Безумная жизнь дяди

Ночь, только тонкий месяц сиял на темном небе. Его серебристый свет играл на золотых стенах великолепных дворцов. В ночной тишине одно из окон самого большого замка распахнулось, впуская прохладный ветерок в покои маленькой наследницы трона. В укутанную темнотой комнату влетел черный ворон и опустился на резную спинку кровати. Зеленые глаза-бусины уставились на ложе, где, хмурясь, с боку на бок ворочалась маленькая девочка. «Ну, это следовало ожидать», - подумал превратившийся в птицу маг, вылетая обратно в ночь. Нанна проснулась рано, первые солнечные лучи только что показались из-за горизонта. Причина столь раннего подъема очень проста – уже месяц у девочки просто кошмарные ночи. В прямом смысле. Тордис хранила в секрете то, что ее мучают кошмары. Она не хотела казаться слабой в глазах асов. Тем более в глазах Локи. А ведь он спрашивал, как она себя чувствует. Но девочка просто не могла сказать ему… сказать ему, что после того чудовищного заклинания ее сны перестали быть радостными. Каждую ночь юную наследницу принимали в свои объятья боль, страх, безысходность и отчаянье. Часов сна не хватало. Усталость накапливалась… Золотоволосая с трудом поднялась с кровати. Медленно, находясь ещё в сонном состоянии, Нанна оделась. До завтрака были еще пара часов, поэтому, когда девочка оказалась на крыльце своего замка, она тут же побежала к дому Локи. Идти приходилось очень быстро и в обход через лес, чтобы ее не заметили. Зайдя в заднюю дверь обители мага, девочка столкнулась с Локи. Тот стоял на пороге и, кажется, куда-то собирался. - Привет, - виновато пискнула малютка. Маг тяжело вздохнул, смотря на непоседливое чадо. Он в очередной раз подавил в себе желание прочесть ребенку лекцию о том, как опасно приходить в его дом каждый день. Вместо этого Локи прищурил зеленые глаза, высматривая на детском лице круги под глазами. - Как спалось? – в его голосе проглядывало ехидство. Конечно, он же уже знал, что услышит. - Просто прекрасно! – нарочито бодро протараторила девочка, натянуто улыбаясь. Лофт вновь вздохнул. Ну, разве не понятно, что Бога лжи "трудновато" обмануть. - Хорошо... – маг на секунду задумался, а потом добавил: - Ну, раз ты всё равно пришла, то пошли со мной. В лес. Мне надо кое-что собрать. И да, сегодня обучаться магии не будем – дела. Нанна обиженно надула губки, но согласно кивнула. С учителем никак не поспоришь. Да и обучал ее Локи пока только основам, например, читать и понимать книги с элементарными заклинаниями… Они вышли из дома и тут же растворились среди деревьев. Свободно перемещаясь по лесу, оба молчали. Но недолго. Девочка первая нарушила тишину, задав разумный вопрос дяде: - Тебя так могут узнать, не думаешь? Локи застыл. Сам он настолько задумался над проблемой сновидений дорогой племянницы, что совсем забыл о скрытности. Очень хорошо, что дочь Тора оказалась умнее своего батюшки и дяди заодно. - Отвернись, на это колдовство лучше не смотреть. Принцесса недовольно поворчала, но повернулась спиной к магу, как тот и просил. Секунда, и полумрак густого леса плавно озарился зеленоватым светом от примененного Лофтом заклинания. Холодно-зеленые оттенки пробежали по желтоватой осенней траве, будто оживляя ее, делая ярче. Несколько мгновений Нанна любовалась переливами света, как тот погас. Любопытная девчушка быстро обернулась, желая поскорей увидеть, во что же все-таки превратился дядя. Перед Нанной, прикрыв глаза, стояла девочка примерно того же возраста, что и она. У нового образа мага были кудрявые огненно-рыжие волосы, доходящие до плеч, округлое личико с россыпью веснушек на остром носике. Одета та была в скромное зеленое платье под цвет открывшимся наконец глазам. Лодур обычно всегда оставлял зеленый цвет в своем облике, будь то глаза или