Весенний бриз в страницах книг

… Такого прекрасного утра не было уже давно: яркое весеннее солнце встает из-за горизонта, упорно прогоняя бодрящую прохладу. Вид из беседки позади Тэнсюкаку завораживает, с каждой минутой становится все теплее, ярче, и улыбка сама собой появляется на лице. Хочется запечатлеть этот момент в вечности… Так и подумал бы обычный человек *** Дверь в гардеробную неслышно открылась. — Всемогущий Сегун? — Мико сказала это с совершенно серьезным лицом. Эи повернула голову в ее сторону, кивнула и сказала, обращаясь к слугам: — Давайте сделаем перерыв? — Как прикажете, всемогущий Сегун — две девушки в симпатичных юкатах послушно остановили работу и вышли. Гудзи и Наруками Огосё остались двоём в маленькой, но роскошной гардеробной. Изысканная мебель в Инадзумском стиле прекрасно сочеталась с огромным зеркалом от лучших мастеров Ли Юэ, перед которым сидела Эи с распущенными волосами и в ночном кимоно. Очевидно, подготовку к празднику надо начинать с раннего утра. Дверь закрылась, тихонько хлопнув. — Доброе утро, Мико. — сразу было видно, что это точно не кукла, такую улыбку было не подделать. — Привет, привет, я смотрю работа, в самом разгаре. — теперь лицо кицунэ было скорее расслаблено-весело, она оперлась на стену, осматривая комнату. — Да, я считаю, это правильное решение, что я сама буду присутствовать на фестивале, это должно произвести определенный эффект, ведь иностранные гости тоже там будут, — Эи на секунду замолчала. — спасибо тебе, за всю помощь. Знаю, ещё ничего не началось. Но все же. — Не стоит благодарности, в конце концов я тоже заинтересована в том, чтобы фестиваль прошел удачно. — Мико пошла в сторону Эи, но не остановилась, а ушла ей за спину. И вдруг что-то обвило ее плечи сзади, а теплый воздух задул перед ухом: — Хотя я знаю, как ты можешь меня отблагодарить, хи-хи, — шепот слегка щекотал ухо. Эи мягко разомкнула руки Мико и посмотрела ей прямо в глаза: — Давай потом, а то сейчас… сама понимаешь. —Фу-фу-фу, — Мико мгновенно переменилась в лице и отошла на пару шагов. — не надо быть такой злюкой, Эи, праздник же. — Собственно поэтому я и позвала тебя, вот, — она передала Гудзи листок. — это список вопросов, которые подали в сегунат, пока ты была занята, некоторые из них требуют срочного решения, — пока Мико бегло просматривала список и намечала план на день, она то и дело бросала взгляд на столик с маленьким железным чайником. — Поделишься чаем, а то я ещё не завтракала? — кицунэ подошла к столику и не дожидаясь ответа взялась за чайник. — Конечно, только он… — Мико приложилась к маленькой чашке и тут же скривилась и поставила ее назад. Только не выплюнула его. — …холодный. — Эи все же завершила фразу, прекрасно понимая, что опоздала. — И зачем ты его пьешь? — Это помогает проснуться, крепкий зеленый чай, особенно с добавлением фруктов. По поводу списка… — Да, да, поняла, срочно сделать, Мико помоги, — Яэ повернулась и не оборачиваясь подошла к двери. — Увидимся. — дверь закрылась. Эи задумчиво и печально опустила взгляд. *** Рито. Еще пару месяцев назад этот остров был одним из символов указа Сэккоку — закрывающиеся магазины, бюрократия, Торговая ассоциация, сводящая концы с концами, и солдаты комиссии Кандзе на каждом углу. Но теперь его было не узнать. Не только увеличилось количество прилавков, магазинчиков и торговцев, но и иностранцы толпами слонялись по площади с, кто бы мог подумать, улыбками на лице! Флаги с персонажами на каждом углу, столы с горами фанфиков и мерча удивляли в том числе и местных жителей. А стенд для портретов Пяти Кансен завершал композицию. Это было начало новой жизни цвета сакуры и с запахом мотти и тайяки. Сегодня первый день фестиваля, а всего их будет пять, как несложно догадаться, но у всех организаторов уже голова кругом идет. Одна проблема будто вытекает из