. Такая манера одеваться были скорее данью маггловской моде и её способом скрыть застенчивость. — Что, сразу обоих? — в отличие от Нимфадоры Джинджер и не думала тушеваться. Опыта общения с парнями у неё было побольше, чем у приятельниц, а потому Джинджер была совсем не прочь скоротать вечерок с приятной компанией молодого человека, а не в обществе скучных и до зубовного скрежета правильных соседок по спальне. Да и что можно было ожидать от двух девственниц? Даже парней не обсудишь! В это время работающий за стойкой молодой человек неприметной наружности подошёл к их компании. — Глинтвейн для дам, — сделал заказ парень. — А вам? — уточнил бармен. — Пи… пока ничего, — похоже в самый последний момент передумал молодой человек с явным сожалением в голосе. Приняв заказ, бармен отошёл. — У меня снаружи летающий автомобиль есть. Хотите прокатиться, девчонки? — тут же не стал терять время молодой человек. — Кстати, меня Д… Джек зовут, — представился он. Показалось ли Нимфадоре, что он как-то немного запнулся на своём имени, да и своём ли? Что-то сомнительно. — Летающий автомобиль? — тут же с энтузиазмом воскликнула Джинджер. — Круто! Не знала, что эти маггловские повозки летают! — Эта доработанная версия, — усмехнулся мужчина. — А ты, красавица? — он обратился непосредственно к Тонкс и одарил таким откровенным взглядом, что у девушки по спине пробежали мурашки. Она вздоргнула. — Замёрзла? — участливо уточнил парень. Похоже, от его внимания её реакция не укрылась. — Нет, — покачала головой Тонкс, судорожно пытаясь сообразить, что ответить. — В смысле, а… как же Статут? Разве можно дорабатывать маггловские машины магией? — с трудом нашлась она с ответом. — Смотря как, а уж в режиме невидимости… — тоном змея-искусителя ответил он. — Ну как? Прокатимся? И у Тонкс появилась твёрдая уверенность, что речь идёт не о поездке, точнее не только о ней. Судя по взгляду приглашение было отнюдь недвусмысленным. Так откровенно её ещё никто не клеил. От смущения девушка слегка покраснела. — Ой, как интересно! — нарочито восторженно и громко воскликнула Джинджер, пытаясь вернуть внимание понравившегося парня себе. — Я была бы не прочь! — Нимфадора же невольно почувствовала раздражение на неё, но вот так откровенно флиртовать и хоть что-то ответить в стиле приятельницы просто стеснялась. В это время бармен поднёс две кружки глинтвейна. — О! Горячее! — с милой улыбкой воскликнула Джиджер, протягивая руку к своей кружке, но по пути «случайно» опрокинула другую прямо на колени сидящей рядом Тонкс. Разлив глинтвейн с плавающими в нём кусочками фруктов, по всей юбке и свитеру, кружка слетела на пол, но, как ни странно, не разбилась, видимо, сработали какие-то чары. Жаль, что от непроливания её зачаровать, похоже, забыли. — Ай! — резко вскочив от неприятного ощущения горячего напитка на коленях, почти полностью заляпавшего юбку и свитер некрасивыми алыми пятнами с налипшими кусочками фруктов, Нимфадора выставила палочку, сверкнув глазами как, она теперь уже точно знала, бывшую подругу. — Ой! Прости, пожалуйста! Я нечаянно! — воскликнула Джинджер нарочито виноватым тоном. — Наверно тебе лучше отойти и высушиться… — с деланным сочувствием проговорила она. Нет, высушивающие чары было секундным делом, вот только процесс удаления пятен с одежды занимал определённое время, тем более, в бытовых чарах Нимфадора была совершенно не сильна, так что эти маггловские обновки можно смело теперь считать испорченными. Конечно, как вариант по возвращении она могла их школьным эльфам отдать, но магловская одежда с наложенными согревающими чарами после магической чистки и гораздо быстрее износится и деформируется, чем при обычной носке. От этого стало ещё обиднее. Ладно, выставить её перед симпатичным парнем посмешищем, но испортить практически новые вещи! А ведь на них слишком много чар не наложишь, в отличие от магических! При других обстоятельствах Нимфадора бы наверняка наложила охранные чары, там от грязи или чтобы они не порвались, но в этот день было так холодно, что она решила отдать предпочтение согревающим, и вот, пожалуйста! Было обидно до слёз! — Я