Однажды я так полюблю, что перестану бояться смерти

      Едва Равенна покинула библиотеку, она сразу же приложилась кулаком к ближайшей стене, однако не почувствовала ровным счетом ничего: ни крови и ссадин на костяшках, ни даже боли физической как таковой. Все, что она чувствовала, - это злость. Не на Реджину или кого бы то ни было, а на себя. Она была зла на себя за то, что идет на поводу у своих слабостей и эмоций. За то, что позволила себе такую роскошь, как надежда. Несбыточная надежда на то, что все может быть хорошо, что разговоры могут быть непринужденным и взваленный ей на плечи груз прошлого и проклятья может отпустить ее хотя бы на время. И вот когда все призрачные надежды рухнули, как это случается каждый раз, тяжелая ноша была вновь взвалена на ее плечи и она вновь примирилась с осознанием, нашедшим на нее прошлым вечером, ей больше ничего не оставалось, кроме как вновь злиться на себя и испытывать вину. Она всегда причиняет боль не только себе, но и всем, кто ее окружает. Она утягивает их на дно вслед за собой, поэтому не может позволить кому-то подступиться слишком близко, не может разрушить еще чью-то жизнь.

 ***

      Много лет назад в замке Равенны

      Вот уже неделю теперь уже полноправная королева не поднималась с постели. Ее кожа, казалось, стала еще белее, чем была прежде, и болезненно контрастировала с черным шелком простыней. Сон больше не был для нее чем-то жизненно необходимым, поэтому покрасневшие от слез глаза неотрывно смотрели в одну точку. Кто-то постоянно заходил в ее покои, но со временем она перестала удостаивать кого бы то ни было даже гневным приказом выметаться из ее комнаты.  Столас с Кармиллой с завидным постоянством пытались вытащить ее из этого состояния анабиоза, однако все их попытки были тщетны. Через некоторое время, устав довольствоваться лишь отсутствующим взглядом в ответ, они перестали пытаться, а лишь сидели рядом с ней с мрачными лицами. Равенна знала, что не только причиняет боль им, но и ведет себя безрассудно. Однако ничего не могла с собой поделать: она еще не оправилась от всего произошедшего, столь непривычна была ей эта тяжкая ноша проклятья на плечах и едва ли она была достаточно сильной для этого.       - Вы должны уйти, - наконец произнесла она ослабевшим голосом в один из дней.             Сидящие рядом с ней Столас и Кармилла переглянулись, думая, не послышалось ли им, ведь уже довольно долгое время им приходилось довольствоваться тишиной и лицезреть лишь спину королевы.       - Ну, наконец-то, - воскликнул Столас,- Даже не надейся, что тебе удастся вышвырнуть нас из покоев  теперь, когда мы впервые за столько дней наконец услышали твой чудный голосок.       - Ты не понял. Вы должны уйти совсем. Из замка, - прошептала Равенна, развернувшись к ним лицом.       - Что? – вскрикнула Кармилла.       - Да у нее, видно, рассудок помутился, - пробурчал не менее удивленный брюнет.       - Я абсолютно серьезна, - нахмурилась Равенна, сев на кровати и поджав под себя ноги, - Вы должны покинуть замок, покинуть… меня. И тогда чары, овладевшие и вами, рассеются, и вы сможете жить счастливо.       - Как ты можешь так говорить, Равенна? – перебила ее Кармилла.       Равенна лишь тяжело вздохнула, переведя взгляд на Столаса, который лишь молча прожигал ее осуждающим взглядом, после чего продолжила: - Вы не понимаете. Своей преданностью вы привяжете себя ко мне и будете нести этот крест вместе со мной. Я не могу позволить вам сделать этого. Это лишь мое проклятье, моя вина, моя боль, и не такой жизни я хочу для вас.       - А ты спросила, чего хотим мы? – выдохнула Кармилла.       - Вы мои друзья, ближе вас у меня никого не осталось. Я не посмею утянуть вас на дно за собой, иначе возненавижу себя еще больше, - голос Равенны периодически срывался.       - Бред, - отрезал  Столас, - Перестань уже винить себя во всем, а лучше подними свой зад с постели и делай то, что умеешь лучше всего, - правь королевством. А мы никуда не уйдем и будем здесь с тобой.  Даже несмотря на то, что вы полная идиотка, Ваше Величество.       - Скажи мне, пожалуйста, почему я еще не казнила тебя? – усмехнулась королева.       - Наверное, потому что очень дорожишь мною, а в данный момент еще и сильно нуждаешься в объятьях, - протянул брюнет, раскинув руки в приглашающем жесте.       - Ты несносен, - пробурчала королева, положив голову ему на плечо и бросив взгляд на ухмыляющуюся Кармиллу, - И ты тоже иди сюда.

