Глава 9.
19 июля 2022 г. в 19:00
Глава 9.
Вот мы с Гвен и закончили среднюю школу! И даже отпраздновали в кругу семьи, да, я, пожалуй, уже считаю Стейси своей семьей. Старшие были особенно довольны что мы оба закончили исключительно с отметками «отлично». И, без ложной скромности, тут была и моя заслуга – я не упускал случая заниматься с Гвен, так что у нее не было вообще никаких сложностей в обучении. Все же я работал учителем у весьма проблемных подростков в прошлой жизни, так что какой-никакой навык обучения имелся.
Но на следующий день после праздника у меня была важная встреча – с Диланом, из приюта. Который как раз его покидал. Но я не собирался просто так с ним расставаться, ведь он оказался весьма ценным кадром. Даже живя в приюте он держал связь со своими друзьями из криминального мира, из которых несколько человек оказались приближены к важным людям. А это позволяло держать через них контакт с «изнанкой Нью-Йорка», а в будущем, возможно, и всего восточного побережья.
Конечно, сейчас они мне приносили мало пользы – но так и кушать не просили. Но ведь никогда не знаешь, когда пригодятся те или иные связи. Так что моей целью было продвигать Дилана по криминальной лестнице, и уже через него обрастать новыми связями.
- Дилан, приветствую! – протянул я руку вышедшему из ворот приюта парню.
- Джо! Рад тебя видеть. – ответил он на рукопожатие. – Я думал мы встретимся уже на месте.
- Ну, я решил, что стоит поговорить в пути. Ты ведь не против?
- Конечно нет! Ты упоминал что у тебя есть какие-то идеи.
- Вот именно о них я и собираюсь поговорить. – за это время мы немного отошли от приюта, и я мог говорить свободно, благо людей на улице было немного. – Я считаю, что тебе не пристало бегать на побегушках у старых пеньков. Во всяком случае долго бегать.
- Это ты к чему? – нахмурился парень.
- Ты ведь собираешься вернуться к Большому Джо?
- На него работал мой батя, так что он пообещал принять меня.
- А что он сделал, когда твоего отца убили?
- В смысле? Он отомстил.
- Он даже не нашел его убийцу, но я не об этом. Что он сделал для тебя?
- Эммм… - растерялся парень, который, похоже, об этом и не задумывался. Благо мне его ответ и не нужен был.
- Ничего он не сделал. Он позволил сыну своего лейтенанта отправиться в приют, и никак тебе не помогал. Да даже я больше сделал.
- Не «даже», Джо! – резко развернулся ко мне Дилан. – Ты не дал мне скатиться после смерти бати. Ты учил меня – не только на уроках, но и «работе». Ты всегда меня поддерживал. Ты для меня как брат!
- Я ценю это, спасибо. – мы крепко пожали друг другу руки. И, кажется, обрабатывать парня и не потребуется. Он уже за меня готов на многое. – Но я про другое. Зачем тебе работать на человека, который бросил тебя, хотя имел обязательства перед твоим отцом?
- Теперь я понимаю. Он предал память моего отца. Но что я могу сделать? Я никто.
- Ну, я бы не говорил, что уж совсем никто - связи у тебя есть, команду с некоторой помощью собрать сможешь. Но главное, ты не всегда будешь в этом статусе. Парочка удачных дел и на тебя взглянут совсем иначе.
- Но у меня нет опыта. Большая часть знаний – от тебя, и то, в основном, теория.
- Поверь, это уже лучше, чем у большинства. Но опыт ты сможешь набрать. Тут уже я помогу.
- Хм, как?
- Наводка, разведка, помощь со сбытом. Если понадобится, то даже силовое прикрытие.
- Откуда это все? – удивился парень. Ну еще бы – я младше его на три года, а предлагаю ему силовое прикрытие.
- Я не сидел на жопе ровно после ухода из приюта и успел приподняться. В легальной зоне. – уточнил я. – Но теперь могу оказывать поддержку и тебе.
- Хм. А что потребуется от меня, за эту поддержку? – еще бы он поверил, что я просто так предлагаю помощь.
- Дружба. Мне нужен друг в теневой среде города, который не ударит в спину. И, скажу больше – мне нужен сильный друг.
