Весенний бриз в страницах книг

Благодаря стараниям Аято Камисато стало возможным запустить фейерверк во время фестиваля. И да, это опасно, потому что много бумаги, да, нужно было заполнять кучу заявок и убеждать всех подряд, что всё пройдет нормально. В итоге нашли компромисс – фейерверк будут запускать с безымянного острова к северо-западу от Рито. И вид будет прекрасным, и пожар никто не устроит. Ради такого дела специально расширили портовые мостики, так что теперь на месте доков была большая площадка, уставленная столами и стульями. По краям она была украшена красивыми лампами, создающими теплую атмосферу. А на входе всем предлагали чай и мотти с разными начинками. За одним из таких столов сидели Чжун Ли и Саю. Запах моря и свежего чая, чашка, греющая руку, напоминали старое-доброе Ли Юэ. Только вместо захватывающих историй были слышны веселые обсуждения новинок этого года и споры, какое продолжение будет у популярной новеллы. Чжун Ли поднес чашку к носу и вдохнул аромат матчи. — Могу сказать, что я полностью удовлетворён первым днем. Ты прекрасно справилась со своей работой и помогла мне освоиться в новой Инадзуме. — Рада, что смогла вам помочь, господин Чжун Ли. Завтра к вам должен будет присоединиться другой сопровождающий, но … вы не против, чтобы я осталась с вами? – Саю успела оценить преимущества такой работы: никакой беготни, неспешные прогулки по улицам, ответы на простейшие вопросы и продолжительный отдых каждый час. Чжун Ли не только позволял Саю вздремнуть в такие моменты, но даже выбирал места, наиболее подходящие для этого. — С радостью разделю с тобой и следующий день, — Гео Архонт был тоже доволен своей спутницей, которая была разительной противоположностью его начальницы. Тихая, скромная девочка, которая не перебивает и слушает все его истории, даже про османтусовое вино, так она ещё и заплатила за него пару раз. Чжун Ли посмотрел в сторону, и радость на его лице сменилась резко подступившей усталостью, он повернул голову назад. — Только надо решить, что делать с ней, — он кивком указал на ту, о которой говорил. Саю посмотрела в указанном направлении. К их столу приближалась Ху Тао в сопровождении досина. Когда они подошли к столу, молодой солдат обратился к Чжун Ли: — Господин Чжун Ли, вот ваша спутница. Постарайтесь прочитать все правила проведения фестиваля. Вам повезло: какие-то гости сорвали объявления, так что вам не нужно этим заниматься. Хорошего вечера. Ху Тао села за стол и, дождавшись пока досин уйдет, всхлипнула: — Ну что такое, что у них за дурацкие правила?! Никакого веселья, как они вообще мертвых хоронят, война же закончилась недавно! – она посмотрела на Чжун Ли, ища поддержки, но его строгий взгляд заставил её перестать надеяться на помощь. — Саю, ну ты хоть меня поддержи, ты же должна нам помогать…, — уже без энтузиазма молила Ху Тао. — Госпожа Ху, господин Чжун Ли рассказал, что вы достаточно безответственно относитесь к рекламе ритуальных услуг и совсем не учитесь на своих ошибках. Так что стоит ли удивляться, что вас арестовали? – девочка с каменным лицом отчитала хозяйку «Ваншен». — А-а-а-а-а-а-а, поверить не могу, — Ху Тао положила голову на стол лицом вниз, но через секунду резко подняла. – Но меня же отпустили! — Только после того, как Саю внесла залог за вас. Всю свою месячную зарплату. Ху Тао с подступающими слезами повернулась к Саю: — С-п-а-с-и-б-о, — протянула загрустившая девушка. — Ничего, будем считать, что это компенсация за то, что я вас сбила утром. — Госпожа Ху, а вы знаете, сколько зарабатывают сотрудники Ясиро? Саю мне рассказала, хе-хе, — Чжун Ли приложил руку к подбородку и слегка посмеялся. – Ваше