Грехопадение

Глава пошла со стороны Себастьяна. Утро, четыре часа. Вторник. Так как я не мог больше уснуть, то встал. Я всегда вставал раньше всех, был ранней пташкой, так сказать. Поэтому после того, как я привел себя в порядок, я пошел в сад. Там были прекрасные алые розы, розовые пионы, яблоня. Я залюбовался и не заметил, как ушёл в себя. Семнадцать магических лет назад: Мне было шестнадцать, когда я сдал преподавателям все экзамены на идеально, после чего наконец смог называться мужчиной. Но перед этим я должен был жениться. Я ожидал, что я женюсь либо на Анне, либо на любой другой девушке из нашего рода. Но у отца были другие планы. — Себастьян, я выберу тебе невестку из крестьянского рода. И это не обсуждается. — Отец, но почему? Разве девушка из рода аристократического не будет подходить для меня больше? — возмутился я. — Ты и сам прекрасно знаешь. Нам нужно смешать кровь, потому что если этого не случится, то начнутся вырождения. Нам не нужны риски, Себастьян, понимаешь? — холодно ответил он. — Но почему? Ты ничего не объяснил мне, да и откуда могут взяться риски? — спросил я, уже срываясь на крик. — Моего старшего брата отравили. Я больше не доверяю другим, «знатным» родам. К тому же, только ты обладаешь редким даром — стихийной магией молнии. Наверняка на тебя и без того найдётся парочка убийц или отравителей, — спокойным тоном ответил мой отец. — Я категорически против! Это позор, осквернение рода! — злобно крикнул ему я. Я был уже на грани. — Я твоего мнения не спрашивал. Тебе я своё мнение выразил, так что собирайся, мы с тобой едем подбирать невесток, — строго отрезал отец. Мне ничего не оставалось, как просто послушаться и пойти собираться. Честно, я завидовал другим аристократам. Их баловали, о них заботились, уважали, старались не заставлять, и они не работали. А мне постоянно приходилось доказывать отцу, что я могу, что я чего-то в этой жизни достоин. Часто даже помогал военным, чтобы получить одобрение отца. Но он никогда не был мною доволен, и только изредка говорил мне слова похвалы. Спустя два магических года я совсем отчаялся. Все мои ровесники уже женились, а я, как неудачник, оставался холост. Невестки мои либо были слишком глупы, либо слишком наглы, либо очень жадными, либо с магией у них ничего не выходило. Если говорить короче — ни одна из невесток мне не подходила. У каждой были изъяны или проблемы. Тогда-то отец и обратил своё внимание на семейство Зайцевых. Откуда он про них узнал? Да так уж вышло, что знакомый отца прознал про наши поиски и неудачи в них, а потому подсказал, что дескать, Мери Зайцева — очень хорошая машинистка, и даже лучше всех выучилась, что надо с ней познакомиться. Вот отец и написал Константину Зайцеву, отцу этой девушки. Благо для нас, он согласился. Во время встречи я, сколько бы ни смотрел на Мери, так и не мог понять насколько она уродлива или красива. По нашим стандартам она не вписывалась, но у меня язык не повернулся назвать её уродливой. Веснушки дополняли её образ, а её горящие карие глаза сильно выделяли её на фоне других крестьянок. Она необычна, как и сказал мой отец. После встречи она поехала к нам, Константина оставили в квартире. Отец говорил, что у неё хорошая обучаемость, когда не касается этикета. И что она даже умна. Мне это качество нравилось, не нужно было тратить много времени на объяснения, но это и пугало. Как будто она умнее меня. Спустя два года мы поженились. Свадьбу справили хорошую; её отец меня, к моему же удивлению, совсем не раздражал. Так же, как и моего отца. На свадьбу пришло много народу. Но мне было грустно, я не понимал почему. Да, я её не люблю, как и она меня, но кошки скребут. Я не смог к ней прикоснуться, хотя я был должен. Первая брачная ночь, в конце концов. Конечно, я не был обязан, но я и не смог. Как будто не дозрел до этого. Когда я рассказал отцу, что не смог этим заняться, то он очень разозлился. Он стал объяснять, спрашивать, но мать пыталась успокоить, ведь некоторые не сразу этим занимаются. Только спустя два года я смог. Пока я собирался, я и Мери попутешествовали