***
В темную полузакрытую комнату проступает маленький луч света из коридорного проёма, слышны шаги и щелчок выключателя, в помещение заходит сама Бриггс. Адреналин быстро перестает бурлеть в крови и наконец девушка остывает. На ватных ногах Джеки подошла к шкафу, достала откуда легкую одежду и сменила тяжелую грязную броню на шорты с майкой. Жаклин еле добралась до кровати и с коротким выдохом упала на неё, запрокинув руки за голову.Мысли в голове путались, собираясь в один большой клубок, в котором нельзя было сосредоточиться на конкретной из них. Слишком много событий за последние годы: Вторжение Присподнии, востание Падшего Бога Шиннока, Титанида Кроника, слияние временых линий и правление Шанг Цунга. Нужно ли говорить, что не следовало доверять этому дряхлому колдуну, прекрасно зная его коварную натуру? Он использовал Шао Кана и Синдел как сосуд для своих целей, заставил их натравить армию шоканов против Защитников Земли, тем самым избавившись и от спецназа и от Богов Ветра и Грома. Как выяснилось позже, Лорд Лю Кенг, во предки плану, не смог одолеть Шанг Цунга, но успел разрушить песочные часы, не дав колдуну полностью перезапустить весь Таймлайн. Спецназ же отправили во Внешний Мир за решетку, убивать их на месте было бы слишком милосердно, как выразился Шанг Цунг, а мысль сделать их рабами не имеет особого смысла. К счастью стать рабами тирана у них так и не получилось. Темные сырые коридоры Подземелья Внешнего Мира, насквозь пропитанные кровью и трупным запахом, давили своей мрачностью. Серые, бетонные, заросшие мхом и плесенью стены, сухой воздух проникал глубоко в легкие, оставляя неприятный мерзкий вкус на языке, обшарпанные камеры с облезлой штукатуркой и горы трупов в одном помещении, от которых по всему Подземелью исходил запах гнили и мертвячины. Еще не до конца запекшаяся кровь капала с их тел на холодный каменный пол, издавая давящий на мозг звук, прерывавший гул ветра. Ужасу предовало осознание того, что это их теперь уже мёртвые сослуживцы. Несколько факелов, подвешанных на толстых веревках, хоть как-то освещали темную цитадель, не давая глазам окончательно провалиться в темноту. Сколько часов или дней воины находятся в этом гребаном месте, они не знают, да и стоит ли об этом задумываться? Внезапно послышался какой-то взрыв на поверхности, а затем звуки перестрелки и чьи-то голоса, однако никто особо не предал этому значение. Возможно армия Шао Кана уже завладела песочными часами и теперь император решил вернуть свой законный трон. Изнутри, помещение никто не охранял и в теории можно было бы попытаться сбежать, воспользовавшись поттасовкой, но они знали, что в случае побега, их готово встретить целое войско четырехруких уродов во главе с тираном, это не говоря о многочисленных ранах и переломах воинов Земного Царства. - У кого-нибудь есть идеи, что делать дальше? - голос Кэсси раздался эхом по темнице. - Только хотел об этом спросить. - отозвался старый Джонни, скривившись. Один из ударов жены Кана пришелся актеру по рёбрам. - Чёрт! Как мы могли довериться Синдел, зная насколько эта женщина коварна и подлая? Сука! - ругнулась Соня, от бессилия толкнув железные прутья клетки и болезненно шикнула. Во время нападения шоканов на спецназ, девушка смогла разодрать ногу до крови настолько, что даже сейчас чувствовала как еще не до конца запеклась кровь. Её раздражало всё: от мерзкого капающего звука воды и крови, до их нынешней ситуации и времяпровождения в клетке, словно какие-то псины. - Это ещё полбеды Соня, если