Рожденный для искупления

      Глава 15.              Гвендолин Стейси.              Гвен снился жуткий кошмар. Началось все с того как они с Джо гуляли по парку, как вдруг парень отступил от нее в ужасе. Девушка, не понимая, что происходит, попыталась с ним заговорить, но услышала лишь мерзкое шипение. Издаваемое ею шипение! Тогда она посмотрела вниз и, к своему ужасу, увидела мерзкое паучье тело и шесть отвратительных, волосатых лап, тянущихся к ее любимому. От страха Гвен попыталась закричать, но услышала лишь пронзительный визг, еще более мерзкий, чем шипение.       Внезапно она услышала большое количество звуков со стороны Джо, и, подняв голову, увидела бегущую к ней толпу животных, насекомых, каких-то вообще непонятных существ. Особых красавцев там не было, но даже самый мерзкий из них, был куда менее страшен, чем ее нынешний облик. И когда твари добежали до нее, они сразу напали, начав рвать паучье тело на куски. Девушке было очень больно, но она не могла, да и не хотела, сопротивляться. Внезапно она четко поняла – лучше смерть, чем ужас в смотрящих на нее глазах любимого.       Однако вскоре стая замерла, вцепившись в жертву, фиксируя ее тело и конечности, не давая пошевелиться. А в это время к ней подходил Джо. На этот раз в его глазах не было ни страха, ни, привычной за годы знакомства, нежности. Его глаза горели голубым пламенем, а губы растянулись в зловещей улыбке, демонстрируя огромные клыки. И, подойдя к девушке, ее любимый, не говоря ни слова, широко, как невозможно для человека, раскрыл рот и вцепился клыками прямо в лицо Гвен, мгновенно вышвырнув ее из сна.       Очнувшись от кошмара, девушка мгновенно вскочила с кровати, вот только явно не рассчитала своих сил – кузнечиком прыгнув до самого потолка, мгновенно прилипнув к нему, выставленными вперед руками и ногами. Через пару секунд шока, когда в голове не было ни одной мысли, Гвен подумала что она все еще во сне, тут же проверив свое тело на наличие лишних конечностей и прочей мерзости. Осмотр показал, что все было в порядке, кроме мышц – она и раньше была подтянутой девушкой, но сейчас ее тело больше подошло бы чемпионке смешанных единоборств, если практически полностью убрать жировую прослойку. Потому что ее новые мышцы не были мышцами культуристки или бодибилдерши, они не распирали кожу во все стороны огромными опухолями, а скорее были немного больше стандартного ее состояния, но с высокой рельефностью.       Успокоив первый испуг, девушка тут же была шокирована повторно – осознав, что все это время она «стояла» на потолке, сперва прицепившись всеми конечностями, но в процессе осмотра оставшись «стоять» на ногах. Когда она попыталась отцепиться от потолка, обе ноги неожиданно отклеились от поверхности и она рухнула вниз, каким-то чудом успев довернуть тело в полете и приземлившись на ноги.       В этот момент она уже поняла что это не сон – слишком все вокруг реально, слишком все правильно. В том же кошмаре, все происходило куда хаотичнее, территория парка была расплывчата и без деталей, и даже нападавшие перемещались будто телепортами. Не говоря уж о том, что сама Гвен не контролировала свое тело. А сейчас она его контролировала так, как никогда в жизни. Даже увеличение физических параметров тела даруемое амулетом Белого тигра, подаренного ей Джо, не было таким разительным. Подумав об амулете, девушка проверила шею и нашла его там, тут же вспомнив и глаза «кошмарного Джо», и особенно его клыки. Они точно не были человеческими, голубые глаза без белка и огромные клыки больше подошли бы тигру.       