sleepyhead

Несмотря на то, что Лисы уже давно узнали самого Нила и все его секреты, за все годы, проведённые бок о бок, некоторые его привычки они заметили лишь многим позже. Одна из них была засыпанием в любом месте и при любом удобном случае. По счастливой случайности, Лисы застали эти моменты и по отдельности, и вместе. 1. После победы команды в матче, Монстры, как обычно, ехали в Колумбию. Кевин - чтобы напиться, Аарон и Ники - оторваться на танцполе, а Эндрю с Нилом - по обыкновению молча уставиться друг на друга и сидеть в комфортной тишине. Выйдя из машины Эндрю, все тут же разбрелись кто куда, оставив одних Нила и, как ни странно, Кевина. В Колумбии они почти не проводили время вдвоём, потому что они составляли противоположный-друг-другу-дуэт, относительно выпивки. Пока Кевин Дэй в такие вечера был вусмерть пьян, Нил Джостен мирно потягивал содовую в сторонке рядом с Эндрю. Но сейчас Эндрю рядом с Нилом не было: он ушёл за напитками и перекидывался парой слов с Роландом, что было неудивительно. Нил, пожав плечами, указал пальцем Кевину пойти к барной стойке, на что тот, поняв молчаливый намёк принести им двоим выпивку, побрел к стойке под напряженный взгляд Миньярда. Через несколько минут, Дэй плюхнулся на сидение рядом с Нилом и протянул тому водку. Оба молчаливо переглянулись между собой, и Нил, чувствуя желание Кевина высказать своё мнение насчёт матча, заткнул его, пока того не прорвало: — Если ты откроешь свой ебучий рот в мою сторону с желанием обосрать меня за все мои действия во время матча, то будь добр, потерпи до завтрашнего утра, чтобы раздражать меня ещё больше, — Нил устало выдохнул, а потому Кевин не решился противоречить ему, и начал разговор о промахах Шакалов. Джостен, по обыкновению тихий, лишь кивал и иногда вставлял свои реплики. Уже охмелевший, Кевин от экси перешёл к нытью о Тэе, от чего Нил жалобно застонал: — Дэй, блять, я тебя умоляю, — но Кевин лишь злобно прервал его: — Нет, ты понимаешь? Она меня бросила! Сказала, что я кроме экси вообще ни о чем говорить не могу. А я вообще-то ещё историей увлекаюсь.. Но ей по барабану, собственница блин. Нет, ну хоть бы раз о моих чувствах подумала. Но ей же все равно, когда дело касается меня и моих интересов. Что скажешь, Джостен? Кто в данной ситуации прав? — после продолжительного молчания со стороны собеседника, Кевин, даже будучи пьяным, понял, что что-то не так. Он туманно посмотрел на Нила, который.. спал? А ведь и правда. Нил Джостен, малец, проживший всю жизнь в бегах до Лисов, уснул как младенец после одного стакана водки. Он, склонив голову, протяжно сопел и похоже даже не думал о пробуждении. Кевин, глубоко поражённый такой «новой» стороной Нила, лишь разевал рот в недоумении, пока Эндрю не появился у их местечка. Его зоркий взгляд никогда не подводил. — Дэй, это что за картина маслом? Это ты его так? — Миньярд уже было приготовился доставать нож из повязок, но Кевин поднял руки в примирительном тоне и удивленно прошептал: — Я просто ему водки дал, не думал, что его унесёт в сон с одного стакана, — Эндрю неодобрительно покосился на товарища по команде, но по взгляду было видно, что Миньярд ему верил, поэтому тот окончил допрос и принялся будить Нила, перед этим приказав Кевину найти Ники и Аарона. Эндрю легонько потряс Джостена за плечо и прошептал тому в ухо: — Нил, просыпайся. За тобой глаз да глаз нужен, даже в баре. Я тебе нянькой не нанимался, — несмотря на то, что Миньярд ворчал, он делал это с плохо скрываемой заботой, которая не ускользнула от проснувшегося Нила: — Я не просил тебя заботиться обо мне, Дрю. — Ты маленький засранец. — Я знаю. — Ненавижу тебя. — Не удивил. — Вставай, чудовище. Мы уходим, — как раз после этой фразы, к столику подошла вся компания Монстров. Ники удивленно воскликнул: — Нил, солнце? Ты уснул после одного стакана? Тебе определенно нельзя пить. Особенно с Кевином, — Аарон, стоящий рядом, поддакнул: — Этот Эксиман тебя доведёт с алкоголем. В следующий раз туси с нами, — слышать эти слова от Аарона было непривычно, особенно в сторону Нила, но Джостен лишь кивнул с легкой улыбкой и покосился на Эндрю, стоящего сбоку от него. Миньярд перевёл на него скучающий взгляд, в котором таились интерес и нежность. Но этот взгляд пропал также быстро, как и появился, поэтому уже в следующую секунду Эндрю подтолкнул всех идти в машину. На обратной дороге Нил не заснул. Вместо этого, его рука была соединена с рукой Эндрю, как два кусочка пазла. Остальные товарищи никак не комментировали этот жест. Вернулись они далеко за полночь. В общаге, все оставшиеся Лисы провожали их удивленными взглядами. 