Зомби они же как пьяницы

Треск проводов, медленный, текучий, пыльный ветерок, глаза затмеваются им и вечерним заревом. На крыше он один, постелив себе найденную во дворе клеенку, аккуратно железной линейкой разрезает батон хлеба. Что ни говори, на пикнике из-за своей обычной занятости он давно не был. Альбедо щурился, подставляя лицо воздуху и пыли, почти не шевелился, только отпугивал наглых птиц от себя. Вскоре он присел, оперевшись об рюкзак и укусил свой ужин, задумчиво смотря в небо. Сахароза пересказала ему утром отчет, за первые 4 дня с начала происшествия пострадала область вокруг этого города и пять ближайших, а так же столичный регион. В том, что споры и новоиспеченные носители доедут до больших городов, Альбедо никак не сомневался, но ему было любопытно, когда эпидемия достигнет по-настоящему северных и глубоко спрятанных в лесах регионов. У него были друзья со всех уголков света, но они пока только смеялись над предупреждениями. Они, конечно, справедливо полагали, что это какой-то хорошо организованный розыгрыш или конспирологические бредни. Станция, на которой трудился Альбедо, упорно отбивалась от самых первых зараженных и поддерживала связь и электричество в городе. Не только она занималась этим, конечно, но Сахароза наверняка сильно переработала вне графика. Альбедо сместил свое место к краю, взглядом спустился с крыши на землю. Он же все еще продвигался вглубь, до центра даже еще не добрался. Снизу плелось много монстров, и честно говоря, Альбедо был рад не увидеть живых снаружи. Потому что рискнул бы он покинуть крышу до наступления полной темноты, чтобы помочь кому-то? Очень едва ли. В руке покоилась рация, которую он только недавно использовал. Ни у него, ни у Сахарозы неожиданно хороших новостей нет. И, честно говоря, Альбедо никак не ожидал, что его дорога до лаборатории займет настолько много времени. Обсуждать идеи по поиску антидота с помощью периодически пропадающей связи или хрипящей рации было трудно, а из группы самого исследования остался только Скарамучча. - Блять я на вашей работе меньше года, - жаловался он на последнем звонке на импровизированной встрече по рации. - Я шутил блять, что картошку надо есть, поганки, если вкусы у вас необычные, но не это склизкое мессиво. А ребята: "ой витамины, ой элементов много, растет стремительно". Я с каких пор перегноем стал, - хлопок по столу. - Когда Скарамучча остановит поток мыслей, наш кабинет схлопнется и мы все погибнем, - захихикала Люмин, еще один стажер, которая согласилась остаться на станции вместе с таким же стажером братом. - Зенкором его, зенкором, - ворчал Скарамучча, совсем не принося никакой пользы. - Из гербицидов у нас ничего не имеется, - вздохнула Сахароза, изучая шкафчики и пробегая глазами по названиям. - А если мы найдем естественных врагов, - начал было Итер. - Хищных бабочек им в харю, хищных жуков с клыками блять, - судя по звукам, Скарамучча качался на стуле и пытался сконцентрироваться. Все уже привыкли, что концентрируется он посредством случайных выкрикиваний, но работать с ним было трудно. - Вообщем, если идей нет, то ничего страшного. Но ищите, и если что, сообщите мне, - Альбедо тяжело было одновременно слушать их и стараться тихо прокрадываться по продуктовому. - Как думаете, добраться до нас вообще получится? - побеспокоилась Сахароза, вспоминая, что она видела с утра в камеры наблюдения. - Разумеется, но я не могу сказать, как быстро, - Альбедо вынырнул со склада, и задержался глазами на полках в обычном зале, частично уже обворованных. - Я иду очень осторожно, потому что не уверен, что отобьюсь, но это сильно замедляет путь. - Начальник, гостинцев захвати, я скоро обезумлю на одной крупе и соленьях чьей-то бабушки сидеть, - прикрикнул Скар, пока остальные шуршали бумагами. - Если что-то останется из моих запасов, будет вам гостинец, - скривил лицо Альбедо, понюхав овощной прилавок. - Соленья, варенье