освобождение обошлось явно дороже чая в Мондштадте. — М-м-м, — Ху Тао возмущенно надула щеки. – Давай, давай, поехидничай мне тут. Не забывай, кто тебе зарплату платит! — Зарплату? Это вы сейчас серьёзно? – Чжун Ли с сомнением поднял бровь. – Вы мне уже два месяца ничего не платили. — Да брось ты, я и так покрываю все твои расходы. Тебе деньги просто ни к чему. Будь они у тебя, лежали и пылились бы на столе. Ну ладно, — девушка хлопнула в ладоши. – Не будем о грустном. Я сегодня так набегалась, что совсем не успела осмотреть остров. Так что завтра, Чжун Ли, после работы идем отдыхать. — Хорошо, тогда хотел вас сразу обрадовать – Саю и завтра будет с нами. Повезло, что нам попалась такая прекрасная сопровождающая, — Чжун Ли погладил пару раз девочку по голове. Саю смущённо отвела взгляд, но не стала ничего говорить и убирать голову. — А! – зрачки-звёздочки директора ярко засветились. Она сняла шляпу и, держа ее в руках, посмотрела Чжун Ли прямо в глаза. — М? – взглядом уточнил её намерения, на что в ответ получил уверенный кивок. Вздохнув, Чжун Ли начал мягко поглаживать свою начальницу по голове, из-за чего та расплылась в милой улыбке. «Действительно, я не могу справиться с этим ребёнком» — он уже смирился со своим положением и последовал примеру Ху Тао: тепло улыбнулся. Проведя день в непривычно спокойной обстановке, Чжун Ли понял, насколько привязался к этой вечно энергичной девушке, которая не знает покоя. Может, она со странностями, но именно они делают ее такой особенной. Так компания продолжила сидеть за столом, дожидаясь фейерверка и наслаждаясь тихой мелодией моря. Вид людей, собравшихся вместе и ждущих чего-то грандиозного, напоминал Праздник морских фонарей, когда все становились чуть ближе друг к другу и любовались тысячами фонариков в небе Ли Юэ. *** «Всё, наконец-то» — подумала Сара, когда передавала пост старшему офицеру комиссии Тэнрё. Её дневная смена была закончена, а ночью проблем быть не должно, так что особый контроль не требовался. Сара сразу же направилась к магазину за долгожданной покупкой, но ее встретил только закрытый прилавок и вывеска, которой она боялась больше всего. «Статуэтки Наруками Огёсе закончились». «…закончились». Эксклюзивная серия, которую Сара ждала несколько месяцев, о которой она уже прочитала во всех брошюрах фестиваля, теперь была для неё недоступна. Фигурки продавали только в первый день. Девушка с сожалением посмотрела на вывеску, осознавая ещё раз всю ситуацию, и ушла. Она даже не оглянулась. Генералу не подобает проявлять эмоции на глазах у других, поэтому лицо Сары не выражало никаких чувств, только глаза немного потускнели. Служба на сегодня закончилась, а её стремление просто исчезло, стало далеким и недосягаемым. А с ним исчезли и силы. Девушка ощутила, будто вся усталость за день вдруг свалилась на неё разом: ноги еле передвигались, голоса прохожих звучали эхом, слова было невозможно разобрать. Но был среди них один голос, который Сара могла узнать, голос, который за время Охоты преследовал её и звучал в голове, когда она читала сообщения на доске объявлений. — Эй, Кудзё Сара! – генерал стала поворачивать голову из стороны в сторону, так как в толпе источник голоса было трудно найти. — Э-э-э-эй! Я тут! Она увидела того, кто её звал. В переулке, отходящем от площади, стоял Аратаки Итто. Как обычно со своей усмешкой. — Наконец я нашел тебя, тэнгу. Теперь ты точно не сбежишь! — Нашел? Ты, похоже, не особо и искал, стоял тут, просто ожидая, что я мимо пройду. И как тебя до сих пор не арестовали? — Ха-ха, опять ты со своими шутками. Мы же не делаем ничего плохого, а? Так ведь, Кудзё? – Сара, конечно, могла