Сдохни или умри

Обеспокоенный стрекот цикад, далёкое кваканье жаб и лягушек, ужасающее угуканье филина.. и другие до дрожи пугающие звуки ночного леса. Где-то среди еловых деревьев и сосен горит одинокий костер, сражаясь с ветром, чтобы не потухнуть, громко треща раскалёнными поленьями. Шелестят травинки и листья деревьев, о чем-то перешептываясь друг с другом на своем языке. Гарканье вороны где-то вдали... Вся эта атмосфера так успокаивала, особенно одинокого юношу, что сидел в позе лотоса и грел свои руки об тепло огня. Была глубокая ночь, и парнишку уже клонило в сон: его так убаюкивала лесная музыка сверчков и других обитателей леса. Хотелось просто раствориться в этой атмосфере. Навсегда. Но что-то было не так... Нашего молодца зовут Томом. Он обычный парень, сбежавший из дома из-за ужасных родителей. Пойти к друзьям не вариант, нормальные родители не позволят общаться своим детям с беспризорниками; поэтому Том в отчаянии, он сидит один в лесу, не зная что делать... В рюкзаке у него лежит еда долгого хранения и вода. У костра довольно тепло и уютно, стоит рядом подложить еловых ветвей и можно спать. Но что-то всё-таки не давало покоя парню: он каждые пять минут в страхе оглядывался по сторонам, ощущая что на него кто-то смотрит. И если это какой-то зверь, то он легко испугается огня, стоит Тому только взмахнуть подожженой веткой. Но что-то подсказывало юноше, что это совсем не животное... Собравшись с силами, парнишка достает фонарик из большого отсека рюкзака и поднимается на ноги с нагретого места. Проверив, работает ли свет, он отправился осмотреть местность. Конечно не забыв захватить с собой нож. И так, прогуливаясь между деревьев и кустов, он нашел ровным счётом ничего, кроме каких-то ягод и мелких грызунов, что пугались луча света от фонарика. Томми покрутится вокруг себя, освещая территорию фонарем, но везде были только огромные вековые хвойные деревья да кустарники с валунами. Затем он додумался осветить верхушки сосен, вдруг там кто сидит? Сглотнув ком медленно нарастающего страха, парень с некой тревогой в глазах осматривал огромные лапы-ветви хвойных деревьев, ужасаясь и вздрагивая, когда из-за его света он случайно спугнул какую-то птичку. Вроде как убедившись, что никакой угрозы поблизости нет, Том вернулся к своему небольшому лагерю с согревающим костром, а то он уже успел подмерзнуть от холодного ночного ветра. Но мальчику все равно не было как-то спокойно: ему постоянно казалось, что всё-таки что-то пристально следит за ним из зарослей. — о боги... - полу-шепотом сказал сам себе юноша, потирая пальцами виски, — тебе просто кажется, все хорошо, успокойся.. - продолжал бессмысленно болтать он, закрывая глаза руками и постараясь посчитать до десяти. Один. Два.. Три... Пока Томми мысленно считал, где-то за деревьями, в метрах шести от него, в самой гуще листвы что-то негромко прошуршало, но парнишка все равно услышал это. Четыре ... Шорох стал на шаг ближе. Шесть... Нет, пять. Соберись Том, соберись. Итак, пять... Юноша испуганно вздрогул и взглянул сквозь пальцы в темному впереди, пытаясь всмотреться и понять, что же там такое есть. Но непроглядная тьма мешала обзору, хоть тут и горел костер. Шесть... Семь ... Совсем рядом, где-то за деревом, с неприятным треском сломалась явно не маленькая веточка, от чего Томми совсем перестал закрывать глаза, с неподдельным ужасом уставившись в темноту и медленно, осторожно хватаясь за свой нож. Восемь... Из тьмы показываются сверкающие янтарно-жёлтые глаза, что смотрят прямиком в душу напряженному парнишке, что уже был на малом старте, чтобы броситься бежать. Девять... Нечто из тьмы делает ещё шаг вперёд, от чего теперь его глаза стали