"В Дасквуде всегда тихо"

…Было выкопано три больших могильных ямы. Я открыла дверь машины. Джейк помог вытащить мне из салона несколько огромных тяжёлых чёрных пакетов. Один за другим мы перетаскивали их вдвоём к только что подготовленным могилам. Вся наша одежда была в земле, пот тёк рекой, а руки были покрыты грязью, забравшейся даже под ногти. Я достала из багажника большой фонарь и, поставив его на капот машины, включила, направив на ямы. - Ты готов? - тихо спросила я Джейка. Он, глядя на мешки, моментально, будто знал заранее, что я задам ему этот вопрос, коротко ответил: - Да. Развязывая поочередно пакеты, мы вытаскивали из них скрюченные окоченелые трупы. Первой была девушка лет 27. Аккуратно положив её на землю, мы спустили затем её труп в погребальную яму. Я подталкивала тело сверху, а Джейк укладывал его на дно. С двумя, оставшимися в пакетах, трупами мужчин мы проделали то же самое. Но так, как они были по массе больше, нам приходилось подносить их к краю, и из ямы стаскивать на дно вдвоём. Осталось только зарыть тела, но в памяти этого сделать не получится… …Тремя часами ранее… Мы с Джейком подъехали к небольшому домику отделанным голубым брусом и с серой черепичной крышей, принадлежавшему Ханне. Окна в нём были занавешены, рядом с домом была пристроена небольшая терасска, ведущая к белой деревянной двери. Цветы, что были на окнах, давно завяли. Я проверила в карманах куртки серебряный клинок и пистолет. — Умеешь обращаться с оружием? — спросила я у Джейка, засунув под сиденье руку. Джейк ответил не сразу. В остатках уходящей задумчивости он поспешно сказал: — Смотря с каким, а что? Я достала пистолет, отряхнула его от осевшей пыли и протянула Джейку со словами: — Против демона он, конечно, бессилен, но это его замедлит. Лишний раз перестраховаться никогда не будет лишним. Умеешь пользоваться? На моих глазах Джейк достаточно быстро точными движениями вытащил магазин, положил его на колено, потянул левой рукой затвор и поймал выпавшую пулю из патронника той же рукой, положив её в магазин, вставил его снова в пистолет, проверил предохранитель и посмотрел на меня. Всё это время я с интересом наблюдала движения его рук. — Вопрос снят, — я перевела взгляд с пистолета на Джейка. — Ты не такой уж и овощ, — добавила я в своём фирменном тоне, ехидно улыбнувшись. — Да, в отличие от тебя, — скопировал он меня точь-в-точь. — Пошёл ты, — бросила я уже без улыбки, выходя из машины. Открыв багажник, я вытащила оттуда ещё один клинок с деревянной рукояткой и волнистым лезвием, на котором были высечены необычные символы и отдала его подошедшему Джейку. — Это клинок против демонов, — пояснила я. — Спасибо, — поблагодарил Джейк, взяв мой клинок и рассматривая его. Потом, он, помедлив, опустил голову и начал говорить, — а человек… — Погибнет, — перебила его я, — да… но тут уже либо ты, Джейк, либо они. Когда на тебя нападают, долго выбирать не приходится. Он поднял голову, посмотрел мне в глаза и кивнул. Я поспешила прервать молчание, которое должно было вот-вот нависнуть: — Что ж, давай сделаем это быстро. Может, там никого и нет. Мы подошли к двери. Джейк встал сзади на шухере, а я с замирающим сердцем, как в первый раз, достала из кармана специальный инструмент, напоминающий имбусовый шестигранник, только плоский и, загибающимися с обоих концов, удлинениями которые смотрят в разные стороны, вставила его в замок, слегка повернула и, держа его в таком положении, ввела отмычку, по очереди выставляя штифты внутри замка в нужное положение. Почувствовав, что могу свободно повернуть инструмент, я открыла замок. Щелчок. Дверь приоткрылась. — Benvenuti, — сказала я, смотря на Джейка. Он обернулся и, удивившись, сказал шёпотом: — Так быстро? Я пожала плечами, как ни в чём не бывало, и бесшумно проскользнула в тёмную прихожую, держа пистолет перед собой. Следом за мной вошёл Джейк и закрыл за собой дверь. Розово-оранжевая полоска света, проникавшая внутрь, исчезла, и всё погрузилось в темноту. Водя рукой по стене, я нащупала выключатель и комната озарилась ярким светом. Не успела я осмотреться, как на меня справа полетела чья-то