Девушка присела на кровать в полностью расстроенных чувствах – ей было страшно. Еще не отошел ужас от кошмара, как появился новый страх – изменившееся тело и непонятные, невозможные способности. Но больше всего она боялась реакции самого дорогого человека на свете. То, что она влюблена в Джо, девушка поняла еще лет в двенадцать. Но тогда это была невинная влюбленность, которая лишь с годами превратилась в могучее чувство. Гвен с самого их первого знакомства знала, что они должны быть вместе, но понимание статуса этого «вместе» менялось по мере их взросления.       Сперва ее радовало, что их принимают за брата и сестру – оба светловолосые, голубоглазые и всегда веселые. Ну, веселые они были потому, что были вместе. Вот только с годами ее все больше напрягало, когда их принимали за родственников. Да и Джо не помогал – никогда не поправляя людей. Она, конечно, и сама не поправляла, но лишь из природной скромности. Вот только она все отчетливее понимала – у сестры не должно быть к брату таких чувств, которые все крепли у нее. И больше всего она боялась что Джо и вправду относится к ней как к младшей сестренке.       Тут же вспомнился их первый поцелуй. Ну, не совсем поцелуй – она чмокнула парня в губы, запаниковала и убежала к себе в комнату опасаясь реакции Джо. Но тот на следующий день сделал вид что ничего не изменилось и они продолжили жить дальше как жили – с обнимашками на диване перед телевизором, и поцелуями в щечку перед сном. А уж когда они полноценно поцеловались! Это была фантастика! Если даже обнимать его было удивительно приятно, вдыхать его запах, чувствовать тепло его тела и мелкие нежности, вроде того как он дул ей на шею или макушку, вызывая приятные мурашки по всему телу. То поцелуй был просто крышесносным! Она даже расстроилась немножко, что он остановился, прервав поцелуй и не пойдя дальше. Потом, конечно, она немного отошла от ощущений и была благодарна что Джо сумел остановиться, но в момент их поцелуя она была готова на все.       И вот теперь Гвен в очередной раз была в страхе: как отреагирует любимый человек на изменения произошедшие с ней? Конечно он никогда ей не делал больно даже намеками, не говоря уж о физических действиях. Да они даже не ссорились ни разу! Но то его выражение лица, из кошмара, слишком уж сильно врезалось девушке в память. Причем разумом она понимала, что Джо скорее бросится ей помогать, спасать ее, жертвуя всем. Но эмоции твердили обратное, окуная Гвен в пучину отчаяния.       В таком состоянии девушка просидела не менее получаса, пока не решила что гадать в ее состоянии бесполезно. Надо сперва понять, что случилось, ведь она почти не помнила вечер прошедшего дня. Последнее цельное воспоминание было о посещении выставки в парке. Она помнила вскрик Питера, помнила как он стал оседать на землю, и как сама она бросилась на помощь другу. А потом была резкая боль в ноге, как будто пчела ужалила и дальше все размыто. Только отдельные кадры – кто-то дает попить, чьи-то руки помогают идти, придерживая за талию, и кто-то помогает ей лечь.       Осознав что ее все же уложили спать, а не она сама добралась до кровати, она обратила внимание и на свою одежду. На ней была одна из ее обычных пижам, вот только под ней было белье в котором она и была вчера. Следовательно ее переодели, ведь сама она не легла бы в таком виде спать. От мысли что ее переодевал Джо, на что она надеялась, девушке даже стало приятно, а кровь прилила к щекам и не только. Тем более что белье на ней было вполне подходящим, по ее мнению, для такого момента.       Мысли о переодевающем ее Джо, притушили чувство страха и Гвен поняла, что сидя у себя в комнате, она ничего не узнает, о произошедшем вчера. Приняв решение выбираться во внешний мир, чему еще и ворчащий желудок способствовал, девушка сбегала в душ, благо это была соседняя дверь, и начала переодеваться. Тут уже выяснилось что половина одежды ей теперь не подходит – что-то стало мало, а что-то слишком обтягивающим, выставляя напоказ ее мышцы. В итоге, подобрав подходящие вещи, Гвен поразилась насколько ее новый облик похож на обычный стиль Фелиции. Но, отмахнувшись от мысли о копировании чужого стиля, девушка решила что сейчас это меньшая из проблем, и покинула комнату, направившись на кухню.       