***
7 июля 2022 г., 18:25
Первый поцелуй Нэнси Уилер не был похож на то, что она ожидала.
Во-первых, он был гораздо более влажный и скользкий, чем она когда-либо могла представить. Это было неловко. Было немного неудобно. Но в целом все было так, так хорошо . Это была теплая летняя ночь, сразу после окончания первого года обучения, когда она свернулась калачиком в кузове пикапа с видом на карьер Сэттлер. Слишком много джина, смешанное с тёплыми бутылками из-под кока-колы, мягкое притяжение сна, когда звёзды появлялись на горизонте, все это было так… опьяняюще. Так романтично, именно так, как она всегда мечтала о первом поцелуе.
Было, однако, одно маленькое отклонение от ее праздных фантазий.
В то время как она представляла себе дружелюбного, популярного, в меру привлекательного мужчину с точеным прессом и развевающимися ветром каштановыми волосами, ее партнёр в первых поцелуях был далёк от того, что представлял ее мозг.
Во-первых, она была девушкой. На двоих это был ее лучший друг с шестого класса.
Нэнси всегда была начитана: она знала, что благодаря этому факту за ней закрепилась репутация всезнайки в семье и чопорной, слишком сообразительной церковной девицы в глазах одноклассников, но она все же предпочла оставаться так далеко от невежества, как могла. Целуя лучшую подругу, неумело прижавшись губами друг к другу, единственной понятной мыслью у нее была строка из дневника Вирджинии Вульф: «Дружба никогда не бывает без влюбчивости».
Она считала, что это правда, вцепившись руками в волосы Барбары Холланд, скручивая их в ярко-рыжие кудри, слегка задыхаясь, когда язык другой девушки пробегал по ее губам. Дружба была чем-то прекрасным. Что-то полное любви друг к другу. Но у дружбы были свои пределы, где-то в нескольких милях от того, что они с Барб переживали.
Тот факт, что словарь английского языка Вебстера определяет «любовь» как архаичную форму слова «любовный», пронесся в голове Нэнси, когда ее прижали к кузову пикапа, запястья крепко сцепили над головой, другая рука Барб схватила ее за талию, а нога между ее бедрами.
«Любовный» имел несколько различных значений, но самым распространенным было «сильно движимое любовью и особенно сексуальной любовью», факт, который подтвердился, когда бедра Нэнси задрались вверх, скуля в рот Барб, когда ее подруга слегка придвинулась вперёд.
Мозг Нэнси, вероятно, мог бы продолжать давать определения растущему каскаду слов, связанных с беспорядком любви, романтики, секса и дружбы, в который она запуталась, но ей было все равно. Ни тогда, когда Барб прижала язык к внутренней части ее рта, ни когда ее волосы дёргали с нужной силой, ни когда она чувствовала, как ее подруга, нуждающайся и ноющая, тёрлась о ее ногу.
Они разделились, тонкая полоска слюны лопнула через несколько секунд.
— Это было… что-то.
Барб хихикнула, наклоняясь и прижимаясь ртом к уху Нэнси. — Что-то хорошее?
Нэнси зарычала в ответ, ее голос сорвался, когда Барб начала тянуть ее зубами за мочку уха. — Определенно- ах! Определенно что-то хорошее.
Девушка перевернулась, потянув Нэнси на себя с неожиданной силой. Все еще возле ее уха, она тихо прошептала.
«Хорошо».
В тот день Нэнси впервые поцеловалась. Были у нее и вторые, и третьи, и четвертые, и пятые поцелуи, и ещё столько поцелуев, что она, при всей своей сообразительности, не была уверена, что сможет сосчитать.