рука, сжимавшая нож. Я, быстро развернувшись в сторону нападавшего, хотела перехватить руку, но случайно попала на лезвие и теперь сжимала его своей левой рукой так, что большой палец был снизу, загнула в сторону руку мужчины, напавшего на меня, у которого успела разглядеть полностью чёрные глаза, и нанесла ему удар, правой, где сжимала пистолет, в нижнюю челюсть. С лестницы, у подножия которой всё это происходило, сбегали ещё два одержимых человека: мужчина и женщина. Сзади послышались выстрелы в их сторону, это был Джейк. Но пули их не брали, они продолжали сбегать, только изредка затормаживаясь, из-за стремящегося в них свинца. Всё происходило очень быстро. Первый демон бросил нож, который я продолжала сжимать, надрезая свою руку и вновь набросился на меня, но я успела схватить его за ворот рубашки и оттолкнуть, насколько это было возможно, подальше от себя. Джейк переключился на него, но я услышала лишь пару выстрелов, видимо, он понял, что стрелять бесполезно и достал клинок. Я тоже выхватила свой и в ожидании нападения, согнула руки в локтях, сжимая в ладони, что была спереди, клинок, а в той, что была чуть заведена назад - пистолет. Сзади, после продолжавшегося всё это время шума борьбы, я услышала звуки убитого дьявола, напоминавшие чем-то треск электрического разряда, только в перемешку с глухим демоническим криком. Тот демон, что был в женщине, напал на меня, а другой побежал в строну Джейка. Женщина схватила мою руку, в которой я сжимала клинок и собиралась нанести удар в лицо другой. Я, бросив пистолет, остановила её кулак, стремительно летевший в меня, ударила её ногой в живот так, что она отлетела на лестницу, и пока она поднималась, я схватила её за вырез майки, надетой пониз рубашки, прижала к стенке и вонзила ей в живот клинок. Из её глаз и раскрытого рта повалил яркий оранжевый свет, а из раны посыпались такого же света искры вперемешку с брызнувшей кровью на меня, сопровождаемые треском. Вытащив клинок, я обернулась в сторону Джейка. Он, лёжа на полу, останавливал упорно надвигающийся на него нож, который хотел вонзить в него демон, сидящий на Джейке. Я уже подбежала сзади и замахнулась, чтобы убить демона, но тут, Джейк схватил одной рукой, валявшийся неподалёку демонский клинок, который, очевидно, был у него перед этим выбит, и вонзил его прямо в грудь одержимому. Демон, издавая предсмертные хрипы, заискрился и упал набок. Мы стали судорожно оглядываться по сторонам, нет ли где-нибудь ещё демонов, ожидая нападения со всех сторон. Но постепенно напряжение начало сходить, мы поняли, что теперь совершенно одни и нам ничего не угрожает. От столь неожиданного нападения, я села возле стены, перевести дух, напротив тяжело дышавшего Джейка, который продолжал лежать. — Как ты? — спросила я, глядя не него. Он не ответил, а лишь поднял большой палец вверх, показывая тем, что он в норме, продолжая быстро дышать. — Что ж, это было неожиданно, но ты молодец, — подметила я, подбирая свой пистолет, лежавший неподалёку. Мы были в тесной прихожей, с белоснежными стенами и мебелью, которые теперь покрывали красные брызги, среди трёх окровавленных трупов, двоих мужчин, валявшихся на полу рядом с Джейком, и одной женщины, тело которой безжизненно лежало на лестнице и истекало кровью. У Джейка была разбита нижняя губа, из раны на лбу текла капля крови, оставлявшая за собой извилистый красный след, у виска уже начинал проявляться большой синяк, а его тёмно-зелёная куртка местами была покрыта алыми брызгами. — Ну, мы с тобой легко отделались, — усмехнулась немного я. — Ладно, перерыв окончен, надо работать, времени мало, — сказала я уже серьёзно. Я поднялась с пола, подала Джейку руку и вот мы уже поднимались наверх. Перед нами была небольшая деревянная комната. Слева находился компьютерный стол, справа вдоль стены стояли тумбочки, какая-то картонная коробка с пенопластом и стол, на котором были разложены нити, бусины и прочие материалы для рукоделия. И всё бы ничего, если бы рядом с одной из стен прямо перед нами с Джейком, не стоял к нам боком стол, крытый тёмно-зелёным полотном с разложенными на нём косточками, размозжёнными