Гавань Ли Юэ, местное время: 14:26
Веер раскрывается, и перед двумя столами стоит рассказчик — Тянь Железный Язык. Перед небольшой публикой слушателей, он начинает свой расссказ об одной из историй древности. Экран медленно темнеет… — Я предлагаю тебе заключить контракт. — заявляет низкий мужской голос. — Контракт? — слышится в ответ другой мужской голос, но уже более высокий. И тогда, открывается вид на красивое побережье. Вокруг лишь тёплый песок да звёздные ракушки. А вдали лишь голубая, кристально-чистая вода. Две мужские фигуры в белых одеяниях стоят друг напротив друга. Разница между их нарядами лишь в оттенках. У фигуры, что стояла слева — в тонах присутствовали коричневые и жёлтые цвета. А у той, что стояла справа — голубые. То время, когда Война Архонтов только началась… Архонт Вихрей Осиал, и Гео Архонт Моракс заключили между собой контракт на поддержку друг-друга в это непростое время. Условия были максимально просты — не идти друг против друга. Всю Войну Архонтов, Осиал храбро сражался на стороне Моракса. Он был не только предан ему, как к союзнику, но и как к другу. В Облачном Море, когда то ещё не имело подобное название, и было его место, которое он называл своим домом. Однако, несмотря на крепкую дружбу между Мораксом и Осиалом, последнего вечно одолевало чувство недосказанности. Архонт Вихрей вечно чувствовал себя… обделенным. Тем не менее, переговорить на этот счёт с Властелином Камня у него так и не получалось. Вечно мешали внешние факторы… Столетия шли подобно минутам. Триумвират в лице Властелина Камня, Архонта Пыли, и Архонта Вихрей ни разу ни проиграл ни одного сражения. И когда Война Архонтов только начала подходить к концу, случилось то, что никто не мог предсказать.***
В голубом небе над землёй, успокаивающее тепло солнца приятно ласкало кожу. Мужчина в белом одеянии стоял посреди поляны, усеянной глазурными лилиями, смотря куда-то в даль. Впереди него же была невысокая женская фигура, в одеянии, похожем на его собственное. Лишь коричневые оттенки были сменены более блеклыми-бежевыми. Вдруг, тишина, существовавшая в паре с негромким чириканьем птиц, шелестом листвы, и пением ветра были прерваны мелодичным женским голосом: — Когда это всё закончится, мы должны предстать перед людьми, и объявить о том, что Война Архонтов наконец-то закончилась. — произнесла Гуй Чжун, поворачиваясь лицом к Властелину Камня. Тот смотрел на неё сверху-вниз с необъяснимым теплом во своём взгляде. Выслушав её, он со спокойным тоном голоса ответил: — Они будут счастливы это услышать. После стольких лет… — мужчина опускает взгляд на траву. Его все ещё гложат внутренние конфликты. Война Архонтов крайне измотала Властелина Камня. Не столько в физическом, сколько в духовном плане. Вот уже в течении многих сотен лет, у того не появлялось ни минуты на покой и отдых, а теперь… Стало так тихо. Гуй Чжун поднимает обе руки, и скидывает со своей головы белый капюшон, обнажая длинные волосы песочного оттенка, завязанные во множество косичек. Затем, она тянется к земле, и срывает с неё глазурную лилию, подходя к своему суженому поближе. Моракс молча поднял на неё взгляд, и на его лице неосознанно появилась небольшая улыбка. Женские руки аккуратно сняли с чужой тёмной макушки капюшон, помещая цветоложе лилии в чужие волосы. — Но… я не чувствую в тебе счастья, Моракс. — молвит взволнованный женский голос, пока рука Гуй Чжун аккуратно проходит по щеке мужчины. Тот прикрывает свои янтарные глаза, и тяжко вздыхает. — Мне всё ещё сложно принять тот факт, что всё позади. — отвечает Моракс. — Меня не покидает чувство, что в любой момент на нас могут вновь напасть. Что вновь нужно будет сражаться. — закончил он, наблюдая, как женская фигура чуть отдаляется