лента на лапе, зверя, чей облик принял. - Ну что, идем дальше? – неожиданно для такого юного существа серьезным тоном спросил перевоплотившийся маг. Златовласая моргнула. Ну да, дядя есть дядя в любом облике. Коротко хихикнув, она кивнула головой в знак согласия. Маг с племянницей продолжили путь. Они часто делали короткие остановки, в которые рыжеволосая девочка подходила к некоторым деревьям и постукивала по ветвям. Что именно делал маг, дочь Тора не понимала. И это её раздражало. Поначалу она долго наблюдала за Локи, потом начала повторять действия за ним. Но звучание у деревьев было везде одинаково. И игра «повторяй за дядей» ей быстро надоела. Она заскучала и уже зевала прямо на ходу. Но неожиданно в ее голове проснулась одна давно мучавшая её мысль, которая тут же вырвалась наружу. - Локи, - маг обернулся и вопросительно посмотрел зелеными глазами на Нанну. Та, взяв побольше воздуха в лёгкие, продолжала: - А правда, что… эм… Мама мне рассказывала, что там, в Мидгарде, есть легенда, что конь дедушки, восьминогий Слейпнир – твой сын. Это правда? Рыжая собеседница принцессы зарделась, быстро отворачиваясь. Дрогнувшим вначале голосом маг дал ответ: - Нет. Не так. Это просто люди придумали про меня байку. И не одну. Пошли. – И на полуслове Лодур пошел вперед очень быстрым шагом. Собственно, тут он и выдал себя, быстро сменив тему. – И вообще что за странные вопросы, юная леди? Но тут нога мага в маленьком башмачке оступилась. Рыжие кудри взметнулись вверх, а девочка упала на спину. Пострадавшая принялась сверлить злым взглядом светлеющее небо. Подбегая к упавшей, Нанна тихонько хихикала. - Ты в порядке? – вполне обеспокоенно спросила она у Лодура. Тот с яростным видом кивнул. Он не хотел новых вопросов о своем прошлом. Не объяснять же маленькой девочке, что порой с заклинаниями так бывает, и что нужно или очень быстро бегать, или уметь колдовать копытами… - В полном. А знаешь, что меня в тебе поражает? - перехватывая инициативу в разговоре, маг поднялся. Нанна округлила глаза, перестав хихикать. Она боялась и, в тот же момент, так желала услышать следующие слова. А Локи как ни в чём не бывало продолжал: - Ты осталась ребенком. Веселым, добродушным ребенком после заклинания, способного свести с ума любого взрослого. – Тордис хотела было открыть рот, чтобы что-то сказать, но передумала. А веснушчатое чудо принялось отряхивать платье. - Тебя ведь беспокоят кошмары, да? – зеленые глаза внимательно смотрели на дочь Тора. Принцесса сглотнула. Вопрос «как?» быстро пропал из головы. Да, она никому не говорила о кошмарах, но Лодур же маг, он и сам может узнать. Девочка опустила голову. Неожиданно ее светлых волос коснулась непривычно маленькая рука колдуна. - Ты уж прости, но… чтобы постичь магию, нужно иметь для нее место в сердце. Не временную полку, вызванную восхищением, а настоящий постоянный угол. Только тогда магия придет и будет служить тебе. В зеленых глазах светились ум и… стыд. - Я понимаю! – быстро начала успокаивать мага Нанна. - Локи, если кто-то виноват, то это я! Ты лишь хотел предупредить меня, подготовить. Я понимаю... не вини себя. Золотоволосая крепко обняла «собеседницу», стараясь не чихнуть от щекочущих нос рыжих кудрей. Новоиспеченный облик Локи тихо всхлипнул, но после раздался неожиданно спокойный голос: - Пошли, я расскажу тебе, что сейчас делаю. Нанна выпустила из объятий дядю и улыбнулась. Они гуляли до полудня. За это время Лодур рассказал племяннице про разные породы деревьев, про то, какие подходят, например, для производства посоха или иного волшебного инструмента. Поведал о том, как именно стоит выбирать древесину, какой толщины должны быть ветви. Объяснил, как определить качественный материал по звуку. Так что к концу их прогулки маг и его маленькая