Заступник

Существо, что именовало себя божеством, привело Олега в деревушку. Или нечто отдаленно похожее на нее, и добрались они сюда без опасных приключений. Деревянные дома, притом некоторые из них даже имели несколько этажей в высоту. Вроде все ухожено и мило, словно загадочная ретроспектива позапрошлого столетия, но это все же было взаправду. Первой ласточкой стала вонь. Гремучая и мерзкая. Изысканный букет нечистот вперемешку с острой примесью пота. Олег небрежно почесал нос, и медленно двинулся вдоль поселения. Главная улица просторная, но чертовски грязная. Грязь была повсюду и встречи с ней было не избежать. Ноги утопали по щиколотку в густой коричневой жиже, что именовалось дорогой. Видимо, совсем недавно прошел дождь, иначе просто невозможно объяснить, как здесь могут существовать люди. «Это то самое место?» Общение с червяком перешло на иной уровень. Они общались мысленно. Так даже лучше, появляется большая экономия времени, но присутствовали и минусы. Теперь Олегу приходилось контролировать собственные мысли, чтобы ненароком не выдать нечто сокровенное, глубоко личную информацию, что в дальнейшем могло быть использовано божеством в корыстных интересах. «Нет, — коротко обмолвился червь, будто ленился отвечать. — Туда, где нужна наша сила, еще предстоит дойти. Эта деревушка, лишь часть пути. Куда зайдешь первым делом?» «Хочу жрать.» «В смысле, есть?» «В смысле жрать. Я голоден, чудовищно голоден, и готов сожрать, даже волка.» «Так, а почему ты не приготовил одного из тех, которых прикончил в лесу?» «Тогда не сильно хотелось. Тем более ты сказал, что нужное место, вроде как близко, поэтому я решил потерпеть.» «И очень зря, приятель. Ты хоть и получил могущественные силы, но естественные потребности никто не отменял. Когда хочешь есть, то лучше есть, иначе твое хрупкое тело рухнет от усталости или недомогания.» «Ладно, я понял. Лучше скажи, где тут кормят.» «Хмм, вот незадача, — после недолгого молчания виновато, выдал червь, — здесь эти удовольствия можно получить лишь за деньги.» «Зашибись, а где мне их сейчас взять? Грабеж не предлагать.» «Ты слишком сильно привык к этим доспехам?» Олег опустил голову вниз, покосившись на блестящий материал нагрудника и недовольно хмыкнул. Намек божества был ему понятен. «Предлагаешь заглянуть к местному ростовщику и заложить ему доспехи?» «В виду естественных причин, наша миссия может затянуться. Ну, если не тянуть филориала за королевскую прядь, то да, я хочу предложить тебе обменять снаряжение на деньги. Но не унывай, мы обязательно добудем еще, слово бога!» «Снова сожрешь каких-нибудь людей? — невольно подумал Олег, но почувствовав журчание в животе, быстро смирился с этим обстоятельством. — Ладно, дальше видно будет. Куда мне идти?» «Судя по вывеске, следующий дом справа.» Дом местного денежного мешка выделялся среди однотипных построек. Величественная лестница и покрытые позолотой перила. Олег неловко помялся перед восхождением по чистейшему лестничному пролету, но желудок подтолкнул его к решительным действиям. В два прыжка миновав с десяток ступеней, он рывком повернул дверную ручку массивных дверей. Внутри царил полумрак. Это и не удивительно. Ведь этот мир отставал от технологичного уклада большинства жителей Земли примерно на два столетия. По крайней мере, так думал Олег, на основании мелких и крупных деталей, вроде мечей и прочих вещей, типа инфраструктуры. В большом зале располагалось множество стояк с оружием и броней. Но были и исключения. Например, несколько аккуратных шкафов с книгами и пузырьками с какими-то загадочными зельями. Бегло осмотрев внутреннее убранство, Олег стараясь сильно не топтать, направился к единственному источнику света. В дальнем углу помещения, на красивейшем столе, стояла одинокая лампа, видимо керосиновая, а рядом с ней, облокотившись на идеально отполированную поверхность, возвышался довольно интересный персонаж. Стильно одетый мужчина с моноклем на левом глазу. — Что тебя привело в мой магазинчик, незнакомец? — спросил он, мельком покосившись на Олега, продолжая внимательно смотреть в открытую толстую тетрадь. «Что мне сказать?» «Скажи, как есть, все же элементарно!» «Как скажешь Холмс!» «Это еще кто такой?!» — Мне нужны деньги, — буркнул Олег, поправив веревку, что держала лопату за его спиной. — Ты далеко не первый, кто обращается ко мне с подобной просьбой, — глубокомысленным тоном, процедил ростовщик, проведя рукой по густой бороде. — Как тебя зовут? — Мое имя Олег. — Интересное имя, — вновь задумчиво произнес ростовщик, — меня зовут Брайс, как видишь, я владею небольшим магазинчиком, который достался мне по наследству. Помпезные стеллажи, но среди выставленных экземпляров, по большому счету, один только хлам. Сегодня должна была пройти сделка с людьми из столицы, но по пути сюда их атаковали головорезы. Поэтому у меня сегодня крайне скверное настроение, Олег, чтобы помогать незнакомцу, что очень подозрительно одет. По моему опыту, такие доспехи обычно носят те, кто стремиться отнять жизнь. Ты из таких людей? — Так прямо? — Почему нет? — пожав плечами, ответил ростовщик. — На вид я могу показаться занудным стариком, но первое впечатление обычно бывает ошибочным. Покажи, что у тебя за спиной, Олег, но попрошу при этом не делать резких движений, во избежание негативного