от него. Гуй Чжун смотрела высоко в небо. Несмотря на все те ужасы, через которые им пришлось вместе пройти, в отличие от Моракса, та не была обеспокоена концом Войны. Скорее, наоборот — она чувствовала, что это перемены к лучшему. — Нам понадобиться время. Тебе, мне, и нашему народу. Лучик света в небе всегда сулит о приближающемся светлом будущем. Вот увидишь. — отвечает ему девушка, одаряя его комфортной улыбкой. Но нависшая после её слов тишина была прервана свистом летящего с высокой скоростью объекта. Моракс успел оторвать взгляд от своей возлюбленной, и обернуться, узрев голубоватый объект, имеющий форму копья. За секунду до столкновения, он успевает увернуться, отпрыгнув в сторону. Однако затем, он слышит пронзающий его сердце женский крик. Обернувшись, он увидел как Гуй Чжун, в животе которой сияло голубое свечение, свалилась на землю. В глазах Властелина Камня появилась не естественная для него паника. Он стремительно подбежал к Гуй Чжун, падая на колени, и просовывая левую руку под её затылок, дабы приподнять с травы. А правой — беря её за руку. Ладони обвили друг-друга между пальцами, крепко ухватываясь между собою. Рана на её животе, искрившаяся голубыми цветами, начала расползаться паутиной по её корпусу, напоминая появляющиеся трещины на битом стекле. В этот момент, вокруг наступила гробовая тишина. Птицы затихли, шелест листьев остановился. И даже сладостное пение ветра… закончилось. Время будто бы замерло в это мгновение. Моракс встревоженно смотрел на ранение Гуй Чжун, а после перевёл свой взгляд на её лицо, на котором читались недоумение и печаль в одной эмоции. Мелодичный и мягкий женский голос сменился на более тихий и напуганный: — М-Моракс… Ч-что… произошло? — спросила она своего суженного, опуская взгляд на свой живот, по которому голубое свечение распространялось так быстро, напоминая своим поведением инфекцию, а своей формой — широкую язву. Тогда, Властелин Камня дотронулся до её ранения, и почувствовал необычную склизкую массу. Даже когда тот, поднял свою руку, слизь осталась на его руке. И тогда, Моракса осенило. Он тут же понял — чьих, это рук дело. Разъярённое, сжигающее чувство ударило его в грудь. И в мыслях у него сразу же прозвучало лишь одно имя — Осиал. Переведя взгляд на Гуй Чжун, Моракс обречённо вздохнул, и ответил ей: — Нам… нужно срочно вернуться. Ты умираешь. — произнёс мужчина, закрыв глаза. Но в ответ — тишина. Моракс открыл глаза только тогда, когда почувствовал, что хватка Гуй Чжун ослабевает. Стеклянные глаза песчаного оттенка застыли, смотря в его собственные. И на её лице застыла паника… Они даже не успели попрощаться. В этот момент, по щеке у мужчины побежала слеза, которая приземлилась прямиком на цветоложе глазурной лилии, которая спала с Моракса в тот момент, когда он нагнулся к ней. — Гуй Чжун… — полушёпотом произнёс Властелин Камня, пытаясь воззвать к ней, и получить хоть какой-нибудь ответ. Своей правой рукой он нежно провёл по её все ещё тёплой щеке… И после этого прикосновения, её тело начало медленно рассыпаться. Моракс удивлённо вздохнул, наблюдая за тем, как прежде знакомое ему лицо обращается в горсть пыли, которую позже сдувает лёгкий ветерок… Он поднимает обе руки, опуская на них взгляд, наблюдая за тем, как остатки пыли сдуваются с его ладоней, пока вторая слеза падает с его щеки на землю. Многие Архонты, при своей смерти, выпускают наружу всю силу, которая хранилась в их теле. Подобная энергия просто чрезвычайна опасна для всего живого вокруг. Однако, Гуй Чжун умерла по-другому. Не с громом, а со всхлипом. Моракс закрывает свои глаза. Его мысли перемешаны в кучу, а сердце будто бы пронзено острым копьём, и жутко ноет от этой утраты. — Гуй Чжун… — вновь шепчет Моракс, прислоняя