Шао Кан взял контроль над песочными часами, то тогда все миры обречены на терранию и подчинение этому диктатору. - хмуро произнёс молодой Джакс. - А что насчет Лю Кенга, Китаны и остальных? Что с ними стало? - вопрос от младшей Кейдж прозвучал с еле заметной надеждой. - Этого мы не знаем. Последнее что мы видели перед этим месивом - корабль Харона, из которого вышли шоканы во главе с Синдел и Шао Каном. - ответила Джеки. - Но их ревенанты принимали участие в битве. Возможно они находятся под специальным досмотром или как живые трофеи. - Значит спасения ждать неоткуда. - Блейд досадливо сложила руки перед грудью. - Отлично, так и сгнием здесь. - Спокойной принцесса, мы бывали в передрягах и похуже - подметил Джонни из прошлого - тем не менее мы всегда находили... Его прервал оглушительный грохот из коридора. Чьи-то шаги осторожно приблизились к первой попавшийся клетке. - Ребята, вы здесь? - силуэт парня заглянул в камеру с мисс Бриггс. - Такеда? Это ты? - Жаклин приблизилась к железной решётке. - Решили вам не помешает помощь. В наше отсутствие произошло столько событий. - Кунг Джин подошёл к камере Кесси ехидно ухмыльнувшись. - Просто освободи меня, идиот. - устало проговорила блондинка, скрывая радость и облегчение. Скучала она по этим тупыми шуткам от Робинзона. - Хорошо, что не появилась твоя версия из прошлого, такого бы я не пережила - усмехнулась Кассандра, выходя из тюрьмы. - Идея призвать спецназ твоя, Кенши? - поинтересовалась Соня. - Надо же было создать отвлекающий маневр, пока мы вытаскиваем вас отсюда, генерал Блейд - ответил мечник, открывая решётку камеры. - Точнее просто Блейд, я слышал что с ней произошло. - Да... Скорее всего так будет правильнее. - Зато я легко привык к своей приставучей копии из прошлого. - подшутил Джонатан, операясь на молодого монаха. - А где остальные? Мы думали они с вами в Подземелье. - Такеда помог Джаксу из настоящего выйти из клетке. - Мы не знаем где они. Нас забрали раньше, чем их.- ответил тот. - Нам нужно поторопиться, Саб Зиро и Скорпион ждут нас снаружи. Они не смогут долго сдерживать армию Шанг Цунга.- оповестил Кенши, освобождая молодого Бриггса и Кейджа. - Шанг Цунга? Разве не Шао Кан? - спросил Джакс из прошлого. - Нет. Этот колдун снова всех обвел вокруг пальца. За мной! - ответил слепой мечник. Бесцельно бродить по коридорам Подземелья, переплитавшихся друг с другом, бесспорно плохая идея, особенно с серьезными травмами у некоторых воинов, и в таком случае шансы выбраться отсюда значительно уменьшаются. К счастью для заключенных, Кенши, вместе с молодыми воинами, внимательно изучил все подземные входы и выходы, ему ли не знать о них и секретных тунеллей, сам когда-то был пленником этих стен и знает их не хуже себя. Знакомые повороты, очертания тёмных комнату, ещё несколько проходов и они будут на поверхность. Так они бы и подумали, если бы не пролетевшая мимо них синяя молния. - Куда-то спешите, смертные? - голос громовержца отразился грубоватым эхом. Перед воинами превстали Боги грома и ветра вместе с реванантами Кунг Лао, Джейд и Китаны. - Рейден? Фуджин? Неужели вас захватили под контроль? - спросил Такеда. - Мы служим нашему Лорду и повелителю. - Фуджин вынимая из ножен катану. - Видимо Шанг Цунг поглотил их души. Они не в силах ему противиться. - предположил Кенши взявшись за рукоять сенто. Против армии шоканов возможно у них и были шансы, а вот против двух, пусть и младших, но всё же богов, и троих ревенантов их почти нет. Джонни из настоящего и Соня были не в