другой, и невозможно решить что-то одно. Но обо все по порядку. Перед входом в Инспекцию по делам чужеземцев (которая теперь с легкой подачи леди Гудзи представляет собой филиал издательского дома Яэ) стояли главный редактор дома Яэ Хираяма и приглашенный автор Чжэнь Юй: — Что? Вы уверены в этом? Обучение каллиграфии занимает годы, а у нас есть только два дня. — Да, не сомневайтесь. Я хочу, чтобы читатели наслаждались книгой каждый раз, как ее открывают. И очевидно, что ужасная подпись может все испортить. — Я вас понял, я сделаю все, чтобы найти лучшего мастера по каллиграфии. Боюсь, что это будет сложно, так как Комиссия Ясиро наняла большинство для фестиваля, но будем надеяться на лучшее. — Превосходно, спасибо вам, Хираяма. Мне тогда надо идти, все расходы я потом возмещу. До скорого! — Удачи, Чжэнь Юй, — Хираяма проводил Син Цю взглядом и устало вздохнул, — И это только первый день… — он снял очки и начал массировать переносицу, бубня себе под нос: «мастер по каллиграфии, мастер по каллиграфии». *** — Эй босс, смотрите! Я тануки-папа! Ха-ха-ха. — Ха-ха-ха, точно, Акира, а я тануки-мама, ха-ха, — члены банды Аратаки веселились от души: с тех пор, как они заняли стенд, ещё никто не посмел подойти к ним и попросить уйти, а охранник лишь косо смотрел на них, когда проходил мимо. Вот они и болтались вокруг этой доски с двумя дырками, думая, что еще можно сделать. — Эй, эй, эй, слушайте, я кое-что придумал! — видимо, голову Итто посетила гениальная (насколько уместно это слово в данном контексте?) мысль. — Да ну! Босс, расскажите нам! — Да, да, что же это за невероятная идея?! — похоже, стенд уже не представлял интереса, и члены банды устремили свои взгляды на своего непревзойденного, «Номер один» главаря, Аратаки Итто. — Мы будем…брать деньги за фото с нами! — о́ни радостно выпалил свою идею, выдержав интригующую паузу — А? Как? Разве я не гений? Это вмиг решит все наши проблемы. — А-а-а… — Ну… — члены банды Аратаки неуверенно переглянулись. — Босс, а зачем людям вообще платить, чтобы сфотографироваться с нами? — Гэта решил задать этот смелый вопрос. — Что?! Ну как тут можно не понять?! Мы же восходящие звезды, когда мы станем ещё популярнее, чем сейчас, все будут хвастаться, что у них есть наша старое фото — Итто победно выпятил грудь — вот, смотрите, — он направился к ближайшему ребенку. — Эй, парень, как жизнь? Как дела? Хочешь получить фото с местной знаменитостью? — последнее слово Аратаки особенно долго протянул, будто наслаждаясь его произношением. — А? — секунду мальчик всматривался в высокую фигуру — А! Точно! Дядя, вы работаете маскотом в одном из прилавков с фанфиками? Я сразу понял, вот только не припомню, чтобы тут был хоть один легкий роман про о́ни, а кто автор? А там говорится про Всемогущего Сегуна? ... — парня так и понесло, он начал заваливать Итто вопросами про любимый прилавок и героев одного из романов. — Воу, бро, остынь, я не это имел в виду! И никакой я не маскот! Я предводитель банды Аратаки, Аратаки «Номер один» Итто… — А, так если ты не маскот, то поможешь мне найти мой мячик? Я где-то тут его потерял, красный такой… — мальчик так и не унимался — А, нет. А-а-а, подожди, какой мячик? Луше посмотри на этих славных парней, — Итто повернул голову, кивая в сторону своих подопечных — лучшие ребята в Ханамидзаке, фото сними всего за 999 моры! За этим разговором двух детей следил охранник, в какой-то момент он устало вздохнул и пошел в сторону Инспекции по делам чужеземцев. *** К открытию фестиваля людей заметно прибавилось, и уже все не помещались на площади. Барды из Мондштадта беседовали с поэтами Инадзумы прямо на пристани, а обычные жители с любопытством слонялись из стороны в сторону изучая этот новый для себя мир. Нигде нельзя было найти спокойного места. Нигде, кроме… старого склада рядом с пристанью. Там в