сверкать голодом ещё сильнее, а свет от костра осветил нижнюю часть пасти чудовища, откуда показались окровавленные острые зубы. У Тома начиналась паника, когда он понял, что это что-то не похоже ни на зверя, ни на человека, хоть и на голове этого чудовища росли здоровенные рога, на которых запутались тонкие веточки от деревьев. Десять.... Нечто ещё немного выходит из тьмы, боясь приближаться к огню, но теперь юноша мог точно увидеть очертание тела сущности, чьи лапы были когтистыми и пушистыми от шерстяного покрова. Томми пробил страх на сквозь, доставая до мозга костей. Он замер, словно заяц, попавшийся в ловушку волка, когда нечто хищно прищурило глаза и угрожающе загрохотало глубоким рычанием. Парень подскочил, словно ужаленный и бросился в темноту за его спиной, в глубь, в лес, в деревья, да хоть куда, лишь бы, сука, убежать от этой твари, что на серьезных щах собиралась его сожрать! Томми точно слышит быстрый и торопливый топот прямиком за ним, как существо хрипло дышит ему в спину, медленно, но верно настигая его. Белокурый пытался осветить себе путь фонарем, стараясь не спотыкаться об огромные корни вековых хвойных деревьев и просто не упасть из-за того, что с каждым устрашающим звуком сущности за ним ноги становились ватными. Сердце бешенно колотилось в грудной клетке, норовя с хрустом сломать её, а адреналин во всю буянил в крови, только придавая скорости и уверенности дрожащему телу человека. Том бежит сломя голову, раздирая своё горло от того, насколько он быстро дышит из-за паники. Лёгкие начинало противно жечь, ноги уставали от слишком долгой беготни, а вот походу нечто, что все ещё преследовало и гналось за юношей, совсем не собиралось сдаваться и только ускорилось, почуяв усталость парня. Оттого что зрение начало плавать, Томми не заметил перед собой довольно большой камень, об который он спотыкается и падает, болезненно вскрикивая. Тварь за ним практически сразу набрасывается на него, только сильнее придавливает к земле, видимо специально, чтобы добыча не убежала. — человек... - скрипучим голосом прохрипело оно, давя своей лапой на грудь мальчишки, от чего тому стало труднее дышать, — теплое мясо... — отъебись от меня! - во всю глотку заорал Том, продолжая пытаться пинаться ногами и беспомощно хватаясь за давящую на его грудь лапу чудовища, — прошу, дай мне уйти! На эту просьбу сущность лишь темно и явно с не добрыми намерениями посмеялось, весело посмотрев на чертовски напуганного парнишку. — оох.. я так давно не ел... - продолжало мечтательно говорить оно, — так давно не пил крови... А ты так привлекательно вкусно пахнешь, ха-ха-ха, что я учуял тебя даже с другого конца леса... Томми побледнел от ужаса и страха, что его сейчас могут съесть за живо, поэтому, вспомнив про нож в другой руке, он ударил им по лапе монстра, что придавливала его к земле. И, когда существо взвыло от боли, отвлекаясь от человека, белокурый попытался быстро подняться и снова убежать. Но не тут-то было... Лесное чудище не такое уж и глупое: оно снова схватило беженца, но уже за лодыжку, и притянуло к себе, озлобленно громко рыча и с диким голодом смотря точно в голубые глаза юноши. — жалкий человечишка! - прошипело чудище, оскалив зубы и свирепо посмотрев парню в глаза, заставляя того замереть в оцепенении. Затем нечто резко наклоняется вперёд, вгрызаясь зубами в плечо Тома, доставая до самой плоти и заставляя того закричать в агониях. Слёзы адской боли текли по бледному лицу белокурого парнишки, что все ещё пытался оттолкнуть от себя громадное чудовище, что вгрызлось в его плечо даже через одежду, но все бесполезно..... Хозяин леса не собирался отпускать его. Похоже, его и впрямь сегодня заживо съедят.