2. У Нила Джостена была чертовски тяжелая неделя. Дело было даже не в тренировках, а в похмелье, продолжающемся все утро. У него изрядно болела голова, и на парах он сидел, как в тумане. Но сегодня день начался просто ужасно. Он испытывал лёгкую грусть оттого, что половина их с Дрю кровати пустовала, что означало давний уход Миньярда. Нил недоуменно уставился на пустующее место, ведь очень редко происходило так, что Эндрю вставал раньше Нила. Пожав плечами, Джостен принялся одеваться и уже хотел было пойти позавтракать, но уведомление в телефоне отвлекло его внимание. Разблокировав его, Джостен в шоке уставился на десять звонков от Эндрю и многочисленных сообщений от него же. Посмотрев на время, Нил понял, что крупно налажал. Он проспал тренировку и первую пару. — Твою мать. В шоке уставившись на свой телефон, до сих пор разрывающийся от звонков своего парня, Нил впопыхах ответил, готовясь к худшему: — Нил-ебанный-Джостен, ты мог меня хотя бы предупредить, что сегодня не собираешься вставать? Я отмазал тебя от тренировки ещё утром, но отмазать тебя от пропускания пары, я, к сожалению, не могу. Так что поднимай жопу и удосужься хотя бы на вторую не опоздать. Ненавижу тебя, — Нил не успел вставить и слова, как Миньярд тут же отключился. Джостен погрузился в прострацию ровно на одну минуту, прежде чем начать собираться в университет со скоростью света. Закинув все вещи в рюкзак и наспех попив кружку кофе в попытке взбодриться, Нил бегом за несколько минут прибыл к корпусу. В мыслях, уже в аудитории, Нил корил себя за то, что удосужился пропустить самую важную пару из всех, на которые он ходил, потому что он не только любил статистику, но хотя бы хорошо разбирался в ней. В остальных предметах он был не то чтобы плох, но оставался среднячком и не любимцем преподавателей. По обыкновению, Джостен сидел на последнем ряду, дожидаясь свою однокурсницу, Мариссу. Не то, чтобы он общался с ней из-за желания познакомиться поближе, нет, им просто нужна была взаимная помощь. Он помогал ей на статистике, а она ему - на истории. Сейчас как раз таки и должна была начаться история, но его знакомой нигде не было, что очень волновало Нила, сидящего на нервах перед контрольной. Преподавательница поглядывала на Нила со злорадством, как будто чувствовала, что он не готов к контрольной, что нервировало Джостена ещё больше. Прозвенел звонок, и Нил понял, что его оценка обречена быть неудом, поэтому, смирившись, Джостен подходит за тестовым вариантом и пытается решать хоть что-то. Неожиданно, он чувствует, что его голова тяжелеет с каждой секундой, поэтому сонно осматриваясь по сторонам, он понимает, что начинает проваливаться в сон и кладёт голову на парту. Спустя полтора часа Нил просыпается от толчка в плечо и крикливого голоса Мариссы: — Нил! Вставай, соня. Ты как вообще умудрился заснуть на истории? Ещё и на контрольной, — при слове контрольная Джостен мгновенно подскочил с места, чем изрядно напугал Мариссу, подпрыгнувшую вместе с ним. Нил осторожно спросил: — У меня похмелье жуткое, всю неделю не проходит, — девушка понимающе кивает и продолжает: — Не боись, неуда у тебя не будет, я пришла спустя десять минут после начала пары и решила за тебя твой вариант, пока эта грымза на нас не смотрела, — при таком прозвище их преподавательницы Нил тихо усмехнулся и благодарно прошептал: — Спасибо, Марисса, — та лишь потрепала его волосы: — Не за что, Нил. Беги к своему парню, он у дверей аудитории стоит. После этих слов однокурсница, как бабочка, легко вспорхнула и убежала по своим делам. Нил поспешно поднялся с места и, выходя из опустевшей аудитории, наткнулся на Эндрю. В его взгляде проблескивало удивление, которое тут же исчезло и уступило место скучающему выражению лица. Глазами спрашивая разрешения, Нил уткнулся носом в плечо Миньярда, который мягко обхватил его руками. — Наркоман, если ты скажешь, что ты в порядке, я тебя убью, — Джостен вымученно улыбнулся и тихо прошептал: — Я и не собирался, Дрю. После того вечера в баре, у меня везде и всюду болит голова. Сегодня я умудрился проспать контрольную по истории. Хорошо, что Марисса помогла, — Эндрю на такие слова почти неслышно усмехнулся и боднул плечо своего парня: — Собирайся, кролик. Мы с тобой едем отсыпаться. Я тебя в таком состоянии не отпущу, — Эндрю схватил Нила за руку и потащил к выходу из корпуса. Другой бы на месте Джостена негодовал от такой поддержки со стороны партнера, но от таких слов, улыбка Нила стала ещё ярче, и Эндрю поклялся в душе, что постарается как можно чаще вызывать ее у любовника. Они спокойно дошли до Норы по пустынным улицам, и уже поднимаясь в их комнату, Лисы проводили эту парочку таинственными взглядами. Эндрю мрачно зыркнул каждому, после чего у Лисов не осталось вопросов. 