Неожиданный союзник

Полет до корабля занял около десяти минут. Хан и Кэти притаились в грузовом отсеке шаттла, среди контейнеров с различным товаром. Тут же горой лежало оружие — сотрудники Трезубца даже не задумывались о возможном захвате базы. Хан удовлетворенно отметил, что горстка безоружных мужчин никак не сможет помешать их планам, и на его губах промелькнула довольная усмешка. Шаттл пристыковался, и сотрудники базы собрались выходить, но сделать это им было не суждено — Хан в два прыжка оказался у двери и преградил им путь. Мужчины почувствовали движение в воздухе, но понять причину не успели — прямо из пустоты на них полетели маленькие блестящие иголки. Хан стрелял из пистолета с усыпляющими дротиками, который был одной из разработок лаборатории Кэти. Иголки были очень тонкими и легко прокалывали обмундирование, при этом усыпляя жертву примерно на десять часов. Но главным их преимуществом было то, что после попадания в цель дротики самоуничтожались, оставляя на одежде лишь серебристую пыль — таким образом понять, почему человек упал и заснул, становилось почти невозможно. Кэти настояла, чтобы они никого не убивали при операции — в дальнейшем спящие сотрудники базы должны были сыграть свою роль. Или в крайнем случае их можно было использовать как заложников. Хан переступил через спящих людей и удобно устроился перед панелью управления. Он отлично помнил, что корабль и шаттл объединены в одну систему, и это позволяло быстро заблокировать всю связь на корабле, включая внешнюю — нужно было не допустить, чтобы на мостике подняли тревогу и вызвали подкрепление. Невидимые окружающим, сообщники покинули шаттл и шли по кораблю по направлению к мостику, параллельно прочесывая все помещения и усыпляя встречавшихся людей. Операция с использованием невидимости была поразительно проста и элегантна, и Кэти наслаждалась процессом. Ей нравилось осознавать, что она превосходит окружающих, она их видит, а они ее — нет. Она воспринимала невидимость как очередную сверхспособность и уже успела к ней привыкнуть. Хану было сложнее — он использовал устройство всего несколько раз в процессе разработки, и ощущения были ему крайне непривычны — мир стал менее ярким, было видно меньше деталей, а собственное тело отображалось как в тумане и им сложнее было управлять. Ему не терпелось отключить устройство и вернуться в обычный режим... В это время младший сержант Стенли стоял на своем посту в биолаборатории. Он был недавним выпускником Звездного Флота, и это было его первое место службы. Прошло всего два месяца с его поступления на Трезубец, а ему уже порядочно надоела его работа — на станции не происходило ровным счетом ничего. Сегодня его назначили дежурить в лаборатории, что тут может произойти? Радовало только то, что за время службы он успел подружиться с Дугласом, младшим инженером, работавшим тут же, и скучный день можно было скрасить разговорами с ним. Однако сейчас Дуглас заканчивал эксперимент, и пока он не закончит, сержанту приходилось молчать. Несмотря на жуткую скуку, Стенли любил этот корабль. "Наверное, так всегда относятся к своему первому месту работы, каким бы оно ни было" — думал он. Стенли любил развлекаться тем, что старался почувствовать корабль как единое целое, как живой организм, и иногда у него это получалось. Сейчас же с его подопечным было что-то не так — несколько минут назад пристыковался шаттл, и после этого на нижних палубах стало неестественно тихо. В коридоре послышались шаги, а затем раздался сдавленный крик. Не сомневаясь ни секунды, Стенли смел Дугласа в охапку и вместе они спрятались под столом. Кто-то проследовал по коридору, завернул в лабораторию, обошел вокруг столов... Стенли на мгновение выглянут туда, где по его