ученица, радостно смеясь, стучали по коре деревьев и определяли их породы и пригодность. Со стороны это выглядело, как две девочки, веселясь, гуляют по лесу. Если честно, Тордис мало что запомнила из теории, но она была счастлива провести это время с дядей. Лес по-странному влиял на нее. Воздух, пряный от запаха смол, веселил и согревал, несмотря на прохладный ветерок, блуждающий меж ветвей… Вышли к дому налегке. Нанна так и не смогла понять, куда делась охапка веток и прутиков, которую они так тщательно собрали. Маг просто взмахнул руками, и хворост растворился. - Солнышко, иди домой, пока мой братец не объявил на весь Асгард, что ты похищена. Вечером я за тобой зайду, – Сказал Локи, открывая заднюю дверь. Рыжеватые кудри темнели прямо на глазах. Золотоволосая надула губы, обижаясь на то, что её прогоняют. Но потом она вдруг поняла - колдун еще хочет с ней сегодня встретиться. Поморгав карими глазами, принцесса кивнула и побежала к себе переодеться. Девочка вошла в трапезную, одетая в нарядное платьице, в котором ей и полагалось ходить. Обед шел уже полным ходом. Тор, Фандрал, Вольштагг, доедавший куриную ножку, и Хогун громко хохотали, видимо, вспоминая недавнюю охоту. Сиф что-то яро доказывала Джейн и всё время указывала на оружие, которое воительница то и дело пыталась положить на стол. А правительница Асгарда твёрдо отказывала ей со строгим выражением лица. Кажется, никто так и не хватился ребенка. Даже не заметили пропажи. Тордис стало чуточку обидно. Ее не было с рассвета, а никто так и не понял этого. Девочка скромно села за стол и тут же поняла, что нагуляла просто нечеловеческий аппетит. Не вникая в неинтересные разговоры взрослых, Нанна уплетала еду за обе щеки, как Тор… уменьшенный раз так в десять… После обеда она тут же ринулась к себе в комнату, избегая разговора с матерью, желавшей что-то сказать. Плюхнувшись на свою кровать, девочка принялся кататься по ней, все думая, что именно покажет ей дядюшка на этот раз. Он ведь не просто так пообещал встретиться, правда ведь? Следить за медленным ходом солнца на небе и ждать, пока оно спустится до горизонта, было крайне мучительно. От скуки Тордис взяла с полки книгу, на обложке которой большими буквами было написано «История Асгарда в сказках», и, открыв на нужной страничке, принялась читать. Каким образом золотой небесный диск успел сменить оттенок с жёлтого на рыжий и почти полностью спрятаться, Нанна не понимала. Она осознала время, только когда света для чтения стало недоставать. Девочка и помыслить не могла, что чтение может настолько захватить! Впопыхах кареглазая оправила платье и ринулась к двери из комнаты. Путь ее замедлила небольшая коробочка в коридоре, о которую девочка споткнулась. Быстро встав, она уже хотела побежать дальше, но застыла. Нанна быстро сообразила, что стража, стоящая в коридоре, просто игнорирует эту коробочку. Словно ее нет, и споткнувшейся Тордис тоже нет… Юная ученица схватила посылку и юркнула обратно к себе. Она бережно положила ее на кровать. Нанне не терпелось поскорей открыть коробку, но девочка понимала, что в сумерках очень трудно что-либо рассмотреть. Поэтому она осторожно зажгла несколько свечей. Комнату озарил тёплый свет. И через секунду Тордис уже открывала посылку. Первым делом обнаружилось послание, написанное зелеными чернилами: «Не хотел мешать твоим занятиям. В этой коробочке мой тебе подарок. Носи его все время и лучше не показывай моему брату. *Дальше была маленькая клякса, которую случайно поставил пишущий. Следующее предложение пошло с новой строчки.