Говорящий

Блестящие капельки воды скатываются по лбу мальчишки, а лицо искажают ярость и отчаянная решимость. В травянистых глазах пылают огоньки ненависти, заметные из-под круглых очков. Побелевшие пальцы сжимают рукоять меча. Мальчик тихо оседает на пол, неверяще улыбаясь. - Он мертв. Наконец-то, - Избранный смотрит на дневник, разрубленный мечом на мелкие кусочки. Шипение. Чья-то тень отделяется от одной из стен и близится к молодому волшебнику. Тот судорожно стискивает рукоять. Кровь в висках стучит быстрее: он боится. Огромная змея ползет вокруг мага. Золотистые глаза сверкают в полутемном помещении. Василиск останавливается. Голова ложится на пол Тайной комнаты, змей пристально смотрит на мальчика. Взгляд чародея, словно завороженный, скользит по гладкой чешуе, а потом он тонет в этих двух мерцающих омутах небытия. "В глаза Василиску смотреть нельзя, иначе превратишься в камень, забыл? - в шипении проскальзывают смеющиеся нотки. - Хочешь стать мраморной статуей, Гарри?" Грифиндорец протягивает руку и касается лба рептилии, а из-под его пальцев просачивается желтоватый свет, неуловимо что-то напоминающий Гарри, но что..? - Почему ты не пытаешься убить меня? "Ты - мой хозяин". - Что? - он шокировано смотрит на змея. "Что слышал". - Но как? "Ты оказался сильнее, чем рассчитывал Волдеморт, - Василиск не страшится этого имени, шипение его звучит мощно и раскатисто, заполняя собой темные залы Тайной комнаты, - ты сумел полностью поглотить его". - О чем ты говоришь? Змей качает головой. "Совсем не понимаешь?" - Нет. "А жаль. Ты крестраж - одно из хранилищ частиц души Темного Лорда". - Поэтому я могу с тобой говорить? "Нет. Твоя мать, Лили, принадлежала к роду Слизеринов, и, в отличие от того, что тебе говорили, являлась его чистокровным потомком. Я - одна из сил Салазара, наследие, можно сказать, имеющее право принадлежать только одному из его наследников - тебе". - Тогда получается, что я опаснее чем Волдеморт? "Намного. Он не является потомком - тебе соврали. Просто разбушевавшийся полукровка". - А Дамблдор? Значит, он мне лгал? - почему-то Гарри верит Василиску. Верит его объяснениям, его спокойному мерному шипению. Потому что это объясняет все нелогичности, все странные и непонятные ему моменты, все умалчивания и стыдливые взгляды взрослых, потому что не может быть такого, чтобы Василиск врал сейчас, давая ответ на те вопросы и наблюдения, которыми Гарри не делился больше ни с одним живым существом. "Больше всех, как и твои "друзья" Уизли. Все, кроме близнецов, врали. Они пытались тебя поддержать, не считали просто игрушкой, или оружием, как тебе угодно". - И Гермиона... "Нет. Она почти ничего не знала. В том числе и кому верить. Сейчас она на твоей стороне". - Снейп... "Пытался тебя защитить. От Дамблдора. Этот "белый" волшебник убил твоих мать и отца. Северус любит тебя, как сына". - А история про моих родителей... "Твоя мать забеременела от Поттера, еще до свадьбы. Убийство Джеймса было случайным, он был нужен Дамблдору. В тот день, когда они погибли, он собирался убить тебя и твою мать, как только узнал о ее принадлежности к роду Слизеринов". - Все было ложью? "Да. Но теперь ты знаешь". - Они заплатят, - Гарри распрямляет плечи, поднимая упрямый взгляд на древнюю рептилию. Его щеки горят лихорадочным румянцем, когда он потирает лицо руками, размазывая по лбу кровь то ли с раненного бока, то ли с воспаленного шрама. Василиск кивает, оборачиваясь вокруг него кольцами. "Конечно, говорящий. Теперь все будет правильно". *** - Как думаешь, пора прекращать игру? - шестнадцатилетний подросток прислоняется спиной к прохладной стене, устраивается поудобнее. "По мне, она и так затянулась," - Василиск кладет голову рядом, скользя оценивающим взглядом по нескладной фигуре змееуста, и, удовлетворившись увиденным, отворачивается. - Откроем карты? "Да, как только эта жаба из министерства уедет". - Только Снейпу надо рассказать все пораньше. Мне нужен хотя бы один союзник в стенах замка. Как видишь, – Гарри всплескивает руками, кривляясь, – я не