трупами птиц, перьями, козьими рогами, стоявшими на нём чёрными и красными потушенными свечами, от которых ещё исходил дымок, человеческим черепом на подставке и чашей, полной крови. На полу валялась раскрытая книга со странными символами вместо букв, среди листов с текстами на латыни. Я подошла к алтарю, внимательно осмотрела его, затем книгу и листы, раскиданные на полу. — Когда мне звонила Клео, здесь всего этого не было. — Что всё это значит? — спросил Джейк, присев рядом со мной у книги. Быстро перелистывая страницы, я ответила: — Это был их переговорочный пункт. Видимо, здесь они связывались с другими демонами,— я стала собирать листы, разбросанные на полу. - Книгу и листы надо забрать, а алтарь - сжечь. Пока я разбиралась с листами, Джейк завернул содержимое алтаря в полотно, на котором всё это располагалось, и мы вместе спустились к машине. — А что будем с ними делать? — спросил Джейк на выходе об окоченелых трупах, оставшихся в прихожей. Посмотрев на них, а потом немного подумав, я сказала: - Поищи у Ханны на кухне пакеты для мусорных баков. Джейк не стал задавать вопросов. Он всё понимал, но было видно, что ему не по себе. Я взяла у него свёрнутый алтарь и вместе с книгой отнесла всё в багажник. На улице я осмотрелась, нет ли где на домах камер, не горит ли свет в каком-нибудь из них и, ничего не обнаружив, вернулась в дом. Конечно, я понимала, что могут стоять и скрытые камеры, но что делать? Оставлять трупы точно нельзя. Пока Джейк искал пакеты на кухне, я пошла в гостинную, где была установлена камера ночного видения, с которой Ханна зачем-то загрузила одну из записей на облако. Найти её было довольно просто. Я положила камеру во внутренний карман куртки и снова пошла в прихожую. Джейк как раз вышел с кухни, неся в руках рулон больших чёрных пакетов. Приподнимая трупы и как бы усаживая их, мы надевали на тела мешки, стараясь прижимать им сложенные ноги так, чтобы колени были у лица и заворачивали. Приподнимал трупы Джейк, потому что они были тяжёлые для меня, а я их «упаковывала». Делали мы всё молча. Через несколько десятков минут трупы уже лежали «упакованными» в салоне на задних сиденьях. Хоть я и охотилась в прошлом, и мне приходилось убивать одержимых, я никогда не прятала трупы. Но сейчас всё было иначе. Я не знала мыслей Джейка, и что происходило у него внутри, но по его поведению всё было видно. Пока мы занимались этим, он несколько раз отходил к стенке, чтобы перевести дух, но не от физической усталости. Пару раз его чуть не вырвало. И Джейка можно было понять. Я уверена, что он повидал многое и через столько же прошёл, но то, что мы делали сейчас - явно за гранью для обычного человека. Хоть наши действия и были оправданы, не все люди справились бы с такой тяжёлой психологической нагрузкой. Я была подготовлена к такому, для меня это было не столь из ряда вон выходящим. И тут я впервые до жути испугалась самой себя, потому что ничего не чувствовала. Ни шока, ни печали. Как робот. Для охотника, грани между жизней и смертью почти не существует. Все те тела, которые мы сейчас убирали, для меня не больше, чем сосуды для души. Но мой испуг быстро уступил место переживаниям за Джейка. Как он с этим справится? - Как ты? - спросила я Джейка, когда мы выключили свет в доме Ханны, закрыли дверь её дома и подошли к машине. Он, глядя куда-то в сторону, медленно помотал головой и потом, взглянув на меня, сказал: - Не знаю, Вэл. Я не стала больше задавать вопросов и села в машину, понимая, что ему просто надо это пережить. Джейк почему-то замялся снаружи. Взглянув в боковое зеркало заднего вида, я увидела, как он опёрся о крышу и держался за грудь, корчась от боли. Мне уже хотелось выйти и спросить, в чём дело, но Джейк выпрямился, слегка подёргал плечами и сел в машину. Он ничего мне не сказал на этот счёт, но я решила это оставить на потом. — Вот что, мы поедим сейчас в лес Дэйквуда, — сказала я, крепко ухватившись за руль, но вдруг, левую руку пронзила сильная боль, я почувствовала, как внутреннее мясо в месте пореза о нож, который я схватила за лезвие во время драки, касается поверхности руля, и