пойти к ближайшему досину и попросить, чтобы он сопроводил Аратаки, но ей было уже не до этого. Этот о́ни бегал по всему фестивалю, как ребёнок, но, действительно, ничего не нарушил. Завтра ему, скорее всего, надоест и он будет вести себя нормально. — Могу легко избавить тебя от невинности, если хочешь. Но потом, я сейчас занята. Смотри, не приставай к солдатам и гостям, — Сара повернулась в сторону площади и собралась уходить, показывая, что разговор окончен. — И это всё?! А где спасибо за снятые объявления? — Что? – генерал с недоумением повернулась назад. Ей доложили, что эти рекламные листовки были кем-то сняты, но она не придала этому большого значения, просто почувствовала облегчение, что ещё одна задача была решена. — Да, да, банда Аратаки заботится о жителях Рито и помогает им с обустройством фестиваля. Конечно, под руководством своего непревзойденного лидера! Ха-ха, — Итто с гордостью ткнул себя пальцем в грудь. — Тебе что, заняться было нечем, или ты наконец взялся за ум и решил замолить свои предыдущие грехи? – Сара, конечно, не ожидала, что это были они, кто снял листовки. Странно, что ещё не заменили на рекламу своей банды. – Ну, в любом случае, кхм … спасибо, — никогда бы генерал не подумала, что будет говорить это Аратаки, но она действительно была благодарна, ведь, если бы не они, она бы и до самой ночи не освободилась. — А? Что ты сказала? Не слышно-о-о-о! – Итто наигранно прокричал, будто между ними было несколько десятков метров и слова доходили с трудом. — Проблемы со слухом? – Сара начала разминать костяшки пальцев. — Эм-м-м, не надо, хе-хе. Я всё понял, — о́ни немного отстранился. – Но у меня есть ещё кое-что для тебя. — Неужели, и что же? Оникабуто или какая-то детская игрушка? — Не говори так про оникабуто, они отличный подарок! Экхм! – Итто прочистил горло и встал в пафосную позу, держа что-то за спиной. – Хоть банда Аратаки не всегда могла найти общий язык с комиссией Тэнрё, мы ценим справедливых и честных людей, которые помогают друг другу и заботятся о своих ближних. Поэтому ты, Кудзё Сара, получаешь признание банды и этот небольшой подарок, — Итто вынул из-за спины коробку и передал ее Саре. Ожидая увидеть бесполезную побрякушку, девушка открыла коробку. Никогда не показывающий эмоций генерал была поражена до глубины души. Статуэтка её превосходительства Наруками Огёсе, Электро Архонта. Полный комплект. Сара не могла подобрать слов, она уже распрощалась с этой лимитированной коллекцией, а тут – статуэтка попала прямо к ней в руки. Мгновение девушка стояла и осознавала, насколько ей повезло, а потом резко осеклась: она вспомнила, от кого получила подарок. — Только не говори, что ты её украл, — Сара серьезно посмотрела на Итто, от радости не осталось и следа. — Что?! Нет, нет, нет, кончено, нет, Аратаки Итто не будет воровать! – о́ни начал шарить по карманам и через пару секунд достал небольшую бумажку. – Вот чек, все честно. — Ах, ясно…, — Сара отвернулась в сторону и стала думать. Казалось, она размышляла над чем-то очень важным. Итто же смотрел на нее все время в недоумении, не понимая, понравился ей подарок или нет. Наконец девушка повернулась назад и протянула руку, как бы приглашая Аратаки. — Э? Что? – он был в полном недоумении. — Если хотим успеть на фейерверк, надо поторопиться занять места на пристани. — То есть ты… — Ещё раз повторять не буду, — жёстко отрезала девушка. — Ладно, ладно, понял, — Итто замахал руками. – Это будет настоящий фурор, что генерала сопровождает Непревзойденный Аратаки! – он взял девушку за руку. — Бога ради, только веди себя нормально. Пара вышла из переулка и направилась в сторону