***
Впервые Нэнси Уилер почувствовала страх, настоящий, абсолютный страх, от которого ее желудок вывалился наружу, а тревога заполнила ее организм, в кафетерии Хоукинс Хай, когда Томми Хаген назвал стрижку Барб «лесбийской». За исключением ее свидания с Барб и ее восхищения любовными романами о лесбиянках середины 20-го века, в душе она была доброй католичкой. Она знала, что попадет в ад. Она мысленно уже приветствовала дьявола. Чего она не приветствовала, так это того, что случилось бы, если бы кто-то узнал о ней и Барб, если бы кто-то точно знал, что происходило во время их ночёвок и походов девочек в торговый центр, если бы они знали, о чем девочки шептались на ухо и заставляло друг друга дрожать от удовольствия. Внешний вид. Взгляды. Шепот. Ощущение, что каждый дюйм популярности, который она урезала и поцарапала на своем пути, испарился одним махом. Значит, она солгала. Поэтому она обзывала Томми такими именами, от которых ее мать ахала, искажала его слова таким образом, что авторы, которых она читала, гордились ими, и заканчивала намеком на то, что он проецирует свою гомосексуальность на невинную девушку. Глаза Кэрол Перкинс и Стива Харрингтона оставались широко раскрытыми на протяжении всей кричащей схватки, пока они тоже не начали смеяться. Томми бросился прочь. — Ты не такой уж гомик, как говорят, Уилер. Нэнси оттолкнула его. Стив улыбнулся в ответ. Обернувшись, Нэнси оглянулась и увидела нахмурившуюся Барб. — Не надо было его так называть. Нэнси пожала плечами. Если бы ей пришлось лгать, кричать и пренебрегать своей моралью, чтобы защитить их, она делала бы это тысячу раз.***
В тот момент, когда она увидела его, она поняла, что Уилл Бейерс влюблен в ее младшего брата. Ей хотелось сказать ему, что это бессмысленно, что ее брат не такой, как они. Но она этого не сделала. Она не стала бы рисковать своим секретом ради чужого сердца.***
Другой ночью, когда ее родители были на одной из тех тусовок, которыми так одержимы взрослые, а Майк собирался на встречу с Dungeons & Dragons в доме Уилла, большой палец Барб огибал линию юбки Нэнси, слегка дёргая ее, прежде чем отвести назад, глаза темнели. Нэнси отчаянно кивнула на невысказанный вопрос. Раньше они не заходили так далеко, но, ей-богу, ей так, так сильно этого хотелось.***
Первый раз Нэнси Уилер не был похож на то, что она ожидала. Это было неловко, и она не знала, где должны быть ее руки, и это было трудно понять, но было мило. Было весело. Было любяще. Это была Барб. Потом, когда они были в душе, а затем во второй раз, когда они все ещё были в душе, Барб прошептала ей на ухо. «Я хочу иметь возможность рассказать людям». Нэнси замерла.***
Стив Харрингтон пригласил ее на свидание. Она сказала да. Барб не разговаривала с ней неделю.***
Стив… Стив был милым. Он не был напористым. Он был и вполовину не таким злым, как ходили слухи. Он мог быть ее Леонардом. Но он не был Барб. Он поддерживал ее просьбы немного подождать, прежде чем спать вместе, а все это время Барб проводила вечера и выходные, извлекая из ее рта стоны, вздохи и бесконечную батарею звуков, как будто она отбирала конфету у ребенка. Стив, конечно, хорошо целовался, но не так.***
