«Вселенная»

Рипли быстро отписалась в чат рейда, прося подождать ее, и взяла навязчиво звонящий телефон в руку, смотря на вызывающего. Увидев, что это начальница, она поморщилась, но подняла трубку: - Да? - Есть задание. Встречаемся через десять минут на том же месте, - сухо бросил ей женский голос, и телефон отключился. Рипли посмотрела в монитор, где собрались двадцать пять человек топ-гильдии США в игре «World of Warcraft», готовых совершить первое убийство последнего босса в сложном режиме. Игра - единственное, что доставляло ей удовольствие, и где она могла полностью расслабиться, мгновенно реагируя на все сложности в игровой механике. Она взяла гарнитуру и, вздохнув, активировала микрофон: - Ребят, простите. Начальница требует к себе. Простите, реально. Меня на роли Рейд лидера сегодня заменит Шакал. - Шайтан! Ну, нельзя же так! Ты же лучший хил сервера! - заныл детский голос их второго танка, и Рипли, поджав губы, отключилась от связи и, выключив ноутбук, быстро оделась в джинсы, футболку, берцы и кожаную куртку. Заглянув в туалет, она взяла увесистую спортивную сумку и вышла из квартиры. Электронный замок щёлкнул и пиликнул, блокируя дверь. Она быстрым шагом добралась до парковки и, сев в чёрный Лэнд Ровер, выехала из подземной стоянки. Она открыла окно, наслаждаясь приятным летним ветерком, который трепал ее светлые, почти платиновые волосы. Это лето в Нью-Йорке было слишком жарким и душным. Она спасалась от погоды в квартире с кондиционером и желала лишь одного, чтобы на работе забыли о ее существовании ещё хотя бы на неделю. Всем людям дают отпуска. Всем. Но не нам… Квартира - не моя. Машина - не моя. А если бы они знали, что у меня есть домик на Аляске в глуши, купленный через Шакала, с которым она училась в университете, то точно бы ей пустили пулю в лоб. Чтобы не рыпалась. Припарковавшись у чахлой придорожной забегаловки на выезде из города, она заказала картошку фри и латте у настойчивой официантки, которая отчаянно строила ей глазки, после чего заняла крайний столик и принялась смотреть в ночную темноту за стеклом. Через пару минут подъехал чёрный джип, и дверь, звеня колокольчиком, открылась. Слегка рыжеватая женщина под пятьдесят процокав каблуками до ее столика, села напротив, тут же протягивая ей бумажный пакет: - Тут все. До утра чтобы была на месте. Я спешу. Докладывать лично мне, - она встала, собираясь уйти, но Рипли успела схватить ее за рукав и остановить: - Так, ты даёшь мне задание впервые. Чего мне ждать? Катто? Вампиров? Арахнов? Эльвов? - Не знаю, - женщина с силой попыталась выдернуть рукав из хватки Рипли, но не вышло, и она снизошла до краткого предупреждения. - Спутники не опознали корабль. Наши ПВО сбили его. Учёные не сунутся пока не будет полной зачистки. - Для этого существуют специальные группы, полковник, - флегматично заметила Рипли, все ещё не отпуская рукав женщины. Прям чувствую, что пахнет подставой. - Группа Альфа и Браво полностью уничтожены неизвестным противником. Ты - единственная в этой части материка, кто обладает навыками участия в таких операциях. Отпусти. Рипли отпустила рукав и, посмотрев в спину женщины, поджала губы, раскрывая папку с фотографиями  сделанными со спутников. Корабль был небольшой. Явно не крейсер. Тогда, как они смогли уничтожить две группы отменных бойцов? Лучших из лучших? Сама она три года назад была капитаном Альфы и прекрасно знала, что туда берут лишь лучший генетический материал. Отборный, как она сама. Лучшие обучающие программы. Все только самые лучшие: преподаватели и тренера, университеты для таких, как она. Ведь они - идеальные бойцы , захватившие не один корабль работорговцев с других планет. И вдруг - все группы уничтожены. Это дурно пахло и напоминало о том, о чем Рипли думала каждый божий день, она сама является расходным материалом. Убьют, создадут другую Эллен Рипли. Она горько усмехнулась. Да и само имечко на это отлично намекает. На следующем листке шли координаты, и Рипли, не став дожидаться заказа, бросила десять долларов на столик и, подхватив бумаги, вышла из забегаловки. За пару часов она успеет доехать до Парка Сион, куда и рухнул неизвестный корабль. Сев в машину, она погнала по дороге, хмурясь и прикидывая, как можно сбежать из АНБ, имея следящий чип в голове. Выходило, что надо заранее подготовиться: найти нейрохирурга, пластического хирурга, анестезиолога, больницу. Как-то потеряться на радарах аж на целых пять-шесть часов для следящих спутников, а потом уехать с новым лицом и новыми документами на Аляску в свой домик. Да, и там они достанут. Всех их доставали. Не она первая мечтает о побеге. Таких как она не отпустят с поводка. Опасно. Она человек… и вампир, и катто. Все только самое лучшее. В каждом из них, генетических мутантов, были намешан генетический материал пришельцев в разных пропорциях. У неё вот катто, вампир и человек. У кого-то эльвы и дроу. Рипли скривилась. Была бы ее воля, она бы сейчас сидела в уютном кресле, щёлкала кнопками и бегала бы своим друидом, отлечивая рейд. Она слегка улыбнулась, думая об игре. Она прокачала все классы, но друид стал для нее откровением. Она могла быть сильным и непробиваемым медведем, опасной и смертоносной кошкой, сумасшедшей стихийной совой или же целителем. Ей всегда больше нравилась роль целителя. Потрясающие заклинания природы ей были по душе, а ведь она пробовала играть и за другие целительские классы, но все было не тем. Когда она вообще начала играть? Наверное, это началось еще в университете, когда началась ее «социализация». Их, генетических мутантов, растасовали по университетам и смотрели, как они сходятся с людьми; как общаются; как приобретают необходимые навыки общения. Рипли с отличием закончила университет и имела диплом юриста, но это было лишь ширмой. По специальности она никогда не работала. Зато подсела на «WoW» и в универе собрала команду. Потом гильдию. Потом они стали лучшими. Из их десяти человек гильдия разрослась до ста пятидесяти игроков. И она будучи заместителем главы гильдии знала всех по именам, и кто чем занимается в реальности. Шакал - Дэйв Харт, два года назад возглавил избирательный штаб мэра Солт Лейк Сити, а теперь был его правой и левой рукой. Ей ничего не стоило уговорить его помочь ей с покупкой дома. Деньги она дала, он сделал какие-то документы, по которым дом принадлежал несуществующей в реальности Клэр Донован. Пока что не существующей. Как только она уберёт чип из своей головы, то она ею станет. Полагаю, я - единственная из всех нас, кто не считает людей никчемными отбросами. И люди помогут мне сбежать от людей. К четырём утра она была на месте крушения, где уже было выставлено оцепление, а морские котики по приказу генерала бомбили из РПГ по границам леса, стоя в отдалении и реагируя на любую тень и любое движение, переданные им с камер дронов, кружащих над лесом. Она кивнула знакомому ей по прошлым операциям генералу, и тот крикнул своим людям пропустить ее. Рипли подошла к нему, и он пошёл вместе с ней в сторону палатки: - Наше оружие нужно? - Нет, вы же прекрасно знаете, что у меня своё, - с улыбкой ответила Рипли, зная, как он фанатично любит оружие пришельцев, которое и находилось у неё в сумке. - Есть что-то новенькое? -  спросил он с явным любопытством, и она покачала головой отрицательно. Все он уже видел. Ей надо было лишь переодеться в эльвийскую форму, которая