порта, где уже собрались почти все гости фестиваля. Саре было, конечно, немного неудобно, что они вдвоём привлекают много внимания, но главное – она выполнила свой долг перед сёгуном на сегодня, а всё остальное не должно волновать девушку. Всё же «отдыхать тоже важно» — именно так порой Эи говорила своему любимому генералу. И Сара следовала этому совету, идя среди праздничных фонарей и ярких прилавков. *** Фейерверк должен был начаться совсем скоро, а Путешественница опять опаздывала на место встречи. И как у неё это всегда получается, вроде выходит вовремя и нигде не задерживается? Люмин, как могла, бежала в гэта по лестнице поместья Хийраги. Они с Аякой договорились встретиться на веранде, чтобы полюбоваться салютом. Очень удобно, когда твоя девушка может выделить вам целое поместье для свидания, поэтому не опаздывать – меньшее, что могла сделать Люмин в благодарность. Мисс Огура сделала прекрасное кимоно на заказ: нежно розовая ткань была мягкой на ощупь, легкой, чтобы летом в ней было комфортно. Все кимоно украшали цветы персика и сакуры, а черный оби́ прекрасно подчёркивал талию девушки. Люмин эта одежда очень нравилась, хоть и было непривычно двигаться после практичного наряда искательницы приключений. Уже уставшая девушка прибежала на веранду и, не обращая внимания на натёртые ноги, пошла ближе к Аяке. Всё уже было готово для прекрасного вечера: стол, две подушки, чайный сервиз и сладости. Хозяйка повернулась к Люмин и приветливо улыбнулась, совсем как утром, так же тепло и мило. Вся усталость резко исчезла, и Путешественница теперь могла думать только об одном. Девушки обменялись приветствиями и сели за стол. Аяка, как настоящий мастер чайной церемонии, начала разливать напиток. — У тебя очень милое кимоно, мне нравится узор. — О, спасибо, у тебя тоже очень красивое, прекрасно выглядишь, особенно с этим светло-голубым цветом, — Люмин ответила на комплимент. — Я очень рада, что мы смогли убедить девушек надевать кимоно на этот фестиваль. Можно сказать, это ещё одна визитная карточка Инадзумы. Хе-хе, ой, я тут вспомнила: буквально несколько минут назад видела леди Гудзи в кимоно. Такое элегантное и светлое, ей очень идёт. — Ну меньшего от неё я и не ожидала. Наверно, всё время с Эи проводит. — У них какая-то своя волна, я даже не пытаюсь понять. Но вообще они обе были сильно заняты перед фестивалем, потому что я слышала от брата, что сёгун хочет, чтобы все прошло безупречно. Работы было очень много. — Да, да, тебе не надо оправдываться, я понимаю, — Путешественница с тоской опустила глаза. — Люмин, — Аяка взяла девушку за руку. – Спасибо тебе, что пришла сегодня утром, мне это очень помогло. Обещаю, следующие дни фестиваля мы проведём вместе, — Люмин ничего не сказала в ответ, только её глаза засветились ярче, она приобняла Аяку и девушки соприкоснулись лбами. — Я люблю тебя, — едва слышно прошептала Путешественница. — Хе-хе, и я тебя, — Аяка крепче сжала Люмин в своих объятиях, а пальцами стала расчесывать золотые пряди, которые ей так нравились. Девушки продолжили сидеть и общаться, обмениваться новостями, впечатлениями, говорили обо всем, о чём не успели с утра. Благо, хороший чай настраивает на приятный разговор. Так время постепенно шло, и вот уже стали звучать первые хлопки фейерверков. Обе синхронно повернули головы в сторону неба и моря, в котором отражались все невероятные цвета. Аяка даже немного приподнялась и оперлась рукой о край стола, а Люмин накрыла её руку своей и почувствовала приятное тепло, несмотря на глаза цвета инея. В этой девушке, сердцебиение которой чувствовала Путешественница, сочетались холод и тепло, эмоции и серьезное