обладаю всеми полномочиями серьезного взрослого профессора. "Ты уверен? Сам мне говорил, что он предатель из предателей". - Нас предавать ему бессмысленно. *** - Минус десять баллов Гриффиндору, Поттер. Вы опять не готовы. Может, позаниматься с вами дополнительно? - тягучий и ехидный голос профессора врывается во внутренний мир Гарри, отрывая от размышлений. Подросток ухмыляется. - Еще минус пять баллов. Все свободны. Поттер, останьтесь. В глазах змееуста пляшут джигу-дрыгу черти. Длинная черная мантия Снейпа волочится за ним по полу. Палочка, нацеленная на Гарри. Тот поднимает голову с парты и закидывает на нее ноги. - Что вы себе позволяете, Поттер?! - Скорее, что ты себе позволяешь, Северус? - слова чародея наполнены ядом. Профессор хмурит соболиные брови, но что-то вспыхивает такое на дне темных глаз, будто у просыпающегося от долгого сна зверя. - Я ведь все знаю, - тонкие губы Лорда изгибаются в язвительной усмешке, слишком знакомой, чтобы быть правдой. - О чем, Поттер? - О чудесной истории любви к моей матери, разумеется. И идиоте-отце. Снейп прищуривается, становясь еще больше похожим на хищника, верхняя губа его дрожит в с трудом сдерживаемом оскале. Северус смотрит долго, разглядывает, и вид его становится все более напряженным и беспомощным, самую малость сожалеющим. Узнавающим. Он трясет головой, заставляет себя расслабиться и тихо смеется, немножко грустно, резковато и отстраненно. - И кто же тебе рассказал? – интерес, настороженность и капля прежней холодности. - Тот, кто принадлежит мне, - Гарри чуть-чуть улыбается. – Ты же знаешь, кто я такой. Присоединишься ко мне вновь, полукровка-Снейп? Северус морщится, фыркает недовольно на такое обращение, но кивает: - Я это уже давно решил. Мой Лорд. *** - Идем, - фигура идущего впереди Поттера дрожит, смазывается, будто самая глубокая тень при неровном освещении факелов, и кажется чернее наглухо застегнутой мантии Снейпа, несмотря на гриффиндорскую мантию и замызганные цветастые кеды. Эхо его шагов гаснет, едва родившись. - Куда? Гарри раскачивается из стороны в сторону, безумный, нереальный и настоящий. - Боишься, Северус? - Ничуть нет, милорд. "Ты пришел?" - шипение раздается будто со всех сторон, а Поттер знает, что змей обвивается вокруг них в кольцо, вновь ложась на землю. - Да. Теперь нас немного больше, как ты мог заметить. Снейп улыбается, и в этой гримасе на его лице Гарри видит лишь благоговейный ужас и облегчение. - Василиск Салазара Слизерина... "Я знал, что ты согласишься," - отвечает, зная, что его поймут и без слов. - Мы все знали. *** - Уничтожить Дамблдора, так, чтобы он нас не раскрыл... Снейп молодец, - Темный Лорд улыбается, делая глоток огневиски. "Он неплохо играл свою роль". Гарри допивает бутылку, откидывая ее в сторону, и, разрезая одним из осколков ладонь, наблюдает, как капли падают в воду, оставляя кровавые разводы. Кожа его расходится, будто старый пергамент, рвется с треском под изучающим взглядом рыбьих глаз, более похожих на болотные огни. "Перестань! Кто-то еще должен будет вести армию". - О, ради этого я сделаю чуть ли не что угодно. *** - Гермиона, нужно поговорить, - он не хочет, чтобы пострадала... подруга ли? Разве у него когда-либо были друзья? Впрочем, это социально желательно, иметь друзей, так что нет сомнений в том, чтобы называть ее так. - Да, конечно, я не против, - девушка откидывает со лба прядь курчавых волос и идет за ним: нагруженная книгами для легкого чтения сумка больно бьет по бедру, и лучше бы сначала забежать в спальни и сбросить ее там, но Грейнджер поглощена возможностью узнать что-то о друге, который все больше отстраняется в последнее время и все меньше выглядит... живым. *** - Ты мне веришь? - Да. Мне всегда казалось, что Дамблдор нечист на руку, но Рон... Грейнджер всхлипывает, дрожат узкие плечи - от резких ли порывов холодного мартовского ветра или от подавляемых рыданий, толком, не поймешь. Не то чтобы астрономическая башня была лучшим местом для разговоров в такое время года. В конце концов, утерев глаза замызганным в