и прочее оставьте мне, очень прошу. - Я пригляжу за потреблением продуктов, не переживайте, - пообещала Люмин, которой поддакнула в рацию Сахароза. Так и проходили их ежедневные созвоны. Ребята изучали прототипы, отмечали их необычные стороны и пытались объяснить их Альбедо, пока он подолгу загружал их фотографии и пробивался сквозь городские лабиринты. Крыша была таким уютным местом. Альбедо придавил кирпичами единственную дверь вниз, не будучи полностью уверенным, что кто-то не мог зайти в подъезд дома этим временем. Это было одновременно удобно и ужасно глупо, поэтому теперь оставалось только дожидаться ночи. Альбедо вынул из рюкзака блокнот, синюю ручку и начал зарисовывать ближайшие крыши зданий. В это время послышались выстрелы. Парнишка с короткими темными волосами и зеленью на концах пробегал через переулок снизу, пока за ним гналось двое мертвецов. Он добрался до тупика между зданиями и гаражами, на минутку задержался, а после встал ровно и вытянул руку вперед. Набросившихся на него монстров он достаточно быстро остановил двумя точными выстрелами. У него, кажется, уже появился какой-то опыт в этом деле за время эпидемии, но чтобы так механически выполнять все действия. Еще и одет во все черное, Альбедо назвал бы его кем-то, похожим на убийцу, не иначе. Тем временем незнакомец поднял взгляд, пробежался по крышам, и... кажется задержался на нем? Альбедо неловко дрогнул, последние два дня видеть оставшихся снаружи людей он вообще не планировал. Альбедо немного покалывал стыд за бездействие, но он все равно поднял руку в приветственном жесте. То же сделал и парень снизу, быстро опустил руку и бросился из тупика в другую сторону. Альбедо хотел было подсказать, но решил не брать на себя ответственность за неправильные ориентиры. В конце концов, он не часто слонялся без дела, и слишком хорошо город не знал. Во всем этом было кое-что и полезное, потому что Альбедо вспомнил, что неподалеку должен быть магазин с охотничьими принадлежностями. Ему и свой пистолет сильно не помогал, поскольку он не тренировался стрельбе, но думалось ему, если он проходит сейчас мимо, то ему необходимо туда зайти. Сделать это совсем скоро, когда придется открыть крышку своего запертого мирка и спуститься в темный подъезд. А пока можно порисовать еще немного, жаль что у него нет более мягких рисовательных принадлежностей, помимо ручки. Альбедо быстро перелистнул страничку и записал отличительные особенности недавнего незнакомца. Может ему стоило прекратить идти в одиночку и найти кого-то еще. Только как их убедить пойти за ним. Открывать, кто он и как относился к происходящему, Альбедо все еще считал плохой идеей. Он сбежал вниз по лестнице, как только время перевалило за час ночи. Скрип лестницы под ногами сводил с ума, вес пистолета будто быстро увеличивался, когда его рука сама подскакивала от напряжения. Из чьей-то квартиры послышался вполне отчетливый... голос. Просит помощи. Игнорируй. Беги, чтобы добраться до станции и помочь всем сразу. Голос был будто кого-то пожилого, но может Альбедо уже мерещилось. Свет мелькал в окнах на лестничных площадках, тут же исчезая и выкидывая его во тьму. Скоро он прислонился к двери и тупо начал бить по ней, пока не вспомнил о кнопке, и размагнитил себе выход. Снова обманчиво пустая улица приветствовала его, легкая летняя прохлада обняла за плечи, он выпрыгнул как ужаленный из подъезда и хлопнул дверью. Как же громко он хлопнул ею. Замер, ожидая худшего, но никого увидеть не смог. На цыпочках, рысцой он бросился в предполагаемую сторону, мысленно ругаясь трижды хуже, чем Скарамучча. Они там, молодые ребята, сидели взаперти и пытались найти ответы, пока он, как круглый идиот, уехавший отдохнуть за город, никак мог вернуться. Альбедо вспомнил о навязчивых кошмарах, про опоздание на работу, которые снились ему, если он слишком долго застревал на какой-то одной проблеме. Никак