Соник и Шэдоу в своих супеформах парили напротив Назо.
— Люблю, когда арена – это весь космос, — усмехнулся первый, — куча места для манёвров.
Он облетел вокруг Назо и попытался ударить в спину. Последний успел среагировать и ударил Соника в живот. Сразу после этого за ним появился Шэдоу и ударил ногой по голове. Назо отлетел и получил ещё удар от Соника. Назо использовал Хаос-Контроль. На секунду пространство вокруг исказилось, а затем образовалась огромная ударная волна, отбросившая Соника и Шэдоу. Сразу после этого он создал вращающуюся спираль из красных сфер.
Соник был вынужден маневрировать между сфер, а вот Шэдоу просто телепортировался за спину Назо и пнул его. Поток сфер прекратился, однако Назо уже был готов создать ещё одну волну. Его усилия прервал подоспевший сзади Соник. Назо заметил его и, свернувшись в шар, ударил его в ответ. Так же он парировал удар Шэдоу, отправив несколько наспех сделанных сфер вслед.
— А это может быть непросто, — сказал Соник бодро, но с лёгкой одышкой. — Должен признать, я удивлён.
— А? Я же просто разминался! – Словно в подтверждение своих слов, он начал пульсировать красным сильнее, словно высвободил ещё больше Энергии, — Я СОБИРАЮСЬ ИЗВЕРГНУТЬ ВСЮ ОТРИЦАТЕЛЬНУЮ СИЛУ СЕМИ ИЗУМРУДОВ И МАСТЕРИЗУМРУДА! КОРАБЛЬ ПРЕВРАТИТСЯ В КОСМИЧЕСКУЮ ПЫЛЬ, А ТО, ЧТО ОТ ВАС ОСТАНЕТСЯ, БУДЕТ ВЕЧНО БОЛТАТЬСЯ ПО ОРБИТЕ!
— Ч-чего? — успел произнести Соник, прежде чем его оттолкнуло красной волной. Вокруг Назо возникла сфера-барьер, которую они не могли пересечь даже в супер формах.
— Он серьёзно намерен всё закончить одним ударом, — сказал Шэдоу тихо, в присущей ему холодной манере. — Я-то думал, он из тех, кто любит поболтать.
— ААААА! — Соник за секунуду отлетел так далеко, что казался лишь одной из блестящих звёзд, после чего, разогнавшись с колоссального расстояния, ударил по барьеру кручёной атакой.
Появился золотой импульс энергии, который было видно с орбиты.
— Ха-ха-ха… — усмехнулся Назо, продолжая накапливать энергию. — Жалкие потуги, Соник. Я использую энергию не только семи изумрудов, но и Суперизумрудов.
— Но их полярность же...
— У БОЖЕСТВА ХАОСА НЕТ ПОЛЯРНОСТИ! Я РОЖДЁН, ЧТОБЫ СТАТЬ ЧИСТЫМ, ИДЕАЛЬНЫМ ХАОСОМ, Я МОГУ ПОГЛОТИТЬ ВСЮ ЭНЕРГИЮ ВСЕХ ИЗУМРУДОВ, КОТОРЫЕ МНЕ ДОСТУПНЫ.
— А вот это плохо, — Соник встал в боевую стойку.
— ВРЕМЯ ВЫШЛО! ВЫСВОБОЖДЕНИЕ ХАОСА! — крикнул Назо. Само пространство вокруг содрогнулось. Он засветился ярко-красным. Щит спал, и импульсом пронёсся взрыв. Вот только…
Красная сфера из энергии вокруг Назо, которая, казалось, должна лопнуть и смести всё, чему не повезло оказаться в близких к побоищу точках орбиты, вдруг начала сужаться.
— Ч-что за?! Энергия! ОНА ДОЛЖНА БЫЛА УНИЧТОЖИТЬ ВСЁ!