ощущениям должен был находиться обладатель шагов, но так ничего и не увидел. Чертовщина какая-то! Сержант решил пока затаиться, чтобы оценить обстановку. Обладатель шагов вышел из лаборатории и проследовал дальше по коридору. Мучимые сомнениями, Стенли и Дуглас подключились к системе видеонаблюдения корабля. Везде было тихо, но на камерах с нижней палубы они увидели лежащих без движения солдат. Это был захват, тихий захват! В панике друзья набрали на коммуникаторе мостик, но связь не работала. Если мостик захвачен, то Стенли и Дуглас — единственные на корабле, кто может хоть что-то сделать... Тем временем капитан Джон Смит сидел и скучал на мостике. Он был уже не молод и понимал, что Трезубец — последнее его место службы, через год он уйдет на пенсию и будет спокойно жить на Земле. Перед назначением командование долго рассказывало ему о важности миссии и необходимости защищать корабль любой ценой, только вот попыток захвата ни разу не было. Когда-то Джон Смит был хорошим капитаном, но сейчас бездействие делало свое дело — его солдаты расслабились и пристрастились летать на Зету 6 за выпивкой, не забывая прихватить бутылочку и своему капитану. Сейчас однако отряд с планеты все еще не пришел на мостик. Капитан раздраженно вывел на мониторы показания камер и побледнел. На верхних палубах все было нормально, а вот солдаты на нижних лежали на полу без движения. Ну почему именно на его корабле? Капитан вдруг осознал, что это его последний шанс сделать что-то полезное для Звездного Флота и достойно уйти на пенсию. Он решил во что бы то ни стало помешать неизвестным захватчикам. Капитан потянулся к пульту управления... Хан и Кэти без происшествий прошли все нижние палубы и собирались подняться наверх, когда сработала сирена и дверь перед ними начала закрываться. Хан бросился к ней, но было уже поздно — двухметровая махина замерла и преградила им дорогу. — Черт, — выругался Сингх и ударил по закрывшейся створке. — Они перекрыли доступ на верхние палубы. Ты можешь перенестись на другую сторону? Кэти закрыла глаза, появилось свечение и сразу же исчезло. Кэти все еще была тут. — Нет, не могу. Дверь содержит в себе титановые пластины, я не могу перемещаться через этот металл. Мы можем разблокировать дверь? — Да, тут есть резервный пульт управления, но это займет время. Они пошли назад по уже знакомым коридорам. Хан был зол — он не смог предусмотреть, что эти жалкие людишки начнут что-то подозревать и перекроют дорогу. В следующий раз нужно быть внимательнее. — Пришли, — Хан подключил планшет к панели управления. — Последи, чтобы никто не пришел. Хан попробовал работать на планшете, но делать это невидимыми пальцами было сложно. Он отключил устройство невидимости и продолжил. Тем временем капитан Смит смотрел на экран и не верил своим глазам. Только что на показаниях одной из камер появился высокий темноволосый мужчина, и похоже он пытался перехватить управление системой на себя. Смит попробовал войти в панель управления кораблем, но доступа уже не было. Тогда он побежал к оставшимся на верхних палубах солдатам, отдавая приказы и намереваясь оборонять мостик до последнего. Кэти смотрела на то, как длинные тонкие пальцы бегают по планшету. Ум сверхчеловека восхищал ее — он за пару минут успешно взломал систему корабля и сейчас искал, как открыть нужную дверь. Если все получится и они доберутся до криокапсул, в одной из которых скрыт секрет создания сверхинтеллекта — она сможет также. Эта мысль безумно радовала ее — обладание сверхинтеллектом был давним плодом ее мечтаний, и сейчас она была к нему близка, как никогда. Хан все еще перенастраивал систему Трезубца. Он отметил, что нужно не забыть вырубить видеокамеры — не хотелось бы получить по пути новые