теперь они не могли сравниться с кошмарами наяву, что видел он день за днем. Сахароза, его талантливая ассистентка, скромная и осторожная с большинством людей, склонная слишком много брать на себя ответственности и вины. Она держала и себя в порядке, и ему не забывала принести поесть, или отправить его наконец домой после того, как он забывался над работой. Ей нравилось читать работы из архивов, у нее был гораздо больший опыт, чем обычно должно быть у ассистента. Но они оба привыкли работать одной командой, потому она и не уходила в самостоятельные исследования. Однако растения, они определенно входили в ее круг интересов. Альбедо больше всего ставил на нее, но и сам находил проблему слишком расплывчатой, чтоб найти к ней подход. Скарамучча, бойкий и злобный, но только на первый взгляд, он был больше практиком, чем теоретиком, а потому любил вносить в происходящие скучные, по его мнению, эксперименты немного хаоса. За что он не получал повышений, но и выгонять его не хотели. Если он наконец садился за работу, то был очень продуктивен, очень хорошо перекладывал записки сумасшедшего, или же текст старших работников, в понятный и читаемый научный стиль. Хоть в процессе его лицо и корчилось от омерзения, пока этот слог поедал часть его души. И, наконец, близнецы, Итер и Люмин. Они прошли практику в их лаборатории, а после за прилежность им предложили остаться. Зеленые новички, желающие посмотреть на все новое и необычное, и Альбедо не удивился бы, если химией они увлеклись из простого интереса. Две любопытные звездочки. Только пока они были лаборантами, а потому на их плечи ложилось усмирение Скарамуччи и помощь Сахарозе. В остальных Альбедо был конечно разочарован. Вся верхушка, все профессионалы растворились в мгновение, не отвечали на звонки, а один вообще пытался убедить всех, что он давно переехал. Трусы, что с них взять. Альбедо подумал было, что исследователи с того злополучного проекта могли бы остаться, но нет. Скарамучча, покрывая бывших коллег толстым слоем мата, описал, как их след простыл в служебной машине, направляющейся вон из города. Но, к счастью, они ничего не забрали из своих результатов, поэтому, быть может, Альбедо и ребята справятся и без их помощи. Он толкнул плечом дверь магазина, но она не поддалась. Альбедо, паникуя, вгляделся в полутьму. Конечно, там кто-то был, закрылся изнутри столами и коробками. Но это был тот самый магазин, Альбедо просто никак не мог сдаться сразу. - Если я буду только стучаться, они подумают, что я из зараженных, а если закричу, на меня могут обратить внимание, - Альбедо обернулся, некоторое время обдумывая происходящее. - Эй, есть кто живой? - рискнем, живем один раз, решил он. - Впустите! Мне нуж... Из-за стола поднялся человек, развернулся и непонимающе посмотрел на него, поморщив брови. Тот самый, знакомый незнакомый. - Оу, привет! - крикнул Альбедо, снова помахав рукой. - Сам понимаешь, мне тоже нужны припасы, так что, пожалуйста... Парень за стеклом указал куда-то в сторону, на что Альбедо уже решил обидеться. Никакой взаимпомощи в трудные времена. Но потом он посмотрел в том направлении, и увидел окно, которое человек отправился открывать. - Привет еще раз, извини, если разбудил, - Альбедо забрался на подоконник и спрыгнул в помещение, пытаясь унять свою неловкую манеру общения. - Меня зовут Альбедо. - Сяо, - быстро ответил тот, закрывая окно и заставляя его тяжелой коробкой. - Бери, что нужно и уходи, пока еще темно. - Ага, - протянул он, осматриваясь. - то что мне нужно, это... это... - Ты не знаешь, - вздохнул Сяо, оценивающе глядя на него и сложив руки. - Да, но, - Альбедо вытащил из рюкзака пистолет, и постарался в наименее угрожающем положении показать его, - мне нужен похожий на него и пули. - Травмат обыкновенный, - сказал вслух Сяо, отправился к кассе и сел на корточки, копаясь в витрине. - там калибр маленький, я ими даже не пробовал. - Мне