- Мне потребуется выполнять какие-то задания?
- Нет. Я не буду ничего от тебя требовать, обещаю. – ну, покривил я немного душой. Если совсем припрет – я его в бараний рог скручу, не смотря на всю симпатию. – Но периодически буду подкидывать обоюдовыгодные цели.
- Мокруха?
- Нет. Для этого у меня уже есть парочка спецов. – ну да, я и Джеймс, который правда только если преступников мочить, но зато без колебаний. – Например склад вскрыть, грузовик какой стопорнуть и распотрошить. В таком ключе.
- Ты же говорил, что работаешь легально. – напомнил повеселевший Дилан. – Зачем тебе склады и грузовики грабить?
- Даже у легального бизнеса есть конкуренты. Дальше сам подумай. – судя по довольному лицу парня, он все правильно додумал.
- Хм, на таких условиях я согласен. Но как ты хочешь помочь мне подняться?
- У меня есть наметки плана. Сперва ты пойдешь к боссу и поблагодаришь его за приглашение. Не криви рожу, так надо. Потом ты соберешь команду, а я найду вам цель. Первой целью, скорее всего будет подставной грузовик моей компании.
- У тебя есть своя компания?
- Да, JAB зовется.
- О! Я видел рекламу! А почему JAB?
- Джонатан Эдриан Блэк.
- Фига у тебя эго! – расхохотался Дилан. – Я сперва подумал, что это из бокса, ну типа кросс, хук, джеб. Ахаха.
- Это не мое решение. – я улыбнулся и показал свой браслет.
- Хм, подарок? – я кивнул. – Видимо очень ценный для тебя. Не скажешь от кого?
- От дорогого мне человека.
- Хорошо, что такой человек у тебя есть. – высказал Дилан неожиданную мысль. – Но какую помощь ты готов оказать, кроме подставного грузовика?
- В основном информацией – наводка на дорогие грузы, разведка местности, контроль систем защиты и прочее. Кроме того, я готов снабжать оборудованием для работы.
- Типа ломиков? – ухмыльнулся парень.
- Скорее типа электронных отмычек, взломщиков сетей и прочей электроники. Но, если потребуется могу подогнать и что-то посерьезнее.
- Оружие?
- Обычную стрелковку – сколько угодно. Я говорил о более специфическом оборудовании.
- Ну хорошо. Допустим, что все получилось и я поднялся. Что дальше?
- А дальше ты занимаешь место Большого Джо.
- Вот так вот просто?
- Именно так просто.
- Погоди, ты походу не сечешь как дела делаются. – немного возмутился Дилан. – Я не могу просто так взять и занять его место, как бы я не поднялся. Это в любом случае большая война.
- Нет, если его уберет кто-то другой. И у меня есть такой человек.
- В любом случае, будут и другие претенденты. А это война, при любом раскладе.
- Поэтому и надо сделать ее «маленькой и победоносной». Если ты наберешь достаточно силы, большинство сбежит к тебе сразу после смерти босса.
- Хм. Такое ощущение что ты давно все продумал.
- Поверь мне, это только начало нашего плана. Со многими угрозами я тебе не смогу помочь. И нам нужно будет держать максимальную дистанцию.
- Я все понимаю. И я сам выбрал этот путь, еще до того, как встретил тебя. Но, если ты и вправду сможешь мне помочь – у тебя будет сильный друг. А не сможешь – будет слабый. Но я в любом случае тебя не предам.
- Не волнуйся, ты будешь сильным. Только дай времени, и мы подвинем даже неприкасаемых. – намекнул я, не озвучивая имен. - Я с тобой, брат.
- Спасибо, брат.
***
- То есть как это, ограбят наш грузовик!? – похоже Эмма пришла в ярость от моего предложения. Ну, не удивительно, компания стала для нее практически семьей – ведь огромную часть ее руководителей она выбирала сама.
- Это лишь для отвода глаз, одноразовая акция. – попытался успокоить я разбушевавшуюся девушку. – Да и мы в ответ нанесем удар, так что для репутации лишь плюсы.
- Какой удар? О чем ты, Джо? Мы работаем в легальном поле, если ты не забыл!
- Ну, официально это будем не мы.