свою правую руку к сердцу. Он слышит и чувствует собственное сердцебиение, и собственные вздохи. Опираясь о землю, он встаёт на ноги. Взгляд горечи и утраты сменился на злобный и сосредоточенный. Его кулаки сжимаются, но сам он стоит на месте, и осматривает всё вокруг при малейшем шелесте. Вокруг становится темно. Голубое небо и яркое солнце закрываются грозовыми тучами. И начинается небольшой, но частый дождик… Как вдруг, слышится звук сотрясающихся камней, и приближающееся копьё на осколки разбивается о Яшмовый щит. В руках у Моракса появляется Покоритель Вихря, и тогда, тот с ненавистью и скорбью в голосе выкрикивает: — Осиал! Я знаю, что это ты! Рука Моракса сжимает копьё со страшной силой. Властелин Камня осматривается, ожидая очередного, чужого хода. И вдруг, позади него появляется убийца, в чьих руках было собственное копьё. Он накидывается на Моракса, но тот быстро реагирует на чужой выпад, и копья скрещиваются, разнося металлический звон по всей округе. Взгляд Осиала был скрыт капюшоном, и зубы его были оскалены. Но вот выражение лица Моракса, полное ярости, было открыто противнику на показ. Первый удар, второй удар, третий удар. Властелин Камня успешно парирует все атаки со стороны Архонта Вихрей. Когда же Осиал наносит четвертый удар, Моракс отбивает его так, что чужое копьё вылетает из рук, приземляясь острогой прямиком в землю. А затем, оно растворяется, оставляя после себя слизистую массу. Осиал левой рукой сбрасывает свой капюшон, и в его глазах совершенно нет никакого сожаления о содеянном. Они горят сплошным голубым свечением, полным ненависти. Моракс, опускает своё копьё острогой вниз. И вместе, они начинают идти по кругу, не сводя друг с друга глаз. Между ними около десятка метров. — Осиал… Зачем ты это делаешь? — спрашивает у того Властелин Камня. В его голосе ноты скорби в совокупности с полным недоумением. В руках Архонта Вихрей в этот момент медленно возникает новое вихревое копьё, которое буквально формируется из его ладони. Он проворачивает его вокруг своей оси, и останавливается. — Моракс… Ты даже и не представляешь, сколько данных тобою обещаний мне, ты нарушил! — молвит Осиал. Его голос отдаётся громким эхом в округе. Архонт Вихрей злостно рычит, после чего совершает взмах вихревым копьём, бросая в Моракса вихревую сферу. Властелин Камня парирует чужую способность, вновь защищаясь Яшмовым щитом, об который сфера просто разбивается. Осиал злостно кричит вновь, и бросается на того в атаку. Копья снова скрещиваются, удар за ударом. Гнев и ярость Осиала увеличивали его силу в несколько раз, из-за чего, парируя каждый удар, Мораксу приходилось отходить назад. Пока последний взмах, проведённый Архонтом Вихрей снизу-вверх, и усиленный своей способностью вихря, не заставил Властелина Камня отлететь в сторону. Моракс приземляется на затылок, роняя своё копьё неподалёку. Он раскрывает глаза, и кряхтит от боли. В это же время, Осиал подходит всё ближе. — Ты обещал мне, что после Войны Архонтов — всё кончится. Ты говорил мне, что желание сражаться внутри меня утихнет. А что в итоге?! — злостно выкрикивает Архонт Вихрей. Осиал подбирает с земли копьё, принадлежащее Мораксу, после чего его собственное вихревое копьё из противоположной руки растворяется. Властелин Камня не слушает своего старого друга. Моракс смотрит высоко в небо. Среди грозовых туч, он замечает то… о чём ранее ему говорила Гуй Чжун. Маленький лучик света в небе. Та самая надежда на светлое будущее… Подойдя довольно близко к Мораксу, Осиал тяжело дышит, замахиваясь копьём на своего старого друга: — Ты обещал, что после войны, я смогу сидеть с тобой за одним столом, и быть кем-то… важным. А в итоге… мой дом на дне этого пустого моря, где кроме воды