прохладной тени, защищавшей от яркого и палящего весеннего солнца, стояла самая обычная бочка с хвостом и листочком сверху. А внутри мирно посапывал особый агент Сюмацубан. Выданное ей задание было предельно просто — некоторые агенты были назначены в сопровождающие особо почетным гостям из других городов. Одними из таких гостей должны были стать культурные атташе из Ли Юэ, которых Департамент по делам граждан описал как «лучших профессионалов в своем деле, у которых энергия и новаторство уравновешены традициями и мудростью». В общем теперь Саю нужно было ждать, когда корабль с нужным номером причалит в порту. Но на пристани и так было не протолкнуться, так ещё и стоять под солнцем мало кого порадует, так что сообразительная мудзина решила провести время с пользой. Сон был глубоким, крепким, дарующим чувство освобождения от зноя, Саю так и не услышала, как объявили следующий прибывающий корабль: особый борт, 15/07 из Ли Юэ! *** С недавнего времени Люмин на правах национального героя Инадзумы проживала в столице, знакомясь со страной, и в целом отдыхала перед следующем этапом своего великого путешествия. И вот, услышав о фестивале, она не мола не заглянуть туда, учитывая, что там можно было встретиться со старыми друзьями, да и три пригласительных письма от Эи, Мико и Аято не могли просто валяться на столе. Но была ещё одна причина, перевесившая все предыдущие. Штаб-квартира комиссии Кандзе располагалась, как известно, на возвышении, так, что почти весь Рито был как на ладони, если стоять на верхней террасе. Оттуда даже можно было видеть Тэнсюкаку в ясную погоду. Одним словом — прекрасное место не только снаружи, но и внутри: просторные комнаты, дорогие фамильные мечи и шедевральные картины сразу показывали, что вы находитесь в сердце всей инадзумской торговли. Именно эти помещения и заняла комиссия Ясиро, которая, имея расширенные полномочия на территории Рито в период проведения фестиваля, решила организовать временный центр именно в резиденции клана Хийраги. Аято и его помощники занимали целый этаж, а Аяка расположилась выше, чтобы вид из окна был получше. Люмин шла по внутреннему двору резиденции и смотрела на сад камней. Ей вдруг вспомнилось, что в Ли Юэ есть прекрасный городской сад с прудом и рыбами, там это выглядит намного живее и привлекательнее, чем просто камни на сухом песке. Слуга на входе формально поприветствовал Путешественницу и повел ее в покои. Люмин все не находила себе места, пока шла, она была неуверена, как пройдет встреча, ведь они не виделись уже несколько недель. Но это можно понять — с фестивалем связано много работы, в том числе посещение различных заседаний и светских вечеров, так что на личную жизнь времени совсем не остается. Но как только дверь в комнату открылась, все беспокойство куда-то исчезло и Люмин неосознанно расплылась в улыбке. Рядом с выходом на балкон стояла красивая молодая девушка, ее белоснежная кожа так и сияла при свете утреннего солнца. Распущенные светло-голубые волосы спадали на плечи, это настраивало на неформальное общение, а домашняя синяя юката прекрасно подчеркивала стройную фигуру: грудь и талию девушки. Она повернулась на звук открывшейся двери с улыбкой, за которую Люмин была готова отдать все на свете, и сказала: — Привет, давно не виделись — пара слов, но от них у Люмин сердце начало биться быстрее, но отнюдь не из-за волнения, а из-за радости, что она наконец услышала это, наконец встретилась с ней. Еще пару шагов и она сможет до нее дотронуться, обнять, потрогать ее волосы. Эмоции переполняли Путешественницу, но их все она смогла превратить лишь в ответное «П-привет» и такую же милую улыбку. Аяка жестом пригласила девушку сесть за маленький столик, за которым даже двоим будет явно тесно. *** — Да, конечно, госпожа Камисато готова вас принять. Прошу, следуйте за мной. - молодая