- Боже мой, нахрена я вообще на это все подписалась? – она наконец-то уселась в свое кресло и положила голову на руки.
- Не беспокойся, все будет сделано чисто. Мне самому не надо подставлять нашу компанию. – да, нашу – я подкинул Эмме пакет акций, чтобы покрепче привязать к себе.
- Но нахрена наш-то грузовик подставлять?
- Чтобы отвести подозрения. Нас ограбили, значит мы пострадавшие. А когда мы еще и ответим – подозрения в сторону, зато у других появится опаска.
- Это в твоем идеальном мире так бы было. В реальности все будет совсем иначе. Поверь мне, как управленцу – кто-то обязательно обосрется. И вся твоя схема может всплыть.
- Спасибо за образное сравнение, но я буду лично следить за исполнением. Я гарантирую что все пройдет как надо.
- Знаешь Джо, мне похер! Хочешь рисковать – пожалуйста! – похоже я ее не убедил. Но следующие ее слова вообще обрушили картину моего мира. – Только я тоже участвую! В лучшем случае помогу, а в худшем успею скинуть свои акции пока они не превратятся в бумагу.
- Эмма, я гарантирую…
- Да все вы, мужики, одинаковы! Думаете, что самые умные, а мне потом разгребать!
- Эмма…
- Вот нахрена вообще это все затевать?
- Мне нужно…
- Да я могу сама все сделать! Покажи кому что внушить и все, никто ничего не найдет.
- Эмма. – в этот раз я проявил твердость в голосе. – Успокойся, пожалуйста. Я не хочу тебя вовлекать именно потому, что не хочу, чтобы ты пострадала.
- Очень милая забота. – буркнула девушка.
- Но это именно она. Нам просто надо отвести подозрения от себя. В курсе операции будут только три человека, двое из них мы. Тут нечему утекать.
- А этот третий, ты в нем уверен? Я, если что, могу помочь.
- Пока не нужно. Он полностью на нашей стороне. И это акция на один раз.
- Ладно. Черт, как ты умудряешься каждый раз меня уговаривать на все эти безумства?
- Возможно, мне это удается потому, что я никогда тебя не обманывал?
- Возможно. Но вот ты меня отговаривал от этого сраного Клуба Адского Пламени, а сам связался с уголовщиной. Где хоть последовательность действий?
- Во-первых, сравнивать этих преступников, как сравнивать волка и мышь-полевку. Во-вторых, отговаривая тебя от клуба, я защищал только тебя. И в-третьих, они все еще продолжают к тебе лезть?
- Продолжают. – устало вздохнула Эмма. – Уже притомили. Я в последний раз даже пригрозила что если еще раз подойдут, живыми уже не вернутся. Но, что-то мне подсказывает что просто пришлют того, кому мои силы не страшны… - в этот момент я увидел в ней страх. Даже плечи опустились, на лице растерянность – она будто пытается спрятаться. Как я все это пропустил? Она тут практически в одиночку руководит бурно развивающейся компанией, выполняет мои хотелки, да еще и отбивается от общества элитных отморозков, у которых огромные ресурсы.
- Я могу разобраться с ними.
- Ты рехнулся? Там собрана элита страны! Да, они мрази, но мрази из влиятельных семей. Да у них даже Говард Старк был в составе! Нам не по силам с ними бодаться.
- Смерть всех уровняет.
- Джо, поверить не могу что я это тебе говорю… перестань уже искать легкие пути! Они обычно ведут в жопу! – тут она слегка смягчилась, будто что-то поняв. – Мне правда приятно что ты готов за меня объявить войну верхушке супердержавы, но давай я буду сама решать. Не в обиду тебе, но у тебя сейчас такой возраст, когда ты готов рубить сплеча. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы. А я и сама справлюсь.
- Эмма, ты ведь и сама отказываясь от моей помощи поступаешь неразумно. В чем обвиняешь меня.
- Ну вот такие мы два идиота. – развела она руками, с грустной улыбкой.
- Я сейчас же притащу сюда Финеаса, и озабочу его твоей безопасностью. Поверь, чтобы побыстрее от тебя сбежать, он построит тебе непробиваемую защиту. – и мы оба улыбнулись паническому страху Финеаса перед Эммой. Хотя это не мешало ему забывать о своем страхе на совещаниях по видеосвязи и выливать всю свою желчь.