Вот только до кухни добраться она не успела, встретившись на лестнице с Джо, который шел ей на встречу с подносом полным еды.       - О! Ты проснулась! – радостно воскликнул парень, расплываясь в счастливой улыбке, от которой у Гвен сладко заныло внизу живота, окончательно выкидывая из головы все страхи и опасения. – А я тебе поесть приготовил. – кивнул он на поднос.       - Спасибо! – девушка хотела броситься в объятия к любимому, но здраво оценила препятствия в виде лестницы и подноса, а потому отложила обнимашки на будущее и пошла вслед за развернувшимся обратно парнем.       - Как ты себя чувствуешь? – спросил Джо, одновременно переставляя тарелки с подноса на обеденный стол. – А то вчера ты меня напугала.       - Хорошо. – коротко ответила Гвен, у которой от вида еды живот прям крутить начало.       - Понял, не до разговоров. – продолжил улыбаться парень, присаживаясь рядом, со своей вечной тарелкой орешков. – Приятного аппетита.       - Шпашибо. – смущенно пробормотала девушка, уже накинувшаяся на яичницу-глазунью. Джо редко готовил, хоть что-то и умел, но его яичница безумно нравилась девушке. Он никогда не готовил ее без дополнительных ингредиентов, отчего одной порции обычно хватало чтобы наесться до отвала. Вот только в этот раз яичница улетела вмиг, а за ней последовало и все остальное, что парень выставил на стол. И лишь дойдя до фруктов, Гвен поняла что наконец-то наелась. А еще она сообразила что блюд слишком много для одного человека, ведь подноса хватило бы на всю семью.       - Прости, ты наверное и для себя приготовил. – в очередной раз смутилась девушка, поворачиваясь к парню, который просто сидел, ел орешки и смотрел на нее, улыбаясь.       - Нет, сам я уже поел. – отмахнулся Джо. - Это все для тебя. Я почему-то был уверен что у тебя будет зверский аппетит.       Слова в шутку сказанные парнем снова пробудили тревогу в груди Гвен, отражая только что испытанные ею страхи. Ведь и ее неадекватный аппетит и слова про зверей выглядели как намеки на ее кошмар. От нахлынувших воспоминаний и ужасов, девушка не нашла ничего лучше чем разрыдаться, при этом пытаясь все рассказать. Вот только сквозь плач невозможно было разобрать ни слова.       - Тише, тише. – тут же бросился к ней парень. Он встал на колени рядом со стулом, на котором сидела девушка, обнял ее, и стал одной рукой гладить по спине. – Все уже прошло. Теперь все будет хорошо.       - Не будет! – выдала девушка, сквозь рыдания. – Я монстр!       - Ну, иногда бываешь маленьким монстриком, но за это я тебя и люблю. – продолжил успокаивать ее Джо. Вот только стоило ему закончить фразу, прошло пару секунд и плач полностью прекратился. А девушка решительно прижала ладони к его груди и выпрямила руки, вырываясь из объятий.       - Что ты сказал? – неверяще спросила она. Еще бы! Этих слов она ждала долгие годы! Она мечтала услышать их от самого дорогого человека на свете.       - Я сказал что люблю тебя. – твердо повторил парень, все с той же легкой улыбкой на лице.       - Боже, Джо! Я тоже тебя люблю. – бросилась обратно к нему в объятия Гвен. – Безумно люблю! Я просто боялась первой признаться! Ты ведь знаешь какая я трусиха в этих делах. – тараторила девушка, пока ее не прервал поцелуй. В этот раз он был максимально нежный и невинный – лишь легкие касания губ. Но эффект был потрясающим.       Через некоторое время они прервали поцелуй, но продолжали держаться за руки, глядя друг другу в глаза. Пока Гвен не разорвала зрительный контакт, опустив взгляд.       - Джо, мне надо тебе кое-что рассказать и показать. – тихо прошептала она.       - Хорошо. – легко согласился парень. – Веди, показывай.       - Это можно показать и тут. – ответила девушка. Немного отойдя в сторону она обреченно вздохнула, набираясь храбрости и подпрыгнула к потолку, приклеившись к нему ладонями и стопами.       - Ого! Круто! –восхитился парень. Он выглядел действительно восхищенным.       - Я еще и так могу! – ответила воодушевленная Гвен и, оторвав руки от потолка, выпрямилась, «стоя» на потолке. Вот только она не учла что в этот раз на ней были не пижамные штаны, а легкая юбка-солнце, которая немедленно упала вниз, то есть прямо на голову девушки. При этом открывая все что должна была скрывать. От осознания подобного факта, Гвен слегка запаниковала и отсоединилась от потолка, упав вниз. И тут уже злосчастная юбка не дала ей ни сгруппироваться, ни перевернуться ногами вниз. Так бы она и упала головой вниз, если бы ее вовремя не подхватили сильные руки.       - Да, такие представления надо крутить за деньги. – усмехнулся Джо, пока поставленная на ноги, раскрасневшаяся и сердито сопящая Гвен, приводила в порядок как юбку, так и свои волосы. – Думаю, в следующий раз, если захочешь показать этот номер кому-то еще – надевай брюки.       - Не смешно! – сердито пробурчала девушка, явно разочарованная своим конфузом и реакцией на него. – Я боялась что ты испугаешься.       - Не знаю чего там бояться, все очень красиво. – продолжил веселиться Джо. Вот только от осознания смысла его слов девушка густо покраснела и стала еще энергичнее расправлять юбку. – Да и когда я вчера тебя переодевал, я уже все видел. Мне и вчера понравилось. – от этих слов девушка замерла, покраснела еще сильнее и стала решать что ей с ним делать. Убивать, после признания в любви, как-то не хотелось.       - Извращенец! – наконец нашлась Гвен. – Еще небось и облапал всю.       - Нет. Какой интерес лапать спящую девушку? – он подошел к девушке и нежно ее обнял. – Уж лучше дождаться ее пробуждения, накормить, а потом лапать.       - Теперь это не честно! – возмутилась она. – Ты меня видел, а я тебя нет!       - А в аквапарке? Я там в одних трусах был, как и все остальные мужики. – нашелся Джо. – Вот только одна симпатичная блондиночка отчего-то пыталась взглядом именно во мне дырку просверлить.       - Джо, прекращай меня смущать. – попросила густо красная Гвен, которая даже себе бы не призналась что этот разговор ее хоть и смущает, но еще и сильно заводит. – И отчего ты решил что я на тебя смотрела?       - Потому что сам от тебя взгляд не мог отвести. – признался Джо, целуя девушку в лоб. – Вот только в отличие от остальных парней, мне хватило такта делать это краем глаза, а не пялиться.       - Что? На меня пялились? – возмутилась Гвен. Ей стало как-то гадко от мысли о сальных взглядах, не говоря уж о мыслях, незнакомых мужчин.       - Не волнуйся, на меня тоже пялились, хоть и не в таких количествах. – попробовал успокоить ее парень. – Я привык к такому относиться равнодушно. Иначе во время наших с тобой прогулок мне пришлось бы набить морды половине Нью-Йорка.       - Может и стоило бы. – хихикнула Гвен. – Хотя бы тем, кто подземку в общественный туалет превратил.       Немного постояв в тишине, в объятиях друг друга, Гвен опять прервала молчание:       - Джо, нам действительно надо поговорить. Случилось что-то страшное и я боюсь.       - Я знаю, зайчишка, знаю. – он стал успокаивающе поглаживать ее по голове. – Я вчера вечером собирал информацию. Похоже что произошла авария на установке по переработке радиоактивных материалов. И вас с Питером зацепило.       - Это опасно? Что с нами будет? – забеспокоилась девушка.       - Я вчера провел некоторые работы по предотвращению последствий, но буду работать и дальше. – в это время в голове у Гвен всплыл образ из кошмара, который и разбудил ее. Ведь хоть глаза и клыки были тигриные, но это был Джо! Это он ее спас? – На данный момент все выглядит нормально. Да, у вас появятся новые силы, но дальнейших мутаций не будет       - Значит я не превращусь в огромного паука? – с надеждой спросила девушка, в голове которой застрял тот ужасный образ.       - Паука? – удивился Джо. – Нет, гарантирую – в паука ты не превратишься.              Фелиция Харди.              Сидя в приемной больницы, дожидаясь, когда их пустят к Джес, Фелиция пыталась осмыслить произошедшее с ней в последнее время. Все началось с этого ублюдка, Райана. Тот ужас, то отвращение, ту боль от предательства человека, в которого она чуть не влюбилась, невозможно передать. В тот вечер она едва отбилась, скорее даже случайно – удачно воспользовавшись моментом, когда у него заела ширинка. Но с тех пор она поклялась себе, что будет сильной. И помог ей в этом покойный, как она думала, отец. Ведь именно он оставил ей образец сыворотки, сделавшей ее сильной.       Фелиция мало что знала об отце, когда приняла решение о вводе себе сыворотки. Но в записке, которая лежала в оставленной им коробочке, вместе с ампулой, говорилось, что она поможет стать сильной. В тот момент девушке было абсолютно плевать на риск. Ей было плевать даже на возможную смерть. Она хотела одного – мести! И если есть хоть малейший шанс что содержимое ампулы ей поможет, значит оно того стоит.       Это потом девушка поняла, как рисковала, поняла, что и до этого у нее сил было достаточно. Но понимание пришло вместе с некоторыми знакомствами, которые без «преображения», как она это называла, могли и не произойти. Особенно одно из них, весьма серьезно повлиявшее на всю ее жизнь. Так что сожалений она не испытывала. Была только легкая грусть, что теперь она вынуждена скрывать свои новые силы, что резко уменьшает возможности завести нормальные отношения. Конечно, после случившегося с Райаном, она, даже с полученными силами, стала опасаться мужчин. Однако один парень дал ей надежду, что не все они такие, как Райан.       Тогда она была еще молода, но в образе Кошки выглядела значительно старше своего возраста, поэтому найденный через знакомых заказчик согласился выдать заказ на амулет. Ее первый заказ, он же – последний. С тех пор девушка решила, что не будет никому подчиняться, а будет работать на себя и близких. И что ей нужны друзья. Друзья, которые рискнут ради нее жизнью, вступая даже в заранее обреченный бой. Друзья, ради которых она сама в такой бой вступит. После той встречи, и драки, в переулке, Фелиции впервые стало одиноко. Одиноко от того, что у нее куча друзей и подруг, но все они фальшивые. Она отчетливо поняла, что никто, из ее так называемых «друзей», не готов для нее сделать и доли того, что сделал тот парень, для своей подруги. Да и вообще, все они были рядом только из-за ее красоты, популярности, или денег матери. Никто из них не был рядом из-за нее самой.       Она не знала где найти тех, кто станет ей друзьями, да и не знала вообще, что такое настоящая дружба. Но она знала того, кто ей может в этом помочь – показать, научить. На тот момент у нее не было никаких мыслей о романтике, или отношениях. Ей было просто до одури одиноко. И она отправилась на поиски будущего друга. Что оказалось делом не легким – ей понадобилось почти два года, чтобы найти того самого парня. Ведь она знала о нем только примерный возраст и короткое имя. Но сокращение от чего оно? Джозеф? Джонатан? Джордан?       Как часто бывает в жизни, помог случай. В тот раз мама все-таки уговорила Фелицию сходить с ней на званый ужин, где была куча шишек из их родного Квинса. В том числе, там был и капитан одного из участков полиции, а именно из Форест Хиллс. Его звали Джордж Стейси. Мама сказала девушке, что он крайне перспективный кандидат на будущее повышение, ведь результаты его участка лучшие не только в районе, но и в городе. И в процессе беседы, всплыло имя Джонатан Блэк, когда капитан хвастался достижениями своего подопечного. Что-то дернуло Фелицию вступить в разговор и начаться расспрашивать о парне. И каждую минуту она понимала, что речь идет именно о нужном Джо. Блондин, голубые глаза, занимается единоборствами, очень дружен с дочерью капитана, и очень сильно о ней заботится. Все сходилось.       