девушка встретила Син Цю на входе и повела внутрь резиденции. И кто бы мог подумать, что единственный человек, который может научить знаменитого писателя искусству каллиграфии в максимально короткие сроки, будет сама Сирасаги Химэгими? Аяка приняла просьбу без колебаний, ведь, видя, как ее брат самоотверженно занимается организацией фестиваля, она просто не могла отказать, тем более, когда в помощи нуждалась одна из звезд праздника. Син Цю уже поднялся на нужный этаж и шел по длинному коридору, все сравнивая стили картин в Ли Юэ и Инадзумы, как тут из одной из дверей вышла Люмин и, слегка удивившись, помахала парню рукой. Они уже виделись утром, так что необходимости в коротком диалоге не было, просто обменялись приветствиями. Оказывается, та комната, из которой вышла Путешественница, и была классом для каллиграфии. В самом центре уже стоял стол со всеми необходимыми принадлежностями, причем наборов было два. Напротив одного из них сидела Аяка с сосредоточенно-приветливым лицом, такое ощущение, что она вспоминала — не забыла ли что-то ещё подготовить. — Приветствую, госпожа Камисато, — Син Цю элегантно поклонился. — для меня большая честь обучаться этому прекрасному искусству у вас. — Приветствую, Чжэнь Юй. Я рада, что могу помочь такому человеку, как вы. Ваш приезд много для нас значит. Прошу, давайте начнем. — девушка коротким кивком указала на место. Син Цю сел поудобнее, взялся за кисть и заметил, что помада на губах Аяки немного смазана, ещё так странно. Но он был слишком увлечен уроком, да и указывать на это было бы очень бескультурно, так что парень просто проигнорировал, и мастер-класс начался. *** Из-за большого количества кораблей в порту, каждый из них мог пришвартоваться совсем ненадолго, так что гости должны были поторопиться сойти с борта. Но один корабль, имея специальное место в доке, не был ничем ограничен. Корабль дипломатической делегации из Ватацуми. Кокоми и Горо постарались закончить все свои дела к этому дню, чтобы выделить как можно больше времени на посещение фестиваля, ведь это не только культурный обмен, но и значительный шаг к сближению двух народов. Никаких серьезных переговоров назначено не было, так что, можно сказать, вся поездка превратилась в отдых. Прямо на выходе из порта пару встретил молодой человек, который представился служащим Ясиро, назначенным им в сопровождение. Он предложил просто пройтись по острову и главной площади, чтобы осмотреться, а затем зайти в Инспекцию по делам чужеземцев. Предложение было принято, и вся компания пошла к каменной лестнице. Толпа на площади Кансен была такой плотной, что можно было едва протолкнуться, особенно рядом с некоторыми прилавками, где книги с руками отрывали. Конечно, Кокоми не могла не следовать своему списку покупок, к которому еще прилагалось руководство по избеганию очередей и сбиванию цены, поэтому она попросила их сопровождающего сделать небольшой перерыв. Горо же, наоборот, не испытывал никакого желания смотреть на легкие романы, так что направился туда, где было поменьше активных читателей — к лавке с закусками к югу от площади. Там в окружении кленовых деревьев можно было спокойно отдохнуть от суеты торгового острова. Однако расслабиться генералу так и не удалось. Как раз в это время Сегун и леди Гудзи посетили Инспекцию по делам чужеземцев, чтобы разобраться с накопившимися делами и запланировать официальные выступления. Эи была на удивление увлечена процессом и беседовала с работниками издательского дома Яэ без остановки. Мико лишь оставалось скучающе пролистывать программу фестиваля, стоя рядом с оградой. Ладно хоть вид хороший: деревья, море, старый склад и … о…вот как. Улыбка Мико, такая же незабываемая и такая же бесценная. Только вот ты бы отдал все, чтобы она была адресована не тебе. — Теперь моя очередь, Эи, — Мико тихо, будто сама