помогу! — неожиданно вызвался Джек. И довольно быстро подхватил под локоть не успевшую даже слова сказать, Дору. Он довольно быстро довёл её до нужной комнаты и буквально втолкнул в уборную, захлопнув дверь. — Что ты делаешь! — пришла в себя девушка. — Не маши палкой! Стой спокойно, — как ни в чём небывало ответил ей Джек. К своему удивлению, даже не вынимая палочки, он просто провёл замысловатым жестом рукой рядом с испачканной одеждой и… пятна с кусочками фруктов просто исчезли, оставляя одежду в прежнем виде. — Ого! Бытовые чары беспалочковой магией! — невольно поразилась девушка, даже позабыв про смущение и что она практически находится с малознакомым парнем наедине в замкнутом помещении. — Да, такой я уникальный! — без ложной скромности ответил парень. — В семье с двумя младшенькими без них никуда. Ну как? Выходим или ещё немного задержимся? — он чуть ближе подошёл к ней, сокращая дистанцию. — Что? — до неё дошло не сразу, а как только она поняла, то опять смутилась. — Нет! — воскликнула Дора от смущения куда более категорично, чем хотела бы и невольно отступила от него. — Ну, нет, так нет, — спокойно пожал плечами парень, похоже, совершенно не обидевшись на отказ. Стоило ему распахнуть дверь, вышедшая вслед за ним Нимфадора с досадой узрела нескольких третьекурсников, уже успевших собраться в небольшую очередь у комнаты с удобствами. — Эй! Что вы там делали! — возмущённо воскликнул один из них, кажется, с Гриффиндора. — Тут людям, между прочим, отлить надо! Идите обжимайтесь в другом месте! Смущённая девушка даже не знала, что ответить. — Завидуй молча, шкет! — походя парировал Джек, продолжая вести за руку как на буксире Нимфадору. Когда они вернулись к барной стойке, бармен уже ставил тарелки с заказом и недвусмысленно посматривал на парня. — Платить за глинтвейн будешь? К слову, виновница переполоха сейчас внешне спокойная сидела за стойкой и попивала из своей кружки. Вид у Джинджер был недовольный, будто это не она, а Тонкс вылила на её одежду кружку. — Конечно, сдачу оставь себе, — кивнул Джек, доставая галеоны и бросая немного большую сумму на стойку, взгляд бармена тут же потеплел. — Кстати, какая из этих твоя? — Джек кивнул на три выставленные тарелки. — Эта, — Нимфадора показала на ту, где была тушёная молодая картошка с грибами и куриное филе в сладком соусе. — Замечательно, — кивнул молодой человек, забирая тарелку из общего заказа. — Я, пожалуй, украду у тебя подружку, небрежно кивнул он уже совершенно невесёлой Джинжер. Не спрашивая разрешения, взял в одну руку тарелку, а другой под локоть просто опять уволок Тонкс за одну из многочисленных пока свободных барных стоек. Вздохнув и быстро допив свой глинтвейн, Джинджер подхватила две оставшиеся тарелки со своим и Элен заказами, покосилась на три кружки. — Сейчас, подойду за напитками, — предупредила она бармена. Отнесла тарелки за их с теперь уже только Элен стол и вновь вернулась, прихватив кружки. Со злостью и ревностью посмотрела она на двух молодых людей на другом конце барной стойки, и особенно эту тупо улыбающуюся и краснеющую неуклюжую корову Тонкс. «Ну я тебе ещё покажу, как у меня парней уводить!» — мстительно подумала Джинджер.***
— Бармен! Принеси мне то же самое! — позвал со своего места "Джек" и кивнул ему на тарелку Тонкс. — Так голоден, — пояснил он с улыбкой девушке и так посмотрел, что Нимфадоре опять подумалось, что речь идёт не только о еде. Не прошло и пяти минут, как перед ним поставили точно такую же порцию, что и у Тонкс и… пару кружек с горячим глинтвейном. — Подарок от заведения. Кружки зачарованы от проливания, — подмигнул на удивлённый взгляд молодого человека бармен, отчего Тонкс смутилась ещё больше и опустила глаза на собственную тарелку. — Спасибо, друг, — кивнул ему Джек, обменявшись с барменом по-мужски понимающими взглядами, но смущённая Тонкс этого не заметила. Она нервничала, да и проголодаться сильно успела, а потому с удовольствием и даже облегчением отвлеклась на еду. Ближайшее время точно не нужно будет судорожно думать, как себя вести и что говорить. Раньше Нимфадоре оказываться в подобных ситуациях