— Да неужели! — легко усмехнулся Сильвер. Его длинные иглы загнуло ввысь, а мех и голубые части одежды стали золотыми. — Жаль только, что именно я решаю, куда пойдёт энергия. Хаоса, порядка, положительная, отрицательная. Мне без разницы, — красная сфера сжалась до размера баскетбольного мяча и побелела, став похожей на крохотную звезду.
— А ты вовремя, Сильвер! — Соник показал большой палец.
— На вашем месте я бы так не радовался. Такое количество энергии даже для моей супер-формы – это слишком. Я могу держать эту штуку, но всё же нам предстоит играть в футбол с ядерной бомбой.
— Вот как? — хихикнул Назо, — тогда я просто заставлю тебя ослабить хватку!
Он полетел к Сильверу, но был остановлен лучом красно-золотой Энергии.
Сильвер высвободил часть энергии, смешав с золотой аурой своего психокинеза.
Отвлечённый преследующим его лучом, Назо был атакован Хаос-копьём Шэдоу и кручёной атакой Соника. Заблокировав одну атаку правой рукой, а вторую левой, он полетел вверх и создал красный лазер, который направил на Шэдоу и Соника.
Сильвер же высвободил ещё луч энергии и ударил Назо. Внезапно, отправленный Сильвером луч искривился.
— Ч-что за?
— ГЛУПЕЦ! ЛИШЬ Я ОДИН КОТРОЛИРУЮ ЭНЕРГИЮ ХАОСА! — он направил руку в сторону Сильвера и сжал кулак.
Сфера запульсировала и пустила в Сильвера красный лазер. Тот резко отлетел от сферы и, создав перед собой поле лучезарной энергии, отразил Лазер под неровным углом.
Назо направил луч в Соника. Тот, преследуемый лучом, полетел вниз.
Шэдоу же телепортировался за спину Назо, но его удар был заблокирован. Сильвер попытался взять Назо под контроль, но смог лишь слегка его замедлить.
Внезапно, снизу прилетел Соник, преследуемый лучом. Сильвер перехватил над последним контроль, и в результате луч ударил в Назо.
Контроль Назо над собственной энергией ослаб, и Сильвер почти смог обездвижить его.
— ААААААА! — Назо издал вопль и сам раскалился добела. Несмотря на то, что его сжимала хватка Сильвера, он почти вернул свою манёвренность. — ТЫ… ТЫ НЕ ТАКОЙ, КАК ИХ СЛИЯНИЕ… КТО ТЫ… ЧТО ТЫ ТАКОЕ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ?! — на трёх звуковых скоростях он метнулся к Сильверу и попытался ударить, как вдруг застыл в воздухе. Его зрачки сузились. Его словно привязали к цепи. И, как подобает цепному псу, он залаял, — К-КАКОГО ЧЁРТА?! КТО ЕЩЁ ДЕРЖИТ МЕНЯ?! ПОКАЖИСЬ! СРАЖАЙСЯ ЛИЦОМ К ЛИЦУ!
— Окей, — послышался настолько спокойный голос, что от этого стало не по себе. Назо оглянулся. Неподалёку от него парил антропоморфный козёл ростом в метр восемьдесят в пурпурной робе с рисунком в форме сердце на ней, а на его рогах спокойно, словно стоя в прекрасный солнечный день на улице, стоял низкий скелет с широкой костью. — Только ты сам потом костей не соберёшь.
— Ты... — Шэдоу узнал Санса.
Последний просто кивнул. Азриель, на рогах которого стоял Санс, улыбнулся:
— Похоже, это не наша битва? Давайте, ребята!
Три золотых ежа переглянулись и разлетелись в разные стороны. Встав между Назо и планетой, Сильвер выпустил в него титанический луч энергии. С поверхности казалось, словно зажглось второе Солнце.
Шэдоу остановил вокруг Назо время, дабы тот точно не выбрался, а Соник летал сквозь луч, добивая Назо.
Спустя полминуты контроль времени спал.