маскировала ее, автоматически подстраиваясь под местность, и хорошенько вооружиться. Она зашла в палатку, быстро скинув с себя одежду, расстегнула рюкзак и принялась одеваться в тонкий обтягивающий костюм из легкой ткани, на самом деле ничем не уступающей бронежилету. Было проверено ею лично. Пристегнув на невидимые магниты бластер, который теперь держался на костюме без всяких креплений, она также повесила за спину лучевой плазменный автомат, а на бёдрах закрепила кинжалы и, подумав, все же не стала брать  плазменный меч, оставив игрушку генералу. - Я скоро, - бросила она ему, пока тот доставал из ножен сияющий ярким белым светом меч. - Да, да. Аккуратнее там, - бросил он и принял джедайскую стойку. Она слегка улыбнулась его поведению: он вёл себя точно так же, как и она, когда из рейдового босса выпадали потрясающие вещи на друида. Любовалась, мысленно примеряла и радовалась, если вещь доставалась ей. Она прошла в лес, сливаясь с ним и внимательно прислушиваясь. Через шагов двадцать она нашла первые тела бойцов Альфа и Браво. Точнее их останки. У неё было стойкое ощущение, что их просто растерзали, разорвали на части. Рипли аккуратно и осторожно прошла дальше и, заметив на высокой траве чёрные капли, присела и потянула запах носом, концентрируясь на своих ощущениях. Это точно был не катто, да и никто из известных ей рас. Кровь, а это определённо была она, отдавала чем-то пряным и приятным. У неё неосознанно выросли вампирские клыки и больно впились в нижнюю губу изнутри. Она уловила откуда шёл запах и осторожно пошла по следу. Дойдя до корабля, над которым порхали дроны, она достала бластер, активировала его и осторожно прошла в дыру, что зияла в обшивке, и тут же ее чувство тревоги взвыло. Она едва успела сделать шаг назад, когда мимо неё пролетела чёрная клякса, которая, попав в обшивку, просто продырявила корабль насквозь. Дьявол! Как же бесит эта их магия! Рипли отошла от угла за которым спряталась и вовремя: на месте угла оказалась дыра. Тут тактика выслеживания и выжидания точно не сработает… Рипли с тоской вздохнула и облизнула клыки. Она редко пользовалась всеми своими генетическими особенностями разом. Это выматывало ее до такой степени, что она потом лежала пластом несколько дней. Но тут было уже не до выбора: либо она останется жива, либо противник. Ее зелёные глаза стали ярче, а зрачок вытянулся горизонтально. Запахи усилились, зрение стало более четким, и она стала видеть все в разных спектрах, а ее движения стали быстры. Сейчас Рипли потрясающе хорошо чувствовала каждый сантиметр своего тела. Ощущала каждое своё движение. Каждую мышцу. Она рванула из-за угла, с трудом уклонилась от нескольких клякс, а потом почувствовав, как ее начинает придавливать гравитацией в полу, сделала усилие и прыгнула на несколько метров вперёд, посылая в темнеющий дверной проем пучки концентрированного лазерного излучения. Преодолев радиус действия, явно заклинания гравитации, она достала плазменный автомат и, убрав бластер, принялась пускать очереди из него, после чего прыгнула внутрь, начиная стрелять по углам в надежде, что противник отступит и просчиталась. С потолка на неё внезапно прыгнули и, придавив к полу, схватили за волосы, придавливая ее голову к полу: - Мне нужна Королева людей! - сказала на плохом английском женщина. Ее голос был хриплым и низким, но вполне себе женским. Рипли увидела чёрный ботинок инопланетянки и, отцепив свободной рукой с бедра кинжал, изо всех сил ударила по ботинку. Женщина зарычала от боли и сильно ударила Рипли головой о пол. - Ах, ты, сволочь! Р-р-р! Бесишь! Рипли всадила ещё раз кинжал в ботинок и, отпустив его, оставляя в ноге, извернулась, хватая