я отдёрнула её. — А, чёрт!.. Рана на ладони, которая за всё это время уже перестала кровить и начинала затягиваться, на которую я не обращала ни малейшего внимания, дала о себе знать. На руле остался красный отпечаток, а рана очень сильно щипала. Царапина, конечно, не смертельна, но ощущение было не из приятных. Джейк вытащил из правого кармана своей куртки тёмно-синий платок. — Давай сюда, — он подставил свою руку для моей ладони. Я посмотрела на Джейка и, немного помедлив, всё же дала ему свою руку. Обычно, мне неловко принимать от кого-либо помощь, даже самую ничтожную. Я с лёгкостью могу дать что-то кому бы то ни было, чтобы помочь, или подставить плечо в трудную минуту, не требуя ничего взамен, но когда помогают тебе — это странно для меня… внутри возникают какие-то необъяснимые чувства, кажется, что ты просто не заслуживаешь такого. А уж когда тебе помогают, говоря при этом, что ты ничего не должен, так это ещё страшнее… внутри просто происходит полное замешательство и ты стараешься придумать любые способы, как отблагодарить этого человека, потому что простого «спасибо», мне никогда не кажется достаточным, для меня всё должно действовать по правилу: «Ты — мне, я — тебе», но ещё лучше, если это будет «Я — тебе, ты мне — ничего.» Между тем, Джейк бережно взял мою руку, накрыл её платком и аккуратно обмотал мягкой тканью. Все свои действия он производил с большой осторожностью, и я действительно почти ничего не почувствовала. Наконец осталось завязать узелок и вот всё было готово, но несмотря на это, я продолжала держать свою руку в его. Да и он не отпускал меня. Я была так погружена в свои мысли и немного удивлена тем, что кто-то мне помогал, что не сразу почувствовала, как странно он на меня смотрит, и лишь когда мы столкнулись с ним взглядами, я поспешно отдёрнула руку и повернулась к рулю, избегая встречи глазами с Джейком. — С-спасибо, я, просто, задумалась, — стала быстро оправдываться я. Джейку, казалось, тоже стало неловко. Пока я заводила двигатель, мне надо было придумать, о чём вести разговор. «О чём я могу с ним разговаривать сейчас? Может, попытаться как-то ему объяснить, что произошедшее было неизбежным и в нашем расследовании надо быть готовым к такому?.. А вдруг он вообще не хочет сейчас об этом говорить? Тогда, почему бы не попытаться его как-то отвлечь?.. Но чёрт, я не знаю, о чём обычно говорят люди. А вдруг, он подумает, что мне всё равно на произошедшее, если я начну говорить о чём-то другом? Нет, это будет и выглядеть глупо… Может… просто включить радио? Чёрт, да это же самая тупая идея! А если он вообще не хочет говорить?» - вертелось у меня в голове. Я совершенно не имела понятия, что надо делать. Люди - это такая сложная вещь, хотя бы потому что все они разные. Мы выехали с парковки и направились в сторону Дэйквудского леса. «Другое дело машины. Ты всегда знаешь, что им нужно, потому что они говорят это напрямую. Стучит двигатель - значит, ему нужен ремонт, чувствуешь, что машина едет не так - проверь, не спущено ли колесо, приборы тебе скажут, если кончится бензин, свистит ремень генератора - срочно поменяй его. А люди… это нечто странное. Но, чтобы машина сама сказала тебе о неполадках, её же надо завести… а это мысль…» — размышляла я. - Слушай, если тебе надо поговорить, я готова выслушать тебя и поддержать беседу. - Я сам не знаю, чего хочу Вэл. Просто… нет, - он вздохнул, - я не хочу тебе ныть, но... так не должно быть, понимаешь? - Джейк взглянул на меня. - На самом деле, я плохо понимаю тебя Джейк, - призналась я. - Ты возмущён тем, что погибли невинные люди? - Именно! И я понимаю, что мы не могли их спасти… но такой осадок. Как ты с этим справляешься? - спросил меня он. Глядя на дорогу, я задумалась. - Никак, Джейк, потому что для меня это уже в порядке вещей, - я посмотрела сначала на него, а потом снова на дорогу. - У охотников есть одно золотое правило, с которым я очень долго мирилась: «Всех спасти невозможно.» Да и к тому же, я профессиональный игнорщик своих эмоций. Но ты не подумай, что я там какая-то бездушная сволочь, просто… я вижу всё под другим углом, понимаешь? - Я и