У каждой кошки девять жизней

      Скоро уже полгода, как на очередном, казалось бы, самом обычном задании погиб он.       Кот. Вася. Любимый…       Да, теперь Женя признавалась себе в этом каждый день. Но что с того. Его больше нет, а ей приходится жить дальше.       На удивление, Мура перенесла гибель Кота легче, чем все ожидали. Конечно, ей было адски тяжело смириться с потерей, но работа, быт и поддержка ребят удерживали её от падения в тёмную яму боли и отчаяния.       А ещё у неё остались воспоминания. И несмотря на то, что некоторые причиняли нестерпимую боль, она любила погружаться в круговорот канувших в лету дней. Там она была счастлива и любима, пусть даже когда-то отказывала себе в этом счастье, сопротивлялась своим чувствам, отталкивала того, кто это счастье ей приносил. А сейчас единственное, что имело значение — этого счастья больше рядом не было. Остались только одиночество и боль, которую она тщательно прятала ото всех.

***

      Евгения Мурашова прибыла на службу ровно к восьми часам утра. Идя по светло-серым коридорам КТЦ, девушка разглядывала встречающихся по пути сотрудников и в который раз ловила себя на мысли, что начался очередной день без него.       Войдя в комнату отдыха, Мура поздоровалась с уже переодевшимися в форму Умой, Бизоном и Физиком и прошла к своему шкафчику, чтобы сменить гражданку на более привычный и удобный камуфляж.       Взгляд сам собой упал на шкафчик, который до сих пор был обозначен позывным «Кот».       — Ты в следующий раз предупреждай, когда у тебя задания похожего характера, ладно?       — То есть ты настолько во мне сомневаешься?       — Да нет, прости.       — И ты меня извини.       От его губ не хочется отрываться, но воздуха уже не хватает, и Кот сам отстраняется, чтобы тут же прижаться лбом к моему. Вот бы стоять окутанной его объятиями вечно. Но из коридора слышатся голоса Бизона и Физика, и Кот, нежно чмокнув меня в нос, отходит на пионерское расстояние.       Вырывая Женю из сладких воспоминаний, в комнату отдыха вошла Багира, а за ней и Батя.       — Товарищи офицеры! — скомандовал Бизон, и все вытянулись по стойке смирно.       — Вольно, вольно, — махнул рукой командир, и Рита приветственно кивнула, присоединяясь к его словам. — Готовность полчаса. Пригов ждёт всех в переговорной. У нас новое задание.       Бизон вышел из комнаты вслед за командирами, а Ума и Физик подождали Муру и выдвинулись на совещание вместе, вполголоса обсуждая, куда на этот раз заведёт их приказ.       В комнате для совещаний все привычно расселись за столом и приготовились слушать.       — Итак, нам поступили сведения, — не размениваясь на пустую болтовню, начал генерал-майор, — что в ближайший четверг на приёме в честь открытия нового Центра реабилитации пострадавших от военных и подобного рода конфликтов состоится сделка по продаже экспериментального вида взрывчатки, которая была похищена с одного из складов секретной воинской части. Наша с вами задача — взять с поличным всех участников сделки.       Смерчи переглянулись. Сделка по продаже оружия массового поражения на открытии центра помощи тем, кто от этого пострадал. Что может быть циничнее? Каждый почувствовал, что здоровая злость, в должной мере присутствующая в каждом спецназовце, начинает расти, грозя в скором времени достичь критической отметки. Не желая допускать подобного, ребята дружно выдохнули и обратили взгляды на экран, где уже мелькали вводные данные.       — Да, Бизон, — Пригов кивнул поднявшему руку Тарасову.       — Что нам известно о сделке, кроме места её проведения? Продавец? Заказчик? Тип взрывчатки?       — Нам известно, — генерал подошёл к монитору, — что продавцом выступает некий Олег Свитцов…       — Тот самый Свитцов? Олигарх, владелец заводов, газет, пароходов?       Вопрос заставил старших офицеров поморщиться.       — Именно, Мурашова, именно, — ответил вместо Пригова Батя, сурово сдвинув брови в намёке, что не стоит перебивать старших по званию. Женя слегка улыбнулась и демонстративно закрыла рот рукой.       — Если позволите, я продолжу, — нетерпеливо передернув плечами, снова заговорил Владимир Викторович. — Кто покупатель точно неизвестно, но есть предположение, что это Алексей Вяземский. Попал в наше поле зрения где-то с полгода назад. Фигура известная в узких кругах. У него довольно большой бизнес в сфере it-технологий. С документацией, налогами и всеми остальными делами всё в полном порядке. Личность этот Вяземский весьма закрытая. Никакой информации, кроме стандартной биографии, узнать не удалось. Он почти не бывает в общественных местах. Его можно встретить на закрытых приёмах только для своих, хотя и там он редкий гость. В общем, заполучить его свежее фото нам пока не удалось. Если снимки и попадают в сеть, то зачищаются сразу. Все дела он ведёт через доверенных лиц, но в этот раз сделка настолько крупная, что должен быть лично.       — И как же мы его узнаем? — на этот раз не утерпела Ума.       — Вот за этим вы и направляетесь. Приём будет проходить в отеле «Астория». Работаете под прикрытием. Ваша задача проследить за продавцом. Он должен вывести нас на покупателя. В остальном разберёмся по ходу дела. Ещё неизвестно, Вяземский это будет или кто-то другой. Наш агент сообщит о его прибытии и по возможности описание внешности. Дальше придётся самим. Самое главное — основных участников сделки необходимо взять живыми и разговорчивыми. Это всем понятно?       Пригов обвёл офицеров пристальным взглядом, и Смерчи дружно кивнули. Хотя было более чем очевидно, что не все согласны с такими требованиями.       После обсуждения мелких, но не менее важных деталей, генерал-майор отпустил всех готовиться, а сам вернулся в свой кабинет, где принялся вычерчивать возможные схемы выявления цепочки продавец-покупатель и прочих моментов задания.