чернилах рукавом, Гермиона поднимает голову, шмыгает покрасневшим носом. - Ты знаешь, кто я? - Гарри усмехается. - Да, - Грейнджер смотрит на его худую спину, обтянутую красной поношенной футболкой, на тонкие кисти рук, ничуть не покрасневшие от получасового пребывания на холоде, когда сама волшебница мерзнет даже под двумя мантиями сразу, и растягивает губы в жалкой, тоскливой улыбке, которую Гарри, впрочем, не видит, - Мой Лорд. *** "Пополнение?" - Да. Зельевар перестает мерить шагами комнату и оборачивается к чародею. Тот лишь отодвигается в сторону. Снейп зажигает свет. Гермиона улыбается сквозь слезы, вцепившись одной рукой в лямку тяжелой сумки и стискивая другой палочку. *** - Нам нужны близнецы, - задумчиво говорит ведьма, поглаживая Василиска по голове, - Жалко будет. "Я тоже так считаю". Северус рассматривает древнюю надпись на стене, что-то бурча себе под нос, и время от времени срывает с нее клочки мха, закидывая их в котел: какой-то новый эксперимент, Гермиона с интересом косится в сторону фиолетовой булькающей жидкости и делает себе мысленную пометку позже расспросить поподробнее. После того, как они все оказались в одной лодке, колдун стал спокойнее относиться к ее не всегда уместной любознательности. - Я приведу их, - Гарри встает с камня, потягиваясь до хруста костей. - Я с тобой, - Грейнджер надевает сапоги: скрыть ожог от пламени какого-то заклятья. *** Близнецы переступают порог, чувствуя, что наконец сделают что-то правильно. Снейп качает головой, мрачно глядя на поднимающийся над котлом пар. - Опять не тот ингредиент. - Попробуй добавить кровь, - Гермиона кидает ему обрывок пергамента, а колдун медленно опускает его в бурлящую жидкость, глядя, как на бумаге наконец вырисовываются старинные письмена. Уизли, хотя нет, Лейстренджи, чуток ухмыляются, выводя на стене метку-маркер: здесь безопасно. "Да, вот Беллатриса обрадуется, узнав, что ее дети вернулись домой," - Василиск сворачивается в клубок и закрывает золотистые глаза. *** - Пора? - Гермиона вздрагивает, когда Гарри отдает команду к началу, и тут же нетерпеливо вскакивает, пряча за этим предательскую дрожь пальцев. Лейстренджи переглядываются и начинают рассовывать по карманам свои "игрушки". Василиск приоткрывает один глаз. "Постарайтесь не разрушить школу полностью. Я-то отсюда вылезать не буду". - И правильно, - Гарри кладет руку на лоб змея, - не хочу, чтобы нас раскрыли сразу. Снейп берет несколько зелий и свитков с полки, только самые мощные, штук пять, не больше, и проводит рукой по рунам на стене. Так глупо: он провел в Хогвартсе практически тридцать лет, а домом его своим чувствовать начал только в последние годы. - Постереги это, будь добр. Василиск кивает и заползает в пасть статуи, откуда появился пять лет назад перед глазами еще маленького и глупого живого Гарри, Гарри-не-Милорда. - Пора. *** Ворвавшиеся в главный зал Пожиратели не атакуют. Маги Хогвартса удивленно смотрят на них, не решаясь напасть первыми. - И где же ваш предводитель? - МакГонагалл выходит вперед, крепко сжимая старческими костлявыми пальцами палочку. Толпа светлых расступается, ропщет, уверенная в перевесе сил, выпуская своего совсем-не-Героя и его не-героическую свиту. И он не становится рядом с Минервой, идя прямо к Пожирателям. - Что ты делаешь, Гарри? Беллатриса подбегает к близнецам, потерявшая все ради своего Лорда и все же благодаря нему обретшая, и стискивает их в объятьях. - Мама! - Фред и Джордж улыбаются во весь рот. - Что... - профессор трансфигурации осекается. Выбившиеся из тугого пучка седые пряди падают ей на лицо, и такая, растерянная, встрепанная, но в наглухо застегнутой бордовой мантии, в боевой стойке, на минуту она кажется совсем юной студенткой, стоящей посреди переоборудованного в дуэльный клуб Большого Зала. Смело смотрящей в глаза своему противнику, суровая староста гриффов против волнующе идеального старосты Слизерина. То ли тот же, то ли совсем другой змееуст оборачивается с легкой полуулыбкой на губах. - Вы ждали Темного Лорда, так вот я и пришел. *** - Гарри, как