Магия трёх: Боль и месть

Прошлое. Старший принц бесцельно бродил по саду. Светлые волосы мальчика развевал ветер, который в тот день был довольно сильный. Эвилиан был сильно расстроен. Почему он вдруг оказался таким... ненужным? Почему его место займёт эта мелкая капризная девчонка? Принц в гневе сжал кулаки. Его младшая сестра родилась уже пять лет назад, но он всё-таки продолжал надеяться на чудо. Первые десять лет его жизни принца воспитывали как наследника престола. По идее, планетой должна править королева, но у родителей Эвилиана долго не было дочери. Сначала только он, потом через три года родился Даниэл. Старший принц уже был уверен в том, что трон наследует он, да и родители, похоже, тоже уже так думали. Но нет, всё-таки у него теперь есть сестра - маленькая, ни на что не способная капризная девчонка! Внезапно в Эвилиана врезалась какая-то девчонка. Принц, едва не сбитый с ног, в гневе воскликнул: - Да как ты смеешь! - А как ты смеешь вставать у меня на пути? - съязвила девочка, без страха посмотрев ему прямо в лицо. Она была года на два младше самого принца. Девочка была бы ни чем не примечательной, если бы не её волосы необычного зелёного цвета, собранные в две длинные косы, а чёлка закрывала один глаз. А в остальном она была самая обычная. Бледнокожая, худая, высокая и сероглазая, одета в белую блузку и чёрную юбку. Девочка совсем не выглядела испуганной или растерянной, скорее наоборот, готовной защищаться до последнего. Эвилиан усмехнулся. Девочка оказалась довольно интересной. Жалко, что не особо привлекательная. Выглядит она какой-то слишком простенькой на его вкус. - И что ты теперь сделаешь? - язвительно поинтересовалась девочка. Принц раньше её ни разу не видел. Скорее всего, дочь кого-то из прислуги. Но почему тогда ведёт себя так нагло? - Кто ты? - прямо спросил он. На лице девочки на какой-то миг отразилось недоумение, которое сразу же сменилось прежней решимостью. - А тебе-то какая разница? Зелёноволосая рванула в сторону, пытаясь убежать, но Эвилиан успел вовремя схватить её за руку. Девочка вскрикнула. - Так что? Будешь отвечать? - Больно! - взвизгнула девочка, пытаясь выдернуть руку. - Элизабет я, дочка горничной. И ещё... неважно. Я за демократию! Эвилиан отпустил её. Жалко, что из простолюдин. - Бетти! Принц повернулся на детский голосок и увидел младшую сестру. Элизабет, к которой относилось это обращение, поморщилась, но подошла к принцессе. Эвилиан с удивлением посмотрел на обоих девочек. Элизабет уже пошла куда-то вместе с девочкой, но на прощание оглянулась и показала принцу язык. С Элизабет принц снова встретился совсем скоро. Он встретил её в одном из коридоров замка. Девочка на него внимания сначала не обратила, пока принц не переградил ей дорогу. Элизабет вскинула голову, с раздражением посмотрев на Эвилиана. Принцу она немного нравилась, эта девочка выделялась из всех остальных. - Что такое? Я спешу! - Угу. Не могла сразу сказать, что тебя к моей сестрёнке приставили? В качестве кого, кстати? - А кто его знает, - пробормотала девочка, глядя уже на пол. - Что тебе от меня надо? На последних словах её голос дрогнул. Всё-таки она больше храбрилась, чем по-настоящему ничего не боялась. Эвилиан этот страх почувствовал и злорадно улыбнулся. - Я уже говорил, мне интересно узнать о тебе. Как ты вообще сюда попала, малышка? Девочка была только на два года младше его, не больше. Элизабет недовольно скривилась при таком обращении. - Мне тринадцать! И к твоей сестре меня приставили из-за того, что больше никого было. Мама надеялась, что так хоть немного денег на жизнь ещё заработаем... - Элизабет стала говорить тише. - Мы вдвоём уже давно живём, а мама сейчас болеет. - Денег, что ли, не хватает? - переспросил принц. Девочка молча кивнула, не поднимая головы. Эвилиан сменил тему: - И что, тебе моя сестричка ещё не надоела? - Моё мнение никто не спрашивал, - пробурчала Элизабет. - Я спросил. Элизабет настороженно посмотрела прямо в синие глаза Эвилиана. Она искала во всём этом подвох, ведь зачем принцу интересоваться