***

      В богато украшенном бальном зале отеля «Астория» яблоку негде было упасть. Повсюду, куда ни глянь, стояли, прохаживались, болтали нарядно одетые гости. Строгие, преимущественно темных тонов мужские костюмы разбавляло многоцветье женских нарядов самых разнообразных фасонов. От блеска же камней в украшениях просто рябило в глазах. Официанты в классической униформе ловко лавировали между гостями, предлагая напитки и легкие закуски.       Чтобы сильно не выделяться, Женя схватила с подноса высокий бокал с шампанским и двинулась к центру зала, как можно незаметнее осматриваясь по сторонам.       То, что Вяземский прибыл на приём, подтвердил внедрённый в состав персонала отеля агент. Он же передал примерное описание внешности: лет тридцати, среднего роста, светловолосый. Услышав такие данные, спецназовцы только хмыкнули. Да тут ползала таких. И кто именно их клиент?       Аккуратно продвигаясь через толпу, Мура раз за разом ловила на себе сальные мужские взгляды, которые заставляли нервничать, потому что «подкаты» сейчас были бы очень некстати. Понятное дело, что с очередным любителем приснять девочку она легко разберётся, но это может поставить задание под угрозу срыва. Перед ними была поставлена чёткая задача — найти Вяземского, и поэтому она изо всех сил прислушивалась к разговорам окружающих — вдруг там мелькнёт знакомая фамилия. Этим же самым занимались сейчас Багира, Физик и Ума. Батя и Бизон вместе с отрядом Астанина прикрывали и страховали их.       Внезапно на другом конце зала возникло какое-то непонятное движение. Смерчи дружно ринулись туда, но в наушнике, останавливая их, возник голос Бати:       — Ребятушки, мы взяли всех, кроме Вяземского. Он был только посредником. Покупатель — совсем другой человек. Ищите Вяземского. У нас остались к нему вопросы.       Физик, Мура, Багира и Ума переглянулись и разошлись в разные стороны.       Мура снова ввинтилась в толпу, напряжённо вслушиваясь в окружающую болтовню, как вдруг слух царапнуло уже набившее оскомину сочетание букв. Оглядевшись по сторонам, девушка определила, откуда пришла информация. Обсуждали таинственного олигарха две обвешанные драгоценностями дамочки в обтягивающих платьях с умопомрачительными декольте.       — Это уму непостижимо! Как она в него вцепилась.       — Что ты, — вторая дамочка понизила голос. — Я слышала, что она поклялась женить его на себе во что бы то ни стало.       — Даже так?       Обе синхронно цокнули языками и осуждающе покачали головами.       — Но с другой стороны, ты только посмотри на него. Он же такой красавчик, да ещё и богатый. Думаю, любая не отказалась бы от такой партии.       Женя осторожно вытянула шею, посмотрела в сторону, куда были направлены взгляды обеих дамочек, и земля ушла у неё из-под ног. Совсем рядом, в окружении нескольких мужчин и женщин, ведя светскую беседу за бокалом виски, стоял… Кот.       Муре показалось, что сейчас она грохнется в обморок, но краем глаза увидев, как к ней бросилась находящаяся ближе всех Ума, она помотала головой, давая понять, что в порядке. Сделав несколько вдохов и выдохов, Женя выпрямилась и почувствовала, как откуда-то из глубины поднимается и наливается силой ярость.       Она, значит, похоронила его, все слёзы выплакала, не спала ночами, вспоминая и тоскуя. А этот гад живёхонек, стоит себе, виски попивает. Так, стоп! А что это за особа, которая поклялась женить его на себе? Он ещё и жениться собрался? Она, значит, предупреждай о заданиях такого характера, а сам… Ну, Кот, сейчас я тебе устрою!       Все эти мысли промелькнули в голове в мгновение ока, и Мура дёрнулась было в сторону этого предателя, как её вдруг будто обожгло. Если Кот — это Вяземский, то он теперь что… по другую сторону? Что вообще происходит?       