сюрпризы. Вспышка гнева уже прошла, и сейчас он смог полностью сосредоточиться на перехвате управления. Все оказалось не слишком сложно, и примерно через десять минут сообщники услышали скрежет открывающейся двери. Путь наверх был открыт. Мостик встретил их шквалом огня. Все, кто находился там, уже знали, что противник невидим, и выстрелы фазера шли сплошным ковром по всему коридору. Кэти и Хан спешно спрятались за углом. Капитан Скот решил взять инициативу в свои руки: — Вам не прорваться на мостик, тем более что у нас численное преимущество. Станьте видимыми, бросьте оружие и держите руки так, чтобы мы их видели. — Как бы не так! — прошептала Кэти. Хан почувствовал, как она растворилась в воздухе и все еще будучи невидимкой появилась позади солдат. Никто даже не понял, что произошло, и вот все они, включая капитана, упали на землю. Все, кроме одного. Здоровенный негр повернулся к тому месту, где стояла Кэти, и буквально буравил пустоту взглядом. Хан смотрел на него из-за поворота и понимал, что солдат чувствует присутствие девушки. Кэти тоже это поняла и выпустила в верзилу всю обойму усыпляющих дротиков. Негр раздраженно втянул носом воздух, выдернул иголки из груди и побежал на то место, где стояла девушка. Она успела отскочить, верзила пронесся рядом, наткнулся на стул и выломал его из пола. Его сила явно превосходила человеческую. Глаза солдата горели желтоватым огнем, кожа покраснела и стала похожей на раскаленный металл. Он схватил разбитое кресло и поднял над головой. В тех местах, где он держал кресло, оно начало дымиться... Уже через несколько секунд капли расплавленного металла с шипением падали на пол и тут же остывали. Кэти материализовалась рядом с Ханом и прошептала: — Черт. Кажется, это одна из разработок моих конкурентов. Интересно, кому они ее продали. — Не думал, что у тебя есть конкуренты, — удивленно посмотрел на нее Хан. — Долго же ты спал. У всех есть конкуренты, это же рынок. Чтобы убить его, потребуется очень мощный фазер, ручного нам не хватит. — Можно использовать фазеры боевых шаттлов в ангаре, их мощности достаточно, чтобы от обычного человека не осталось ничего. Пошли! Они побежали в сторону грузового отсека. По звуку шагов мутант понял, что добыча обратилась в бегство, и бросился за ними. При движении он напоминал здоровенного буйвола, сметающего все на своем пути. В руках он все еще нес частично расплавившееся кресло и пытался бросить его в преследуемых при каждом удобном случае. Они вбежали в ангар. — Я наведу фазеры. Сможешь подставить его под удар? — крикнул Хан, залезая в один из шаттлов. — Без проблем, — Кэти ловко увернулась от летящего кресла и переместилась в другой конец ангара. Чтобы противник ее видел, ей пришлось стать видимой, и сейчас верзила ее заметил и несся к ней на всех парах. По пути он схватил здоровый ящик для боеприпасов, скомкал его как бумагу и бросил в девушку. Кэти снова увернулась и порадовалась, что ящик был пустой — взрыв припасов мог бы привести к разгерметизации ангара, и тогда пострадали бы все. Теперь же мутант сосредоточенно отрывал лист металла от стены ангара. — Я готов, приведи его на сто метров прямо и исчезай, — произнес в коммутатор Хан. Кэти побежала в сторону шаттла, мутант последовал за ней. Когда она уже была на линии огня, Хан начал обратный отсчет. В последнюю секунду мутант бросил скомканный металлический лист, а Кэти перенеслась в шаттл. Хан выстрелил. Луч фазера прошел точно в грудь мутанту, оставив на ней здоровенное пятно обуглившейся кожи, но здоровяка это не остановило. Хан стрелял еще и еще, и только после нескольких прямых попаданий верзила замедлил бег и начал падать. Еще несколько десятков выстрелов, и вот уже на полу от нападавшего остались только