ты мог? - те Уизли, которые не затерялись где-то в толпе, смотрят шокированно. Молли и Рон вспыхивают красными уродливыми пятнами гневливого румянца, Артур мнется, неловко ведет плечами, а Джинни, напротив, бледнеет, кривит губы и прячет отчаянье в глазах. - Мне надоело участвовать в этом цирке, - Гарри усмехается, и есть в этой усмешке что-то настолько нечеловеческое, настолько неправильное и уродливое, как было когда-то и в чертах молодого подающего надежды слизеринского старосты. Минерва облизывает пересохшие губы, тихо произнося: - Неужели Дамблдор... - ей не дают договорить. - Да, - Поттер смотрит на нее с интересом, его догадки подтвердились, - это он убил моих родителей. Уничтожил Лили Эванс, наследницу Слизерина. Я победил Волдеморта еще на втором курсе, - "ой ли?" заливается хохотом голос в голове Гарри, и Гарри, следуя за ним, смеется тоже, - но я не отомстил... - Ты не должен был этого делать! - Рон кричит, разрывая тишину, стоявшую в зале. - Все шло по плану! Полумна отделяется от толпы и вприпрыжку идет к Гарри. - У тебя больше ни одного мозгошмыга в голове, поразительно! - восклицает невероятная девочка и становится рядом, а потом, уже тише, шепчет себе под нос. - Им там больше не хватает места, так? Минерва качает головой и, подойдя к Темному Лорду, кладет ему руку на плечо. Он знал, на чем играть. Как, как она может не быть за него, за мальчишку-дуралея с ее факультета? За Гарри, сына и крестника ее лучших студентов, сына Джеймса и Лили, тайно обвенчавшихся еще осенью седьмого курса и любивших друг друга до самой смерти. Даже если в худой, костлявой фигуре с кровоточащим шрамом на лбу уже не проглядывается смешной восторженный ребенок, даже если яркие травянистые глаза сменились потусторонней зеленью болотных огней, даже если непослушные вороные пряди все чаще ложатся ровными волнами кудрей. Профессор МакГонагалл все еще видит в нем его, правда, не уверена, что сама знает, кого. Тем временем подросток направляет палочку на Уизли, его первого друга. - Нет, ты не сделаешь этого! - Рон кричит опять, срывая голос. - Ты не можешь..! Гарри склоняет голову к плечу и улыбается в отрицании, легко, чуть-чуть безумно, уже так привычно для этого лица. - Авада Кедавра. *** Снейп выпивает одно из зелий залпом, не поморщившись - от нервов, и вновь чертит на стене руны. Ему видится в последнее время всякое: такое, что, он сам знает, лучше не видеть, если хочешь оставаться живым. Василиск лежит на полу, прикрыв золотистые глаза. "И что же теперь?" - Не знаю, - Гарри разваливается на старом, но добротном и явно дорогом матрасе и крутит в тонких пальцах серебряное кольцо с черным, мутным камнем: такие вещи дороже золота - это из их дома. Гермиона помешивает в котелке еду, улыбаясь. Ей тоже так нравится. - Может, попробуем еще что-то найти под школой? МакГонагалл колдует над одним из камней, что-то записывая на бумаге, - она на грани открытия. Земляная магия может пригодиться. Лавгуд рассматривает недавно спавшую чешую Василиска, из которой неплохо бы сделать одежду, а заодно исследовать все ее свойства, и постукивает по ней пальцами. - Прочная. В Тайную комнату вваливаются близнецы Лейстренджи, в пятнах грязи и копоти, заявляя прямо с порога: - А мы лабиринт нашли! Снейп на секунду отвлекается от рун. - Надо будет сходить посмотреть. Василиск открывает глаза, пристально смотря на Фреда и Джорджа через мутную пленку третьего века. "С Минотавром?" А Гарри встает, встрепывая волосы, и ухмыляется. На лицо ему вновь падает непокорная кудрявая прядь, и такой, стоящий посреди уже обжитой Тайной Комнаты, он невероятно напоминает Василиску другого человеческого ребенка, застрявшего в своих вечных шестнадцати на пятьдесят лет, но все же придумавшего способ выбраться. Ребенка, ненавидевшего учитывать в своих расчетах человеческих фактор, ему непонятный, но прекрасно умеющего учиться на своих ошибках. - Да пожалуйста! Василиск вновь прикрывает глаза и довольно кивает сам себе: согласиться тогда на план мальчишки из Гонтов было верным решением.