и этот тяжело нести, - признался Альбедо, - нет смысла брать что-то более мощное. - А ты поэтому просто на меня смотрел, когда я в тупике застрял? - Сяо выглянул из-за прилавка, ожидая ответ. Не повезло, тот самый вопрос, который должен был однажды наступить. Альбедо нервно сглотнул, и повернул голову в сторону. Он старательно игнорировал людей вокруг, понимая важность любой задержки в дороге. - Можешь не отвечать. Я рад, что не умея стрелять, ты не пытался. Могло бы произойти неприятное попадание. - он снова скрылся, звеня медными упаковками с пулями. - Ну это тоже, да, - Альбедо, почесывая затылок, подошел наконец к стеллажу, в поисках максимально похожего клона его пистолета. - Так, 4 с половиной, нашел, - он стучал коробочками по столику, складывая из них пирамидку. - А, ты с другой стены лучше поищи, - он выглянул снова, следя за потугами Альбедо. - Хорошо, - тот перешел к другой стороне комнаты, долго всматривался, и наконец взял в руки хоть какой-то пистолет. - Ну да, сойдет, - оценивающе сказал Сяо, присев на прилавок. - Я сам сильно не разбираюсь, но он должен быть из той же категории. - Но откуда ты вообще разбираешься? - поинтересовался Альбедо, тревожно вглядываясь в затемненное лицо. - В секцию хожу, вот и погуглил, - Сяо поднял брови, якобы обижаясь на такие подозрения. - А у тебя откуда свой пистолет, если ты не знаешь даже, какой нужно сейчас забрать? - Я, эм, - Альбедо резко вспомнил, что это он с ненормальной предысторией в этой комнате. - Опять же, не можешь, не отвечай, - буркнул Сяо, вытащив из коробки за спиной пачку печенья. - Может ты какой-то там тайной занимаешься, мне проблемы не нужны. - Ага да, промолчу, - невесело хохотнул Альбедо, принимая упаковку и сразу раскрывая ее. - Голодный? - уже с сочувствием спросил Сяо, наклонившись с своей высоты и высоты прилавка. - Просто экономил, а тут дополнительные припасы появились, - Альбедо прислонился к стене рядом, положив новый пистолет на коробку за спиной Сяо. - Да и вообще, не по мне все эти приключения. - Но ты не дома прячешься, а вон, по крышам скачешь, - усмехнулся Сяо, жуя печенья из своей пачки. - И куда идешь, пока дома не сидится? Альбедо посмотрел на улицу. Там так темно, обычные уличные фонари больше не работают. Некоторые вывески и свет в окнах выживших, вот и все признаки цивилизации. Бумажки и упаковки, упавшие листья и пыль катаются по земле. Ни души, а у бродящих мертвецов такой точно быть не может. - Я иду туда, где это можно попробовать закончить, - абстрактно объяснил он, забыв, что собирался промолчать. - Стоп, то есть... - Тайной занимаешься, - Сяо сонно потянулся, но будто пропустил слова мимо ушей, оставаясь таким же отдаленным. - Так, я задумался и... - Да ладно, скрытный ты человек, - Сяо с интересом посмотрел на него, после чего отвернулся и снова откусил печенье. - Говоришь, что можешь это остановить, и что, думаешь тебе после этого кто-то будет мешать? Альбедо застыл, переваривая эти слова. - Если только ты сам не причастен, - Сяо сузил глаза и понизил голос, не оборачиваясь. - Нет, но если найти документы, то там будет моя фамилия, - Альбедо полностью раскрыли, и он слишком устал держать в себе свою историю. Все равно он скоро уберется отсюда, а этот парень вроде не замышляет закончить его путешествие в магазине. - Да ну, - Сяо рассмеялся, а после ожидал, что его как-то переубедят. - Да нет... Ну какой из тебя страшный ученый, я на злодея больше похож, чем ты. - Потому что я просто ученый, без злодейств, - ответил Альбедо, наконец прямо глядя в глаза другому. - Я просто ученый, который не умеет быстро идти через постапокалипсис, поэтому меня ждут, а я безответственный дурак. - Бедовый ученый с слабыми ручками, - Сяо решительно спрыгнул с прилавка, быстрыми шагами уходя в соседнюю дверь. - Ты куда? Прибить меня решил? - Альбедо поперхнулся печеньем и посмотрел в проем. - Вещи собрать. Я с тобой.