Лили и её отец 2: Крыса

Челл, Уитли, Верджил и Лили спустились со своей вышки и побежали вслед за Риком по шатким мосткам на другую. Под ржавыми кусками железа поблёскивало и смердело едкое озеро. Уитли как мог старался на него не смотреть, но зловонная жидкость с мерзким мраморным узором на поверхности приковывала к себе взгляд, причём не только Уитли. Добравшись до островка друзья устремились по дребезжащей лесенке на вышку. — Гладос на самом верху, — объяснил на ходу модуль приключений, — представляете, она позвала меня, а там!.. — Что там? — озабоченно спросил Вердж. — Там тело, — Рик остановился. Повисла тишина. — Чьё тело? — прошептала Лили. — Тело Гладос, — развёл руками зеленоглазый, — андроидное. И с ним записка. — Очень интересно, — нахмурился Уитли, — кто и откуда его приволок? — Боюсь мы уже знаем кто, — Челл поспешила наверх, к дверному проёму в вышке. Там, в единственной небольшой комнате стояло несколько турелей, а на кубе за ними лежал лимон с глазом. От неожиданности турели сразу направили на девушку прицелы, но Гладос тут же остановила их. — Здравствуй, чудовище, — усмехнулась она, — уже знаешь о случившемся? Челл сразу увидела в тёмном углу на полу знакомое белое тело андроида. — Кто и зачем принёс это? — спросил подбежавший сзади Верджил. — Наш старый друг, — Гладос помрачнела, — он ничего не сказал мне, положил подарок и ушёл. — Раттман… Он же… — замялась Челл. — Ненавидит меня, — закончила за него Гладос, — ни без причин. Но, думаю, сейчас он понимает что Найджел является проблемой более насущной, чем старые счёты, потому и помогает нам. — Стойте-стойте, — Лили втиснулась в помещение и вздрогнула, увидев турели, — а мы сможем перенести её из лимона в андроида ЗДЕСЬ? Она отодвинулась, пропуская вперёд запыхавшегося Уитли. — Именно для этого Раттман приложил записку, — Челл изучала в свете собственного глаза исписанный и исчирканный клочок бумаги. — Ну-ка дай, — Верджил присмотрелся, — невероятно... Раттман придумал способ как всё это сделать буквально подручными средствами! Более того, он пишет что недавно уже успешно провернул такое! Интересно с кем… — Невозможно, — произнесла Гладос, — даже в главном зале при помощи всех моих лучших средств это почти нереальная операция, а вы предлагаете осуществлять её здесь? Практически на свалке? — Давай так, — Вердж сощурился, — выбор у нас невелик. Этот лимон и так не в лучшем состоянии, скоро он окончательно испортится и тогда… — Я обязана остаться в живых чтобы взять управление комплексом на себя, — перебила Гладос, — и я не намерена умирать просто из-за максимально авантюрного и минимально возможного переноса! Тут раздался электрический треск, лимон дёрнулся и Гладос, болезненно охнув, замолчала, что-то обдумывая. — Неужели всё, что нужно для операции, у нас сейчас есть? — наконец спросила она. — Не совсем, — Вердж ткнул пальцем в бумажку, — Раттман упоминает какой-то особенно мощный аккумулятор, но мне незнакомо его название и я в принципе не знаю где его достать. — Покажи его, я должна знать, — попросила Гладос. Вердж поднёс к лимону бумажку. — Плохие новости, — проворчала она. — Что, и ты не знаешь? — испуганно пискнул Уитли. — Нет, но за этой деталью вам придётся идти наверх, — нахмурилась та, — вам нужны будут так называемые «Ручные тесты». Там испытуемые должны взаимодействовать со специальными модулями и выполнять простые упражнения на коммуникацию. Только простота не отменяет опасность упражнений. Специальный модуль имеет при себе пистолет. — Кто-нибудь в курсе о чём речь? — озабоченно спросила Лили. — Без понятия, — признался Верджил. — Я нет, — пожал плечами Уитли. — Я тоже, — почесала голову Челл. — Когда доберётесь до этих тестов ищите Дружелюбного Фрэнка, — сказала Гладос. — Что-то мне подсказывает, что ни фига он не дружелюбный, — пробормотала Лили. — Ну, Раттман… — вздохнул Вердж, — умеешь ты задать задачку. Что ж, когда выдвигаемся? — А вы уже выбрали кто будет проходить эти тесты? — спросила Гладос, — они на одного и… Ах да, там нужен человек. Тогда действительно ваш выбор очевиден. Лили пару секунд стояла с покерфейсом, а потом устало застонала: — Да что же это такое! Знаете, я тоже уже хочу в модуль, а то что это получается? Если я человек, то всё делать должна, да? В Свору залезь, с Фрэнком поболтай, а потом что? Найджела поцелуй? Уитли так и прыснул со смеху. — По тебе и не скажешь что ты против, — съехидничала Гладос. Вот теперь рассмеялись все. — Ладно-ладно, можно подумать у меня есть выбор, — проворчала Лили. Повисла тишина. — Да я насчёт Фрэнка, Господи!