Нос Барб вспыхивал всякий раз, когда он был рядом, всякий раз, когда он останавливался у их шкафчиков и предлагал Нэнси поцеловаться в щеку. Однажды ночью, когда две девушки свернулись друг к другу, а Барб держала ее так крепко, как будто она отчаянно пыталась убедить себя, что никогда не отпустит, Барб прошептала Нэнси на ухо, пока ее пальцы скользили по ее спине. в сложных узорах. — Тебе не нужно встречаться с ним, знаешь ли. Нэнси повернулась, переплетая свои пальцы с пальцами Барб. — Да, — сказала она, — Буду, потому что я слишком сильно люблю тебя, чтобы потерять. Барб грустно улыбнулась. — Ты никогда меня не потеряешь. Определение «потери» согласно словарю Вебстера — это «действие или факт невозможности сохранить или поддерживать что-то или кого-то». Нэнси считала, что Барб была права. Она никому не позволила бы встать между ними, как бы они ни старались.***
Однажды ночью она сделала немыслимое. Она купила копию писем Вирджинии Вулф и Виты Саквилл-Уэст в мягкой обложке и вырезала страницу в акте книжной ереси, в котором она никогда не сможет покаяться. Приклеила тонкий лист бумаги на картон, старательно разукрасив его ручками и маркерами. «Я превратилась в вещь, которая хочет тебя, Вирджиния . Я сочинила тебе прекрасное письмо в бессонные кошмарные часы ночи, и все ушло: я просто скучаю по тебе, совсем по-простому, отчаянно по-человечески.» Сегодня день рождения Барб, и Нэнси мечтает подарить ей целый мир.***
Стив был таким же уважительным, как и всегда, но она видела это по тому, как другие говорили о них. Они называли ее скромницей. Ханжой. Незрелой маленькой девочкой, крадущей корону короля школы Хокинса для себя. Это был вопрос времени, когда слухи становились всё противнее и противнее. Раньше они были городской дамбой. Прежде чем ей придется вычеркнуть Барб из своей жизни, чтобы спасти девушку, которую она любила. «Любовь», как определено в словаре английского языка Вебстера, — это «сильная привязанность к другому, возникающая из-за родства или личных связей». Она чувствовала эту сильную привязанность к Барб, каждый дюйм ее души был привязан к ней самым личным образом, и она пожертвовала бы чем угодно, чтобы спасти ее.***
Она даже спала бы с кем-то другим. — Абсолютно, черт возьми, нет, Нэнси. Нэнси вздрогнула от язвительности любовника. «Ну давай же. Ты знала, что в конце концов это произойдет». — Нет. Я ожидала, что ты будешь с ним только для галочки, я хотела, чтобы ты порвала с ним! Я отказываюсь быть соучастником дела против себя, — сказала она, делая шаг вперёд, — Нэнси, пожалуйста. Я просто… пожалуйста. Для меня. Нэнси несколько раз открыла и закрыла рот. Губы Барб сжались в тонкую линию, когда она отвернулась. — Делай, что хочешь, это твое тело. Но, пожалуйста, Нэнси. Не проси меня помочь тебе. Разве она не знала, что делает это для нее? Чтобы обезопасить их обоих?***
Вода была прохладной. Не совсем холодной, но достаточно прохладной, чтобы доставить удовольствие. Барбара Холланд болтала ногами в воде, по ее щекам текли слезы. Каждая капля падала в воду внизу, смытая в никуда. Ночь была темная, но она едва могла разглядеть тени своей подруги, когда та падала в постель с мужчиной. Барб откинулся назад, судорожно выдохнув. Ей не стоило приходить на эту вечеринку. Капля крови просочилась в хлорированную воду, расплываясь в замысловатые узоры, закручиваясь по спирали по мере того, как более тяжёлая жидкость опускалась на дно. Нэнси знала бы, что такое кровь на макушке. Барб нет. Звуки сверчков заглушали рыдания одинокой девушки, лежащей на прохладной плитке. Еще одна капля крови каскадом упала в воду.***
— Вы считали, что она… ревновала, мэм? К твоему бойфренду? Нэнси едва сдерживала себя, чтобы не вздрогнуть. — Простите? — Она не убежала. Она была захвачена этой штукой, вещью на фотографии, вещью, которую описала моя мать. Барб не оставит меня. «Монстр», по определению словаря Вебстера, — это «животное странной или ужасающей формы». Зверь с головой в форме лепестка цветка и неуклюжими конечностями, хищный, когда он вгрызается в оленя, является настоящим монстром.***