чувство долга. Именно из-за этих противоположностей Люмин так её любила и не хотела отпускать руку, а наоборот, положила свою голову на плечо Аяке, стараясь сполна насладиться этим моментом. *** Все гости фестиваля наслаждались вечером: кто-то проводил время в компании, отдыхая за чашкой чая от дневной беготни, кто-то решил уединиться и прогуляться вдоль берега. В общем, можно уже сказать, что первый день фестиваля удался. И, раз сама сегун была довольна и закончила все свои дела, служащие тоже немного расслабились. Остатки вечерних забот переложили на комиссара Ясиро. Аято и Тома сидели за одним из столов, как и все, ожидая фейерверков, с ними также бы были успешный молодой писатель и талантливый легкомысленный бард. Почему-то Аято показалось прекрасной идеей познакомить их двоих. Ну, для обмена творческим опытом. Венти и Син Цю сидели рядом и рассматривали сборники баллад из Мондштадта: — Вот, господин Чжэнь Юй, тут говорится о старинной легенде про фею и дух Севера, а здесь, — пальцем бард указывал на строки в оглавлении. – про свержения Декарабиана, важнейший эпизод в истории Мондштадта. — Ого, столько нового материала, благодарю! Этого определенно хватит для целого романа. Вы, господин Венти, конечно, получите первый экземпляр. — Хе-хе, рад слышать. — И, конечно, я надеюсь на помощь издательского дома Яэ, господин Камисато, — Син Цю с улыбкой повернулся к Аято. — Безусловно, я поговорю с леди Гудзи. — Ну, раз так всё удачно сложилось… — Венти полез куда-то под стол, — надо отметить! Я же не зря спал на ящиках с вином, — парень поставил на стол бутылку мондштадского вина. Этикетка указывала место производства – винокурня «Рассвет» — и возраст вина, которое оказалось старше, чем некоторые, присутствующие за столом. — Вот это да, у вас, должно быть, целое состояние ушло на покупку этой бутылки! – Тома сразу же оценил её стоимость, вот что значит настоящий мондштадтец. – А винокурней все так же заправляет клан Рагнвиндр? — Всё верно, хозяин – господин Дилюк, он необычайно … щедрый. Без колебаний отдал мне эту бутылку, как только узнал, куда я направляюсь. — Это радует, что на моей родине есть такие хорошие люди. К слову, господин Венти, вы очень молодо выглядите для того, кому уже можно пить. — Эх-хе-хе, да-а-а, я вообще выгляжу намного моложе своих лет, хе-хе. А у вас не найдется штопора? — Позвольте? – Тома взял бутылку и ушёл. Вернувшись через пару минут, он принес уже открытое вино и четыре бокала. — Ой, нет, нет, я не могу, возраст не позволяет, я лучше чай, — Син Цю вежливо отказался, поняв к чему это идёт. — Хорошо, тогда, — Тома на секунду замолчал, производя математические вычисления. – на троих. – управляющий разлил вино. — За прекрасное начало фестиваля! – начал тост Аято, подняв бокал. — И за ещё лучшее его продолжение! – подхватил Венти. — За гостеприимных хозяев! – поддержал их Син Цю. Все четверо чокнулись, и сделали по глотку. Звук, получившийся от лёгкого удара бокалами о фарфоровую кружку, слился с музыкой, которая играла неподалёку, усиливая атмосферу праздника. Сямисэн и кото изящно звучали и развлекали чужестранцев необычно красивой и гармоничной музыкой. Казалось, что не человек перебирает пальцами струны, а ветер колышет стебли травы и гонит волны к берегам. Несмотря на некоторые обязанности, которые были возложены на Аято в остаток вечера, он со всем разбирался, не вставая из-за стола. Ему было приятно находиться в такой компании: два молодых, но талантливых и даровитых автора наперебой предлагали новые темы для песен и романов, записывая общие идеи, обещая приехать друг к другу в гости, и верный друг Тома, на которого Аято