— КАК… КАК ВЫ… КАК ВЫ МОЖЕТЕ! Я ИДЕАЛЬНЫЙ ХАОС! ЧИСТЫЙ ХАОС! Я ЕСТЬ РАЗРУШЕНИЕ! Я НЕ МОГУ БЫТЬ ТАК ПРОСТО УНИЧТОЖЕН. НЕ- МО- ГУУУууууу, — звук начал искажаться, словно шёл из неисправного радио. Когда луч наконец угас, ничего не показалось из него.
Прошло ещё несколько секунд, прежде чем трио убедилось, что Назо мёртв.
— Спасибо, старик! — Соник посмотрел в сторону Санса и оттопырил большой палец.
— Эй, малыш, полегче! Какой я старик! Я скелет молодого человека!
— Да, да! Конечно.
— Кстати, что ты говорил про временную аномалию? — спросил Азриель у Шэдоу.
— Это то, что следует обсудить внутри.
— Согласен. Буду ждать вас в комнате отдыха, — сказал Санс, а затем указал куда-то пальцем. — О, Назо выжил.
Соник, Сильвер и Шэдоу рефлекторно развернулись. Стоило им обернуться, как Санса уже не было.
***
Планета Норд, 14:00 АМ
***
Фанг уверенно вёл ховербайк сквозь тропическую рощу. Деревья-гиганты словно не стояли на его пути – казалось, он почти не сворачивает. Как-никак, его меткость также означает и высокую скорость реакции. Барк и Бин сидели на багажнике.
— Не знала, что ты водишь ховербайк, — Саманта летела под листвой высоких деревьев, не отставая от скоростного ховербайка. Хани сидела на её спине.
— Разочарована? Я говорил, что в нас нет ничего выдающегося.
— Просто слышала, что среди вашей расы особенно распространены квирки. Ну, мало ли, ты там суперскоростной, все дела.
— Пха, я-то? Хотя, знаешь, есть у нас один сверхскоростной знакомый. Такая заноза в заднице.
— Да ну? Познакомишь?
— Навряд ли. Я бы предпочёл с ним не пересекаться.
Внезапно зрачок Нэга сузился. Он пошёл на дрифт и резко замедлился у края обрыва.
Огромный тропический лес резко обрывался у склона. Словно кусок земли просто выдернули.
В воронке пяти километров диаметром находилась странная жидкость. Она была похожа на воду, но неестественно блестела пурпурным.
— Странный цвет, — сказала Хани.
— В воде растворена эссенция тумманости, — объяснила Саманта. — Это довольно красивое место, но не советую пить эту «воду» – буквально появится дыра в животе.
— Оу…
— Босс, смотри! — крикнул Бин, опёршись на его голову.
— Я не слепой, Бин! — Нэг оттолкнул его назад.
Бин указывал на парящий над центром мерцающего озера остров, на котором находилась странная башня. На вершине башни располагались несколько бойниц, в которых можно было разглядеть свечение.
— Йу-хоу! Суперизумруд наш! — крикнул Бин.
— Заткнись, Бин, — процедил Нег сквозь зубы.
— Супер… Изумруд?.. — Саманта склонила голову набок.
— Ага. Мы тут за сокровищами охотимся.
— ВОУ! Круто! Так вот зачем вам это место?
— Да, — Нег кивнул с некоторой долей облегчения, а затем повернулся к союзнику, — Бин, научись держать язык за зубами. В последний раз твоя болтовня закончилась потасовкой с Вавилонскими Ворами!
— Л-ладно…
— Байк оставим здесь. Саманта, нас всех переправишь?
— А то!
Спустя секунду они уже были у основания башни.
Нег пнул огромную каменную дверь, но она не поддалась.
— Нет-нет, это делается так, — Саманта приложила к двери руку и подала ману. Дверь покрылась множеством разнообразных светящихся голубых линий.
Затем послышался щелчок, и две каменные плиты раздвинулись с беспощадным скрипом.