"Покинула нас." Нэнси отступилась. "Покинула. Ушла ушла ушла!" Маленькую девочку трясло, кровь текла по ее лицу, но Нэнси было все равно. Барб исчезла.***
Определение «ушел» согласно- К чёрту. Нэнси онемела. Совершенно, абсолютно оцепенела. Ее комната казалась пустой без присутствия Барб, обычно составлявшей ей компанию. Согревая ее и любя. Не давая ей сойти с ума от паранойи по поводу ее секретов. Пальцы подростка скользнули к ее поясу, прижавшись к холодному металлу украденного револьвера. Поднесла к свету. Открыла камеру. Осталось две пули. Это было бы так просто. — Где ты это взяла? Майк. — Стучи, прежде чем открывать мою дверь. — Это не ответ. Где ты взял пистолет? Зачем тебе это? Нэнси повернулась, по ее щекам текли слезы. — Какого хрена ты думаешь, Майк? Может быть, чертовы монстры? Майк вдохнул. — Я знаю, что вы были близки с Барб… — Выйди из моей комнаты. — Ты позволишь мне договорить? Нэнси подавила желание поднять пистолет. — Уходи. Вон. Он ушёл. Нэнси резко закрыла камеру, затем открыла. Снова и снова, каждый раз прислушиваясь к мягкому щелчку. Две пули были извлечены из револьвера, выброшены в окно. Они были бы ей не нужны. Если появится чудовище-демогоргон, как его называли мальчики, — оно может схватить ее. Тогда, возможно, она могла бы быть с Барб.***
Родители Барб подарили Нэнси пикап. Сказали, что не могут продать его и не могут оставить. В тот день она подъехала к карьеру. На их место. Она чуть не съехала со скалы.***
Она изменила Стиву. Она знала, что это было плохо, конечно, но Стив никогда не был чем-то иным, кроме прикрытия для ее отношений с Барб, а не постоянным парнем. После совместной борьбы с монстром он был всем, что у нее было. Это не мешало ей ехать в Чикаго на своем грузовике, возвращаться рано утром или вообще не возвращаться, проводить ночи в постели с любым мужчиной или женщиной, которые ей нравились. У всех были рыжие волосы. Ее родители не заботились настолько, чтобы заметить.***
В город приезжает пара рыжеволосых. Ей едва удается не вздрогнуть, когда она ловит их краем глаза.***
Она и Стив ужинают с Холландами. Пока Стив находится в ванной, она со слезами на глазах парит над построенным ими небольшим мемориалом. Под фотографией частично скрыт небольшой кусок ткани. Джинсовая ткань розового цвета с маркерами в форме треугольника. Она поднимает его в сторону пары. —Вы знали? Они кивнули. — Ох.***
Стив вышел из ванной, а Нэнси сунула пластырь в карман. Он был немного сбит с толку, но понял, когда она потом долго и крепко целовала его, как будто отгоняя последние остатки вкуса Барб. Она пришила этот кусок ткани к последней джинсовой куртке Барб, которую украла, прямо на нагрудный карман. Она вешает её в своей комнате. Никто никогда не упоминает об этом.***
— Подожди. Я тебя знаю. Девушка. Рыжая. Стрижка пикси. Наверное, старше ее. Немного знакомое лицо пляшет на краю ее сознания. Нэнси посмотрела ей прямо в глаза, рыжая нахмурила брови, когда Стив повернулся. — Нет, ты не знаешь. Глаза девушки расширились, разделившись в безмолвном «о» подтверждения. — Наверное, нет. Извиняюсь. Она была так похожа на нее, что это причиняло боль.***
Она пьяна, пьяна больше, чем когда-либо после летней ночи, полной колы, джина и первых поцелуев, и она больше не любит Стива. Она находит утешение в симпатичной маленькой девочке, которая слишком обидчива, чтобы быть дружелюбной, и тащит ее в первую попавшуюся спальню. Приятно хоть раз поцеловать кого-то ее возраста, кого-то, кого она может увидеть снова. Немного волнительно идти на такой большой риск. Может быть, ей уже все равно. Потом, когда она плачет в ванной, моет руки и испачканную рубашку, входит Джонатан Байерс. — Как ты такой спокойный? Как ты можешь стоять здесь передо мной, такой спокойный и идеальный, как будто мы чуть не умерли? Я ненавижу тебя. Ты знаешь что? Я ненавижу тебя. — Я не ненавижу тебя.***
