Книга I. Меж Рекой и Лесом

       Солнечные лучи проникали в пещеру сквозь занавесу лишайников, Белая Звезда вздрогнула и проснулась, сегодня звёздное племя послало ей сон с пророчеством и она чувствовала что должна обговорить это с Ржавогривкой! Но перед этим нужно было решить судьбу котят накануне попавших в Грозовое племя. Выйдя из пещеры она оглядела лагерь, несколько воителей уже вышли из своих палаток и направились к куче с добычей, среди них Белая звезда заметила Лёдолапа-глашатая Грозового племени. -Лёдолап!, - позвала белоснежного кота полевая кошка - можешь зайти ко мне после завтрака вместе с Буролапом, Тучегривом и Вербогривкой? -Без проблем!, - отозвался молодой глашатай - а что случилось? -Это не то что я бы хотела обсуждать на виду у племени - отрезала предводительница вытаскивая из кучи жирную белку. -Хорошо, будет сделано. Лёдолап вынул из кучи полёвку и побрёл к крапивным зарослям где ели воители.        Белая Звезда вкратце рассказала старшим воителям о том что произошло ночью. -Как вы считаете, мы можем оставить их в Грозовом племени? - спросила предводительница закончив свой рассказ. -Ни в коем случае! - встрепенулась Вербогривка, это была пушистая серая полосатая кошка, что через три сезона зелёных листьев должна была перебраться в палатку старейшин - А вдруг за ними вернуться!? Или, ведь есть вероятность того что они-шпионы! -Ты хоть слышишь о чем говоришь!? - ощетинился Лёдолап поворачиваясь к воительнице, - Они совсем крохи! Не веришь- загляни в детскую! Как бы Речные воители не старались, они не смогут заставить малышей которым еще рано даже дичь есть, шпионить за нами! -Лёдолап прав, - подал голос старый Буролап, - но вы должны понимать что за ними могут вернуться, а наши воины хоть и преданны своему племени, вряд ли будут сражаться за котят в чьих жилах течёт вражеская кровь. Белая Звезда медленно кивнула и перевила взгляд на затихшего Тучегрива -А ты что об этом думаешь? - до того как стать предводительницей Белая Звезда дружила с Тучегривом, но погрузившись в хлопоты глашатая она совсем позабыла о нём, но его мнение все так же было для неё важно в любом деле. -Я думаю что последние слово всегда должно оставаться за тобой, я не предводитель и не королева, не мне решать судьбу котят. Белая Звезда кивнула -Решено! Котята остаются в Грозовом племени! И я сама дам каждому из них имена! - торжественно произнесла она, и, убедившись что все, даже Вербогривка согласны она сказала: -Сейчас вы можете идти, Тучегрив, ты поведёшь охотничий патруль, Вербогривка, ты поведёшь дневной патруль. В детской было темно и тепло, вокруг пахло молоком, тонко попискивали котята и мурлыкали королевы. -Тиховодье! -тихо позвала предводительница молодую королеву. -Да, Белая Звезда? - тихо промурлыкала кошка обвив хвостом пятерых котят, сосущих её молоко. -Котята остаются, я пришла дать им имена - прошептала предводительница. -Чудесно! - тонко мяукнула королева - вот они, чуть дальше от двух моих - сказала кошка кивнув на трех крохотных котят - Тот что с рыжим хвостом мальчик, а трёхцветная и полевая девочки - в глазах Тиховодья светилась материнская нежность и ласка, словно она рассказывала предводительнице о своих родных котятах, а не о приёмных. -Спасибо, - хвост Белой Звезды подрагивал от волнения - отныне и до дня когда они получат имена оруженосцев, они будут зваться Лисьехвостик, Песчинка и Вспышка! -Прекрасные имена! - замурлыкала королева - спасибо тебе, Белая Звезда! Я бы с ума сошла, если бы мне приказали оставить этих крошек умирать! -И я бы тоже, - вздохнула предводительница - котята не должны страдать из за того где они родились. -Белая Звезда! Рассветный патруль отправляется! -Уже бегу, Листохват!

***

       Пёстрая кошечка кубарем выкатилась из детской, вскочила и, припав животом к земле поползла в сторону палатки оруженосцев. Внутри было темно и тихо, лишь из дальнего угла доносилось похрапывание Янтарки - недавно посвященной в оруженосцы пушистой рыжей кошечки. -Белоушка, - прошептала Вспышка подкрадываясь к спящей подруге, - Белоушка, ты спишь? Просыпайся! - она пихнула подругу в бок, белоснежная кошечка вздрогнула и проснулась. -А, что? Птицехват, это ты? Я опять проспала? - она медленно разомкнула глаза и посмотрела на пёструю кошку сидящую рядом с ней, - а, Вспышка, что случилось? - Она зевнула и потянулась, отгоняя остатки сна. -Ничего! Просто я хотела пойти и поохотиться с тобой! - Вспышка лизнула подругу в ушко, - Ты ведь пойдёшь? - глаза её блестели, каждой шерстинкой она чувствовала что обязана пойти и поймать мышку-другую! Может, Белая Звезда посветит её в оруженосцы раньше чем остальных когда увидит как она хороша в охоте? -Но котятам нельзя выходит за пределы лагеря без сопровождения воителей или королев! - напомнила подруге Белоушка, - тебя накажут и заставят целую луну менять подстилки старейшинам и вытаскивать у них блох! -А я и не котёнок! Мне скоро исполнится 3 луны! - Пёстрая кошечка гордо задрала хвост и посмотрела на Белорушку - Ты что, думаешь я не достаточно самостоятельная? Ну и пожалуйста! Сама пойду и поймаю целую кучу полёвок! Вот увидишь! - Вспышка вылетела из палатки оруженосцев и помчалась к папоротниковому туннелю.       Несмотря на ранний час, в лесу кипела жизнь, на верхушках деревьев пели птицы, где-то в кустах возилась белочка, а у корней деревьев копошились полёвки, чувства Вспышки обострились, она припала к земле и принюхалась, где то рядом пахло мышкой! Она поползла следуя запаху, и вот, рядом с большим кустом крапивы сидела мышка и грызла семечко, юная охотница находилась с подветренной стороны, так что она могла не сомневаться что остаётся незамеченной, она напружинилась и прыгнула, мышка, пискнув выронила семечко и попыталась скрыться, но было уже позно, Вспышка подбросила её в воздух, и налету сбила лапкой, полёвка взвизгнув ударилась о камень и затихла, победа была за ней! Забросав добычу землёй она отправилась по следующему, незнакомому запаху. Сильный аромат привёл её к норе, принюхавшись, она так и не распознала тошнотворный едкий запах, развернувшись она кинулась к своей мышке, выкопав её Вспышка побежала обратно в лагерь, нужно было обязательно доложить утреннему патрулю о норе невиданного зверя что поселился недалеко от лагеря!