женщину за руку, удерживающую ее волосы. Она обвила своими ногами здоровую ногу женщины, делая борцовский захват. Та упала, не выпуская волос Рипли, и они начали бороться на полу. Женщина была очень сильная и ловкая, а также постоянно видимо что-то колдовала, потому что у Рипли не переставая слезились глаза, и ей не хватало воздуха. У неё дико кружилась голова, ей хотелось кричать от боли в лёгких и глазах, но вместо этого она просто отпустила себя и следовала своим генетическим инстинктам: впилась зубами в грудь женщины. Она не смогла прокусить ткань чёрной, обтягивающей формы, но учитывая, как женщина рванула, ей явно было больно, так что Рипли продолжила кусать, блокируя рукой свободную руку женщины, которая пыталась ударить ее по голове. - Да, вы тут все психи! - прорычала женщина, с трудом отпихивая от себя Рипли, которая плотно вцепилась зубами ей в правую грудь. Ее волосы болели неимоверно, и Рипли пообещала себе, что обязательно коротко подстрижется, если выживет. Она слабела от тех заклинаний, что женщина накладывала на неё и, увидев краем глаза на животе женщины темное пятно, почувствовала голод. Никогда прежде она не ощущала его так остро, как сейчас. Она отцепилась от груди и извиваясь добралась до живота, чувствуя, что вот-вот просто отключится. Она впилась зубами в живот ощущая приятный вкус во рту, и тут же получила увесистый удар в челюсть. Женщина отпустила ее волосы, чтобы ударить, и удар был такой силы, что перед глазами Рипли все поплыло. - Не смей пить мою кровь, жалкий человек! - прошипела зло женщина, и Рипли достался очередной удар в челюсть, откинувший ее к стене и выбивший из лёгких воздух. - «Капитан, чип твой сбоит, если это не прекратится в течение двух минут, ты знаешь, что будет. Отчёт пошёл», - послышался слабый, сквозь сильные помехи голос полковника в наушнике, и Рипли оскалилась. Она не хотела умирать, но сейчас сюда сбросят бомбы, и здесь не останется ничего живого в радиусе километра. Военные, скорее всего, уже экстренно отступают и закидают тут все разными бомбами. Таков протокол. Женщина схватила ее за шею и подняла по стене, пристально глядя ей в глаза. - Хм… катто? Вампир? Полукровка? - она нахмурилась, оценивающе глядя на Рипли. Хочу жить. Не хочу умирать с этой инопланетянкой в огненном аду и радиации… - Сейчас тут все взорвут... - с трудом выдавила из себя Рипли, пристально глядя в алые глаза женщины. - Нас обеих убьют. Женщина отпустила ее шею, и она рухнула на пол, с надрывом кашляя кровью. Кажется, эта идиотка повредила мне горло. - Ну, надо же, хоть один человек заговорил, - насмешливо сказала она. - Я не умру. Не переживай. Рипли усмехнулась. Как же инопланетяне самонадеянны. - Дура... - вздохнула Рипли и, пошатываясь, встала на ноги. Оперевшись о стену, она побрела в сторону выхода. - Эти ваши эльвийские костюмы и бронескафы, и даже ваши корабли не защитят от этого. Поверь, я точно знаю… Рипли вышла в коридор и побрела на выход. Сколько у неё есть времени? А что потом? Ее все равно отследят по чипу и добьют. Голова закружилась, в глазах потемнело, и она схватилась за угол, прикрыв глаза. Рядом с ней шла женщина с самодовольной улыбкой на губах. - Просто скажи, как мне найти Королеву людей, и я помогу тебе выжить. - У людей нет королевы, - устало ответила Рипли. - На Земле множество стран со множеством собственных правителей. Нет единого. Нет Королевы. - Ложь, - поморщилась женщина, рыча. Во  «Вселенной» у Идины возле ника была корона. Значит, она - Королева людей. Это факт. - Мне нужно встретиться с ней, ясно? Рипли услышала характерный звук и прикрыла глаза. Не хочу умирать. Не хочу. Не здесь. Не так! - У нас нет Королевы… - улыбнулась