- Знаешь, а мне он нравится. – неожиданно призналась Эмма.
- Чего? Я думал, что вы друг друга ненавидите!
- Только отчасти. Это скорее уже привычное поведение для других. А наедине он иногда даже кажется мне тем отцом, которого я хотела увидеть в своем.
- Сумасбродного старика?
- Ты ведь так не думаешь.
- Не думаю. – признался я. Да уж, сегодня день откровений прям. Оказывается, Финеас как отец Эмме, в страхе перед которой он даже меня убедил. – Я ему очень благодарен, но отношусь скорее как к дедушке.
- А ведь он в тебя верит. Ты для него ближе чем его родной сын.
- Хм, ну мы точно проводим больше времени вместе. Рик заходит только забрать очередную игрушку, которую ему делает отец.
- Вот об чем я и говорю. Вернее, теперь говорю – ты умудрился собрать практически ненавидящих друг друга людей, а потом превратить их в команду. Не знаю что это за магия, но у тебя получается. Так что ладно, я согласна на операцию с грузовиком.
Я превратил в команду? Похоже она меня сильно переоценивает. Я тут вообще не вижу своих заслуг. Но, хватит споров на сегодня.
- Спасибо, Эмма.
***
Мне вот интересно: если меня убьет сыворотка, которую я собираюсь себе вколоть, я возрожусь в еще более плохих условиях? Ведь сейчас еще все неплохо. В прошлой жизни я уже попер в не до конца изученный ритуал. И поплатился смертью. И, возможно, гибелью мира и всех моих близких. И еще легко отделался. Мог бы родиться японцем.
Момент пришел. Стейси в полном составе уехали отдыхать на Великие Озера, а я отбрехался тем, что не могу покинуть свою компанию, пока у нас идет запуск нового, медицинского направления. Гвен больше всех расстроилась, но я ее убедил поехать, пообещав новую картину. У нее скоро стен на них не будет хватать. Но пора вкалывать сыворотку, а потом вкалывать на тренажерах. Я уже даже присмотрел себе ангар неподалеку – всего полчаса бега на моих нынешних силах.
Иглу вставляем в катетер, подключаем систему подачи и отрубаемся…
Когда я очнулся, нашел у себя на телефоне около сотни пропущенных звонков. Взглянул на время – прошло двое суток. Взглянул на пропущенные – больше половины от Гвен. Блин. Испортил девушке отдых. Сразу нажал «перезвонить».
- Джо!?
- Да, привет! Как ты?
- Как я??? Почему ты не брал трубку двое суток? Я тут чего только не напридумывала! Что с тобой? Как ты? Все в порядке? – затараторила девушка, пока я расплывался в дурацкой улыбке.
- Все хорошо. Прости, были долгие переговоры, и я использовал только рабочий телефон. Вот только что вернулся домой и увидел пропущенные на личном телефоне.
- Точно все хорошо? А то мы уже купили билеты на обратный путь.
- Простите, надо было предупредить. Но я не думал, что все так затянется. – боже мой, я легко лгу ближайшему человеку. Кроме суперсил я уже человек-паук. – Я компенсирую билеты, не беспокойтесь, отдыхайте. У меня еще ничего к вашему приезду не готово.
- Чего ты там задумал? – Гвен сменила гнев на милость.
- Это секрет, дайте время все подготовить и увидите.
- Ладно, я передам родителям… - она немного помолчала и продолжила: - Джо, пожалуйста, не пугай меня так. Я боялась, что потеряла тебя. – в конце ее голос задрожал.
- Не бойся, маленькая. Я всегда рядом. Я ни за что тебя не брошу.
- Пока, Джо.
- До встречи, Гвен.
А вот теперь стоит проверить что это была за фигня. В прошлый раз я не отрубался на двое суток. Да, были глюки и приходы, но такой отключки не было. Неужели в этом мире сыворотка подействовала иначе? Ну, тогда мне 3,14здец. Ведь я не смогу расшифровать свою собственную формулу, как и никто из живущих не сможет. И не смогу понять где я накосячил, чтобы исправить. Я в жопе!
