Путь героя

      Фрельйорд и Демасию окружают огромные, смотрящие в облака горы. У путешественников есть два варианта пути: либо обойти их, что займёт приличное количество времени, либо переплыть, но есть довольно большой шанс встретить морских чудовищ. Наши герои решили идти в обход. Безопасность превыше всего, так рассудил Клайм. Со временем климат начал меняться, вслед за тёплыми, южными ветрами пришли холодные, морозные бури. Аура света согревала Клайма и принцессу, но буйные снежные ветра с лёгкостью пробивали эту защиту. Чем ближе они подходили к краю вечной зимы, тем суровее становилась погода. — Клайм, твоей принцессе холодно, иди и согрей меня! — герои решили отдохнуть и устроить привал, сейчас они сидели у костра и травили всякие байки. Клайм проигнорировал Реннер, сохранив невозмутимое выражение лица. — Ладно, уже довольно поздно. Завтра к вечеру мы должны достичь цитадели морозных стражей. Пройти через неё можем только мы с Люкс, Клайму и принцессе придётся пройти проверку. Обычная практика, чтобы ступить на мирные земли Фрельйорда. Заведует стражами не самая приятная дама — Лиссандра. Проверка не сложная, это может быть вопрос по типу: «кто ходит утром на четырех ногах, днём на двух, а вечером на трёх?», либо поединок с местными обитателями.       Гарен ещё полчаса рассказывал различные увлекательные истории. Как он одолел морозного великана, как чуть не провалился в каньон вечной зимы, как его приняли за шпиона Ноксуса и ему с трудом удалось доказать обратное. Затем достал спальный мешок и уснул. Герои взяли с собой только три спальника, один из них двухместный, поэтому Люкс и Реннер спали в одном мешке. Принцесса хотела разделить один на двоих с Клаймом, но тот всё время отказывался, ссылаясь на социальный статус и то, что одному ему будет комфортнее. Эта ночь была долгой. Клайм никак не мог уснуть и всё думал, куда же его заведут эти приключения. Как ему стать сильнее в таких суровых условиях, где выживают только сильнейшие. Борясь с бессонницей, парень сел у костра и открыл новую банку пива. Алкоголь успокаивал и помогал забыть о прошлом. Мир, где жил Клайм с принцессой был уничтожен Королём Заклинателем. Захватив полмира, на него вышли люди и нелюди, равные ему по силе. В жестокой схватке, на грани гибели, Король Заклинатель произнёс заклинание, которое повернуло время вспять. Из-за такого вмешательства мир начал разрушаться, а его жителей стало затягивать в порталы. Сам Король Заклинатель вряд ли выжил, но всё-таки стоит надеяться на худшее. Думая об этом, парень не заметил, как к нему подкралась Реннер и обняла сзади за плечи. — Что же ты не спишь, Клайм? Всё вспоминаешь о доме? — Да, принцесса. Я никак не могу забыть тех, кто пал в бою с Колдовским Королевством. Я был слаб тогда, и меня вырубили старые стражники Назарика. Это элитная гвардия скелетов, их было так много, что меня тогда чуть не убили. В том бою я сражался плечом к плечу с Синей Розой. Их всех убили из-за меня... — Клайм, всё это время смотревший на языки пламени от костра, перевёл печальный взгляд на банку у своих ног. — Тогда я чудом выжил, а когда очнулся, то уже оказался здесь, в Демасии. — парень сам не заметил, как из глаз у него полились слёзы. Реннер положила его голову к себе на коленки и начала успокаивающе гладить по щеке. — Милый Клайм, старый наш дом не вернуть. Теперь наш дом здесь, в Рунтерре. Мне не столь важно, если мы не вернёмся, главное, что бы ты был рядом со мной. И тогда я буду самой счастливой девушкой на свете! — принцесса улыбнулась парню и поцеловала его в губы, на этот раз парень поддался чувствам и поцеловал её в ответ, но быстро пришёл в себя и отстранился. — Принцесса Реннер, я дам вам ответ после того, как буду уверен, что достоин называться вашим телохранителем, точнее нет, не так, возлюбленным. — Слова Клайма тронули нежное девичье сердце, слёзы счастья выступили у неё из глаз. — Ты... ты обещаешь? Клайм? Обещаешь? — Да, принцесса. — парень взял её мизинчик и приставил к своему, возлюбленные скрестили пальцы в знак обещания. Они перешли на новую ступень отношений.       