Добро пожаловать в Зеленолесье

      Трандуил редко скучал в дни праздников раньше, но в тот день ему было просто невыносимо скучно. Фисэмар помогал леди Алваэреле на тренировке младших Синдар, и Трандуил пытался было улизнуть к нему, но жестокий капитан отправил обратно, велев помогать отцу с подготовкой. Галдарон вообще сидел под домашним арестом.       Лесные эльфы, как ни странно, сами пригласили Синдар отпраздновать что-то вроде Дня благодарности деревьям (или как там они это назвали), и те пришли, но поскольку отношения между двумя народами всё ещё были более чем напряжёнными, очень хорошей ночи особо никто не ожидал. Поэтому Трандуил, не проронив ни слова за целый вечер, помогал таким же молчаливым Нандор развешивать странные разноцветные фонарики, пытался не упасть с деревьев и… Всё. А Орофер наблюдал за ним краем глаза и периодически вздыхал.       От серости скучного и пасмурного вечера помогла отвлечься одна из пришедших на поляну эллет. Её смуглое тело обтягивали короткая кофта, открывавшая плоский живот и рисунок на нём, и длинная юбка. Больше ничего — ни обуви, ни перчаток, ни украшений. Вьющиеся тёмные волосы были распущены и падали почти к самой земле, хотя раньше Трандуил видел её только с уложенными на затылке косами.       — Эллериан, — чуть взволнованно позвал он и спрыгнул с дерева, повесив последний фонарь.       Она подошла к нему, смеясь — высокая, лукавая, с этими очаровательными ямочками на щеках, — и поставила между ними свою большую и явно тяжёлую корзину с яблоками. Трандуил поклонился; Эллериан, видимо, не знакомая с жестом, пронаблюдала за этим, недоуменно вскинув бровь.       — Что ты делаешь? — спросила она с акцентом настолько грубым, что Трандуил решил перейти на активно им изучаемый лесной язык.       — Кланяюсь, — пояснил он, это было последнее слово на синдарине. — Знак уважения и приветствие у моего народа.       — У нас другой знак, — нахмурилась она так озадаченно, будто традиции лесного народа обязаны были стать традициями синдар за один месяц. Трандуил, впрочем, не возражал: это они пришли в Зеленолесье, а не Нандор в Дориат.       — Ты покажешь мне?       Эллериан одобрительно хмыкнула и приложила кончики длинных пальцев сперва к своему лбу, а затем к щеке Трандуила.       — Вот это знак уважения… Друг. Между равными. А это, — она сложила руки в замок и вытянула их, будто протягивая ему что-то, — почтение к старшим. Хотя в нашем лесу больше молодость в почёте.       Простое слово «mellon» она произнесла с большим трудом, но её нельзя было винить: язык лесных эльфов отличался от синдарина так сильно, как это было возможно. К тому же, Трандуил не дружил с ней на самом деле: он видел её три раза, и в первый раз она его поколотила. Просто Эллериан была единственной лесной эльфийкой, с которой он сам когда-либо говорил.       — Спасибо, что рассказала.       — Обращайся. Вам многие знания здесь понадобятся.       Она хотела сказать что-то ещё, но в эту минуту с другой стороны поляны раздались смеющиеся голоса, вероятно, знакомые ей.       — Что-что, ещё раз? — спрашивал один из лесных эльфов, скрестив руки на груди и насмешливо оглядывая краснеющих друзей. — Сколько хлеба вам отрезать, три вторых? Я что — колдун?       — Слушай…       — Нет, я, конечно, всегда рад помочь, но чтобы так…       — Да две трети, две трети! — раздражённо, но всё ещё хихикая, откликнулась маленькая кудрявая эллет из поваров: на этом празднике Синдар и Нандор попытались объединить свои силы во всём. — Угомонись уже.       Эллериан невозмутимо запрокинула голову и чирикнула так правдоподобно и так громко, что Трандуил едва поборол желание заткнуть уши. Тот из лесных эльфов, кто спрашивал, не колдун ли он, обернулся, быстро окончил свою помощь поварам и пробежал через всю поляну, остановившись возле них.       Как и Эллериан, он был выше большинства Нандор, но, в отличие от неё, не был очень смуглым. Его чёрные волосы, даже будучи собранными в причудливые косы, доставали до самых бёдер, а одежда подсказала Трандуилу, что происходил эльф из очень зажиточной семьи. Трандуил по привычке поклонился и, к его удивлению, эльф поклонился в ответ.       — Ты знаешь этот жест! — воскликнула Эллериан.       — А ещё умею читать и писать, — закатил глаза он, хотя Трандуил не верил, что он был хоть чуть-чуть раздражён. — Вот такой я необычный лесной эльф.       Эллет прищурилась, усмехнулась в ответ на это замечание и, меняя тему, быстро проговорила:       — Будь вежливым, поздоровайся. Это Трандуил, он воин у Синдар.       — А ещё немножко принц, — добавил юноша. — Бывший, наверное.       Необычный лесной эльф бросил на Трандуила оценивающий взгляд, вероятно, сопоставляя полученную информацию с действительностью. Учитывая, что голову его в этот момент обхватывал серебряный венец, ложь была бы маловероятна.       — Я Галион. Добро пожаловать в Зеленолесье…       — Только он может говорить это, — пояснила Эллериан даже раньше, чем Галион закончил. — Он сын старейшины Араниона.       Галион бросил на неё острый взгляд и произнёс слово, которого Трандуил пока не знал.       — Сам такой, — пробормотала эллет.