***

Роуз под конвоем двух клонов вошла в зал, испуганно косясь на их когти. — Привет-привет, — прищурился Найджел, разворачиваясь к ней, — как самочувствие, красотка? — Х-хорошо, — кивнула она. — Чудесно, — модуль спустился чуть ниже. Его громадный корпус посверкивал в рыжем освещении зала узкими бликами, словно говорящие находились среди лавовых водопадов. Найджел задумчиво разглядывал пленницу несколько секунд, потом негромко хмыкнул и клоны отпустили Роуз. — Каково это — успешно пробыть двойным агентом у меня под носом и попасться настолько глупо? — наконец поинтересовался управляющий. Роуз молчала, втянув голову в плечи. Стало очень тихо. — Ладно, этот разговор изначально катился вникуда, — вздохнул модуль, — давай проще. Он резко придвинулся к ней, сощурив глаз. Роуз испуганно отшатнулась, но уйти ей не дал большой манипулятор, поднявшийся из пола и схвативший её сзади. — Где прячутся твои дружки? — прошипел Найджел, — тебе не повезло что я услышал ваши слова на тестах, но ещё больше не повезло потому, что я их услышал не полностью и теперь вынужден тебя допрашивать. Роуз дрожала как осиновый лист. — А ну говори! — рыкнул управляющий. Роуз зажмурилась, но промолчала. — Так и знал, — с расстановкой произнёс Найджел, — тогда ничего личного, дорогуша. Одна из панелей отодвинулась и оттуда ударил красный луч лазера. Найджел ухмыльнулся и стал медленно подносить пленницу к дрожащей красной струне, бьющей через весь зал. — На всякий случай, — произнёс модуль у неё за спиной, — при контакте со смертельным лазером Aperture Science любой робот через две секунды воспламеняется, а через две и одну сотую взрывается. У тебя всего несколько секунд чтобы мне ответить. Роуз не выдержала и жалобно пискнула, но по-прежнему молчала. — Дава-ай, это чертовски больно, — неторопливо произнёс Найджел, — просто скажи где они. Роуз смотрела на неумолимо приближающийся лазер и отчаянно пыталась вырваться, но, конечно, не смогла разжать пальцы манипулятора. Луч становился всё ближе и ближе, она уже чувствовала жар, исходящий из него. Роуз тонко всхлипнула, но продолжала молчать. До лазера оставалось всего несколько сантиметров... — Последний шанс, Розочка, — Найджел, с плохо скрываемым бешенством, сжал её сильнее, — четыре… три… два-а-а… — НЕТ, СТОЙ, Я СКАЖУ! — взвыла Роуз. Манипулятор остановился. — Я скажу… — дрогнувшим голосом повторила она.