по Венере, по Меркурию даже, хотя и дорого было. Но это занятие с ней было просто ужасно, после этого психическая травма была не только у неё, но и у меня. Через несколько месяцев родился Николай. Роды проходили худо, наверное, Мери сильно нервничала. Хотя и я бы занервничал при таком скоплении людей. Но уже спустя время ребёнок наконец показался, а затем и вылез на свет. Мальчик был здоров и крепок, и вышел он похожим на меня. Да и чем дальше он рос, тем сильнее было заметно наше сходство. Он даже встаёт так же рано, как и я. Сын вытянул меня из размышлений. Видимо Николаю тоже нравятся цветы. — Доброе утро, пап. Как ты? Служанки пока спят, — сказал он. — Доброе, Николай. Терпимо. Сколько сейчас времени? — спросил я ненароком. — Пол шестого утра. А что? — спросил Николай. — Пойду разбужу их, а ты иди готовься к урокам, — сказал я с легким раздражением. Чем таким эти служанки занимаются по ночам, что не могут вовремя проснуться? У некоторых требуют вставать и в три, и в два часа ночи, и вообще требуют по две рабочих смены. А я всего лишь прошу их вставать в положенные пять часов. Я пошел на чердак. Комнаты здесь были маленькими, темными. Зато на чердаке был камин, который позволял сохранять весь чердак в тепле. Не хватало бы ещё кому-нибудь здесь заболеть. — Доброе утро! По какой причине ещё спим? Уже давно пора готовить завтрак, а ну живо вставайте и марш на кухню! — приказал я им требовательным тоном. Служанки моментально повскакивали со своих кроватей и, забыв про всякие манеры и извинения, побежали заниматься рабочими делами. Кто кинулся на кухню, кто принялся за уборку, кто ещё чем заниматься. Да только не вовремя это всё. Мда… кажется, придётся понизить всем зарплату. Кстати о Мери… вчера я её сильно обидел. Незаслуженно, это точно, так ещё и нос ей сломал. Нужно сделать ей приятно. Решено: подарю ей украшения и новое платье. Женщины ведь любят всякие там побрякушки, верно? Вот по такому случаю я и сделаю ей подарок. Пришло воспоминание о Александре, ведь в отличии от первенца, он очень похож на маму. Веснушками, овалом лица, ночными посиделками. Его поведение порой раздражало, и он чаще всех получал наказание. Но он унаследовал от неё очень хорошее качество — её ум. Не зря Мери всем говорит, что Александр пойдёт на профессора. Но странно, почему у него плохо с арифметикой? Родила его Мери очень быстро, он был здоров и ничем не отличался от первенца. Но отличия проявились в первый день от роду. Николай в основном плакал днём, редко ночью. А вот Александр плакал и ночью, и днём. А дальше с детьми не везло. То мертворождений, то выкидыши, то еще что случиться. Только спустя много лет родилась девочка. Я на пол не ворчал, но договор… в договоре написано, что хотя бы один ребенок должен носить фамилию Зайцевых, чтобы род не вымер. Но так не хотелось… пока решил отложить договор и назвать её моей фамилией. Девочка почти всегда была прелестной. Всегда вежливая, никуда не лезла. Но был один маленький недостаток — она излишне любопытна: то спросит про смерть, про работу, про семью, то еще что-то. В пол восьмого начался завтрак. Принесли овсянку, но её было мало, поэтому мне пришлось поделиться с Мери. После завтрака, наставлений и извинений, я поехал на работу. Сегодня будет отчёт, так что задержусь на ночь. Я пришёл, сел и начал работать. Писал отчёт по продукции, по выплатам, затратам о клиентах. А также сверял другие отчёты о сотрудниках. И пока проверял, ко мне подошел мужчина средних лет. — Эм… здравствуйте. Прошу прощения, я не смогу сегодня сдать отчёт, не могли бы вы отложить срок сдачи до завтра? Я обещаю, я всё принесу! — заверил он меня. Я посмотрел на него злыми и холодными глазами. Меня бесили такие герои, которые сначала откладывают и прогуливают, а потом не успевают. — Нет, завтра будет не актуально. Я главный по экономике и правая рука директора, так что попрошу его поменять на более организованного, — сказал я холодно. Одно и тоже. Одни и те же оправдания. — Прошу простить мою оплошность. Я правда работал, так, что аж спина болит! Я клянусь, я