себе, сказала и незаметно вышла из Инспекции. *** — Э-э-эх, наконец-то, тишина и покой, — Горо зевнул и потянулся. — прошел столько битв, а толпу выдержать не могу. Ладно, по крайней мере, тут нет…. — Так, так, так, кто это тут у нас? — ветер шумел в кленах, море шуршало недалеко, но Горо отчетливо услышал эти слова. Узнал хозяина этого сладкого голоса. Понял, что его ждет, и холодный пот выступил на лбу. «Надо собраться с силами, не бегать же мне от нее все время!» — Горо собрал всю волю в кулак и повернулся лицом к голосу и …оцепенел. Мико, наклонившись, стояла перед ним, их лица были в нескольких сантиметров, так что можно было почувствовать теплое дыхание. А в глазах напротив сверкала молния. — Ну привет, ге-не-рал, — кицунэ протянула, будто общалась с маленьким ребенком. — что? Потерял хозяйку? — Э-э-э, л-леди Гудзи, я не … потерял … а, стоп! Что? Нет у меня хозяйки! — Ладно ты, не злись так, милашка. Почесать тебе за ушком? — Мико протянула руку к мохнатому уху. — Ай, п-прошу, не надо, ах, — Горо попытался убрать руку Мико с уха, но она, наоборот, подключила вторую. — Ну не говори, что тебе не нравится, малыш, посмотри на свой хвост, ха-ха-ха! — Мико искренне смеялась, видно было — она получает настоящее удовольствие от такого развлечения. — Так, ах, всё, стоп! — Горо мягко оттолкнул Яэ и отошел чуть в сторону. — вам нужно с этим заканчивать! — он сильно покраснел и тяжело дышал. Мико краем глаза заметила, что рядом с оградой Инспекции по делам чужеземцев стоит Эи, она просто не могла не видеть то, что происходит снизу. Да, теперь был идеальный момент. — Заканчивать? Боже ж ты мой, я только начала, я еще не наигралась, — Мико одним движением прижала Горо к стене правой рукой. — с ушками тебе понравилось, как я вижу, а что насчет хвоста, а? Он у тебя такой пушистый, — левая рука начала перебирать мягкую шерсть. Если до этого Горо мог хоть как-то сопротивляться, то теперь он уже не мог ничего сделать, окончательно превратившись в игрушку Великой Жрицы. Только стена склада за его спиной не позволяла ему упасть. — Ну что? Весело? Ха-ах-аха — Мико нагнулась еще ближе, так что их губы почти касались, — наслаждайся фестивалем, первый день только начался, и передавай это от меня Сангономии. — тёплый язык прошелся по уголку губ Горо. Яэ отошла на пару шагов, подарила ещё одну, победную, улыбку и ушла в сторону площади Кансен. Легкий ветер обдувал горячие щеки, холодный пол приводил в чувство, и Горо, осознав до конца, что произошло, сказал: — Ваше превосходительство …я … проиграл. *** «Пожалуйста, не забывайте личные вещи на борту корабля. Удачного фестиваля!». Выгрузка пассажиров закончилась, и теперь гости из Ли Юэ могли начать изучать богатую культуру Инадзумы. Тут были все — представители торговых гильдий, шахтеры, чиновники, даже пару актеров оперы, а также другие, кто был достаточно стоек, чтобы выдержать пару дней морского путешествия по не самым спокойным водам. Но всё-таки некоторым пассажирам этот круиз дался нелегко. — А-а-а, что-то у меня голова кружится. Не думала, что буду так плохо себя чувствовать. А ты как? — Все в полном порядке, я прекрасно себя чувствую. А вам точно нужен хотя бы один день отдыха. — Нет, нет, ты что! Тут такие перспективы, такие планы можно осуществить! Вот увидишь, дело пойдет! Работать начинаем прямо сегодня, а точнее прямо сейчас! Вперед! — девушка с энтузиазмом махнула рукой и пошла в сторону пограничного пункта, увлекая за собой своего спутника. Может, ее темный костюм выделялся на фоне цветных кимоно местных жителей, зато шляпа с цветами сливы пришлась очень кстати, вызывая всеобщее восхищение. Ху Тао радостно и уверенно шагала по причалу, а уважаемый консультант по ритуальным услугам шел за ней. Чжун Ли тоже был рад поездке в Инадзуму, но, видимо, не разделял смелых надежд директора насчет успеха