Уже на следующий день, Фелиция, в образе Кошки, направлялась удостовериться визуально, что это тот самый парень, которого она искала. Когда она увидела Джо, сомнений быть не могло – это он. Да, за эти два года он прибавил и в росте, и вообще в размерах, но эту его ухмылку, добродушную, но лукавую – она отчетливо запомнила. А еще она увидела, ради кого он рисковал здоровьем и жизнью. Рядом с Джо шла красивая девушка, не спускающая с него влюбленного взгляда. Причем тоже блондинка, тоже с голубыми глазами, как и у парня. Фелиция даже предположила бы, что они родные брат и сестра, если бы не взгляды которые они кидали друг на друга. От этих взглядов, девушке почему-то даже стало грустно. В тот момент ей захотелось, чтобы и в ее жизни был человек, который будет так на нее смотреть, и на которого так будет смотреть она.       Но, решимость сойтись с этими людьми только усилилась. Поэтому, претворять в жизнь свой план, Фелиция начала сразу же, как вернулась домой, и смогла поговорить с мамой. Что было еще одной удачей, ведь застать Анастасию Харди дома, было чрезвычайно сложно. Для нее домом был скорее офис, чем их особняк. И ведь нельзя сказать, что ей было плевать на дочь – наоборот. Все что делала Анастасия, было ради будущего дочери. А в те редкие моменты, когда они были вместе, она изо всех сил старалась окружить Фелицию любовью и заботой. Именно поэтому ей и удавалось уговаривать дочку ходить вместе на светские мероприятия. Потому что, как не иронично, но только среди толпы людей им удавалось побыть наедине, как матери и дочери. И именно тогда девушка понимала, что ее мама тоже одинока, и пытается работой заглушить свою боль.       Анастасия не сразу поняла, зачем ее дочери переезжать в Квинс, да еще и менять престижную школу на Манхэттене, на обычную, пусть и хорошую, школу на задворках города. Но когда Фелиция немного рассказала об «инциденте», решение было принято молниеносно. Уже на следующий день был куплен дом, найдена прислуга и назначена охрана дома. Девушке кое-как удалось отбиться от назначения еще и телохранителей для себя, ведь ее мать была настроена весьма решительно. Как решила сама девушка, если бы тогда она еще и назвала имя ублюдка, то сейчас была бы не так уверена, что его автокатастрофа была случайной.       Вливание в новую для себя среду девушка прошла с блеском. Если уж в школе набитой претенциозными детьми богачей она блистала, то уж в школе рангом пониже, она могла бы стать королевой в первый же день. Вот только ей это было не нужно. Она не собиралась повторять свои прошлые ошибки. Фелиция уже сделала для себя вывод, что на вершине ты всегда один. А ей больше всего не хотелось снова оставаться одной.       Оказалось, что Джо уже успел собрать вокруг себя интересную компанию, в которой сошлись люди с, казалось бы, совершенно разными интересами. Тут тебе и ботаник Паркер, мечтающая о сцене Эмджей, тихоня Джес, и Гвен. Гвендолин была, на взгляд Фелиции, самой примечательной деталью их квинтета. Умница, красавица, спортсменка – практически копия самой Фелиции, как она надеялась, которая легко могла бы завоевать эту, или любую другую, школу. Вот только ей были абсолютно безразличны слава и популярность. Она просто была сама собой – милейшим человеком из тех, кого девушка знала.       