лучшем состоянии, чтобы драться против призраков, поэтому решили не вмешиваться, хотя девушка была и не довольна пыталась сначала противиться, заставляя её опору - Кейджа, кривиться от боли в рёбрах, с раненной ногой от нее толку мало. Джакс и Джонни из прошлого сражались против Лао. Шаолиньский монах был не так прост, благодаря своей телепортацией, поэтому пришлось использовать теневой удар Кейджа. Джеки и Кэсси досталась Джейд, что, как выразилась младшая Кейдж, могла соревноваться со многими в стрипклубах, за счет своего длинного и складного оружия. Такеда и Кунг Джин выбрали Китану. На протяжении их боя, монах не стеснялся в выражениях и сыпал девушку комплиментами, намекая, что никогда не спал с настоящей эденийской женщиной, а тем более принцессой. Джакс, за счет своих металлических рук, имел фору перед Богом ветра, но этого было мало. Впрочем, создавалось такое ощущение, что Лорд Фуджин вовсе не хотел сражаться. Кенши же против Рейдена. Меч сенто помогал слепому воину видеть и предугадывать атаки электрических сферы, уклоняясь от них. - Рейден, ты ведь защитник Земного Царства. Неужели ты позволишь колдуну разрушить его до основания? - задал вопрос Кенши, попытавшись нанести удар мечом. - Я делаю это воимя блага моего господина, Такахаши. Шанг Цунг позаботиться о судьбе Земного Царства. - ответил громовержец, увернувшись. - Или разрушит его полностью! Кенши не мог бесконечно уклоняться от атак молнии и пропустил одну. Воин отлетел в сторону, оставляя на ней трещины. - Прости Кенши, но ты и твой сын не оставили мне выбора, кроме как убить вас. - Рейден склонился над мечником с его сенто в руках и хотел было прикончить мужчину, но ему помешала катана бога ветра. - Что? - Я не позволю тебе этого сделать, Рейден - Фуджин оттолкнул громовержца и перевёл бой на себя, пока Джакс помогал Кенши встать. - Ты предаешь меня, брат? - Я предаю не тебя, а того кто повеливает тобой. Избежав несколько шаровых молний, Бог Ветра нанёс удар катаной, так удачно заблокированный Рейденом сенто. Громовержец попробовал выпустить еще один разряд молнии, который бы обездвижил Фуджина, но тот совершил сальто назад, не давая брату на еще одну атаку. Рейден не собирался сдаваться так просто и, приготовив сенто, атаковал Фуджина. Бог ветра не дал этому случится и порывом ветра припечатал брата к стене, тем самым дизорентировав его. - Ты вырубил его? - спросил, подходящий вместе с Кенши к Фуджину Джакс - На короткое время, нам лучше побыстрее уйти отсюда. - Бог ветра опустился на одно колено перед бессознательным братом и достал из его кармана камень. - Он поможет выбраться из Внешнего Мира. - Думаю самое время смываться, пока те не очнулись! - Джин указал на валяющихся без сознания ревенантов. - Спасибо за помощь Лорд Фуджин, но как ты смог прийти в себя? - слепой мечник подошел к Богу поближе. - Обсудим это позже. Вы все в порядке? - У некоторых из нас серьезные травмы и переломы, но в целом да. - Думаю, энергия Джинсей исправит это. За мной, я знаю как выбраться из Подземелья. Им чудом удалось выбраться из этого ада. Телепортальный камень, был единственным выходом из этой ситуации, хотя и рискованный. Колдун наверняка уловил импульс его применения и переход в Земное Царство. Фуджин долго отказывался объяснять, почему магия Шанг Цунга на него не подействовала. Он и сам не знал как это получилось, возможно потом вся правда будет раскрыта. Саб Зиро вернулся в Китай в клан Лин Куэй, обещая поддерживать связь со спецназом и сообщать странных аномалиях. Скорпион