3. Сегодня у Нила был плохой день. Ещё ночью, ему приснился один из самых ужасных кошмаров, которые снились ему когда-либо за 19 лет жизни. В нем участвовали не только Мясник и Мэри, но и Эндрю. Его Эндрю. Его переносило в места, напоминающие ему о его родителях, его перенесло в дом Ники, где фигурировали Дрейк и Эндрю, и так происходило по кругу. Нил вскочил с постели в 3 часа ночи, и по инерции собирался бежать. Но лежащее рядом тело не хотело его отпускать. Эндрю прошептал Джостену на ухо, усаживая его на кровать: — Ты Нил Абрам Джостен. Сейчас три часа ночи, ты находишься в Пальметто в студенческом городке. С тобой рядом твой парень, Эндрю Джозеф Миньярд. Кивни, если понимаешь меня. Эта речь заземлила Нила, и он поспешно кивнул, на что Миньярд сразу расслабился и взял Джостена за руку. Нил обхватил Эндрю за плечи и разрыдался. Эндрю убаюкивающе гладил его спину и целовал в лоб. Вскоре, Джостен успокоился, и они оба, улёгшись, уснули и продрыхли до утра. На утро, Эндрю отпросил их обоих от тренировки, на что Кевин неодобрительно покачал головой, но нехотя отпустил их. И Эндрю и Нил обожали время, когда они могли отдохнуть от всей команды только вдвоём. Они оба очень ценили время, проведённое наедине с собой, поэтому часто у них были свои места, где проходили их повседневные встречи: крыша, пустой стадион, раздевалка. Общими чертами этих мест были уединение и тишина, разрушающаяся только дыханием их двоих. Но больше всего они любили оставаться в общежитии в тот момент, когда никто не видел их это. И сегодня, даже когда у Нила был плохой день, им не помешало до позднего утра валяться в кровати в закутанных одеялах и вслушиваться в дыхание друг друга. Резко, Эндрю выпутался из их кокона и тихо проговорил: — Да или нет, кролик? — Джостен мило нахмурился и Эндрю не мог перестать смотреть на задумчивое лицо его парня. — Насчёт чего? — Завтрак в постель, глупый, — в глазах Эндрю плясали искорки веселья и намёк на улыбку, и Нил, насколько это было возможно в его состоянии, мягко сказал: — Да, Дрю. Спасибо. Миньярд легко коснулся пальцами его щеки и быстро поцеловал парня в лоб, прежде чем одеться в спортивки и майку Нила, а потом уже выйти из комнаты. Спустя мгновение, на кухне уже раздавались песни с их любимой радиостанции и шум кастрюль, что означало присутствие Эндрю на кухне. Нила всегда успокаивал негромкий шум на фоне, поэтому уже через десять минут он блаженно спал калачиком, пока Миньярд готовил. Позже, Эндрю тихонько разбудил его, и они оба ели стряпню вратаря в тишине. Потянувшись, Нил почувствовал себя куда лучше, а потому решил проверить телефон. Увидев кучу сообщений от Эллисон, Джостен насторожился и молча протянул Эндрю свой телефон под его подозрительный взгляд. Миньярд аж присвистнул: — Кого-то ожидает определенно тяжелый день, — Нил воспринял эту фразу с наигранной обидой, хотя все члены команды знали, что Эллисон огромная заноза в заднице. В этом случае она переигрывает даже Кевина Дэя. Сейчас Эллисон писала ему насчёт шоппинга, который, по давней традиции, проводится стабильно раз в месяц, и с ней никакие отговорки не прокатывали, поэтому Нил, застонав от безысходности, встал с кровати и, как улитка, начал неспешно одеваться в более менее приличную одежду. Все-таки жизнь бок о бок с Эллисон и Эндрю, которые не хотели оставлять одежду и стиль Джостена в таком плачевном состоянии, сказалась на Ниле. Уже собравшись, Нил наспех надел конверсы, подаренные ему Эндрю, захватил ключи и поцеловал Миньярда в макушку на прощание. — Я буду звонить тебе каждый час, Нил. Ты меня понял? — Нилу была приятна такая забота от вратаря, поэтому он сразу же кивнул и боднул головой плечо Эндрю. — Только посмей не отвечать. Я скину тебя с крыши. — Мы уже это проходили, лгун. Закрыв дверь, Нил вышел из общежития и отправился в дорогу. В такие дни Нил отказывался бегать, поэтому шёл спортивной ходьбой до ближайшего торгового центра, где его уже точно должна была ждать Рейнолдс. Дойдя до торгового центра и места встречи, Джостен увидел недовольную Эллисон, смотрящую на свои лакированные ноготки. Вскинув взгляд на подошедшего нападающего, она чересчур драматично цокнула языком и в сердцах пожаловалась: — Нил, ты когда-нибудь перестанешь опаздывать? Цени мое время, у меня весь день наперёд расписан, а я трачу его на тебя, — конечно Эллисон не со зла говорила в таком тоне, поэтому Джостен лишь виновато улыбнулся и повёл плечами. — Куда направляемся? — в ответ на эту фразу, Эллисон неопределённо показала рукой в сторону молодежных магазинов: — Сначала посмотрим в той стороне, и если ничего качественного не найдём, то тогда пойдём по другим этажам, — нападающий удручённо вздохнул и понимал, что сможет выбраться из цепких лап подруги только через три часа минимум. Шоппинг с Эллисон был настоящий преисподней. Нилу казалось, что они прошли через все магазины, и это был непросто поход по ним, а какой-то марафон на примерку одежды. Рейнолдс буквально желала скупать вещи во всех магазинах, но каждый раз, когда Нил выходил из примерочной, Эллисон в большинстве случаев кривила лицо и давала парню другую одежду для примерки. С каждым заходом в магазин, Джостен чувствовал стремительно исчезающие шансы на то, что он сможет продержаться все это время до того, как приедет в общежитие и заберётся в кровать вместе с Эндрю. С каждым часом ему становилось все хуже, и преследующие его воспоминания из прошлого почти доконали его под конец шоппинга. Радовало то, что Эндрю действительно звонил и грозно рычал в трубку на очередную фразу Нила-я-в-порядке-Джостена. — Джостен, я сейчас реально приеду и ушатаю Рейнолдс за то, что она не видит, как тебе плохо. Передай ей трубку, я ей пару ласковых скажу. Нил только отмахивался и говорил, что в скором времени уже будет дома, на что Эндрю недоверчиво хмыкнул, но все же прекратил угрожать девушке и сказал, что перезвонит. Несмотря на бесконечные примерки, Нил купил некоторые вещи, которые нравились и Эллисон и ему. Главное было то, что ему было в них комфортно, поэтому это стало основным критерием при выборе одежды. Зайдя в последний магазин, как сказала Рейнолдс, потому что сама уже устала ходить по торговому центру, она указала Нилу на вещи и велела идти переодеваться. Сперва он не обратил внимания на предмет одежды, но потом, увидев, что это был точно такой же костюм, который носил Мясник, когда сам парень ещё был ребёнком, к горлу подкатила тошнота и с каждым шагом он терял самообладание. Закрыв дверь примерочной, Нил осел на пол кабинки и безмолвно зарыдал, стараюсь из последних сил не отключаться и не окунаться в воспоминания ещё больше. В таких ситуациях, когда Эндрю не было рядом, нападающий просто вспоминал о нем и прокручивал постоянные слова, которые его заземляли, в голове. Не зная сколько он сидел в примерочной, Нил потихоньку успокаивался, и, как обычно бывало после панических атак, его начало клонить в сон. Не осознавая, что он до сих пор в магазине, Джостен опустил голову на согнутые колени и быстро заснул, пока Эллисон стояла снаружи и недоумевала, почему Нил так долго не выходит. Спустя двадцать минут, когда до девушки дошло, что что-то не так, она чуть ли не побежала до примерочной и решительно постучалась в закрытую примерочную. — Нил, ты где? Все хорошо? — то, что в ответ не было ни единого слова или знака, стало последней каплей, и девушка с трудом раскрыла дверь. Увидев Нила спящим на полу, она почувствовала лёгкую растерянность, но приглядевшись, ее охватила паника от дорожек слез на лице Джостена. Набрав Эндрю, она, сохраняя самообладание и хладнокровие, рассказала, что по ее предположению случилось и аккуратно разбудила Нила, зная, что он не особо жалует прикосновения в плохие дни. — Джостен, просыпайся. Нам нужно уходить, — Нил открыл глаза и затуманенным взглядом уставился на Эллисон. Девушка поняла, что он не осознаёт ситуацию и тихо сказала: — Эндрю ждёт тебя в общежитии. Пойдём, Нил, — от упоминания его парня, нападающий успокоился и взял в себя в руки. Он тут же встал на ноги и пошёл рука об руку с Рейнолдс и кучей пакетов одежды. Доехав до общежития на розовеньком порше Эллисон, Нил, не дождавшись девушку, вышел из машины с пакетами, и, переступая порог общежития, кинулся в объятия Миньярда, откинув одежду в сторону. Эндрю гладил его спину и напряжённо промолвил: — Джостен, что я говорил делать, когда тебе плохо? — Нил вымученно повторил памятку, которую Эндрю разработал специально для него: — Не терпеть и говорить сразу, если что-то не так. В крайнем случае звонить тебе или попросить об этом Лисов. Дрю, все нормально, я не думал, что до этого дойдёт, — «Дрю» конечно не поверил и сомнительно оглядел Нила: — Нет, Нил, это было ненормально. Ты понимаешь, что я с этого дня буду ходить за тобой по пятам, как нянька? — нападающий лишь напряжённо улыбнулся и сказал: — Ты и так часто это делаешь. Я уже привык, что ты рядом, — во взгляде Миньярда было легкое смятение, но беспокойство быстро исчезло, и тот спокойно ответил: — Пока мы живы, я всегда буду рядом. Они оба, не расцепляя руки, пошли в гостиную и стали смотреть сериал с нетфликса. И пока вся команда не пришла в общежитие, Эндрю успокаивающе ерошил волосы Нила, а Джостен спал у Миньярда на плече. Вся гостиная впитала в себя их доверие. 