Она мало что помнит, когда Стив спрашивает. Она действительно помнит только то, что спала с кем-то, кто не имел значения. Хм. Джонатан Байерс. У нее пьяной дурной вкус.***
Сумасшедший ублюдок спрашивает, пара ли они. — Мы просто однажды переспали вместе, вот и все. Джонатан смотрит на нее, как будто она потеряла его. — Нет, мы этого не сделали. — Хэллоуин? — Это был не я. Блядь.***
Они снова кричат друг на друга. Или Нэнси кричит, а Джонатан остается тихим и спокойным. Когда она устает, он задает настоящий вопрос. — Почему ты меня ненавидишь? И она огрызается, не успев даже подумать: — Потому что он жив, а она нет! Она плачет часами. Он составляет ей компанию. Они целуются, и это нормально.***
Они покидают дом психа утром, но не раньше, чем он вкладывает ей в руку листок бумаги. Тайно.. — Иди в ближайшую аптеку. Они помогут вам. Я знаю, что твой парень этого не понимает. И он прав. Джонатан не понимает. Он потерял своего брата на месяц. Она потеряла Барб навсегда.***
Фармацевт смотрит на нее так, будто она вот-вот сойдет с ума, и протягивает ей бутылки. Галоперидол. Нейролептик. Она берет две.***
Она не думает о том, что кто-то пытается сломить ее до конца дня, несмотря на монстров, секретные лаборатории, азбуку Морзе и, наконец, закрытые ворота. Она чувствует себя лучше после похорон. Она не изменяет Джонатану. Она перемещает свою коллекцию оружия на чердак, где она может хранить их в безопасности и ей не нужно беспокоиться о них каждый проклятый день своей жизни.***
Она устраивается на работу, и это ужасно, но она оплачивается, и ей нужны деньги, чтобы заплатить за лекарства, так что... Она наносит удар мужчине в спину. Она сокрушает череп другого мужчины. Это не имеет значения. Это не напоминает ей о том, как мертва, мертва, мертва Барб.***
У нее в руке пистолет, и Стив там, и дети, и Джойс, и Хоппер, и Мюррей, и какая-то девушка из группы, и русские, и это настолько далеко за пределами безумия, что она даже не знает, что сказать. .***
Один из рыжих умирает. Смотреть, как кто-то умирает, уже не так больно, как раньше.***
Потом, через несколько недель, она с Джонатаном свернулась калачиком, когда она рассказывает ему. — Я изменила Стиву. Он моргнул. — Оу. — И, и я сумасшедшая. Я принимаю лекарства. И я дважды чуть не покончила с собой после того, как Барб умерла, и я полный бардак, и тебе действительно нечего со мной расставаться и… Он улыбается. Пресекает ее поцелуем. — Ты в порядке, Нэнси. Не более сумасшедший, чем кто-либо в этом городе.***
Он уходит, потому что, черт возьми, он уходит. Несмотря на это, она ему не изменяет. На большие расстояния тяжело, но могло быть и хуже. Майк и Одиннадцать (сейчас Джейн Хоппер) — полностью родственные души. Мило. Ей все ещё жалко мальчика Бейерса, но, в конце концов, все равно. Джонатан начал употреблять марихуану. Это не так мило, но Нэнси справлялась со своими проблемами гораздо хуже.***
— Мне нужен психиатр. — Для чего? Иногда Нэнси действительно хочется убить своих родителей. Ей хотелось, чтобы Хоппер все ещё был рядом, он позволил бы ей сойти с рук. — Барб. — Дорогая, это было много лет назад. Тебе нужно двигаться дальше. Она вдыхает. Выдыхает. Повторяет паттерн так, как советуют ей поступать во всех книгах, посвященных посттравматическому стрессу, которые она могла найти. Потому что она такая, в конце концов. После адских измерений и монстров, и русских, и потери Барб. Травмированная.***