***

      Сделав  несколько глубоких вдохов и выдохов, Равенна вернулась к полному самоконтролю. За столько лет она овладела этим искусством в совершенстве, и не позволит никому отнять это у нее.  Она стремительно преодолела несколько коридоров и без стука распахнула дверь в одни из покоев. Оказавшись внутри, она сразу же присела в одно из кресел у камина.       - Дорогая, ты, конечно, королева, но могла бы и постучать для приличия, - раздался мужской голос справа от нее.       - Не вижу ни единой причины, почему мне стоило бы это делать, - усмехнулась она, - К тому же, Столас, я говорила, что найду тебя, когда освобожусь.       - Ах да, я просто не ожидал, что это произойдет так скоро. Обычно ты можешь просидеть в библиотеке до самого вечера.       - Там была Реджина, - выпалила блондинка.       - И, как я понимаю, у вас что-то произошло? – спросил Столас.       - Ничего особенного, если честно, - Столас смерил ее скептическим взглядом, после его она вскинула руки в знак капитуляции и продолжила: - Ладно, ладно. Она жаловалась на погоду.       -  И все?- он дождался кивка от Равенны, после чего продолжил: - Дорогая, ты ведь понимаешь, что она не в курсе того, что эта чудная погодка за окном каким-то образом связана с тобой? – он ухмыльнулся, увидев испепеляющий взгляд, брошенный Равенной в его сторону, - Да ладно тебе, ты единственная, кому в этом замке не нравится такая погода. «Никогда не суждено больше видеть солнечного света»- высокопарно процитировал он, после чего губы вновь искривились в усмешке,- Подумаешь, не очень-то и хотелось.       Равенна закатила глаза на эту его реплику: - Ты невыносим. Да, ей действительно не откуда было это узнать, так что я, пожалуй, теперь еще и задолжала ей извинения за свою резкость.       - Но это не все, - добавила спустя несколько минут, не сводя пристального взгляда с огня в камине,- Вчера кое-что произошло на самом деле. Кое-что более важное. Я, вроде как, принесла ей волшебное зеркало, чтобы она смогла увидеть своего сына.       - Подожди. Равенна, ты что сделала? Зачем?- удивленно воскликнул Столас.       - Не перебивай меня, пожалуйста, - Равенна устало прикрыла глаза, - Я и сама не знаю, зачем я это сделала. Сразу говорю тебе, что ты не должен ни в чем себя винить. Просто, когда ты сказал, что она пыталась вырвать свое сердце, то я… Я даже не знаю, - она тяжело вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, - Я вспомнила себя много лет назад, когда я все-таки сделала это, и что произошло потом. Поэтому я решила как-то облегчить ее боль. И, возможно, я даже случайно рассказала ей кое-что о себе вчера. И я знаю, что то, как я себя веду сейчас… Что я хожу по краю и мне ничего не будет стоить спрыгнуть. Но… - она открыла глаза и повернулась к Столасу, - Но у меня такое чувство, что это неизбежно. И, честно сказать, я уже давно готова ко всему, тебе ли не знать. Просто я не хочу утащить кого-то еще на дно за собой, как когда-то вас с Кармиллой. Именно поэтому я просто помогу им с этой ведьмой, чтобы Реджина могла поскорее покинуть мой замок.       - Равенна, ты ведь знаешь, что мы с Кармиллой сами приняли это решение еще много лет назад, - тихо произнес Столас, глядя ей прямо в глаза, - Но я согласен с тобой сейчас. Ты можешь помочь им, они вернутся в свое королевство и, я очень надеюсь на это, больше никогда здесь не появятся.       - Ох, Столас, ты ведь знаешь, что ты невыносим? – засмеялась королева, поднимаясь с кресла.       - О да, дорогая, ты ведь  так часто напоминаешь мне об этом, как тут забыть. А теперь пойдем, и ты сможешь еще раз сказать мне, как я несносен, когда я разгромлю тебя во время нашей тренировки, - он тоже поднялся со своего места и пошел в сторону двери, перед этим подмигнув Равенне.       - У тебя нет шансов, дорогой, - бросила она ему, а после как-то печально добавила: - Ты ведь знаешь, кто научил меня управляться с мечом.