* Если ты погладишь его по голове, то тут же окажешься у меня дома. Не используй это у себя в комнате или на людях, нас могут раскрыть. И да, первое время он может не работать. Ничего, привыкнет. Твой д Л.» Дальше шла размашистая подпись, которую Нанна научилась узнавать, но никак не читать. Эх, Локи приходил к ней и оставил подарок… а она проглядела. Девочка отложила письмо и посмотрела, что еще лежит в коробке. На сероватой поверхности картона лежала деревянная, странного вида фигурка. Девочка взяла неожиданно теплый тотемчик и принялась его разглядывать. Фигурка, кажется, изображала тянущегося вперед худого, но пушистого кота, с торчащими лопатками и хвостом-колечком, через который был протянут кожаный шнурок. Тордис, не думая, нацепила подарок учителя на шею и, все так же не думая, погладила кота по голове. Комната закружилась перед глазами. Один интерьер сменился другим. Нанна пошатнулась и упала в руки успевшего подскочить мага. - Опробовала обновку? Прямо из комнаты? – девочка вяло промычала, а Локи лишь покачал головой. - Ну что с тобой поделаешь? – маг улыбнулся, кажется, он был доволен. Поставив племянницу на ноги, Лофт продолжил. – Он сразу послушался? Даже не кусался? Тордис лишь кивала. Говорить не было сил. Зеленоглазый зарылся рукой в растрепанные волосы. Вообще колдун выглядел нехорошо. Он обычно следил за внешностью, но сейчас… волосы волнами спадали на плечи, зеленая рубашка помята, а под глазами залегли тёмные круги. - Локи, а почему ты не пострижешь волосы? – неожиданно даже для самой себя заговорила Нанна. Локи моргнул. Впервые у него спрашивали про волосы… - Эм… ну я просто дал зарок самому себе… даже и не могу сказать, конкретно в чем. То ли, что если я останусь жив, а может, просто пообещал себе не стричься, оставаясь верным себе и будучи самим собой, - полукровка пожал плечами, виновато улыбаясь, дескать, "ну не помню, прости уж". Принцесса рассмеялась. Все же мимика у бога лжи – что надо. Мужчина, все еще улыбаясь, потрепал малютку по волосам. - Тебе пора возвращаться. Просто вновь погладь его. Тордис нахмурилась. Как же ей не хотелось вновь оказаться в том, чужом для сердца замке, не хотелось идти спать туда, где ждут кошмары. А Локи все продолжал улыбаться… его не переспоришь. Нанна пару раз провела пальцем по голове кота и исчезла в радужных переливах. Девочка только успела заметить раскиданные кругом книги, обычно стоящие на полках в определенном порядке. Вновь ее комната. За время её отсутствия ничего не изменилось, разве что свечки немного уменьшились в высоте. Тишину "цитадели" наследницы Асгарда нарушил стук в дверь. От неожиданности девочка подскочила. Со скоростью пули она спрятала коробочку и письмо под кровать, а следом запрыгнула на нее и взяла в руки книгу. Она и не заметила, что текст на страницах написан вверх тормашками. Через секунду в комнате показалась Джейн. - Нанна, ты не ужинала, не хочешь поесть? - Нет, мам. Я сегодня хочу лечь пораньше. - Почему? – темные брови шатенки приподнялись. - Устала. Бегала… с подругой, - у нее уже неделю назад появилась эта подруга, которой никто в глаза не видел. - Ну ладно. Тогда переодевайся. Девочка, натянув, наконец, ночнушку, легла в кровать, укрывшись легким одеяльцем. Джейн, довольная собой, потрепала дочь по волосам вышла из ее комнаты, погасив за собой свет. Неожиданно Нанна почувствовала, как что-то пушистое ткнулось ей в спину. Принцесса аж подпрыгнула, переворачиваясь и откидывая одеяло. Освещаемая серебристым светом луны, кровать была пуста, за исключением Нанны, конечно. Кареглазая задумалась. Ей показалось, что кулон на шее, подарок Локи, как-то потяжелел, словно настаивал на том, чтобы девочка ложилась. И она легла. Вновь нечто коснулось спины, но на этот раз Тордис даже не дернулась. Она не чувствовала опасности, лишь тепло, разливающееся по телу. Нечто задрожало, словно урчащий кот, и принцесса неожиданно поняла, что с таким стражем ни один кошмар ее просто не тронет. Она уснула мирным детским сном.