развития событий. — С вами приятно иметь дело, — попытался отшутиться Олег, но завидев на себе пугающий прищур ростовщика, решил подчиниться тому без лишних слов. Он потянул за веревку и медленно снял с плеча лопату. Оно же могучие орудие впитавшее невиданную силу. Ростовщик поглядел на магический предмет и ухмыльнулся. — Заступ, значит. Я ожидал нечто более смертоносное, но так даже лучше. Я хочу предложить тебе работу, озвучить детали? — У меня есть другой выбор? — Наша деревушка немноголюдная, Олег. Смерть может внезапно настичь каждого из нас, но к счастью, это здесь происходит не часто. Вот только поутру вблизи деревни были найдены тела шестнадцати человек — это столичные торговцы и их охрана. Как я уже говорил, они хотели вдохнуть жизнь в нашу деревушку, но по воле случая лишись этой самой жизни. С появлением могучих героев люди получили надежду, но некоторые из нас, гораздо хуже любых монстров, что порождают волны. Итак, если ближе к делу, то священнику будет трудно с погребением, и он попросил ему посодействовать. Я согласился помочь, но глядя на тебя, думаю, что ты справишься с задачей гораздо лучше чем я. — Мне нужно выкопать могилы? — предположил Олег, почувствовав холодок в руке, что сжимала лопату. — Именно так, — утвердительно кивнув, ответил ростовщик. — Я щедро заплачу тебе, если управишься до заката, что скажешь? — Я согласен. Олег управился с задачей гораздо раньше. Он будто слился с лопатой в единое целое и копал практически не чувствуя усталости. Удивленный собственными возможностями, он сравнивал себя с экскаватором. к тому же червь не донимал своей болтовней, а освежающая вода из глиняного кувшина, казалось, придавала сил. Ему ее приносила молчаливая монахиня, когда Олег делал небольшие перерывы, чтобы перевести дыхание и просто погреться на солнце. Он закончил с копкой, когда время чуть перевалило за полдень. На земле появились небольшие тени, когда он поблагодарил монахиню за очередной кувшин с водой и отряхнувшись, отправился обратно к ростовщику. Медлить с получением платы он не хотел. К тому же, находиться рядом с церковью, где скоро должен был начаться ритуал погребения, Олег чувствовал на себе непонятный груз тяжести. Вернувшись в магазинчик к Брайсу, Олег первым делом завидел удивленное лицо ростовщика. Старик явно не ожидал подобной прыти. — Уже справился? — Да, — коротко буркнул Олег в ответ. — Что с моей оплатой? — Как и договаривались, вот твоя награда, — благородным тоном сказал Брайс и поставил на стол стопку серебряных монет. — Что будешь делать дальше? — Для начала хочу пообедать, за весь день съел только корку хлеба, что дала мне молчаливая девушка из церковного прихода, — честно признался Олег, сгребая горсть монет со стола. — Элькрина, добрая душа, она словно призвана в этот мир, чтобы помогать нуждающимся. Олег замер. Слова Брайса, подобно острию меча, ударили ему в самое сердце. Он мгновенно осознал всю тяжесть своего бремени. Ведь Олег тоже был призван в этот мир для некой жутко важной цели, а тут такое! Воспоминания о доме захлестнули его разум бушующим цунами. Первым чувством после этого стала жалость. Жалость к самому себе. Олег поддавшись этому внутреннему порыву едва не потерял равновесие. «Соберись, приятель! Ты уже здесь и менять, что-либо уже слишком поздно! — после продолжительного молчания, подал голос червь. — Соберись!» — Переутомился, Олег? — взволновано произнес Брайс, и цокнув языком, добавил. — Загляни в таверну, съешь фирменное рагу, а затем отдохни. Ты сделал для нашей деревни настоящий подвиг, спасибо тебе за это. — Рад стараться, — процедил Олег, и спешно покинул помещение. — Олег, подожди! — кричал ему вслед взволнованный Брайс. — Возьми с дальнего стеллажа плащ, все-таки твои доспехи выделяются…! Не останавливаясь, Олег схватил со стеллажа подготовленный Брайсом плащ и быстро ретировался из магазинчика. Спустившись по лестнице и вновь оказавшись по щиколотку в грязи, он остановился и на мгновение закрыл глаза. «Твою мать, я, похоже, схожу с ума!» «Разум людей быстро адаптируется к новым вызовам — это заложено самой природой. Но прошлое, зачастую, готово приложить к горлу свои ухоженные руки и породить сомнения. Это именуется стрессом по утраченному комфорту, приятель.» «Чего? — недоуменно фыркнул Олег. — Откуда ты этого набрался?» «Пока ты работал лопатой, я детально изучил твою жизнь и почерпнул для себя много новых и полезных терминов.» «А спросить моего разрешения?! Кто тебе дал на это право?!» «Легче, парень, не махай так руками. Не забывай, что разговариваешь с червем, который впился в твою шею.» После слов червя, паническое настроение, стало потихоньку отступать. Божество право. Если он оказался здесь, то единственный выход — это сделать то, что просит червь и вернуться обратно домой. Все просто и без всяких заковыристых путей. Олег поднял голову и быстро нашел взглядом таверну. Ее вывеска была понятна даже без перевода тех каракуль, что представлял собой местный язык. Пивная кружка, она почти везде выглядит одинаково. Плохим знаком было то, что за Олегом следили. Несколько человек одетых в черные плащи, толпились неподалеку от таверны и пристально смотрели, как он переходил дорогу. Олег поправил свой серый плащ и мысленно смирился с тем, что миссия данная божеством еще принесет множество сюрпризов.