Они вошли в просторный лестничный пролёт, стены которого были покрыты рунами.
— На удивление… Слабая защита? — усмехнулся Нег.
— Вообще-то, я исчерпала половину накопленной за тысячелетие маны.
Хани поперхнулась на этой фразе.
Они поднялись вверх. Удивительно, но там и вправду был Суперизумруд.
— Вааау! — Хани метнулась к камню. Блеск фиолетового изумруда отражался в её глазах, — какой манящий...
— Саманта, не чувствуешь ловушек?
— Нет. Похоже, дверь была единственным, на что рассчитывали архитекторы.
— И хорошо. Барк. Тащи.
Полярный медведь молча взял изумруд и закинул на спину. Пурпурные руны на стенах вокруг погасли. Послышался звук отключения какой-то системы, и они отправились вниз, как вдруг…
— ФАНГ, ХАНИ, БАРК! — крикнула Саманта, — я чувствую сверху огромное количество маны!
— А? О чём ты?..
Саманта, держась за шляпу, закинула их всех себе на спину. Изумруд упал на землю.
В следующую секунду что-то упало на него сверху.
— СВОБО-О-О-ОДЕН! — послышался громкий крик, исходящий от упавшего огненного шара, — Я НАКОНЕЦ СВОБОДЕН! Я ВОССЛАВЛЮ СВОЁ ИМЯ ВНОВЬ!
Саманта парила в десятке метров от острова. Башня превратилась в пыль, которую сию минуту сожгло.
Гуманоидное существо, которое, казалось, состояло из огня, стояло на Суперизумруде.
— АХ-ХА-ХА! СЛАВА! СЛАВА! СЛАВА ВЕЛИКОМУ ГРАНДОНУ! — его мех был громогласен, а каждое слово он будто чеканил. — Хааа?! — он оглянулся, — ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ! ОНИ РЕШИЛИ ЗАПЕЧАТАТЬ НАС ОБОИХ… ОНИ… Я УНИЧТОЖУ ИХ ВСЕХ ЗА ИХ ВЕРОЛОМСТВО! НО СПЕРВА, КАЙОГР, Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!
Огромная волна образовалась сверху.
— О-он нас даже не заметил, — Саманта в страхе дрожала, наблюдая за происходящим. — Он-н… Бог?
Грандон же выкинул в гигантское озеро огненный шар, который испарил всю воду в нём…
Так казалось, пока не рассеялся пар. Часть воды неимоверно глубокого озера приняла гуманоидные очертания.
Прозвучал холодный, слегка дрожащий голос, похожий, скорее, на эхо:
— Ты снова делаешь это, Грандон. Мы проспали тысячелетия из-за твоего высокомерия, а ты так и не изменился… Что ж, я преподам тебе урок!
— ВА-ХА, ПОПРОБУЙ! — вековые деревья задрожали. Огромные куски земли полетели по спирали, приблизившись к Грандону.
Тот покрылся каменными доспехами, достигшими размеров трёхста метров. В их центре же оказался остров, на котором покоилась башня. Изумруд был инкрустирован в его грудь.
Кайогр же приняла форму русалки, состоящей из чистой воды, соответствующих оппоненту размеров.
— Глупец. В отличие от тебя, у меня нет тела, чтобы сломить!
— ЭТО ЗНАЧИТ ЛИШЬ ТО, ЧТО В ТВОЙ ГРОБ БУДЕТ НЕЧЕГО КЛАСТЬ!
— Посмотрим, кому понадобится гроб! — сказала Кайогр, и огромные пузыри воды вокруг неё сжались, превратившись в лезвия.
— Я УНИЧТОЖУ ВСЮ ЭТУ ПЛАНЕТУ РАДИ ТОГО, ЧТОБЫ УНИЧТОЖИТЬ ТЕБЯ! — Грондон отделил от спины несколько кусков земли и, расплавив их, метнул в Кайогр.