и тьмы ничего нет! — вновь кричит он, собираясь поразить Властелина Камня. Моракс закрывает глаза, и слегка улыбается. Он вновь прикасается своей правой рукой к груди, вспоминая тёплый взгляд Гуй Чжун. И затем… его улыбка сменяется на сосредоточенность, а его взгляд становится более хмурым. — У тебя было это всё. Жаль, Осиал… что тебе всегда было мало! — выкрикнув эти слова, Моракс взмахивает ладонями, и из-под земли вырывается Каменная стела, которая отбрасывает Осиала назад, заставляя того приземлиться прямиком на опавший ствол дерева. Властелин Камня тут же поднимается на ноги. И с места, куда упало его копьё, оно пропадает, чтобы очутиться в его руке. Осиал поднимается на ноги. Его одеяния приняли рванный образ. — Лжец! — кричит Архонт Вихрей. Его глаза наполняются голубым свечением, скрывая белки и зрачки. В руках у него вновь оказывается вихревое копьё, и оно так же переливается голубым светом. С огромной скоростью, тот прыгает прямиком к Мораксу, замахнувшись копьём, пока за ним в воздухе остаётся туманный след голубого оттенка. Руки Властелина Камня загораются ярким, жёлтым свечением, и тот отражает его атаку копьём, пока их обоих чуть ли не ослепляет яркая вспышка от собственных сил. И в итоге от такого удара, они оба отталкиваются назад. Пока Моракс, не отрываясь от земли, проскользил по той назад, то Осиал же не удержался, и вновь упал на свой затылок, прошкрябав им землю. Властелин Камня тяжело дышит. Но при этом, его взгляд сосредоточен на противнике, а хватка крепка. Архонт Вихрей же чувствует себя побитым, но сдаваться он не собирается. Он медленно поднимается на ноги, вытирая стекающую с его нижней губы кровь, большим пальцем правой руки. Выпрямившись, он вновь сформировал вихревое копьё у себя в руке, смотря Мораксу в глаза. Моракс же и вовсе не отводил своих глаз от чужих. — Осиал. Я никогда никому не лгал. И не стал бы лгать тебе. — твёрдо произносит Властелин Камня, опуская копьё острогой вниз. Внутри Гео Архонта бурлят смешанные чувства. Он одновременно зол на Осиала за то, что тот забрал жизнь Гуй Чжун и нарушил контракт, но одновременно он был в недоумении с того, что вдруг случилось с его другом. Архонт Вихрей выглядел совершенно не таким, каким в последний раз его запомнил Моракс. Он был полон нескончаемой ярости с пустого места, и полон горькой обиды на пустой повод. Будто бы Осиал позабыл его. Но в ответ на слова Моракса лишь злостный крик. Осиал скрепляет свои руки в замок, и с помощью своей силы взлетает в небо, оставляя за собой лишь туман голубого оттенка. Властелин Камня сжимает левый кулак, и отправляется на ним следом, оставляя за собой туман жёлтого оттенка. Высоко над уровнем моря, те вновь сталкиваются в сражении, но уже в более ожесточённом. Небо было озарено голубыми и желтыми свечениями, которые стремительно перемещались из точки в точку, и были видны всем со всей территории будущего Ли Юэ. Люди начали выходить на улицы, показывать пальцами в небо… Они даже и не подозревали, что сейчас решается судьба их Архонта. В один момент, старые друзья столкнулись лицом к лицу, врезаясь друг в друга ладонями. Из-за этого, их копья улетели вниз, оставляя их без холодного оружия. Началась настоящая мерка божественными силами. Те смотрели друг-другу в глаза, и пока глаза Осиала были залиты гневом, глаза Моракса были полны решимостью. — Почему Моракс?! Почему?! — спрашивает криком его Осиал, скрипя зубами. Моракс был сильнее в этой схватке. Его сила в разы превышала силу Осиала. И темперамент Архонта Вихрей, который временно прибавил его силы, начал постепенно угасать, изматывая его до изнеможения. — Осиал… Ты нарушил контракт. — ответил ему Моракс, начиная давить своей силой на того сильнее, из-за чего, те