Примерно через полчаса самокопаний и самоненавистничества, мне пришла в голову здравая идея – взглянуть на Систему. Что я и сделал:
Джо Блэк
Характеристики:
Сила – 143 (443)
Выносливость – 167 (467)
Ловкость – 136 (436)
Восприятие – 132 (432)
Харизма – 127 (177)
Интеллект – 129 (199)
Мудрость – 118 (118)
Способности:
Регенерация – 139 (1139)
Навыки:
Ближний бой – 231
Дальний бой – 207
Электроника – 274
Механика – 247
Феромоны. – 3 ур.
Телепатия – 1 ур.
Телекинез – 1 ур.
Телепортация – 1 ур.
Особенности:
Система – воздействие на разум извне невозможно.
Сыворотка Блэка.
Че за херня? Я за двое суток прошел то, на что потратил два года в прошлой жизни? Надеюсь хоть мне не выдали по минимуму. Ведь в прошлой жизни я все два года активно тренировался. Но, по ощущениям, выдали как раз по минимуму. Отсюда и разница – в регенерацию дали тысячу, а в «физику» лишь три сотни.
Твою мать! В очередной раз меня поимела Система. Это уже традиция. Надеюсь хоть регенерация нормальная, ведь я так и не понял что означают эти цифры.Но, черт! Откуда
феромоны, телепатия и прочее?
И тут я вспомнил про награды за убийство мутантов. Проверил нужные вкладки – ну вот оно. Награда за убийство Киллгрейва - +3 в феромонах. Ну, теперь хотя бы понятно почему Гвен в меня чуть ли не втирается. Только вот единички в телепатии, телекинезе и телепортации мне ни о чем не говорят. Не вижу я у себя таких способностей. И вообще, убивая мутантов я могу прокачать эти навыки? Интересно, сколько уровней мне дадут за Ксавье? Проверил – пять. Еще бы знать насколько это отличается от единицы…
***
Встреча с Джеймсом состоялась на следующей день после моего пробуждения, потому что первый день я больше был занят успокаивая всех остальных моих знакомы. И больше всего переживала Эмма, что не удивительно, учитывая наш предыдущий разговор. Где я одновременно намекнул и на криминал, и на мое желание схватиться с элитной организацией отморозков. Но мне удалось ее успокоить, солгав тем что уезжал на секретные переговоры.
А вот кто, судя по реакции на мой звонок, волновался меньше всего – это Джеймс. И когда я спросил его почему, он ответил, что и сам пропадает иногда неделями. И дополнил что один из вариантов его рассуждений был что я просто вышел на дело, естественно не взяв телефон. А с моей подготовкой, по его мнению, я не должен влезть в совсем уж плохую ситуацию.
Кстати, он же заметил во мне и некие изменения, правда к моей радости они были не слишком заметны. На удивление, ни рост, ни мышцы почти не прибавились. Что немного странновато, ведь изменения в характеристиках почти втрое… Но я списал это на систему. А вот Джеймс решил, что я раздобыл что-то вроде ослабленной сыворотки суперсолдата, на это списал и не такое уж сильное изменение тела. Ну и на возраст – мне ведь еще очень далеко до пика, скорее всего еще и прибавлю. Хотя уже сейчас я выглядел на все шестнадцать-семнадцать.
С Джеймсом мы провели тренировку, чтобы оценить мои изменения. Ну, судя по всему, теперь я буду примерно на уровне Кошки. Только откуда у нее такой уровень? Тоже усиления? И проведя пару спаррингов мы выяснили что Джеймс явно проигрывает мне по силе и, немного по скорости, но добирает техникой. Так что дрались мы уже почти на равных, хоть я и проиграл оба раза.
***
Раз уж я так накосячил с телефоном и двухдневным сном, решил, что надо хоть встретить приехавших и волнующихся за меня людей, как следует. Поэтому приготовил и подарки, не забыв об обещанной картине для Гвен, и праздничный стол. Я не был уверен в своей готовке, поэтому просто заказал все в ресторане. Правда приглашать официантов и прочий обслуживающий персонал не стал – мне больше нравится некоторая интимность семейного застолья.
Стоило открыться входной двери, как через нее влетела Гвен и просто запрыгнула на меня, обнимая. И не отпускала она меня минут пять – ничего не говоря, а просто вцепившись в меня изо всех сил. Даже не отпускала пока я приветствовал ее родителей. Но что они просто понимающе переглянулись.