Её зовут Робин, и Нэнси может задушить ее, если она не заткнётся. Если Стив хочет выставлять напоказ свою новую девушку, Нэнси это не волнует. Она хорошенькая, по-своему милая. Не похожа на Барб, которая выглядела так, как будто сам Бог сделал ее настолько совершенной, насколько это возможно, но... Ой. Ещё одна мысль, которая боготворит Барб. Доктор К. сказал ей больше так не делать. Однако Робин все ещё болтает о клубе «Завтрак». Ради всех она надеется, что это лучший фильм со времён «Нарезанного хлеба». Доктор К. просит ее рассказать о вещах, которые ей не нравятся. Она лжет, стирая все упоминания о монстрах, измерениях и боссах, которых она убила, о русских и учёных, и заменяя их рассказами о пропавшем мальчике, возвращение которого она ненавидит. О проклятом Уилле Бейерсе, который преодолел все трудности и пережил то же самое, что убило Барб. Наконец он задаёт вопрос. — Ты говоришь так, как будто вы были близки. И, учитывая, что я никому не скажу, не могли бы вы рассказать о том, насколько близко? И Нэнси сглатывает, качая горлом. — Никому? — Ни единой душе. —Я любила ее. И она сыплет словами навязчивыми, запинающимися предложениями о первых поцелуях и первом разе, и о встрече на озере, и о том, как сильно она любила эту чёртову девчонку, о том, как у нее появился бойфренд для приличия, и она изменяла ему, и когда Барб умерла, она переспала с половиной проклятого города Чикаго, и Джонатаном, и Стивом, и Барб, и всеми, кого она любила раньше, все в одну длинную цепочку слов, в конце которой она всхлипывает, пытаясь достать салфетки. И доктор К. просто предлагает их ей. И слушает. А Нэнси рассказывает о вещах, которых она боится. Никогда не найти любовь. Заразиться ЗППП после того, как провела слишком много времени с одним человеком. О смерти от СПИДа, одинокой и ненавистной. О побочных эффектах ее лекарств. И доктор К. только что предложил ей салфетку. И правильный диагноз. И рецепт, покрываемый страховкой.***
Приближаются весенние каникулы, и она, наконец, чувствует себя чертовски стабильно. Тут у девушки глаза вылезли из орбит. Отсюда вихрь, танцующий с места на место, пока она и Робин не оказываются в библиотеке. — И поверь мне, я знаю, что это недостаток, — ежедневно напоминает мне мама. Она не может выносить эту девушку. — Нет, у тебя все хорошо. Но она практикует свое терпение. Терпение, которое необходимо, пока они просматривают заголовки в отчаянных поисках какой-нибудь зацепки. И Робин все ещё говорит, и Нэнси все ещё даёт ей краткие ответы, которые не стоят того воздуха, который они занимают. Она честно не может поверить , что Стив пошел на эту девушку. — Мы платоники, понимаешь? Лгунья. —С большой буквы «П»! Лгунья. — Серьезно, между нами ничего нет. Нэнси хлопает ладонями по столу, встряхивая стопку коробок рядом с собой, и Робин отшатывается. — Слушай, мне все равно, трахаешься ли ты с моим бывшем, так что можешь, пожалуйста, заткнуться . Тишина. Блаженная, чистая тишина. — Никогда не думал, что услышу ругательства Нэнси «Недотроги» Уилер. Она даже не удосуживается ответить.***
— Дастин, у нас есть код «Нэнси Уилер — гений». Она краснеет. Она ненавидит Робин, но краснеет. Ей всегда нравились красивые девушки, которые делали ей комплименты. А потом она клянется, что видит ухмылку Робин. И каждый дюйм паранойи, над которой она так упорно работала, от которой так трудно избавиться, возвращается, и вдруг она уверена, что Робин знает, Робин собирается рассказать всем и погубить ее. Что тот, кто убил семью Крисси и Виктора Крила, стоит прямо за ней, приказывая рою демогоргонов вгрызаться в ее плоть, сдирая с нее полоски кожи и жира, пока она не умрёт, умрёт, как Барб, которая никогда не вернётся домой. Что ее семья выгонит ее, и Стив узнает, что она ему изменила, и Джонатан… О верно. У нее есть парень. Ещё одно звено в цепи ее жизни, которое может оборваться.***