двинулись с мёртвой точки в сторону моря. Жёлтые огни начали постепенно поглощать голубые. Осиал же, чувствуя, что слабеет быстрее, чем он рассчитывал, начал давать заднюю, не упуская возможности и подстебать напоследок старого друга: — А знаешь что забавно? Копьё летело прямиком в тебя. А ты увернулся… И убил Гуй Чжун. — ответил Осиал. — Скажи мне, Моракс. Какого это — быть убийцей? — смеётся Архонт Вихрей, пока его садисткий смех отдаётся эхом в небесах. Моракс подобного уже не стерпел. Сжав чужие руки сильнее, тот напрягся, и отбросил своего врага вниз. И Осиал даже не стал сопротивляться. Он просто полетел звёздочкой вниз, закрыв напоследок свои голубые глаза. И затем — он шлёпнулся об воду с огромной силой, погружаясь на дно. Моракс спустился с небес, оставаясь в воздухе, и наблюдав за тем местом, куда приземлился Осиал. Спустя секунду — всплыли его белые, рваные одеяния. Властелин Камня сразу понял, что здесь что-то не так, и как только вода начала пузыриться, тот осознал полный масштаб проблемы… В тот же момент, огромное чудовище медленно вылезло из пучины моря. Осиал явился Мораксу в экзувии Архонта Вихрей. Гигантское чудище глубин, сотканное не из плоти, а из энергетического потока силы вихря. И тут же, оно проревело оглушительным воплем, который был слышен за многие километры. Однако, Властелину Камня не нужно было слышать слова Осиала, издаваемые физическим путём, чтобы понять его. Голос Архонта Вихрей будто бы эхом звучал у него в голове. — Так и быть, Моракс. Если суждено умереть мне, то и суждено умереть всему вокруг! При этих словах, каждая из голов Осиала стала накапливать около своих ротовых, если их так можно было назвать, полостей, сгустки энергии вихря, собираясь уничтожить плотным огнём всё живое, что было в радиусе нескольких километров. Все эти сгустки энергии стали постепенно увеличиваться… И вдруг, Осиал открыл огонь по той земле, которую когда-то он поклялся защищать. Однако… Все они не долетали до земли, врезаясь в огромный Яшмовый щит, расположенный прямиком над землёй, закрывая абсолютно всю местность в округе. Люди, что жили в поселении, смотрели за данным, опасным, но очень красивым зрелищем из своих домов с удивлением, как огромные, светящиеся голубые снаряды в прах разбивались о непробиваемый щит Моракса. Это было похоже на фейерверк, но в обратную сторону… Абсолютной силы Осиала не хватило для того, чтобы пробиться через столь твёрдый щит, и поэтому, менее минуты подобной способности, и он выдохся, прервав обстрел. Тогда, Властелин Камня и решил действовать. — На того, кто нарушит договор — обрушится гнев Камня. — сурово произнёс Моракс, скрестив руки на груди, и закрыв свои глаза. В тот же момент, с неба на Осиала с огромной силой стали падать Каменные копья, заставляя чудовище громко реветь от получаемой боли. Но… Моракс не собирался убивать Осиала. Казнь не является самой страшной платой за нарушение контракта. Самой страшной платой является — заточение. Экран медленно темнеет… — Таким образом, Властелин Камня и заточил Архонта Вихрей в месте, которое сегодня мы называем Каменным лесом Гу’юнь. — закончил свой рассказ Тянь Железный Язык, закрывая веер. Сидящий за одним из столиков, Господин Чжун Ли лишь довольно промычал, отложив в сторону пустую чашку из-под чая, и дослушав столь интересный рассказ до конца. Конечно, как всегда было преувеличено в пользу более захватывающей истории… Чуть позже тем же днём. В голубом небе над землёй, успокаивающее тепло солнца приятно ласкало кожу. Чжун Ли в одиночестве стоял посреди поляны, усеянной глазурными лилиями, смотря куда-то в даль. Затем, он молча поднял свой взгляд на небо, и увидел яркий лучик солнца, и на его лице неосознанно появилась небольшая улыбка.