следы сажи и пятна оплавившегося металла. Кэти с облегчением вздохнула и прислонилась к стене. Хан вышел из шаттла и удовлетворенно осмотрел то, что осталось от нападавшего. Теперь похоже на корабле все было чисто. — Ты знаешь, кто это был? — деловым тоном уточнил он. — Нет, не знаю, но подозреваю, что это был подарок от наших с тобой старых друзей, проникших и сюда. Похоже, они заказали разработку у моих конкурентов, те как раз делают подобное. Сейчас это не имеет значения, пошли. В этот раз до мостика они добрались без приключений. Хан сел в капитанское кресло и занялся настройкой приборов — нужно было подготовить все к встрече с Энтерпрайзом, а дальше оставалось только ждать. Хан набрал несколько команд и повернулся к девушке. Она внимательно наблюдала за ним. — Все готово? — уточнила она. — Да, доступ в медотсек заблокирован, транспортер тоже не работает. Внешне это похоже на поломку системы жизнеобеспечения корабля и сотрудники Энтерпрайза не смогут быстро понять причину. У команды Энтерпрайза будет только один путь обратно — воспользоваться шаттлом, и таким образом мы тихо попадем на их корабль. — Хорошо. Ты можешь пообещать мне не отклоняться от плана? — Кэти… — протянул Хан. — Надежда на полное следование плану — иллюзия. Никто и никогда не сможет сделать именно то, что запланировано, и придется импровизировать. Тем более что на Энтерпрайзе есть кое-кто, с кем у меня есть счеты. — Хан, подумай о том, что когда ты убиваешь людей, увеличивается число живых, которые хотят поквитаться с тобой. Так было триста лет назад и так работает мир сейчас. Месть — страшная, разрушительная сила. Ты же помнишь, на что был способен Спок в гневе, например. — Кэти внимательно посмотрела Хану в глаза. Она знала, что он помнит. Хан был сильнее Спока, даже несмотря на травмы, и он должен был победить. Но ярость и жажда мести была настолько сильна, что позволила Споку одержать победу. Хан отвел глаза. Кэти продолжила: — Решать тебе, конечно. Просто помни, что выжившие с Энтерпрайза, а если таких не будет — их родные, достанут тебя где угодно. Или Звездный Флот, для них убить тебя будет делом чести, а против целой армии тебе не выстоять даже на Трезубце. В твои планы входит сражаться против армии мстителей? И кстати, что ты будешь делать, когда получишь свою команду? — Сейчас это не важно, — Хан предпочел не отвечать на этот вопрос и сменить тему. — Про месть — обещать ничего не могу, но твоя точка зрения тоже имеет право на жизнь. А что ты будешь делать с 31 отделом, когда все закончится? Чтобы их уничтожить, тебе придется запустить все ту же цепочку смертей. — Не обязательно. Для того, чтобы устранить людей, не всегда нужно их убивать. Иногда бывает достаточно просто посеять панику в их рядах или устроить борьбу за власть. Или стереть память в крайнем случае, — Кэти довольно улыбнулась. — Тем более что скоро у меня будет сверхинтеллект, думаю я найду еще больше способов. Хан улыбнулся в ответ. Похоже, скоро они оба получат то, что хотят. Сигнал радара оповестил их, что приближается корабль. Пора было переходить к следующему этапу. *** Джим Кирк сидел в капитанском кресле и злился. Да как командование посмело отправлять с этой миссией его? Сопровождать спящих сверхлюдей на другой конец галактики после того, как их предводитель чуть было не уничтожил Энтерпрайз и всех, кто был на борту! Перевезти замороженных заключенных на исследовательскую станцию смог бы любой корабль Федерации, и оправлять с этой миссией Энтерпрайз было нелогично — сколько пользы они бы могли принести, готовясь к пятилетней миссии! После своего чудесного спасения Джиму не терпелось поучаствовать в какой-нибудь операции. Ну ничего, доставят сверхлюдей на базу — и на обратном пути