***

— Так, какой у нас план? — нахмурилась Лили. — Проще некуда, — ответила Гладос, — ты и Верджил едете на верхние уровни на лифте, добираетесь до тестов, вынимаете у Дружелюбного Фрэнка нужный аккамулятор и возвращаетесь сюда. — Да уж, проще некуда… — пробубнила девушка. — А почему Верджил идёт? — удивился Уитли. — Есть возражения? — повернулся к нему ремонтник. — А-а, да нет вроде, — пожал плечами тот. — К тому же эти тесты были лишь в процессе сборки когда Найджел, так сказать, отправил меня в отставку, — заметила Гладос, — в них должен принимать участие человек, но, кажется, робот тоже мог… Извините, вспоминать что-либо в лимоне очень сложно. Словом, на всякий случай идите вдвоём. — Эм, — тут в помещение втиснулся до того молчавший Рик, — тут такое дело, что в убежище не помешает модуль старого образца, который во всём разбирается, да ещё и ремонтник. Понимаете, недавно узнал, что есть тут один чувачок, и он считает, что его цель в жизни это полёт. И он постоянно прыгает с чего-то высокого. И бьётся башкой об пол. Рик поймал на себе недоумённые взгляды друзей. — И это только вершина айсберга, он тут такой не один, — для убедительности закивал он, — Шеф, ты нужен нам здесь. — Ис-клю-че-но, — помотал головой Вердж. — Давать советы по починке могу и я, — заметила Гладос, — а насчёт того модуля… Приведите его сюда, я с ним поговорю. — Ох, только аккуратнее, моя королева, — вздохнул зеленоглазый, — он обожает искрить и воспламеняться на пустом месте. — В Aperture Science всегда предусматривались огнетушители, — сказала та. Рик устало застонал и продемонстрировал использованный помятый огнетушитель. — Факт сказал что последний был позавчера, — проворчал модуль. — Последний во всей сфере?! — вытращилась Челл. — Тут всё серьёзно… — проборомотал Уитли. — Как он всё ещё жив? — спросила Гладос. — А куб его знает, — Рик пожал плечами и пошёл вниз. — Мне жаль, но я Лили там не оставлю, — нахмурился коричневый, — чем выше тем опаснее из-за Найджела. — Мы будем помогать в убежище, — озабоченно сказала Челл, — а вы возвращайтесь поскорее. Найджел не будет искать нас вечно. — Нда, это точно, — Лили потёрла ногу, — хоть бы ты быстрее проходила… — Мы пойдём через несколько часов, — Верджил кивнул Гладос, — буду благодарен если получу более точные координаты этих тестов. А пока пойду чинить тех, кому это срочно нужно. — Мне тебя найти перед выходом или сам придёшь? — спросила Лили. — Побудешь на первой вышке, — предложила Челл, — там не так много народу, отдохнёшь. — А вы? — спосила та. — Поможем Верджилу, — Уитли с энтузиазмом глянул на дверь, — всегда мечтал кого-то чинить. — Не сомневаюсь… — вздохнула Гладос, — что ж, идите, буду ждать вестей. Друзья попрощались, вышли и спустились. Турели снова заступили на пост. — Чувствую им придётся непросто, — мрачно заметила Гладос.

***

Они не знали, что уже сейчас собираются один за другим у лифтов клоны Найджела с десятками и десятками турелей. И пока несчастная Роуз всхлипывает в хранилище дефектных роботов, проклиная свою трусость, Найджел готовится к нападению, рассматривает план входов и выходов в сферу, продумывает всё до мельчайшей детали, предусматривая любые попытки врагов выскользнуть из захвата, а ещё готовит генератор нейротоксина для троих человек. И сотни железных ног и ножек стучат по плиткам пола комплекса, пока турели и модули собираются в настоящее войско. — Что-то эта игра затянулась, — Найджел усмехнулся и ещё раз взглянул на план, — пора с вами кончать.

***

А Найджел, в свою очередь, не знал что Раттман, выкарабкавшись из очередной трубы, с кряхтением лезет по вентиляции по направлению к генератору газа. — Ну где ты? — устало спросил он воздух, подняв голову, — отстал что ли? — Дай мне минуту, я засёк странную активность, — ответил голос из динамиков в стенах. — Что там? — Очень много роботов у различных лифтов, идущих вниз. Кажется управляющий модуль что-то знает. Раттман остановился. — О нет, — учёный несколько секунд побегал глазами, что-то про себя обдумывая, а потом быстро сказал: — Их надо остановить. Любой ценой. — Тогда выводить из строя генератор нейротоксина придётся тебе. — Значит мне, — кивнул Раттман, — а что ты сделаешь? — Не дам им попасть внутрь сферы, к которой ведёт лифт. — Хорошо, — учёный продолжил лезть, — разговаривай поменьше, Найджел может мониторить каналы связи. — Понял, до встречи. — До встречи.