Пятнадцать тысяч ступеней в рай

865 год. 5 октября. 7:09 утра. Дремучий лес. Одинокая хижина около озера. Как бы не казалось заброшенным это место, вокруг всегда росли цветы — алые розы. Деревья не загораживали своими могучими ветками лучи солнца, они будто развели хоровод вокруг хижины и только наполовину закрывали озеро рядом с ней. Клумбы возле дома были усеяны цветами настолько, что те уже спокойно освоились и за их приделами. Если бы вы подошли ближе к этому очаровательному месту, вы бы сразу вкусили дурманящий запах этих цветов. Внутри хижины происходил настоящих хаос: полноватая, невысокая женщина 60 лет, несмотря на свой возраст, юрко шныряла из места к месту, старательно собирая какие-то пузырьки в кожаную сумку и что-то бормоча себе под нос. Напротив сидел юноша лет двадцати, лениво облокотившись локтем на стол и зевая. Юношу звали Роуз. Его телосложение, да и в принципе внешность, нельзя было назвать мужественной: пышная, рыжеватая шевелюра требовала срочной укладки, челка лезла в глаза и постоянно мешала обзору парню, но тот уже выработал привычку смахивать локоны в бок; слегка припеченная солнцем кожа была на редкость фарфоровая и гладкая, без единого изъяна; аккуратный вздернутый носик, пухлые губы и родинка на левой щеке только дополняли его «кукольный» образ, но ярче всего выделялись его мерцающие радужным оттенком, шоколадные глаза, в данный момент прикрытые длинными ресницами-бабочками. По юноше было видно, что он не особо и часто занимался тяжелой работой, как остальные его сверстники, но при этом он гордо носил на себе что-то на подобие рыцарской экипировки. Подумать только, как же смехотворно это выглядело: кукла в рыцарском одеянии. Но парню было абсолютно плевать на мнение окружающих, ему нравилось быть «рыцарем». — Роуз, мальчик мой, — женщина стояла на стуле, упорно пытаясь дотянуться до верхней полки, но у неё никак не получалось. Парень в это время уже видел сон, совершенно игнорируя оклик женщины. — Роуз, Ты там что, уснул?! — женщина гаркнула настолько громко, что парень мгновенно вышел из недолгого сна и чуть было не свалился со скамьи от неожиданности. Тот сразу же подорвался помогать ей. — Тетушка Люси, вам не кажется, что вы немного переусердствовали? — отозвался парень, глядя на огромную сумку со всякими пузырьками и травами, — Насколько я помню, Бабуля просила только огненную пыль, лунный сахар и палец великана. — Да знаю я твою старуху, она вечно что-то да забудет, тем более, гостинцы никто не отменял. — женщина с трудом запихнула блокнот поверх всего добра в бедную сумку и завязала ее на узел. — Готово! Ты уже решил, что будешь брать с собой в путь? Дорога будет дальняя, а ночи холодные, осень на дворе, — устало выдохнув и скрестив руки на груди, пролепетала женщина. — Просто дайте мне несколько эльтов, я уже не маленький, разберусь что да как. — А по виду не скажешь, — тихо хохотнула Люси, на что парень показательно закатил глаза. Затем взял несколько монет у тетушки, и, закинув сумку через плечо, вышел из хижины. Утро выдалось жарким, что было несвойственно этому времени года. Но Роуз никак этому не был удивлен; в последнее время природа стала вести себя словно подросток во время переходного возраста. Жители этих земель уже давно забыли, какой должна быть «суровая зима» или «знойное лето». Такое ощущение, будто времена года запутались сами в себе и спрашивали совета друг у друга, какими они должны быть на самом деле. Природе приходилось нелегко, но нельзя говорить, что ей некому было помочь. Нет конкретной даты или времени, когда в мире стали рождаться люди, обладающие особым даром. Этот дар назывался «Энергией глаз». Она заключалась в особой силе, которая позволяла управлять стихией, животными и останавливать время. Такие люди становились волшебниками-исследователями или же магами и чародеями. Так же объявлялись преступники, сея вокруг хаос и разруху. Но время шло, шли войны за территорию и некую Власть над всем миром. Все изменилось, когда в дела людей вмешалось Божественное благословение, мигом расправившись с основной частью населения Земли. Спустя несколько столетий людей с «Энергией глаз» значительно уменьшилось, как и разрухи, которая творилась ранее. Дар стали применять все реже и людям пришлось объединятся в некие сословия. Цвет глаз определял силу рода и его влияние на территории. Таким образом были возведены королевства, которые правили своими территориями. Каждое королевство имело своего правителя, который обладал даром, как и вся его родословная. Но были те, что звали себя отшельниками: одиночки, решившие, что они сами в состоянии устроить свою жизнь и без вмешательства в нее каких-то там «правителей». Одной из таких «отшельников» являлась Бабуля Стрелиция — бабушка Роуз. Она жила, словно кочевник, постоянно сменяя место жительства, останавливаясь именно в тех местах, где нужна была ее срочная помощь. И пусть она не особо и вмешивалась в дела королевств, те были ей особо признательны и каждое нуждалось в ее помощи, предлагая сотрудничество при любом удобном случае. Не трудно догадаться, что Бабуля Стрелиция имела дар, более того, она была одна из немногих Великих чародеек того времени, переживших Божественное благословение. Ей насчитывалось более две сотни лет, но выглядела она на все тридцать из-за своей могущественной силы и всяких чародейских секретов, чего было не особо удивительно. И именно в это время Болезни природы, Стрелиция уже вовсю занималась поиском «вакцины» для восстановления равновесия в природе, и в этом ей нужна была помощь ее далекой сестры Люси и внука Роуз. На этот раз Стрелиция решила осесть и постепенно возводила себе замок на месте Сердца природы. По иронии судьбы, Сердце природы находилось в горах, далеко как от королевств, так и от дома Люси и Роуз. Раньше территория Сердца природы славилась обилием различного вида ингредиентов для снадобий. Это место было популярно среди чародеев и волшебников, но сейчас оно было занесено сугробами и не подавало признаков жизни. Для восстановления равновесия в природе требовалось для начала заставить Сердце биться, но сделать это без частицы силы Божественного благословения было почти невозможно, насколько знала бабуля Стрелиция. Таким образом она пришла к решению возвести замок на пятнадцать тысяч ступенек ввысь, чтобы быть как можно ближе к небесам.