Ну и сам Джо. Он оказался еще более примечательным человеком, чем Фелиция рассчитывала. Хотя бы то, что он практически уничтожил буллинг в школе, уже показывало, что он сильная личность, не только в физическом плане. И, как и его подруга, он тоже не лез на первый план, всегда стараясь действовать опосредованно. Даже случай с Юджином Томпсоном, который из школьного задиры стал, чуть ли не главным защитником слабых и угнетенных, показывал, что Джо умеет в тонкие манипуляции. Да и вокруг него всегда была какая-то аура командования, которой он никогда не пользовался во вред. Пожалуй, единственный кто не был готов мгновенно выполнить любую просьбу или пожелание Джо, был Карл Кинг, единственный не перевоспитавшийся хулиган, которому периодически прилетало то от Джо, то от Юджина, за его выходки. Вот только на этого скорбного разумом не влиял ни авторитет Джо, ни тумаки от обоих «защитников» школы.       Компания друзей, с легкостью приняла Фелицию, которая старалась не перетягивать на себя одеяло, а быть полезной - ей даже удалось присоединиться к их тренировкам. Где она поняла, что либо Джо за прошедшие два года очень сильно прибавил, либо в том переулке он ее пощадил. Ее, теперь уже бывший, тренер по самообороне, и секунды бы не выстоял против него. Девушка не знала, кто его самого тренирует, но шансов с ним в поединке, если он реально будет драться, у нее не было, не смотря на все ее силы.       На удивление, изменения в обычной жизни, шли параллельно изменениям и в жизни ее альтер-эго, Кошки. Она и тут нашла себе друга! Причем, сперва она думала, что это скорее враг. Все началось со склада компании Горизонт Лабс, где, по сведениям информатора, должен был находиться образец некоего металла с уникальными характеристиками. Прибыв на место, Кошка поняла что ее уже опередили, но увиденное далее, искупило разочарование от утери такой возможности. Драка между здоровенным начальником охраны и его оппонентом в черном костюме, показала девушке что ей еще тренироваться и тренироваться. Оба двигались и наносили удары с такой скоростью, что она еле успевала их отслеживать. Причем она отметила как оба техничны – каждое движение выверено, никаких лишних замахов или шагов. Вот только здоровяк с каждой секундой терял силы, что и решило исход поединка. И только в конце, когда победитель замешкался, девушка поняла что он с кем-то переговаривается, а следовательно – есть наблюдатель. Вот только как ни старалась, но она не смогла его засечь. Поэтому аккуратно покинула свою позицию и отправилась вслед за грузовичком, резонно предполагая что в нем вывозят самое ценное.       И вот на месте где грузовичок разгрузился, она и нашла своего будущего напарника и, возможно, друга. Сперва она даже хотела напасть на него, но, не раз выручавшее ее чутье, да и воспоминание о только что виденном поединке, убедили ее использовать дипломатию. О чем она ни разу не пожалела. Ведь хоть она и потеряла свою добычу, но нашла крайне интересного спутника. И, что не менее важно, информацию что ее отец жив. Ну и знакомство с Маской, которого она не сразу узнала, ведь имела только его смутное описание. Это точно стоило провала кражи.       Маска оказался крайне интересным собеседником, который открыл очень многое для юной воровки. Он рассказал ей о мутантах, о различных экспериментах, о подноготной криминального мира, о его боссах. Кто бы мог подумать, что Уилсон Фиск, бизнесмен и меценат, на самом деле – чуть ли не король криминального мира Нью-Йорка. А ведь она подумывала позаимствовать его собственность, что, как оказалось, могло бы стать ее последней ошибкой в жизни.       