не думал, что ты бездушная. У каждого свои взгляды, я понимаю. - Ну я так, мало ли. Просто хочу сказать, что ты переболеешь, а в нашем деле это будет неизбежно… «Так, кажется, пора перевести тему.» - подумала я и, немного погодя, я продолжила: - Кстати, ты не заметил, как странно всё совпало? - О чём ты? - Ханна, которая меня совершенно не знает, скидывает Томасу случайный номер телефона, который по удивительному совпадению принадлежит охотнице. Как так? Джейк, казалось, стал отвлекаться от нашего предыдущего разговора. - Признаюсь, я даже не обратил сразу на это внимания… - он задумался. - Так это значит, что у нас в игре есть ещё один участник. - Именно! Тот, кто хотел, чтобы я во всё это ввязалась. Тот, кто, возможно, ожидал от меня помощи… или задумал убить. Но кто и зачем? - Этого я не знаю точно. Но давай не забывать, что, хоть, ты и не знаешь Ханну, она могла знать тебя. - Я вела слишком закрытый образ жизни, у меня никогда не было друзей, да и никто не мог знать, что я охотница. Ну… кроме тех, кого я убила, - слегка усмехнулась я, но, увидев серьёзное выражение лица Джейка, приняла такое же. - Тогда… в таком случае, твоя теория может оказаться верна. Мы замолчали. «Ну вот, и что теперь делать? У меня так хорошо получалось отвлекать его, а сейчас я и не знаю, что говорить. Его, видно, интересует только расследование…» - мои мысли прервал Джейк. - Так у тебя вообще никогда не было друзей? - спросил он. «Господи, лучше бы тебя и правда только расследование волновало!» - подумала я, но всё же сказала: - Да, - коротко ответила я. - Насколько я знаю, многие люди просто сходят с ума без общения, а ты хочешь сказать, что так спокойно провела в одиночестве… сколько лет? - 4 года. У меня никогда не было и нет потребности в общении. - Что ж, в этом мы с тобой похожи… - задумчиво сказал Джейк. - Но ты не подумай, я не против общения с тобой. Да и к тому же, теперь ты мне друг, получается, после всего, что было. Да, первый друг, - подытожила я. - Ты мне тоже, так-то, получается. Странно всё это как-то, нам уже обоим лет по… кстати, сколько тебе лет? У меня всё никак не было времени спросить. - 25. - Мне 26. - О-о, чувак, - протянула я с сочувствием, - всё! Жди теперь в свою сторону идиотских шуточек про то, что ты старик. - Но… я же старше тебя всего на год… - не понимая меня, сказал Джейк. - Не «всего», а «на целый» - это раз, а два - потому-то они и идиотские. - Ладно… - всё так же в замешательстве сказал Джейк. - Кстати, что ты там хотел сказать про «странно?» - То, что мы только сейчас заводим первых друзей. Что с нами не так? - Это наша жизнь Джейк, её не поменяешь. А у тебя почему не было друзей? Как же те ребята, что обучили тебя хакерству? - У нас были скорее деловые отношения, они были больше друзьями Чарли. А дальше, то же, что и у тебя. Скитание, дело, а потом полное закрытие от всех. Мы с тобой очень похожи. - Кто бы мог подумать, что всё так обернётся… - сказала я, блуждая в своих мыслях. - О чём ты? - О том, что охота для меня только начала становиться воспоминанием, а сейчас я снова в строю, у меня новое дело, друг, и всё из-за одного сообщения… Каждый из нас уже ушёл в свои мысли. По крайней мере, в те, что не были связаны с трупами в салоне. А машина, ведомая мной, между тем, уже продвигалась в самую глубь Дэйквудских лесов. Была поздняя ночь, наступала та самая граница между её концом и началом рассвета… …Настоящее время… Три свежие могилы были скрыты под утрамбованной землёй, хаотично разбросанными ветками и листьями так, что различить их было невозможно, если не знать, где они находятся. Когда всё было готово, мы с Джейком сели в машину. Я стала делать всё механически, потому что сил для каких-то размышлений уже не оставалось. Сейчас надо было просто доехать до гостиницы. Солнце уже прорезалось сквозь пелену ночи и полноценно начинало освещать лес. В лесу было раннее утро, тишину которого нарушил лишь гул заведённого мотора старенького автомобиля в отличном состоянии, выезжавшего из тихого леса, раскинувшегося на тысячи километров. Такого большого, что в нём поместились даже самые тёмные новые секреты.