***
А ведь всё так хорошо начиналось…. Раэль и Слендермена, что был вечно недоволен, любезно встретили на пороге особняка и проводили в гостиную, где их уже поджидала “смерть”. Как оказалось, господина Кабадатха, срочно вызвали на совещание, и он должен был скоро вернуться, но, а пока остаётся сидеть и слушать прелестные рассказы Леарфана. Он был кровным братом Кабадатха, следовательно, близким родственником этой семьи безликих. Как и его младший занимал одну из высших должностей и имел большую славу. Но всё же значительно отличался: как внешностью, так и характером. Этот представитель расы Пожирателей, с вечно мрачным видом, любил пошутить. У самого детей и жены как таковой не было, лишь мелкие интрижки. Это и послужило тому, что у него было много разных историй из жизни, особенно если учесть, что он в два , а то ли не в три, раза старше начальника Раэль. Всю беседу секретарь улыбалась, показывая свою предрасположенность, в голове и сердце было совершенно иное ощущение. Она расстроена и напряжена из-за утреней ссоры с начальником, а его нахмуренный профиль ещё больше огорчает. Своим поведением привлекает слишком много внимания. — Вы двое, — в голосе Леарфана слышалась странная интонация. — Вы ничего не хотите рассказать? Слендермен переглянулся с секретарем. Кажется, они оба не понимают, что имеет в виду этот темноволосый мужчина. Синхронно повернув головы в исходное положение, они увидели на его, почти скрытом темными волосами, лице широкую улыбку с торчащими зубами. — Мне одна из моих служанок нашептала пару новостей, и я не могу понять, что из этого правда и ложь, — он немного помедлил, наблюдая за лицами младших. — Например, что моя дорогая Раэль беременна, — Слендермен шокировано посмотрел на секретаря. — От тебя мой милый племянник, — Раэль посмотрела на начальника в ответ. — Ну а ещё, что Раэль увольняется. Не волнуйтесь дети, мы не осудим вас. Быстро сыграем свадьбу, ни у кого не будет вопросов. — Дядя, кажется вы всё неправильно поняли. Тут никто не беременный… — Господин Леарфан, я увольняюсь, — Раэль перебила мужчину. Повисла тишина, которая с каждой секундой давила всё сильнее. Леарфан явно был недоволен таким ответом. У него были другие планы на эту парочку. — Как же так вышло? Почему ты приняла такое решение, девочка моя? — На то есть свои причины, — девушке не хотелось отвечать на этот вопрос. Ведь на него не было правильного ответа. — Будем честны, ты бы приняла такое решение в трех случаях, — он поднял ладонь вверх. — Если вы окончательно испортили отношения с моим племенником, что мало вероятно, — он загнул первый палец, — Если вы решили обручиться. Ну и в случае, если ты влюбилась в какого-то мужчину и поставила отношения выше работы. Сказать было нечего, ни один из вариантов не подходил, но от неё ждали правдивого ответа. Леарфан умеет очень хорошо распознавать ложь, поэтому нужно правильно донести информацию, чтобы не возникло недопонимания, которое может обернуться в огромную проблему. Раэль, то и дело незаметно теребила юбку своего облегающего бирюзового платья. — Мне вот тоже интересно услышать «почему», — на пороге появился хозяин дома. Теперь можно было понять, что об уходе знают всё, а это значит только одно — скоро придётся навестить дом бабули. Младшие хотели встать поприветствовать вошедшего, но тот в свою очередь, одним жестом посадил их на место. Всё также прихрамывая, он умостился возле Леарфана, и внимательно уставился на секретаря. — Мне вот тоже интересно, — прошептал Слендермен и сразу почувствовал, как ему в ребро что-то резко уткнулось. — Просто госпожа Вивонн мне сказала интересную причину, и я хочу услышать её от тебя. Лисичка глубоко внутри себя вздохнула, попрощавшись с парой нужных нервных клеток. Видно, до бабули уже дошли всевозможные слухи. Нежно улыбнулась, обведя взглядом комнату, ища спасения, но походу придётся самостоятельно надевать петлю. — Господин