Конечно, Маска выполнил свое обещание и снабдил воровку теми гаджетами, что ей так приглянулись. Даже доработал ее маску, добавив к ней возможность включения тепловизора и, как он утверждал, защиту от телепатов. Тут приходилось поверить на слово, ибо ни возможности, ни желания проверять это утверждение, у Кошки не было. Но больше всего ей нравилось с ним тренироваться и просто общаться. Он не истекал слюной от ее вида, не приставал, даже когда она сама провоцировала, а просто учился и сам учил. Его возраст она определить не могла, и не только потому что он принял все меры предосторожности – маска, измененный голос, даже постоянный запах различных цветов, не дающий унюхать истинный запах человека. Но и потому что в одно время он говорит как умудренный годами старик, а уже через пять минут весело шутит и веселится как ее ровесник, если не моложе.       И хоть на их тренировках Маска жаловался на свою неуклюжесть, когда они шли на дело, ей было куда спокойнее с ним. Она знала что ее всегда прикроют, не бросят, отчего она иногда позволяла себе даже такие трюки, на которые в одиночку ни за что бы не решилась. Да и вдвоем было просто веселее. Она ведь всем этим занималась не ради наживы, а по велению души! Да и, стоит признать, его гаджеты это было что-то с чем-то. Пожалуй, без них, да еще и без напарника, она не решилась бы лезть в самое нутро штаб-квартиры корпорации Оскорп, где напарник набрал каких-то образцов, а она взяла именную ручку Нормана Осборна. В том приключении не один раз, казалось, что все висит на волоске, но каждый раз Маска придумывал какие-то выходы из положения. Впервые Кошка шла не впереди, а позади своего напарника. Зато, они сумели так замаскировать свой проход, что теперь у них был чуть ли не свободный доступ ко всем внутренностям корпорации.       Пожалуй это было самое лучшее время в жизни Фелиции, и она ощущала что скоро произойдет что-то ужасное. Белая полоса всегда заканчивается черной. И чем белее была полоса, тем чернее следующая. Все началось с шокирующей новости о Джес, у которой в один миг погибла вся семья. Девушке было безумно обидно за подругу, ведь Джессика была скромной, доброй, веселой, жизнерадостной девчулей, и она не заслужила такого кошмара. Но больше всего ее пугало чувство беспомощности – она никак не могла помочь подруге, и это ее убивало. Однако, оказалось что, как и обычно, в дело вступает Джо, который каким-то образом нашел лекарство которое может помочь Джес. Когда она пошла на поправку, Фелиция готова была расцеловать парня, остановленная только подозрительным взглядом Гвен, которая хоть и хорошо к ней относилась, но делиться своим парнем, пока, не собиралась.       А затем последовал еще один удар – происшествие в парке. Там уже все произошло в двух шагах от нее. Вот только она в этот момент отвлеклась, и даже не видела что собственно случилось – увидев только шатающихся, чуть не падающих, Гвен и Пита, и панику людей вокруг. И опять в дело вступил Джо, который мгновенно сориентировался, и скомандовал вести всех в их тренажерку, которую он называл Штабом, а потом стал лечить пострадавших. В тот момент когда Джо подключил капельницы, Фелиция поверила что и в этот раз он спасет их друзей, ведь их из секстета, на ногах, осталось лишь трое. Но почему-то, именно в этот момент, у нее и появились вопросы: откуда у обычного, пусть и талантливого парня, такие ресурсы? Деньги, причем не малые – не капитан ведь ему это здание купил? Знакомства в стремительно развивающейся корпорации, позволяющие получать лекарства, которых не то что на рынке нет, о которых никто даже не слышал! И откуда он знал об амулете? Почему у него с собой были сто тысяч долларов? Причем ровно сто, не больше и не меньше. Количество странностей было уже опасно высоко.       В голове Фелиции рождались самые безумные объяснения странностям ее друга, от секретных служб, до русских шпионов. Но все было шито белыми нитками. А главное – она ему верила, ведь он никогда не делал ничего, что бы причинило вред другим. Он был добр со всеми. Но откуда это все? И она уже собиралась задать прямой вопрос, как только он закончит телефонный разговор, как он повесил трубку и опередил ее.       - Поехали, Джес проснулась.