в работе. Помимо своих дел, у них еще было несколько поручений от Департамента, так что скучать точно не придется. Когда пара подошла к пограничному пункту, Чжун Ли начал беседовать с Кагэямой, показывая специальное приглашение. Но Ху Тао не могла усидеть и минуты — она с детским любопытством осматривала все вокруг и думала, на что наброситься в первую очередь. И тут в конце лестницы показался кот. — А! В Инадзуме, должно быть, и кошки другие! Надо проверить! — девушка подорвалась со своего места и побежала вверх по лестнице с криками «Яху-у-у-у». Пока Чжун Ли поворачивал голову в сторону этих странных звуков, произошло то, чего он боялся — крики резко оборвались и Ху Тао растянулась вдоль ступенек лицом вниз. Вздох, и он побежал помогать. Рядом с лежащим директором стояла девочка в странном костюме. — А…м-м-м… — Саю осматривала девушку на предмет травм, сожалея о том, что использовала элементальный навык, чтобы добраться до пристани. — Госпожа Ху, вы в порядке? — Чжун Ли помог ей встать и дойти до ближайшей скамейки, а затем вынул носовой платок. Он тут явно понадобится: на лбу у девушки виднелось красное пятно, которое, вероятно, скоро превратится в синяк, от носа до губ стекала алая кровь, идеально дополняя красный воротник, обе белые коленки были сильно изодраны. — А сейчас что вы думаете насчет отдыха, директор? — уж теперь-то Чжун Ли точно был уверен, что Ху Тао согласится отложить работу. — В гробу отдохнешь, а я теперь связана кровью с этой землей! Я обязана выполнить свой долг. Да, и не забывай про поручения от Департамента, именно благодаря им мы получили налоговые послабления и возможность рекламировать свои услуги. — Я прекрасно помню это госпожа Ху, я ведь сам заключил этот контракт, — Чжун Ли произнес с каменным лицом. — Вот как? Молодец, он оказался очень выгодным, а ещё… — П-простите, так это вы — особые культурные атташе из Ли Юэ? — предчувствуя что-то страшное, Саю спросила у пары. — Да, все верно. Меня зовут Чжун Ли, а эта молодая особа… — Ху Тао! Управляющая ритуальным бюро «Ваншен» в семьдесят седьмом поколении! Рада познакомиться! Все. Это точно конец. Так обойтись с уважаемым гостем – сбить с ног. Теперь не видать Саю сна ближайший месяц. Кано Нана точно спуску не даст. Нет, нет, нет, как же так! Саю в отчаянии схватилась за голову. — Ой, прости, если мы что-то не так сделали, я тебя сильно толкнула, да? – Ху Тао пыталась, как могла, успокоить Саю. — Нет, нет, госпожа Ху, не в этом дело. Я просто должна сопровождать вас во время вашего прибывания на фестивале, помогать вам, а тут вот как получилось… — девочка разочарованно опустила голову. — Ой, да не волнуйся! Ничего страшного, подумаешь, нос рабила, хи-хи-хи, бывало и похуже, — Ху Тао смеялась, прищурив глаза. – а что насчет сопровождения? — У нас запланирован осмотр Рито, а потом мы должны пойти в Инспекцию по делам чужеземцев. — Да? Так, так… — Ху Тао задумалась на секунду, а потом стукнула себя кулаком по ладони. – Точно! Придумала! Чжун Ли, ты сегодня пойдешь на экскурсию за нас двоих! – девушка сказала и наклонилась к сумке, разбирая содержимое. — А чем же вы будете заняты? — Чжун ли обратил внимание на толстую стопку бумаги, которую достала директор из сумки. – подождите, только не говорите, что это… — А как я еще, по-твоему, должна привлекать клиентов? Такой способ наиболее эффективен, — Ху Тао бодро поднялась и обхватила стопку двумя руками. – Ну все, я побежала, вернусь после обеда, ну… или как листовки закончатся. В общем, хорошего отдыха. – девушка побежала в центр острова, но через пару метров остановилась и, обернувшись, крикнула. – и смотри, чтобы не было как в Мондштадте. Что это за чай такой за три тысячи моры?! Шляпа с цветами сливы растворилась в толпе, а Чжун Ли и Саю остались стоять на месте в недоумении, но каждый по собственной причине.