всё сделаю, только не увольняйте! Я чувствовал его ложь. И это раздражало ещё больше. Я всегда отпускал и прощал тех, у кого проблемы со здоровьем, или страшная личная трагедия. Я не зверь, всё пойму. Но этот маг не подходил ни туда, ни сюда. Поэтому для себя я решил, что сейчас он лишь пытается воспользоваться моим пониманием. Как и некоторые другие люди здесь. — Сначала отчёт, а потом уже поговорим об увольнении. Теперь уходите, — сказал я. Мужчина ушёл, явно огорчённый своим положением. Спустя долгое время ко мне вдруг подошла стража. — Добрый день, извините если отвлекаем, но нам нужна ваша помощь, — сказали они. — И в чём же? — спросил я недовольно. Этого ещё не хватало. — По нашим данным вы являетесь магом молнии. Мы бы хотели, чтобы вы допросили плутонца — его недавно поймали, и нам нужна помощь. — попросили они. Стражники были одеты в обычную военную одежду. — А причём здесь я? Вам так обязательно брать на это дело мага молнии? У меня дела, я не могу сегодня закончить досрочно, вы точно не можете никак отложить? — спросил я. — Нет, это очень срочно, извините. Этот плутонец даже самого монарха заинтересовал, поэтому тут уже никак, — сказала мне стража. Выбора не было. Раз монарху надо — то и стража будет давить до конца. Пришлось оставить все свои рабочие дела и поехать к месту содержания шпиона. А если точнее, то к его камере. Я подошёл, и меня встретил низкий, худощавый паренёк с русыми волосами и заострёнными ушами. — Вот он. Вы знаете, что делать, — стража тут же поспешила оставить меня одного. — Подождите, а как же-? — но они уже ушли. Я раздражённо выдохнул и обратился к заключённому, — День добрый. Я настоятельно рекомендую вам рассказать всё сразу и по-хорошему, если вы не хотите для себя проблем. — О, вы тут единственный, у кого сейчас есть какие-то проблемы. Хотя нет, погодите, что вы хотите от меня услышать? — дерзить в таком положении для меня было верхом наглости. Несносный мальчишка. — Причину, по которой вы сюда попали. Зачем занимались шпионажем? Ради какой цели? Говорите, — сказал я серьёзным голосом. Я не хотел использовать магию на нём, поэтому надеялся на мирное решение проблемы. — Ха-ха! Как самонадеянно! Сэр, а вы и правда думали, что я заинтересован? Я ничего вам не скажу, и мне плевать на все ваши вопросы, — зря. Со злости я не сдержался и решил испробовать на нём свою магию. Для начала шибанул током по плечу — вдруг заговорит под страхом смерти. — Ай, эй, мне же больно! — малец скривился. — Так и будете продолжать? Лучше говорите, это вам уже не шутки, — я предупредил его. Он помолчал и потупил голову. Закусил губу, видимо думал о чём-то. Но я не собирался оставлять его просто так. Мне нужна была информация, а не его молчание. Я решился продолжить. Ударил его снова, увеличив мощность заряда. Парёнёк этот вскрикнул и дёрнулся, потом вдруг сразу же заговорил: — Да всё, прибьёте же! Прекратите, и я расскажу! — взмолился он. — Выкладывайте. — Мы ищем мага металла! Сказали, что с Венеры, а оказалось, что здесь... свыше приказали выследить его, а потом и убить и забрать его кровь, чтобы отдать её королю... — Кровь его вам для чего? — я продолжал допрос. — Отдать королю! Его кровь поможет усилить его магию! — ответил он. — Так выходит, что ваш король тоже маг металла? Занятно... — сказал я без нотки увлечённости. Меня совсем не интриговала эта тема, я хотел только поскорее покончить с этим, — Мага этого выследили? В одиночку или с товарищами? Говорите всё, если вы ещё хоть что-то знаете. — Кончай уже со своей... вежливостью, ничего я тебе больше не скажу! Отвали от меня, отвали, я не предам своих товарищей! Даже ценой своей жизни! Я ничего не скажу, не скажу, не скажу! — он прокричал, и вдруг в руке его появился магический нож. С воплями он направил его на себя, да так резко, что я успел только выставить руку в его сторону. С ужасом на лице я наблюдал за тем, как он резал себя. И вскоре это закончилось. Он упал трупом на пол своей камеры, а нож исчез из его рук. У меня появилось множество вопросов к страже. Страх сменился злостью, и как только