она. - Приготовься к смерти, пришелец. Корабль содрогнулся, и Рипли упала на колени. А потом началась вакханалия: было безумно жарко и больно. Стены корабля плавились, а одежда на Рипли просто растворилась. Сквозь оглушающий шум вокруг, она вдруг услышала крик женщины рядом и, с трудом повернув голову, посмотрела на неё. Кожа той пылала, сгорая как бумага, отваливаясь кусками от костей, а сама она выпучив глаза, кричала от боли. Я… не хочу умирать. Рипли сжала зубы и, упав на четвереньки на пол, впервые ощутила, как зверь в ней просыпается полностью. Это было ее первое полное обращение. Раньше она пыталась, но все это было настолько чудовищно больно, что ее просто отключало на моменте отрастания когтей, изменение кожи на чешую и становления зрачков вертикальными. Сейчас было безумно больно и без обращения, так что не имело значения ничего, кроме выживания. Самаэль раз за разом накладывала на себя щиты, которые просто разрывало от атомной нагрузки вокруг. У неё уже не осталось маны, да и сил сопротивляться. Она посмотрела на человека рядом, которая предупреждала ее, что они умрут. И сейчас Самаэль готова была сама прибить себя за самонадеянность, но зрелище, которое она увидела, напрочь выбило ее из колеи. Человек рядом с ней обращалась, увеличиваясь в размерах, и словно не замечала, что все атомы вокруг посходили с ума. Кожа ее покрылась  чешуёй, а на ногах и руках появились длинные чёрные острые когти. Она не человек… Катто? Нет… это просто катто… это дракон?! Увеличиваясь в размерах, дракон разломал корабль, словно тот был сделан из тонкой бумаги. Самаэль заползла под брюхо Дракона, и внезапная успокаивающая прохлада принесла ей покой от вечной боли, вынудив Самаэль прижаться к передней лапе в поисках защиты. - Вытащи меня отсюда, и я… я клянусь, что сделаю все, что ты захочешь, - прошептала Самаэль. Дракон словно услышав ее, повернула голову и посмотрела на неё пронзительно зеленым глазом с вертикальным зрачком. Рипли не была намерена отказываться от такого шикарного предложения. Это был единственный шанс сбежать от слежки АНБ и своей ликвидации. Дракон взревел и, зажав инопланетянку в когтистой лапе, взлетел. Самаэль потеряла сознание от боли, кожа и мясо спадали с костей, а на ранее ее прекрасном лице появились глубокие, до костей, ожоги. Волосы сгорели полностью, и кожа головы покрылась плотной чёрной коркой. Нейросеть принудительно отправила ее в кому, спасая и восстанавливая организм. Рипли же летела. И впервые в жизни паниковала. Если она махала сильнее, то взлетала выше, медленнее - боялась разбиться. И в стратосферу не хотелось залетать, и разбиться тоже. Каждый мах крылом она рассчитывала с панической точностью. Левое. Раз. Два. Три. Твою мать, я дракон! Дракон! Правое! Раз. Два. Три. Какого дьявола они решили, что я змея?! Левое! Раз. Два. Ой нет… перебор… Так. Правое. Господи, как же высоко… если упаду… нет, не думай об этом! Надо махать. Левое! Дьявол… зачем мне хвост? А как садиться? И где? Куда я вообще лечу?! Дьявол! Правое! Раз. Два. Три. Домик… точно. Солт Лейк сити… Аляска.., но как я туда долечу? Левое! Раз. Два. Три. Куда лететь-то без навигатора?! Главное, эту бабу живой донести. Да. Если верить отчетам, то слово пришельцы держат. Она сказала, что сделает все, что я попрошу… и я попрошу. О, да! Надо сваливать с Земли. Если меня не убьют, то точно будут эксперименты ставить, а это ещё хуже… дракон же! Тьфу! Правое! Ещё раз. Правое. Ой. Зато теперь знаю, как поворачивать… Левое. О, это что там? Нью-Йорк? Да, похож. Так… значит, теперь машем. Правое. Правое. Правое. Правое. И летим отсюда побыстрее! Дракон четко развернулся на девяносто градусов и взял курс на Аляску.