Леарфан, вы кое в чем правы. Одна из причин моего увольнения это мужчина. Оба безликих удивленно глянули на девушку, Пожиратель же оставался с тем же выражением лица. — У меня есть партнёр, которому я бы хотела уделять большую часть своего времени, поэтому я приняла такое решение. — Значит, я могу тебя поздравить, — Леарфан прихлопнул в ладоши. — Ты протянула такое огромное количество времени рядом с моим племянником, поэтому ты заслужила на отдых. Поздравляю, лисичка. Мужчина улыбнулся и понимающе кивнул. Слендермен же заметно стал темнее тучи. Он непонимающе и расстроено смотрел на секретаря, которая сохраняла спокойствие, хоть и чувствовала эту странную ауру своего начальника. Кабадатх лишь наблюдал со стороны за всей этой картиной и делал для себя некоторые выводы. Что можно было сказать об этой встрече «семьи»? Младший безликий был весьма недоволен сегодняшним днем, поэтому по пути домой они с Раэль ехали молча. Мужчина смотрел в окно, скрестив руки на груди, и изредка кидал на девушку, занимающуюся документацией, короткие взгляды. Он жаждал ответов. В особняк они зашли, также «тихо». Дворецкий Фридрих, сразу понял, что с его господином что-то не то, и быстро удалился, после того как сопроводил «поссорившуюся парочку» в кабинет. Папка громко упала на стол. Слендермен развернулся к Раэль, что осталась стоять около двери. Он всем своим видом выдавал, что он зол. — Почему я узнаю обо всем самый последний? Ты меня дураком перед ними выставила. Ты ни разу не упоминала, что у тебя есть мужчина. Это и есть та самая недосказанная причина, почему ты хочешь уволиться? — говорил он громко, иногда переходя на крик, из-за чего мурашки бегали по коже Спокойствие и равнодушие резко спали с лица девушки. В неё загорелся какой-то внутренний пожар. — Да Слендермен! Это и есть та самая причина, — вспылила она. Раэль раздражало его излишнее любопытство и поведение. — Почему ты не можешь работать и продолжать встречаться с этим мужчиной? Я тебе так мешаю? Как же нагнетала атмосфера в комнате. Воздух сдавливал горло, девушке хотелось расплакаться. Он срывается на неё уже не впервые раз за неделю, даже по самому незначительному. Возможно, сейчас в некоторой степени Раэль виновата, но это только её право, что рассказывать, а что хранить в секрете. — Какая тебе разница? — Мне? Ты меня подводишь своими действиями. Я должен знать такие вещи! Даже не как начальник, а как твой близкий друг! Я это расцениваю, как то, что наша дружба для тебя ничего не значит. Да кто этот мужчина, раз посмел изменить твое отношение ко мне? Ты всегда мне всё рассказывала! — Именно из-за такой реакции, я никому не говорила! — крикнула та. — Ты не поймешь. Я просто хочу жить спокойно, я хочу свою семью. И хочу заметить, что ты тоже многое мне не договариваешь! Но я же не срываюсь и не закатываю истерики! Сейчас ты ведешь себя не как мой «близкий друг», а как ублюдок! Кажется, это была финальная. — Тогда, может, мы будем вести себя, как начальник и подчиненная, а? Раз ты ведешь себя подобным образом, по отношению ко мне, — безликий пропустил её слова мимо ушей. Он слышал только голос своей злости в голове. Вена на его шее немного вздулась, а пальцы сжались в кулак. Оглушительная тишина воцарилась в комнате. Они сами не заметили, как сблизились до расстояния одного метра. Их взгляды были одинаковые внимательно-изучающие, с огоньком внутри. Губы Раэль дрожали, но она пыталась сдержать внутри себя слова, которые нельзя было говорить. — Хорошо господин Слендермен, раз вы так решили, то пусть так и будет. Безликий озадаченно посмотрел на подругу. Он не ожидал такого. Девушка же поняла, что пора сматывать, потому что она вот-вот расплачется от своих же слов. — Я думаю, что на сегодня я свободна, — единственное, что она смогла выдавить из себя, прежде, чем покинуть кабинет, громко захлопнув дверь.***