4. Для Нила первый год в Пальметто пролетел просто мгновенно. Умом он понимал, что именно Лисы, а не родная мать или же мудак-отец - его семья. И он не хотел расставаться ни с кем из них. Но вот он на втором курсе, а Дэн, Эллисон и Рене выпустились. Сильнее всего это ударило по Мэтту и Ники, ведь Бойду предстояло провести год разлуки со своей девушкой, а Ники будет реже видеться со своей близкой подругой. Другие Лисы тоже ходили подавленные, ведь благодаря этим чудесным девушкам они все сплотились. Даже звонки по фейстайму не могли восполнить отсутствие девушек, из-за чего Лисы очень расстраивались. Сейчас же, на вечере кино, Нил сидел под руку с Эндрю и представлял выпускниц рядом с ними. Нехотя, но Джостен признавал, что скучал. Конечно, грусть Нила не укрылась от его парня, поэтому Миньярд успокаивающе гладил Джостена по руке, и проводил круги большими пальцами по ладоням. Нил лишь крепче сжал их сцепленные руки и присоединился к спору о выборе фильма. Ники возмущённо перекидывался фразами с не менее злым Кевином: — Мы не будем смотреть повтор недавнего матча троянцев, Кевин. Нам и так хватает экси в жизни, — Ники глядел на мрачного Кевина, но тот и не думал отступать: — Я отказываюсь смотреть мелодраму. «50 оттенков серого», серьезно, Хэммик? — после этой реплики, Ники выглядел до ужаса оскорбленным, и Аарон тут же подключился, чтобы успокоить обоих парней: — Мы будем смотреть «Голодные игры», а не то дерьмо, которое предлагаете вы оба, говнюки, — сперва оба парня выглядели ущемлёнными от грубости близнеца, но с выбором фильма все же согласились, признавая своё поражение. Даже Эндрю, который приходил на такие вечера только из-за Нила, не назвал этот выбор дерьмом и вместо этого вынес вердикт: — Одобряю, это не так плохо как могло бы быть, — после слов вратаря, все Лисы громко выдохнули оттого, что смогли угодить Миньярду, а Нил выдохнул от облегчения, так как доверял вкусу своего парня и ему не пришлось влезать в назревающий конфликт. Выключив свет, Мэтт, который на удивление даже не предлагал пересмотреть серию фильмов «Мстители», что каждый раз раздражало членов команды, придвинул все пуфики поближе к дивану, чтобы Лисы плотнее сели друг к другу. Нил с Эндрю не поменяли положение, потому как сидели на диване рядом, так и остались там сидеть. Правда, к ним добавились Кевин и Аарон, но вытерпеть их общество они были в состоянии. Уже в начале фильма, все сидящие восторженно обсуждали характер и способности Китнисс, когда сам Нил завороженно наблюдал за ее умением владеть оружием. Он тихонько шептал Эндрю о каждом маневре и удачном выстреле, пока Миньярд с такой редко появляющейся заинтересованностью смотрел на экран, как в первый раз просмотра. На середине фильма, некоторые Лисы заснули, но Нил продолжал упорно наблюдать за сюжетом, стараясь не упустить ни одну деталь. Эндрю в свою очередь поглядывал то на Нила, то на экран, пока все остальные бодрствующие негромко обсуждали определенно не кино. В конце фильма, Джостен поражено уставился в одну точку, явно не ожидая такой концовки, и все Лисы замолкли, терпеливо ожидая мнение Нила. Наконец, он очнулся и вышел из прострации, и грустно прокомментировал: — Фильм хорош, но грустно получилось со смертью маленькой подруги Китнисс, — на такое суждение каждый из Лисов согласно кивнул головой и, уже забывая о фильме, Ники громко воскликнул: — Так, давайте не о грустном. Может быть в правду или действие поиграем? — все как один тут же застонали, ведь идеи Хэммика в таких играх всегда были абсурдными и каверзными, но когда он состроил жалобное лицо, все за исключением Эндрю, согласились. Перед началом игры Мэтт напомнил, что им нужно сходить за продуктами. Все Лисы сразу же оживились. — А кто вообще должен идти по жеребьевке? — Эндрю, вроде. — Давай, Миньярд, отпусти нашего Нила на волю и сходи в магазин. На такие слова, вратарь убийственно посмотрел на всю команду, но ничего не сказал и негромко спросил Нила, что ему нужно. — Мне