— Нэнси? Сейчас она плачет, отступая от Робин, которая собирается ее уничтожить. Она выдыхает, заикаясь, умоляя извинить, и Робин идёт к ней с фальшивым выражением беспокойства на лице. «Рациональность», как определено в словаре Вебстера, — это «состояние разума или понимания». Нэнси Уилер по своей сути рациональный человек. —Карман куртки. Таблетки. Пожалуйста. И она закрывает глаза, пытаясь заглушить звук Робин, шуршащей в ее карманах, вздрагивая при каждом лёгком нажатии ее пальцев, пока, наконец, капсула не оказывается в ее руке. Она знает, что потребуется некоторое время, чтобы подействовать. Она знает, что все, что произойдет раньше, чем через полчаса, будет просто эффектом плацебо. Ей все равно, думает она, проглатывая таблетку насухо. Она сидит так ещё пять минут, дыша по схемам, которым ее научил доктор К. Робин нарушает тишину после этих долгих неподвижных минут. —И я никогда не думала, что увижу, как Нэнси Уилер употребляет наркотики. Она вздрогнула. — Я не употребляю! Они по рецепту. И никому не говори? Только мои родители знают, что я обращаюсь к врачу по этому поводу, и только мой врач и мои родители знают, что я принимаю наркотики. И я знаю, что была сукой с тобой, но пожалуйста. И Робин кивает. — Я… я тоже принимаю наркотики. СДВ с гиперактивностью, Риталин. Ты? — ПТСР и параноидальная тревога. Галоперидол. Две девушки сидели молча, на заднем плане стрекотали сверчки. —Приятно встретить ещё одного сумасшедшего. Робин фыркнула. *** А потом они в комнате Нэнси, одеваются, чтобы проникнуть в здание, которое она посещает раз в неделю. Она почти уверена, что могла бы просто попросить доктора К. поговорить с Крилом, и с ними все будет в порядке, но Робин увлекалась супершпионскими делами, и края ее эпизода настолько окрашивали ее восприятие доктора, что она не полностью уверена, что она не растение из лаборатории. — У тебя есть постер с Томом Крузом? Нэнси оглядывается на другую девушку. —Не трогай его. Пожалуйста. — И, ооо! Что это? Балерина в коробке! И, о, это крутая куртка; Где ты- Нэнси отвернулась от своего места в шкафу: «Не трогай это!» Но было слишком поздно. Девушка расправила складки, обнажив перевернутый розовый треугольник, вшитый в нагрудный карман. В комнате стало тихо. Глаза Робин были широко раскрыты и метались между ней и курткой. Нэнси подошла, схватила Робин за запястье, не обращая внимания на визг девушки от удивления, и швырнула ее на кровать. — Скажи кому-нибудь, и я клянусь Богом… — Я думала, что я одина такая. Нэнси моргнула. — Единственная какая? «Единственный гомик в Хокинсе». Нэнси отпустила руку Робин, как будто обожглась, и отступила назад, широко раскрыв глаза. — Ты… ты… Робин, поджав губы, кивнула. "Оу." "Оу."***
Ans if only could. И они разобрались. Они знают, кто такой Векна. И теперь они друзья. И она объяснила, как разваливаются дела с Джонатаном, и все так хорошо. I’ll make a deal with God. И Стив, этот милый идиот, прыгает в Изнанку. And I’d get him to swap our places. И Робин становится на колени перед Нэнси, и часть ее задается вопросом, как бы Робин выглядела между ее бедрами. Но это неуместно. У нее есть парень. Be running up that road. И она чувствует себя хорошо.***