— Как-то так. После этого, наши разговоры не выходят за рамки делового стиля и работы, — Слендермен делает последний удар. Мяч закатывается прямо в лунку — счет 20:18. Он выиграл. Безликий ухмыльнулся и повернулся к неудовлетворённому Микаэлю спиной, демонстративно идя в сторону поместья. — Знаешь, гольф это искусство, в котором ты должен уединиться и слиться в танце с мячом и клюшкой. Стать единым целым, почувствовать эту гармонию с собой и природой. Ощутить, как тебя обволакивает это… — Я понял тебя выпендрежник. Заткнись и иди молча, иначе клюшкой по шее прилетит, — недовольно прорычал Пожиратель, догоняя Слендермена. Вильямор запрокинул руку на его плечо, немного похлопав. Он знал, что это только верхушка айсберга, того, что произошло с безликим за последнее время. И он планировал устроить тотальный расспрос по поводу всего.***
Совершенно по-другому проводила это время Раэль. У неё не было сегодня грандиозных аристократических игр в гольф, с дорогим вином и обсуждением последних новостей. Она сегодня хотела напиться и развлечься, то она собственно и делала. Лисичка была пьяна, разум совсем был затуманен, из-за чего атмосфера клуба проплывала мимо неё. Она не слушала новую модную музыку, а просто напевала себе под нос старую мелодию, которую она разучила ещё в те годы, когда считалась подростком. В теле девушки уже было три алкогольных коктейля: Дайкири, Негрони и Мохито. Уже давно знакомый официант поставил перед посетительницей Мартини з тоником. Девушка улыбнулась и кивком поблагодарила паренька. Такого приятного окончания рабочего дня, у неё давно не было. Приходить домой и заниматься непонятно чем — кромешный ад. А тут…весело. Жаль, конечно, что сегодня нет Афины. Время от времени, девушка ходила танцевать. И зацепила пару, вероятных «жертв» на эту ночь. Сейчас она сидела и обдумывала, точно ли она этого хочет. Почему-то каждый раз в её голове всплывал образ её начальника, из-за чего она кривилась и встряхивала головой. В какой-то момент всё желание пропало, и Раэль продолжала пить свой напиток с более кислой миной. Так бы она и просидела весь вечер, если бы не следующее событие. Внезапные чужие легкие прикосновения на плече. Лисичка оборачивается и в тот же момент от удивления приподнимает брови. Появление этой неожиданной, невероятно красивой, красноволосой девушки, в восхитительном темном платье, заставило Раэль взбудоражиться. Что её суда привело? Почему она к ней подошла? Что она вообще хочет? — Раэль, я хочу поговорить, — громко сказала Гарриет, перекрикивая клубную музыку. — И вам добрый вечер, — ответила Лисичка. — У меня уже окончен рабочий день. Думаю, мы можем поговорить об этом завтра… — Нет. Сейчас. Это личное! Вампир схватила Раэль за локоть и повела в сторону приватных комнат. Почему-то ей показалось, что в этот момент она протрезвела. Секретарь нахмурилась. Только этого ей сейчас не хватало. Вся эта семейка будто с ума сошла. Сначала господин Кабадатх со своими странными разговорами и начальник, который уже надоел ей своим поведением. Что она от неё вообще хочет? Гарриет завела лисичку в комнату и закрыла дверь. Сразу пропала музыка и приятная атмосфера вечера. Раэль развернулась, строго и недовольно глянула на спутницу, от чего младшая замялась. — Что уже случилось? — голос выдавал её раздражение. — Это по поводу Слендермена… — Ну, естественно. Кого ещё это может касаться? — Раэль прошлась и села на кожаный диван. Эта комната практически ничем особым не отличалась. Всё те же фиолетовые тона, кожаный диван со столиком посреди комнаты, а также какое-то непонятное барахло в углу. Девушка оглядела повторно комнату и вновь вернула взгляд к собеседнице. — Почему господин Кабадатх, сказал, что через девять месяцев после свадьбы я обязана родить ребенка? Что это за условие? Слендер мне ничего не говорил, — она говорила очень тихо, что было непривычно. Раэль приподняла одну бровь. Интересный разговор у них всё же намечается. — А