только энергетик, — несмотря на то, что спрашивал Миньярд только нападающего, все остальные, как один, загоготали: — Нам чипсы! — А мне водки! — Кевин, никакой водки в вечера кино. — Продукты на завтра лучше принеси! Эндрю эти голоса и просьбы уже не слышал, так как стремительно покинул общежитие. Лисы лишь недовольно уставились на закрывшуюся дверь, но ничего не ответили. Переводя тему разговора, Ники неловко кашлянул и игра тут же началась. Несмотря на то, что игра проходила поначалу без алкоголя, всем участникам было весело, и даже Кевин мог продержаться несколько раундов без выпивки. Пошёл первый круг, и Аарон скучающе протянул: — Бойд, правда или действие? — Мэтт, недолго думая, задорно ответил: — Действие, естественно. Правда для слабаков, — Нил был с ним отчасти согласен, потому что из-за своего прошлого выбирать правду было очень рискованным занятием. Возвращаясь в реальность, Джостен продолжил следить за ходом игры. Не услышав того, что загадал Аарон его другу, Нил повернулся боком к ближайшему сидящему рядом с ним и забыв, что Эндрю ушёл за продуктами, ошибочно обратился к другому товарищу по команде: — Дрю, а что Аарон сказал Мэтту? — услышав лишь молчание, Джостен повернул голову и смущенно посмотрел на сидящего рядом новичка. — Прости, Брайан. По привычке перепутал, — первокурсник лишь по-доброму усмехнулся и сказал: — Я не Эндрю конечно, но Мэтт сейчас должен надеть гавайский наряд как у папуасов и станцевать стриптиз танец для Дэн, — на такой ответ Нил заразительно рассмеялся, на что Брайан также подхватил его смех. Смех тут же стих, когда Бойд зашёл в юбке из искусственных листьев и цветочном венке под гавайскую песню. Все тут же уставились на защитника и держались чтобы не захохотать, пока Мэтт достал телефон и поставил его на съемку. Аарон держал на плече колонку с включённой замедленной версией песни, которая, казалось, была подобрана для атмосферы. Бойд двигался уверенно и развратно, и даже стопроцентные гетеро, вроде Аарона и Кевина, незаметно для всех начали пускать слюнки и пялиться на разогревшегося товарища. За медлительными и страстными движениями последовали другие позы и чуть ли не раздевание, но шёпот Миньярда с призывом остановиться вернул Мэтта в реальность. Под конец танца, вся команда валялась на полу и сгибалась пополам от смеха. Только Ники обиженно буркнул: — Мэтт, дружище, это было горячо! — Бойд лукаво взглянул на друга и подмигнул ему: — У тебя есть Эрик, продемонстрируй ему такой же танец, — в ответ на такое предложение Ники просиял, а Бойд тем временем перекидывал видео своей девушке. В это время, Нил уже начал беспокоиться об Эндрю, а точнее о его отсутствии. Написав быстрое сообщение о том, что ждёт его, Джостен попытался расслабиться и включиться в игру. Дальше действия и вопросы были поскучнее, но Нил упорно играл дальше, чтобы отвлечь себя от мыслей о Миньярде. — Нил, правда или действие? — Ники обманчиво беззаботно взглянул на нападающего и тот понял, что сейчас лучше выбрать правду и избежать неловкого действия от Хэммика. — Правда, Ники, — все «старички» команды очень удивились, ведь Нил очень долгое время скрывал от них почти всю свою жизнь. Но сейчас они стали его семьей, поэтому Нил позволил себе открыться, пусть и в игре. — Когда вы с Эндрю первый раз признались в любви друг другу? — этот вопрос застал Джостена в расплох. Он постарался не выдать замешательства, но по лицу защитника стало понятно, что миссия провалилась. — То есть вы..? — Фактически, у нас не было признания на словах, — Нил посмотрел на удивленные взгляды вокруг и готовился к жалости от команды. Ники так и поступил. — Ох, Нил, мне жаль. Эндрю действительно такой.. — Джостен зло прервал начавшего говорить Хэммика: — Не смей договаривать это предложение до конца. Не во всех отношениях главное озвучивать свои чувства. Мы предпочитаем общаться и выражать своё доверие действиями, и мне очень жаль, что только единицы могут понять это, — под единицами Нил имел в виду лишь Рене, которая выпустилась, и на парня от этого воспоминания накатила ещё большая грусть. Хэммик, поняв, что перегнул палку, поднял руки в знак капитуляции и извиняющимся тоном ответил: — Прости, Нил, я не думал, что всё так. Мне жаль, что я так себя повёл. Нил лишь махнул рукой, но остаток игры у него прошёл без настроения. Время шло ко сну, а Лисы всё не прекращали веселиться. Но больше Нила напрягало, что Эндрю всё ещё не было. Он потихоньку начал проваливаться в сон, учитывая фоновый шум от его товарищей по команде, и, устроившись