Сначала она его не узнает. Доктор К. сказал, что это симптом травмы, что человеческий мозг склонен блокировать травмирующие воспоминания, чтобы обезопасить себя. Поэтому, когда она оказывается в невзрачной белой оболочке , ее первые мысли были не о Барб, не о бассейне, к которому ни Стив, ни она не притрагивались с того дня. Голос Стива, приглушенный и далекий, кажется, спускается с неба. — Давай, Нэнси, ты сможешь. И вдруг она слышит его голос. Она поворачивается, и оно там. Тело Барб. — Ты так любила ее, Нэнси Уилер. И Нэнси спрыгивает. Это то, что они видели, не так ли? Худшие вещи в мире для них, адаптированные и персонализированные, чтобы быть такими ужасающими, такими вызывающими горе, что они не могут не сдаться и позволить ему убить их. Она сделает это. — Я никогда не забываю людей, которых убиваю. Вспышки Барб, царапающие край бассейна. Она и Стив сплелись вместе. Сейчас она плачет, бежит к телу Барб, а бассейн расширяется и изгибается, чтобы всегда держать ее подальше. — Ты помнишь их имена? Перед ней образовалась пара тел. Ее старые боссы, те двое, кого Ловец разума развратил и кого она убила, начали ковылять вперёд. Прошел всего год, а она не может вспомнить их имена. — Их семьи? Их дети? Призраки образовались позади двоих, присоединившись к натиску. Нэнси уворачивается от одного и бьет другого прямо в живот. Это ничего не делает, твердый кусок мяса продолжает хвататься за нее. Она уклоняется от очередной попытки захвата и бежит к Барб. — Ты хоть знаешь второе имя Барбары? Внезапно бассейн возвращается в пространство, напоминающее реальность, открывая ей доступ к телу. Она приседает, колени упираются в силуэт, а лианы образуют оболочку вокруг ее возлюбленной. Прежде чем она успевает открыть рот, тело оживает, крича в агонии и неестественно трясясь, кровь и гной смешиваются в луже под ними. В кровавом финале из ее груди вырастает массивная лиана, стирающий череп Барб. Нэнси пытается ухватиться за осколки, переделать их во что-то похожее на девушку, которую она любила, но это бесполезно. Она понимает, почему погибли остальные: они сдались, потому что это все, что вы можете сделать. — Ты ничем не лучше меня! Ты убийца! Ты сумасшедший, как и я. Он делает паузу. — Если бы у тебя были какие-то способности. Ты могла бы присоединиться ко мне. Нэнси стояла, дико дрожа, мозги были в полном смятении. Слегка покашляв, девушка выплюнула кусок черной слизи. "Никогда." Рука легла ей на плечо сзади. Голос, шепчущий ей на ухо, голос, который ей так до боли знаком, что она невольно вздрагивает, тихо шепчет. — Но мы могли бы делать такие удивительные вещи. Он толкнул ее вперёд, отчего она упала на землю. И она могла только смотреть, как Крил становится агентом 001 и становится Векной.***
А Робин наблюдает, как она парит в воздухе. И Робин точно знает, какую кассету проигрывать.***
When I’m out walkin’ I strut my stuff. И Векна рычит. And I’m so strung out. А Нэнси Уилер выпрыгивает из конструкции дома Крила. *** И она падает, падает прямо в объятия девушки. *** Целоваться с Барб было как лето: тепло и сладко, как будто мир нуждаеться, и все будет хорошо. Стив был как весна: каждый поцелуй был обещанием тепла и комфорта, обнадеживающим и свежим одновременно. Джонатан был как осень: ей было наплевать на осень. Поцелуй с Робин ощущается как зима: на вкус она перечная мята и пепел, как Изнанка и пепельный воздух, и это шокирует ее организм, но чувствует себя так, так хорошо. Мозг Нэнси прыгает между этими наблюдениями за полсекунды, когда она прижимается губами к губам Робин. И впервые после первого поцелуя на первом курсе Она не чувствует страха.