ты что ожидала? Что будешь гулять и веселится, будучи в браке, с взрослым и могущественным существом? Смешная ты, — лисичка ухмыльнулась. — Я не хочу рожать от него детей! — прикрикнула Гарриет, но сразу же притихла. — Что мне делать? — Не знаю. Тебе самой надо принимать решение. — Значит, я расстанусь с ним. Раэль ошеломленно глянула на красноволосую. Так легко говорить такие слова, когда ты уже собиралась обручиться с мужчиной. Это было немыслимо для Раэль. — Ты уверена? — Да. Я его не люблю. Так зачем же мне мучать себя? — Гарриет вздернула нос. — Тогда я пойду. Спасибо тебе. Хорошей ночи. Гарсия развернулась и удалилась из комнаты, напоследок ещё раз попрощавшись с лисичкой. Девушка осталась одна наедине со своими мыслями. Ей было не по себе. Ком встал в горле. Она поняла, что ей пора домой. Вечер испорчен. Домой она вернулась быстро. Сразу же разделась и улеглась на кровать, на удивление не совершая свои ночные «ритуалы», в виде ухода за собой. Она окончательно протрезвела.Тревожные мысли не давали ей уснуть, из-за чего она ворочалась по всей кровати. Слёзы подступали к горлу. Она наговорила лишнего…. Больше всего она хочет видеть Слендермена счастливым. Вдруг он действительно любит Гарриет, что он действительно хочет на ней жениться и завести с ней детей? А она влезла в их отношения, и подтолкнула Гарриет к худшему. Раэль чувствовала себя дурой. Слёзы полились из её глаз, она вся сжалась и уткнулась в подушку. Ей было плевать, что не смытый макияж испачкает подушку, и на то, что утром она будет опухшей. Но ей не было плевать на чувства безликого. Ей было больно из-за своих поступков и его слов. Она ненавидела сложившуюся ситуацию. Давно у неё не было такой истерики. Она ненавидела себя из-за своих чувств. Она винила себя, что любила его. Она не хотела его отпускать, но это вынужденная мера, ведь её нервы и силы на пределе. Так бы Раэль и продолжила изливать свою душу подушке, если бы не внезапный грохот и звук разбившегося стекла. Девушка подорвалась с кровати, и начала прислушиваться. Было тихо, но где-то отдаленно… Она резко вскочила, схватилась за кулон и переместила в «закрытую» комнату. Это место в её доме, на которое наложено куча заклинаний, и которое является недоступным всем кроме неё. Эта комната была не большая, но в ней было достаточно вещей, чтобы переждать ночь: кровать, шкаф с некоторыми вещами, стенд с оружием, которым умеет пользоваться девушка, а также небольшой столик и стул. Лисичка скатилась по стене вниз. Она слышала тогда шаги… Сердце безумно колотилось. Страх охватил её всю, она тряслась и не могла собраться с мыслями. Мозг отказывался здраво мыслить, только паника и всё. Где-то в глубине она понимала, что тут её не достанут, но всё же кто-то проник в её дом, разбил окно и ходил там. Неизвестный был совсем близко к ней, и он точно знал, что она в спальне. Значит, за ней давно следят. Раэль продолжала сидеть в одном положении, трястись и прислушиваться ещё около двух часов. Но потом начала немного приходить в себя. Ей по-прежнему было плохо, но она собрала все имеющиеся силы и переползла на кровать. Следующие часы она просто лежала, скутавшись в одеяло. У неё проскакивали мысли переместиться к бабуле, или во второй дом, и даже к Слендермену, но её было страшно. Голова начала гудеть, глаза сами закрывались. Сон победил.***
Слендермен вернулся домой поздно ночью. Спать ему совсем не хотелось, поэтому он в одиночестве сидел в гостиной, пил какое-то вино, которое достал из подсобки, и думал. О многом, но в основном о Лисичке. Он корил себя, что сорвался на ней, и за то что ведет себя грубо в последние дни. Он собирается извиниться. Почему-то этой ночью ему не давал уснуть его организм. Он чувствовал, что что-то происходит, и вероятнее всего плохое. Но он не мог додумать, где, с кем и когда. Внезапно в голову всплыл образ Раэль. Теперь его волнение сфокусировалось на ней.