Словно в ответ на невысказанный вопрос в наушнике раздался голос Пригова:       — По Вяземскому отбой. Это наш человек! Операция завершена! Как поняли?       Один за другим прозвучали голоса ребят, принявших новую информацию. И Женя, движимая уже совсем другими чувствами, рванула туда, где стоял ещё ничего не подозревающий Вася.       Все Смерчи потихоньку продвигались в сторону выхода, ища глазами друг друга, когда почти одновременно заметили Женьку, целенаправленно идущую совершенно в другую сторону. Переглянувшись, ребята дружно двинулись за ней и встали как вкопанные, увидев, к кому она идёт.       «А вечер перестаёт быть томным!» — синхронно пронеслось в головах спецназовцев, и они, не сговариваясь, подошли поближе, решив понаблюдать, что же будет дальше.       А Женя, не замечая никого и ничего вокруг, шла к нему. К тому, по кому убивалась уже так долго. К тому, кто безоговорочно владел её сердцем и душой. К любимому мужчине. К своему единственному.       Подойдя к группе людей, в которой стоял к ней вполоборота Кот, Мура остановилась и замерла, беззвучно умоляя его посмотреть на неё. И он услышал.       Медленно развернувшись, Вася увидел Женю, и время вокруг них остановилось. Во всём зале, да что там, на всём белом свете были сейчас только они одни. Их взгляды ласкали друг друга, души говорили о любви, а сердца отбивали один только им известный ритм.       Кот «отмер» первым и двинулся уже в сторону Муры, как вдруг его остановила стоящая рядом блондинка. Вася недоуменно посмотрел на неё, как будто впервые увидел, и, вырвав руку из её захвата, вплотную подошёл к Жене. Но блондинка и не думала сдаваться. Догнав мужчину, она схватила его под руку, натянуто улыбнулась и почти прошипела:       — Дорогой, познакомишь нас?       Мура узнала её. Видела на паре фотографий ещё времён «Тайфуна», когда Смерчи отдыхали на даче у Бати. Это была Василиса, бывшая Васина невеста. Интересно, откуда она тут взялась? И что это за история с намечающейся свадьбой?       Вася снова посмотрел на Василису и открыл было рот, как Женя остановила его:       — А можно я сама?       Отлично зная подругу, Кот мгновенно оценил, что сейчас будет, улыбнулся и кивнул, давая ей полный карт-бланш. Блондинка непонимающе посмотрела сначала на Васю, потом на Женю и надменно, словно говорила с кем-то недостойным, представилась:       — Василиса. Невеста Алексея.       Мура усмехнулась и протянула ей руку:       — Старший лейтенант Мурашова Евгения Валерьевна. Васина жена!       Наблюдая, как вытянулось лицо Василисы, Женя едва не расхохоталась. Шах и мат, сучка! А нечего раскатывать губу на чужих мужчин, особенно если они работают под прикрытием и якобы холосты.       Конечно, сложив два и два, всё же была неплохим аналитиком, Женя уже догадалась, что вся эта история с гибелью Васи была устроена для внедрения. А с Василисой, скорее всего, они где-то случайно столкнулись. Она узнала его и стала шантажировать, что выдаст, если он не женится на ней. Но теперь всё это было неважно.       Самое главное, что Вася был жив, и они снова будут вместе. Да, он ещё получит своё за то, что ничего не сказал ей об этом задании, хотя она прекрасно понимала: приказ есть приказ. Но в чём Женя ни на секунду не сомневалась, это в том, что между ним и Василисой ничего не было. После всего, что им пришлось пережить, в его любви и верности она была уверена на все сто процентов.       — А с кем дети? — тёплые губы прижались к виску Муры, и Кот нежно обнял любимую.       — С твоей мамой, — Женя прикрыла глаза и расслабилась в объятиях мужа.       Стоявшие неподалёку Смерчи наблюдали за воссоединившимися влюблёнными с радостными улыбками. Безусловно, они ещё с пристрастием расспросят обо всём Кота, и Пригову тоже достанется. Но всё это будет потом. А сейчас ими владела только огромная радость: их друг жив, команда и семья снова в полном составе.       Это ли не есть счастье?