- Гвен, я рад тебя видеть. – я решил подтолкнуть ее к диалогу.
- Я очень сильно переживала. – начала она тихо. – Я очень сильно переживала. Никогда так больше не делай.
- Прости, это вышло случайно. Я приложу все усилия, чтобы больше никогда тебя не пугать. – легко пообещал я. И не солгал, Гвен мне очень близка, и пугать ее это последнее чего я хочу.
- Ты уж постарайся. – она слегка отодвинулась и улыбнулась. – Я тоже очень рада тебя видеть.
- Пойдем сразу за стол, или тебе надо разобрать вещи?
- За стол? – удивилась Гвен. – Ты что-то приготовил.
- Эммм. – я почесал затылок. – На самом деле я решил не рисковать, а лучше заказать еду. Просто теорию я знаю, а отравить вас своей практикой не хочу.
- Не думаю, что ты можешь быть настолько плох. – успокоила меня девушка. – Пока все чем ты занимался было отлично.
- На самом деле я тебе просто не о всем рассказываю. – подмигнул я ей, пока мы направлялись в гостиную, где уже все было готово.
- О! Да тут настоящий пир. А я почему-то думала что ты пиццы закажешь. – немного подразнила она меня.
- Я хотел, но не знал какие выбрать топпинги, так что заказал более здоровую пищу.
- Следишь за своим весом?
- Не за своим… - решил я ответить на поддразнивание, окинув ее красноречивым взглядом.
- Эй! Я не толстая! – возмутилась Гвен, причем неожиданно сильно. – Поехал бы с нами, увидел бы.
- Конечно не толстая. – легко согласился я. – Вот на этом состоянии все и оставим.
- Злые у тебя шутки. – все же немного обиделась она, или сделала вид.
- Прости, не хотел обидеть. Хочешь я тебе картину новую покажу?
- Хочу. – будто нехотя призналась она, но решила проявить характер. – Но после ужина.
- Хорошо.
Сам ужин прошел весело – Стейси в основном делились впечатлениями от поездки. Даже Гвен сменила гнев на милость, ведь она впервые ездила по такому маршруту, соответственно и впечатлений была куча.
- А ты чем занимался? – обратился ко мне Джордж, когда Гвен понемногу успокоилась.
- Ну, у нас открывается новое производство – медицинское. Вот и мотался по переговорам. Вообще обо всем забыл. Простите что заставил понервничать.
- Медицина? Это сложный рынок. Там огромные корпорации, которые могут сожрать не поперхнувшись. – вступила в разговор Хелен, как специалист в теме.
- Вот поэтому и переговоры были тяжелым. – опять вру я. – Но у нас есть уникальный товар, так что первое время у нас не будет конкурентов.
- Хм, как я понимаю, на данный момент — это секретная информация? – вновь спросил Джордж, как бы прощупывая почву.
- Нет, не совсем. Продукт уникален, поэтому нет смысла его скрывать. Это препарат многократно повышающий регенерацию человеческого организма. На короткое время, но позволяющий вытягивать людей с того света, практически.
- Ого! – восхитились старшие Стейси. Но продолжил один Джордж: - Такому препарату цены не будет, для врачей.
- А старые травмы он лечить может? – с интересом спросила Хелен. Не понял – у нее ведь нет травм. Но она поспешила продолжить. – Просто у меня подруга пострадала во время 911.
- Эм. Честно говоря, все зависит от самой травмы. Надо будет проверить этот конкретный случай. Так что не хочу заранее обнадеживать.
- Ничего, я понимаю. Главное, что хоть какая-то надежда есть.
- Да уж, если окажется что это лекарство еще и может лечить старые травмы, то ему цены не будет. – вернулся в беседу Джордж.
- Ну вообще, не хочу опережать время, но есть вероятность получить лекарство, которое даже может восстанавливать утерянные конечности. Над ним уже работают. – я конечно слегка преувеличивал, ведь не знал работает ли уже доктор Коннорс. Но ведь в прошлом мире именно моя формула вернула ему руку, так что просто синтезирую ее снова.
- А сейчас предлагаю глянуть какие подарки я вам подготовил!