поудобнее в пуфике, моментально уснул, оперев голову на локоть. Уже в час ночи, Лисы заметили, что Джостен молчал больше обычного. Уставившись на него с открытыми ртами, Брайан, не понимая удивление сокомандников, тихо спросил: — Чего вы так на него уставились? — Лисы шикнули, и только Мэтт с искренней нежностью в голосе прошептал: — Он впервые за два года заснул при нас. Он начал доверять нам даже свой сон. И это было правдой. Нил уже даже не заботился о самозащите в присутствии Лисов, ведь они были родными людьми. Они были гораздо большим, чем его собственные родители. Через час, когда Эндрю вернулся не только с продуктами, но и с рыжим котом подмышкой, Лисы сначала недоуменно покосились на рыжий комок шерсти, но Эндрю лишь цыкнул и прошёл в комнату за Нилом. — Никаких комментариев насчёт кошки, всем заткнуться до завтрашнего утра, — Лисы поняли намёк, а потому, когда Миньярд, не будя своего парня, отнёс его на руках в их комнату, а потом туда же и кошку, команда даже тему не подняла об этом странном происшествии. Уже утром, Нил будет удивляться тому, каким образом он переместился в кровать. Он даже будет спрашивать команду, не лунатил ли он во сне. Но в ответ будет видеть лишь намеки на улыбки и качания головой. Позже он увидит их нового члена семьи, и в замешательстве будет смотреть на то, как Эндрю будет ухаживать за их кошкой. — Не смотри на меня так, в одной из приёмных семей я заботился о кошке хозяев, — и Нил не смотрел, но каждый раз, когда он украдкой поглядывал на озабоченного Миньярда, внутри всё обрывалось. А тайна той ночи так и осталась тайной. 5. У Нила начался повторный период, когда его буквально задавило делами. Он был капитаном команды, а потому, уже без Дэя, в одиночку пытался разработать стратегии игр и организацию тренировок на пару с Ваймаком. Помимо этого, у него были многочисленные долги, и ему иногда казалось, что он способен на хоть какую-то активность только после трёх кружек кофе. Эндрю, который был на последнем курсе, лишь подозрительно смотрел на своего парня и качал головой в неодобрении, но ничего не говорил, что Нил безумно ценил. Время от времени, Эндрю забегал за ним на перерывах между парами, и они сидели в парке на территории университета, отдыхая вместе. Нил в такие дни клал голову на плечо Миньярду и успевал засыпать. Часто, Эндрю оставлял мини-записки с мотивацией нападающему, которые можно было посчитать угрозами. Вот и сегодня Джостен засиделся в комнате над учебниками допоздна, на что Эндрю обещал его насильно привязать к кровати и заставить спать всю неделю. — Милый, такое возможно только после сдачи сессии. Тогда не только я, но и ты будем валяться в кровати. Миньярда эти слова успокаивали. Сегодня, Нилу предстояло подготовить всех сокомандников к предстоящему матчу с Троянцами, а потому он чуял, что день будет отнюдь не легким. Также намечалась контрольная по статистике, и хоть Нил обожал этот предмет, перед контрольными он всегда нервничал. Встав в пять утра, он, как обычно, пошёл на пробежку, стараясь при этом не разбудить парня, обвившего его всеми конечностями. Уже выйдя за пределы кампуса, Джостен час разминался на стадионе и бегал вокруг него, чтобы привести себя в форму и не быть вялым овощем в течение всего дня. К семи утра, все по обыкновению выбирались из общаги и отправлялись на тренировку. Правда с единственным изменением в лице Эндрю. При Дэн тот почти никогда не присутствовал на тренировках, но все равно превосходно играл, но чтобы не расстраивать своего парня, он стабильно приходил каждый раз к началу. Вот и сейчас, Эндрю зашёл на стадион и кивнул. Нил приветственно помахал ему и подошёл с вопросом: — Остальные где? Идут? — вратарь лишь кивнул и растрепал прическу Нила. С каждым месяцем у него отрастали волосы, и ни Эндрю, ни он сам не хотели отстригать их, поэтому Джостен ходил с длинной шевелюрой почти до плеч. Робин, его близкая подруга и младшекурсница часто заплетала ему волосы, так как ни его парень, ни он сам не умели это делать. Все до единого из Лисов были на стадионе уже в семь утра, поэтому Нил спокойно дал команду о начале разминки, и в течение полутора часа от новичков раздавались тяжёлые охи и вздохи. Эндрю часто усмехался над ними, ведь старшекурсники привыкли к таким нагрузкам, в отличие от младших. Но никто из новичков, за исключением самых проблемных, Джека и Шины, не жаловался и лишь упорно тренировался, становясь с каждой тренировкой все выносливее и выносливее. Нил втайне гордился ими и считал себя их отцом, но старался