открылась дверь в камеру, я тут же накинулся на них с вопросами. — Как вы допустили такое?! Почему он смог колдовать?! Вы же видели, он убил себя, а у меня жена, дети, что было бы, если бы он накинулся на меня?! — я уж не хотел кричать о том, что эти люди выжили из ума. — Он был слаб, так что мы думали, что колдовать он не сможет... да и вёл он себя вполне спокойно, откуда мы знали? — оправдались они. — Такая неосторожность непростительна! Я самолично доложу на вас монарху, и чтобы в следующий раз вы провели допросы по-нормальному! — распихивая стражу, я прошёл вперёд. Они даже не пытались меня остановиться. Я вошёл в тронный зал. Закипая от злости, я даже не замечал, насколько тут было красиво. Белоснежные стены, дорогие украшения и величественный трон только дополнял это царское великолепие. Но мне было не до этого. У меня был срочный донос. Я встал перед монархом на одно колено, склонил голову и сказал: — О великий Монарх всех земель и законов, прошу, выслушайте меня, у меня для вас важные новости, — попросил я его. — Конечно, мистер Сан-Баттенбруг, что вы хотите мне рассказать? Я уверен, что есть повод, — сказал мне монарх. Я встал перед ним на оба колена и поднял голову, чтобы было легче говорить. — Я провёл допрос того шпиона с Плутона. Я выяснил, что он приходил сюда за неким магом металла. Не знаю, группой-ли, и ошивается ли его шайка здесь где-нибудь в округе, но скажу честно — план у них недобрый. Они хотели убить этого мага и забрать его кровь для своего короля. Но увы, подробности выяснить уже не удастся. Ваши стражники, — я покосился в сторону стражи, — допустили его смерть и пренебрегли моей и его безопасностью. Он уничтожил себя. — Здесь я бессилен. У вас есть какие-нибудь предложения? — спросил он спокойным, даже, наверное, равнодушным тоном, что меня немного возмутило. Виду я не подал, да и понимал, что перед монахом лучше помолчать. И без меня шумихи навели. — Найти того мага и по возможности пресечь любые попытки плутонцев проникнуть на нашу территорию. Ради общей безопасности. Внимание стоит обращать на кузнецов и телепортёров, думаю, среди них найдутся какие зацепки, — сказал я. — Пускай так и будет. Ступайте, мистер Сан-Баттенбруг, приятного вам вечера, — сказал монарх. Я поклонился ему на прощание и молча ушёл. Затем я вернулся на работу. Я пропустил обед, на моём рабочем месте скопилась тонна непроверенных отчётов, так ещё и наверняка начальник сделает мне выговор за то, что я безо всякого предупреждения ушёл неизвестно куда. Надо было подумать. Вскоре я решил доставить сначала проверенные отчёты, а потом по-быстрому доделать остальную часть работы. Так я и сделал. А потом несколько часов подряд я сидел и как ужаленный строчил отчёты. Всё писал, писал, пока ко мне не подошёл мой коллега и не попросил меня ненадолго отвлечься. Кажется, я напугал его своим резким ответом. Он растерялся, но как оказалось, он просто пришёл доложить мне о собрании в ресторане. Я на самом деле удивился. С чего бы в ресторане? Видать начальство решило немного сгладить напряжение. Впрочем, мне быстро стало безразлично это совещание. У меня всё ещё была работа, и к тому же мне надо было уследить за остальными сотрудниками. Работу должен был сдавать не только я один. Хотя потом оказалось, что большинство уже справилось со своей частью. Осталось проверить. Потом я разбирался с тем магом и вопросом об увольнении, и только потом вся наша важная компания наконец выехала на собрание. Ресторан был большим. Снаружи был белым, двухэтажным домом. Мы прошли на второй этаж, где нас проводили в отдельную комнату на семь человек. Потом стали обсуждать проект. Выяснили пару моментов о сотрудниках: кому выписать премию, а кого вообще пора бы увольнять. Поговорили и о том, как привлечь к нам больше покупателей. Маркетинг для проекта тоже был важен. Официальные речи мы закончили к одиннадцати ночи. Меня уже клонило в сон от усталости, да и к тому времени я уже должен был спать. Но вдруг директор поглядел на меня, смерил взглядом, а потом и вовсе сказал: — Предлагаю поразвлечься. Ну, знаете, чтобы