мог всегда положиться, которому он безоговорочно доверял. «Да, определенно хороший выдался день». *** Эи, разобравшись с делами, пожелала Аято удачи и пошла искать Мико. Ходила она недолго: даже не успела выйти за пределы Рито, как к ней подошла служащая Ясиро и сообщила, что леди Гудзи ждет сёгуна на побережье, дальше от доков. Эи немного удивилась такому странному выбору и быстрым шагом направилось на условленное место. Девушка решила немного прогуляться по пляжу и пошла по мокрому песку, несмотря на дорогие туфли. Тут уже было не слышно фестиваля, не так светло, только луна не давала споткнуться, море создавало на фоне мерный шелест. Весенняя жара уже спа́ла, но влажный ветер всё ещё дул, прилипая к лицу. Эи бросила взгляд на остров, с которого должны запускать фейерверки: в сумраке едва виднелись люди, готовившие заряды, но один человек был виден лучше других. Оранжевая юката маленьким пятнышком мелькала на острове. «А отсюда, должно быть, будет прекрасный вид». — Эи, — девушка рефлекторно повернула голову на свое имя. Чуть поодаль сёгун увидела фигуру. Белая юката, которую от похоронной отличали красные узоры на рукавах. Такие же красные гэта, совсем, наверно, непривычные для хозяйки. Розовые волосы, собранные в пучок, делали образ девушки более формальным и элегантным. Гудзи Великого храма Наруками, главный редактор издательского дома, озорное лукавство, Яэ Мико. Впервые за столько лет Эи видела такую Мико, настолько торжественный наряд она вряд ли надела бы просто так. Несколько секунд девушки стояли и смотрели друг на друга, не решаясь двинуться с места. Наконец Эи сделала несколько шагов. — Мико, эм … ты очень красивая, тебе идёт, — Баал решила начать этот нелёгкий разговор с комплимента и милой улыбки. — Ах, хм, спасибо, — Гудзи явно не такого начала ожидала. – Знаешь, мне стоит начать с извинения. Сегодня утром, и потом днём, и вечером я вела себя совсем не лучшим образом, так что не смогла толком насладиться фестивалем. Прости, если испортила тебе день, — это был тот момент, когда кицунэ было вовсе не до шуток. — О, Мико, — Эи подошла совсем вплотную и взяла Яэ за руки. – Я тоже должна попросить прощения за те слова на площади, ну … и за утро тоже. Я же знаю, что у тебя работы не меньше, не нужно мне было по себе мерить. Мико мягко освободила свои руки и обняла Эи, прижавшись к ней всем телом. Тихий шепот еле-еле было слышно, но Баал уловила каждое слово. — Я так скучала … мне было так одиноко, я была совсем одна, Эи, все эти годы. Поэтому я так не хочу отпускать тебя, — сёгун стояла неподвижно, только мягко гладила Мико по голове. Теплое дыхание защекотало шею, так что мурашки побежали по коже. — Хех, — кицунэ тихо усмехнулась. — Ты, наверно, думаешь, что я конченная эгоистка. Ну, не могу сказать, что это неправда. Но…, — Мико подняла голову. — Это потому, что я люблю тебя, — глаза ёкая смотрели в глаза Архонта, два таких похожих цвета. Кицунэ положила руки на плечи Эи и перекрестила их за её спиной, а Баал притянула Мико ещё ближе. Девушки синхронно закрыли глаза и следующее, что они почувствовали – губы друг друга, целующие нежно и осторожно. Пальцами Мико зарывалась в эти фиолетовые волосы, аккуратно заплетённые в косу с самого утра, а Эи прижимала к себе девушку, будто их опять собираются разлучить. Обе хотели большего, но не настаивали, чтобы не спугнуть самого дорого человека в своей жизни. Поглощённые вниманием друг друга, они не замечали ничего: ни первых хлопков и свиста фейерверков, ни волн, намочивших обувь. Так и продолжили стоять на мокром песке вдали от затухающего на сегодня фестиваля, который завтра разгорится с новой силой.