не показывать это так открыто. По окончанию тренировки, Нил был удивлён сплоченностью команды и тому, что Джек не провоцировал его, как обычно бывает во время тренировок. Они начали цапаться ещё с первого дня прихода Джека в команду, но до серьезных конфликтов никогда не доходило благодаря Эндрю, которому было достаточно один раз посмотреть на Джека, чтобы тот передумал грызться с Джостеном. На пути к раздевалке, Нил догнал Эндрю, и оба, потратив не слишком много времени на переодевание и душ, пошли к Мазерати Миньярда и поехали в университет к первой паре. У Эндрю была философия, у Нила - статистика. Всю поездку нападающий был на взводе, и Эндрю обеспокоено смотрел на своего парня, держа того за руку. — Нил, не нервничай. Ты буквально лучший на курсе, если не во всем университете, в статистике. Я верю в тебя, — слова Эндрю успокоили и благотворно повлияли на Нила, поэтому тот лишь благодарно кивнул, и подъехав к корпусу, поцеловал Миньярда в лоб и побежал на контрольную. Ему казалось что у него никогда не было так много сил и уверенности, до тех пор, пока он не вошёл в аудиторию. Джостен сразу же сжался под многочисленными взглядами однокурсников и прошёл за своё обычное место, взяв перед этим лист с тестом. Несмотря на его волнение, тест был что ни на есть легким, и парень решил его за полчаса. Отпросившись у преподавательницы, которая всегда относилась благосклонно к Нилу, он вышел из корпуса и пошёл в библиотеку, чтобы готовиться к сессии по истории. Раньше, с историей ему помогал Кевин, когда тот был в настроении, но сейчас подмогой Нила были только учебники. Даже с интернетом у нападающего никак не получалось готовиться к сессии. Просидев за учебником час, Нил чуть не забыл о следующей паре и побежал со всех ног на последний этаж корпуса. Весь день прошёл как в тумане. Нил ненавидел вторники именно за загруженность и максимальное количество пар за всю неделю. Освободившись только в пять, Джостен позвонил Эндрю и попросил забрать его. Тот сразу же приехал, и они оба доехали до общежития без происшествий. Войдя в их общежитие, их сразу же встретила Король, которая тут же начала мурлыкать и проситься на руки Нилу. Джостен присел на корточки и добродушно похлопал себя по плечу. Король поняла намёк и забралась на его спину. Эндрю старался сдерживать улыбку, так и рвущуюся наружу, но в конце концов тихонько хихикнул, вызвав прилив радости у самого Нила. Правда она тут же пропала, когда Джостен понял, что ему опять нужно будет допоздна готовиться к сессии. Улыбка парня померкла, и Эндрю тревожно оглядел Нила. — Ты заниматься? — на этот вопрос Нил удручённо кивнул, и Эндрю на секунду посочувствовал его парню, поэтому притянул его к себе и утешительно поцеловал в уголок губ. — Если что я буду в гостиной. Не засиживайся долго, — Эндрю потрепал нападающего по плечу, и настроение Нила немного поднялось. Зайдя в комнату, Джостен тут же почувствовал нечеловеческую усталость, но тут же хлопнул себя, приказывая не расслабляться. В результате, он сидел за учебником четыре часа, но мало что запомнил и был уверен, что завтра все провалит. Решив отдохнуть после продолжительных занятий, он сонно потянулся и, наплевав на последствия сна за столом, устало зевнул и положив голову на скрещённые руки, так и уснул. Эндрю зашёл примерно через час после того как Нил заснул, предварительно постучав. Не услышав никаких признаков жизни из комнаты, Миньярд глубоко вздохнул и яростно открыл дверь, приготавливаясь ругать Нила. Но застыв на пороге двери, он увидел расслабленное лицо своего парня, сопевшего себе в локоть, и желание нагрубить тут же улетучилось. Внезапно, он захотел притянуть его ближе к себе и отгородить от всего мира, чтобы тот отдохнул от навалившегося дерьма. Услышав позади себя улюлюкание, Эндрю медленно повернулся и увидел застывшую команду во главе с Робин. Она мягко улыбалась, напоминая этим Рене, и показала пальцем на Нила. Остальные уже намеревались прокомментировать данный вид, но Миньярд шикнул на всех и приказал отойти. Зайдя в комнату, он осторожно разбудил Нила: — Милый, пойдём спать. Ты, я смотрю, засиделся сегодня. Я не хочу пока тебя хоронить, — эти слова отчего-то рассмешили Нила, на что оставшаяся за порогом комнаты команда странно переглянулась с Эндрю. Тот повторно шикнул и руками показал разойтись. Те быстро ушли, и Миньярд со спокойной душой закрыл дверь, давая им с Нилом хоть каплю пространства. Уже через полчаса, все в этом доме спокойно спали, но эти воспоминания остались в памяти Лисов надолго.