тоже решил уйти в свой клан, так как старый Ханзо Хасаши погиб, возглавлять Ширай Рю некому и молодой воин огня пошел на этот шаг. Такеда был против такого решения, он недолюбливал Скорпиона из прошлого, считал его просто мстительный духом, а не своим сенсеем и наставником, поэтому Такахаши остался в спецназе со своим отцом. Джеки закрыла глаза и перевернулась на бок. Она слишком устала за сегодняшний день. Дежурство по окрестностям базы - не самое простое занятие, и не самое веселое. Так еще и младшая Кейдж испортила настроение, добавив девушке головную боль. Следует выспаться, она знает - завтра ей предстоит суровый разговор с отцом.***
Кэсси услышала знакомые голоса из широко туннеля. Наконец-то они вернулись. - Привет тыковка. - Джонни подошел к дочери и тепло обнял её. - Пап, старовата я для тыковки. Рада тебя видеть. - Кэсс обняла отца в ответ, прижавшись к нему. - Ты не видела Джеки? Она не берет трубку. - спросил Джакс. - Она вернулась. Сейчас в своей комнате, спит скорее всего. - Опять каталась на байке? - Да. Дядя Джакс, думаю сейчас лучше оставить её одну, она до сих пор думает о нём. - Судя по этим бумагам вам было весело. - заметил Джонни, смотря на разбросанные листки возле стола. - Нет. Это я случайно уронила, не заметила. - оправдалась младшая Кейдж. - На территории Беркли нет никаких следов Чёрных Драконов. Поганцы наверняка сбежали под шумок, трусы. - доложил майор Бриггс. - Странно, за последнее время Кано лёг на дно. Что он задумал? - Наверняка готовит очередной план, как бы отомстить нам. Не обращай на это внимание. - Не думаю, что всё так просто, пап. Возможно он вместе с Шанг Цунгом планирует вторжение на Земное Царство. Мы должны убедиться в этом и собрать воинов вместе. - Может нам связаться с кланами Ширай Рю и Лин Куэй? Они то точно не откажут в борьбе против колдуна. - предложил Джексон. - Ты прав друг, надо бы навестить старину Саб Зиро. Да и интересно как дела идут у молодого Ханзо, не спалил ли он там весь клан? - подшутил Джонни. - Я свяжусь с грандмастерами кланов. - Горжусь тобой, дочка. - Кейдж слабо улыбнулся. Как же Кэсси похожа на свою мать.***
- Круто, что ты использовал прикид Ночного Волка. Мы могли бы посоревноваться кто из нас лучший паршивец и хитрец. - довольно проговорил Кано, идя по широкому коридору, вместе с колдуном. - На твоём месте, я бы выбирал выражение, если не хочешь снова оказаться мертвым. Не забывац кто вернул тебя к жизни - эксцентрично высказался Цунг, заведя руки за спину. - Тогда ты лишишься ценного союзника в лице Чёрных Драконов. Ты этого хочешь, Шанг? - это прозвучало довольно надменно, даже для бесчестного головорезца. Колдун ничего не ответил, хоть и понимал, что этот гордый мерзкий паршивец прав. Чёрный Дракон - весьма неплохой союзник для разведовательной миссии в Земное Царство. И всё же Шанг Цунгу не нравилось, что кто-то смеет так просто говорить с ним на равных. Придется немного подождать, придет день и он не будет нуждаться в услугах этого землянина с его шайкой и тогда колдун заберет его душу себе. - Моя армия уже готова? Надеюсь наши планы ничто не сможет нарушить? - невозмутимо ответил Шанг Цунг, возвращая свой прежний облик. Он надеялся заполучить душу Кенши, но когда нашли его тело, её внутри не оказалось, как и сенто. Возможно его душа перенеслась в меч, а сын слепого мечника успел прихватить его. - Конечно нет, мастер Шанг. Я снабдил её новейшим оборудованиям. Этим спецназовцам такое и во сне не снилось. - Прекрасно. Можем начать вторжение.