не приходилось. Было немного неловко в обществе этого Джека, но в глубине души девушка была ему даже благодарна и рада, что не придётся сидеть за одним столом с Джинджер. Сейчас видеть её совершенно не хотелось. Когда голод был утолён, а смущение Тонкс ушло под воздействием глинтвейна, уже второй кружки, кстати… Как-то незаметно Джек сумел всучить ей свою так и не начатую. Он оказался весьма милым и общительным парнем, рассказывал какие-то забавные байки, ненавязчиво делал комплименты Нимфадоре. Девушка и сама не поняла, как перестала стесняться и начала смеяться его шуткам. Правда, впоследствии, так и не вспомнила, о чём именно они говорили. Обсуждали какие-то пустяки… Да и мысли девушки, не пившей ничего крепче сливочного пива под воздействием глинтвейна и обаянием Джека путались. Джек подарил ей просто потрясающе пахнущую розу, совершенно спокойно наколдовав цветок из воздуха и без палочки! И это было не иллюзией! А потом они, смеясь, пошли из бара к его машине. По пути слегка захмелевшая девушка споткнулась. Джек подхватил её, но тут Нимфадора ощутила, что держит её ушлый кавалер отнюдь не только за талию. Она шлёпнула по руке… И вот она уже весело каталась на летающей ретро-машине, похоже, иностранной. Не очень девушка разбиралась в автомобилях, но ездила на них довольно часто в силу происхождения. Её немного удивил руль на левой стороне. Но, похоже, её спутника это совершенно не смущало. А потом они полетели… Дора невольно охала на особо крутых виражах и поворотах, впечатлённая шикарным видом грозовых облаков и изредка проглядывающего неба. Они, похоже, улетели куда-то из дождливой Шотландии. Что ещё Доре запомнилось, так это как перед полётом Джек настоял, чтобы она пристегнулась. Ей такая забота показалась очень милой и трогательной… Потом где-то припарковались и целовались как сумасшедшие. Для Нимфадоры всё было в первый раз. Не слишком умело, но она старалась отвечать. Хмель ещё до конца не выветрился из головы, и ей казалось, что этот безумно прекрасный полёт продолжается, просто в иной плоскости, как вдруг… Прямо из воздуха материализовался призрачный писец. — Где ты шляешься?! — заорал мальчишечьим голосом такой оригинальный патронус. — Отбой через два часа! — А… Что? — тут же оторвавшись от неё, Джек посмотрел на наручные часы. — Черт! Мне пора бежать, Мальвина! — К-куда… — приходила в себя девушка медленнее него, но, достав палочку, наколдовала «Темпус». — О, Мерлин! — теперь настала её очередь судорожно вскочить и поправлять мантию. — Мне надо… — Да, мне тоже! — ответил Джек, быстро надевая скинутую на заднее сиденье куртку. — Давай я тебя по-быстрому в Хогсмид апарирую. Чёрт! Уже вечер! До каких вам гулять разрешают? — До восьми, а сейчас уже без пяти… — мгновенно протрезвела Тонкс. — Успеем, не боись! — с этими словами парень быстро выскочил из машины, помогая выйти и девушке. Он уменьшил свой необычный ретро-автомобиль и бережно положил в небольшую сумку-мешок, весьма распространённую в магическом мире, которую Тонкс до этого у него не видела. — Побудь здесь, моя деточка, — ласково шепнул он уже уменьшенной машине. Судя по тому, как легко он закинул сумку на плечо, были на ней как чары расширения пространства, так и облегчающие вес. Взяв за руку девушку, он аппарировал с ней чуть ли не к воротам Хогвартса. Шотландия встретила их промозглым ветром и дождём. — Беги давай! А то простудишься… — А… — Я тебе письмо совой пришлю, — ответил Джек на её невысказанный вопрос. Нимфадора всё-таки не удержалась и, обвив руками его шею, страстно поцеловала на прощание. И в этот момент ей было плевать, что на них льёт проливной дождь. Наверно это могло бы длиться долго, но раздался скрип закрывающихся ворот. Нехотя оторвавшись, Джек только шепнул: — Тебе пора. — Я буду ждать, — шепнула она и бегом припустила к пока ещё открытым воротам. Она уже не видела, как наколдовал на себя отвлекающие чары молодой человек. Девушка бежала что есть сил. В отличие от неё, находящийся под чарами невидимости волшебник, к главному входу не спешил, напротив, он направился в сторону печально известной хижине с гремучей ивой.