обязательно найдут повод свернуть с курса. Голос Ухуры вывел его из размышлений: — Капитан, я засекла сигнал бедствия. Корабль Федерации сообщает, что у них произошла авария, заканчивается кислород. Просят помощи. — Кроме нас в этом секторе есть еще кто-нибудь? — Нет, мы ближайший к ним корабль. И судя по всему единственный, который может прийти вовремя. — Тогда мы направляемся к ним. Сулу, скорректируй курс до терпящего бедствие корабля. — Да, капитан, — Сулу был как всегда немногословен. Спустя полчаса они были на месте, и перед ними появился огромный корабль. Его внешние огни были потушены, а лучи заходящего за планету солнца играли на его корпусе всеми цветами радуги. Корабль казался безжизненным и был похож на затаившегося перед схваткой огромного хамелеона. Все находящиеся на мостике невольно залюбовались открывшимся зрелищем. Сулу первым нарушил тишину: — Перед нами Трезубец, орбитальная станция класса 1, занимается научными исследованиями внеземных форм жизни, в основном коренного населения планеты Зета 6. Послал сигнал бедствия два часа назад. Мощность их щитов сорок процентов. В той части корабля, которая доступна для сканирования, я вижу около десяти человек, лежащих без движения. Дыхание есть, но слабое. Показатели кислорода пятьдесят процентов нормы и падают. Капитан, похоже им действительно нужна помощь. Кирк отреагировал мгновенно: — Мостик медотсеку. Боунз, собирайся. Отправишься в составе десантной группы. Это срочно, время у этих людей на исходе. Сулу уже пересылает тебе данные. В ответ МакКой разразился ругательствами, но инструменты собирать все же начал. — Капитан, — нарушил тишину Спок,— я оцениваю вероятность, что это ловушка, в шестьдесят два процента. Вам не следует забывать, что Хан сбежал и попытается вернуть свою команду. Возможно это подстроил именно он. — Спок, не будь параноиком. Это просто корабль, на котором произошла авария. Сейчас поможем им и продолжим задание, нам даже почти не придется отклоняться от графика. Джим перехватил тяжелый взгляд своего первого помощника и добавил: — Хорошо, мы возьмем с собой вооруженный отряд. В случае опасности вернемся на Энтерпрайз. А пока обязанности капитана выполняешь ты. Спок удовлетворенно кивнул. Через несколько минут Кирк, Боунз и десяток вооруженных солдат уже подлетали к Трезубцу. Вблизи признаков жизни все еще не было, но через щиты не удавалось просканировать часть отсеков — в частности, грузовой отсек и мостик. В это время Дуглас и Стенли притаились в лаборатории. Они ничего не знали о подлетающем шаттле, но понимали, что корабль захвачен и они остались один на один с невидимым преступником. У них был план — учась в академии, сержант Стенли слыл лучшим стрелком на курсе и мог попасть в цель даже с закрытыми глазами, а значит видеть противника ему было необязательно. У Дугласа не было фазера, ведь он был всего лишь инженером, но для экстренного открытия дверей в лаборатории хранился топорик, и его можно было использовать как оружие. Друзья притаились в нише в коридоре и приготовились ждать. Они сделали это как раз вовремя — через пару минут в дальнем конце коридора послышались быстрые уверенные шаги. *** Кэти сидела на мостике и внимательно следила за подлетающим шаттлом. — Хан, они выходят, — сказала она в коммуникатор, но ответа на было. — Хан, где ты? Хан? Коммуникатор молчал. Чтобы убедиться, что все в порядке, Кэти вывела на монитор показания камер наблюдения и начала искать на них Хана. Пустая лаборатория, пустые ангары, где же он? Вдруг на экране появился коридор, ведущий к только что пристыковавшемуся шаттлу. Кэти смотрела в монитор и не могла поверить своим глазам. В коридоре без движения лежал Хан. Вокруг его головы растекалась большая лужа крови.