Наступило утро. Клайм с Гареном встали и уже успели опохмелиться. Затем Люкс обновила свой щит света и герои пошли дальше. Через пару часов ходьбы, они увидели довольно необычную картину. Цитадель была полностью сожжена, более того, море трупов и реки крови окружали эту местность. Судя по состоянию тел, бойня была недавно. Так рассудил Гарен, когда герои начали подходить к цитадели. — Что-то здесь не чисто. Кому было нужно поджигать цитадель морозных стражей, да ещё и таким зверским способом! Я уже молчу про то, что создать пламя, которое при таких погодных условиях не затухнет — очень тяжело. Такое может сделать только моя магия и магия истинного пламени. — Люкс задумалась, вновь окидывая взглядом цитадель или, если быть точнее, то, что от неё осталось. — Сестра, такие маги обитают только в Ноксусе, но даже они не способны взорвать оплот Фрельйорда. Да и эти люди и полулюди убиты вовсе не магией. Я сталкивался с таким, это похоже на мертвецов из сумрачных островов. — Похоже на то, братец, но какая связь между магией истинного пламени и призраками? Мертвецы не могут надолго покинуть сумрачные острова, а Фрельйорд находится достаточно далеко от них. Не стыкуется.       Всё это время Клайм дрожал, он вспомнил такую же картину, как солдаты Короля Заклинателя расправляются с авантюристами. Им вырывают глаза, крошат череп, а мозг съедают. Это дознаватели из армии Короля Колдуна. Разумная нежить высшего уровня, созданная для пыток и для сбора информации. Как только жертва ломается и выдаёт информацию, её убивают самым жестоким образом. А поджог крепости устроил один из приближённых к Королю существ. — Нет. Это сделал не Ноксус и не Сумрачные острова. Это из моего мира, не мы одни попали сюда. Судя по вырванным гениталиям, вскрытому черепу и отрезанным рукам, эта нежить из моего мира. А значит, ею управляют. Точнее, управляет один конкретный маг. Король Заклинатель — король нежити и самое жестокое существо, какое способно уничтожить и этот мир. — Неужели он сильнее Трэша и демонов? — удивлённо спросил Гарен. — Трэш может одним заклинанием убить семьдесят тысяч человек, а затем превратить их в жутких стометровых монстров? Трэш может подчинить себе полмира? Трэш может с одного удара уничтожать армии архангелов высшего уровня? Трэш имеет армаду слуг, которые по силе не уступают ему? Если на все эти вопросы ты ответишь да, то Трэш сильнее Короля Заклинателя!       От этих слов у Гарена и Люкс отвисла челюсть. Гарен, конечно, слышал легенды про полубогов Фрельйорда, про великих Героев Демасии, которые основали страну. Но ни один из них не мог даже малой толики того, что может описанный Клаймом Король Заклинатель. — Клайм, если Король Заклинатель ещё жив, то нам нужно скорее выбираться отсюда. Наверняка он сейчас за нами наблюдает! У меня плохое предчувствие! — принцесса начала сильно нервничать, поэтому в панике схватила Клайма за руку и побежала дальше. Люкс и Гарен поспешили за ними. — Как он за нам следит? Какую магию он использует? — запыхавшись, спросила Люкс. — До конца не уверена, но он может посмотреть вообще любую точку в мире. Заглянуть в любой дом, вообще в любое место! — ответила Реннер. — Вот бы и мне такая магия, я бы постоянно следил за девушками в душе! — усмехнулся Гарен. — Извращуга... — поморщилась волшебница.       Бежали наши герои довольно недолго, на пути им попались торчащие из снега ноги. Это были мужские волосатые ноги, от них сильно воняло, от чего девушки закрыли нос. — Человек в беде, надо помочь! — Гарен моментально поднял это существо, но слегка переборщил с силой, от чего тот улетел на сто метров в небо, а затем ещё сильнее приземлился головой в снег, оставив сверкать только пятки. — Эх, глупый братец. Я покажу, как надо! Сила света! — могущественный луч из посоха Люкс обжог пятки существа, от чего тот мигом выкарабкался из снега и начал бегать вперёд-назад, пытаясь потушить огонь. Набегавшись, он рухнул на землю, а затем, пошатываясь, встал и задал вопрос незнакомцам. — Ик! Где это я? — на вид мужчине было далеко за 50, громадное пузо вместо живота, огромные руки и ноги, а в правой руке не менее огромный бочонок с неизвестной жидкостью. — Во Фрельйорде, вроде как. — ответил Клайм. — Держи в курсе, кэп! — толстяк отхлебнул жидкости из бочки, ругнулся матом и смачно рыгнул. — Вы кто такие, я вас не звал, идите на... — не успел жиробас закончить свою фразу, как тут же потерял равновесие и снова упал. — Больно смотреть, идёмте. — принцесса позвала остальных. — Э-эй, ик! П-подождите меня, ик! — шатаясь и падая, толстяк погнался за ними. — Странный он какой-то, на Тугарина Змея похож, если бы тот был алкашом, конечно!       Вот так и закончился первый день наших путешественников во Фрельйорде, городе вечной зимы. Тогда Клайм ещё не подозревал, насколько сильно изменится его жизнь после прихода сюда.