уходить было не в печали. И вышли актрисы. Большинство было с Венеры, но присутствовали девушки и с других планет: Земли, Марса, и даже Меркурия. И одна из меркурианских девушек обратила внимания на меня. Ростом была маленьким, с узкими и горячими глазами, черные волосы её были собраны в пучок, жилетка, вроде, была розового цвета, а платье, ну или юбка, голубого цвета, а внизу юбки нарисованы цветы. В основном они пели и танцевали. Многие одевались в национальную одежду, ну или одежду прошлых времен. Некоторые уходили с моими коллегами в более уединённые места, но я старался не думать об этом. Мне было это противно. Когда дамский концерт закончился, то я захотел уйти, но ко мне подошла именно та меркурианка и сказала: — Добрый вечер! Вы какие-то невесёлые, вам не угодило наше обслуживание? Могу ли я предложить вам чашечку чая? — заманчивое, но вполне обычное предложение меня напрягло. — Хорошо, я не откажусь, — оказалось, что она заметила. — Вы как-то странно напряглись... точно всё хорошо? Вам, может, нужна помощь? — спросила она, нежно улыбаясь, и пододвигая ко мне чашечку чая. — Нет, правда, не волнуйтесь. Я просто не любитель подобных мероприятий, да и дома меня жена дожидается, вот, думаю о ней, — я отвёл взгляд и отпил немного из чашки. — Вот оно как... поссорились что-ли? — проницательная девушка, — Подозревает вас в чём, раз поссорились? — Нет, семейное. В общем я так, просто силу не рассчитал и случайно по носу... — я прикусил язык. — Ну как же вы так? Так же нельзя, вы должны извиниться. Хотите, я могу предложить вам уроки у одного мастера? Он вас и морали научит, и заодно сделает из вас спокойного человека. Не хотите попробовать? Я колебался. С одной стороны, я хотел перестать злиться на жену по пустякам, но с другой... я не знаю ни её, ни этого мастера я в лицо не видел, да и всё это было больше похоже на какой-то рекламный трюк. Вроде и помочь хочет, а вроде надурить и визитку впихнуть. — Благодарю, но я, пожалуй, откажусь. Я справлюсь, не волнуйтесь! — я твёрдо отказался. — Хорошо, но, если что вы не стесняйтесь приходить. Я буду не против поболтать с вами вечерами и всегда выслушаю вас. Когда многие из коллег стали уходить, то и я засобирался домой. На часах было два часа ночи. Я решил проверить детей и жену. Дети мирно спали, и я решил их не будить. Потом пошел к жене, но в её комнате никого не было. Странно, наверное, отошла в ванную или заглянула в сад. Некоторое время спустя я снова зашёл проверить её, и тогда она оказалась на месте. Мы поболтали, поговорили про её самочувствие, и я напомнил ей про её подарок. Решил спросить у неё мнения. Она сказала, что ей понравилось, но... её любимым цветом был фиолетовый. И действительно... Как я мог забыть о том, что на той встрече она носила фиолетовое платье? Я почувствовал себя неловко. После неплохого разговора с ней я пошел спать. Две мысли беспокоили меня... Первая — кто мог быть магом металла? Точно не кто-то из нашей родословной. У нас в роду никогда не было такого, да и сама Мери точно обладала совершенно другой магией. Выходит, это кто-то другой? Тогда стоит пересмотреть других представителей аристократического рода. Но и там мне не за что было зацепиться. Выходит, что этот человек мне совершенно незнаком и я даже не знаю каким образом мне его искать. Ни зацепок, ни связей, ничего... И ещё один — может ли Мери за моей спиной проектировать что-то невероятно важное? Ну, может ли она быть учёным? Чисто гипотетически. Голова на плечах у неё есть, опыт работы вроде как тоже. Не просто же так она машинисткой работала. И пропала вон сегодня куда-то, хотя времени два часа ночи. Вдруг она откроет что-нибудь за моей спиной, а если уже открыла? То, что тогда? Ругать её за это, снова ударить? А зачем? И что потом делать с детьми...? Один за другим у меня в голове возникали всё новые и новые вопросы. Так с ними я и заснул, не в состоянии найти на них ответы. Надо бы подумать как-нибудь об этом. Разъяснить ситуацию, понять, что делать с тем чудаком-магом и вообще... найти решение этих странностей.