её делами? А Эвилиан, если бы его спросили, сам бы не смог толком объяснить свой интерес к девочке. Из-за сестры у него теперь возникло пренебрежительное отношение к женщинам всех возрастов. - Ну... - протянула Элизабет, раздумывая над ответом, чтобы как-то протянуть время - вдруг удастся убежать. Эвилиан прекрасно понял её попытку, поэтому встал так, чтобы предотвратить побег. Элизабет печально вздохнула и честно ответила: - Не особо. Хотя она, конечно, не идеальная... Капризничает больно много, - призналась девочка. Её мнением никто никогда не интересовался. Даже мать считала, что лучше всё знает. Только её единственная подруга всегда внимательно её выслушивала. Но Эвилиана она всё-таки боялась - страх в королевским особам многим внушали с детства, так им было выгоднее. Считали, что будет меньше восстаний. В последние годы всё действительно было сравнительно спокойно. Но богатые семьи не считали нужным пугать непонятно чем собственных детей - среди них и чаще всего встречались недовольные. Принц ободряюще кивнул девочке. Элизабет выдавила из себя слабую улыбку и спросила: - Зачем тебе знать? Эвилиан пожал плечами и отпустил девочку, спросив на прощание: - Как тебя называть? Элизабет немного помедлила перед ответом, а потом сказала: - Друзья называют меня Бетси... Но при совсем незнакомых людях я такое обращение не потерплю. Ладно, пока, твоё высочество. Элизабет сделала реверанс, хихикнула и убежала. Дальше принц встречал Бетси довольно часто, но практически с ней не разговаривал. Девочка всё время куда-то спешила, но бояться перестала, полностью освоившись во дворце. Принцу она даже стала в какой-то степени доверять. Даниэл, как-то увидев их вместе, принялся дразнить старшего брата, но, получив от него сдачи, перестал это делать. Так прошло почти два года. Эвилиан за это время понял, что девочка ему нравится, но напрямую говорить об этом Элизабет не захотел. Он встретился с Бетси в саду - как тогда, в момент их первой встречи. Элизабет передала принцу записку через его сестру. Маленькая принцесса восприняла это как игру и, сделав, как ей сказали, сразу же убежала, забыв обо всём этом, занявшись другими делами. Бетси стояла, прислонившись к дереву. На этот раз её длинные волосы были распущены. - Какие русалки у тебя в семье были? - спросил подошедший Эвилиан. Элизабет недоумённо посмотрела на него. Парень протянул руку и провёл по волосам девочки. Бетси отпрянула и ответила: - А, ты про цвет... Маг с Линфеи в качестве дедушки устроит? Эвилиан улыбнулся и поинтересовался: - Так что ты хотела? Девочка сразу стала серьёзной. Не глядя на Эвилиана, она тихо произнесла: - Я уезжаю. Не знаю, вернусь ли. Я сейчас осталась одна, поэтому перееду к дальним родственникам. - Почему одна? Элизабет промолчала. Она не хотела об этом говорить, ей было трудно смириться со всем этим. Отца она уже не помнила и даже не знала, что с ним случилось, а вот мать... Её смерть была для девочки трагедией. Теперь ей придётся жить с теми, кого она практически не знает. Эвилиан не стал к ней приставать. - На память ничего не оставишь? - Что? У меня ничего с собой нет... А, я твоей сестре отдала свой браслет - она у меня его всё выпрашивала. Если хочешь, у неё попроси. Принц кивнул. Элизабет, слегка смущённая, приблизилась, поцеловала Эвилиана в щёку и, покраснев, немного отошла. Парень повёл себя так, словно ничего особенного не произошло. Элизабет уехала в этот же день. Принц у сестрёнки без лишних слов браслет просто забрал, а она опомнилась не сразу. Принцесса в итоге решила, что просто его потеряла и даже не очень переживала. А вот Эвилиан браслет спрятал у себя и время от времени доставал. Он скучал по девочке с зелёными волосами, хотя и сам не мог понять, чем она его зацепила. Но через год Элизабет всё-таки вернулась. Ей было шестнадцать, за этот год она значительно повзрослела. Эвилиан, к которому она направилась прямо в комнату, открыв дверь, сначала разглядывал её, пытаясь понять, кто же к нему заявился. - Ты? - наконец сообразил он. - Бетси! Элизабет улыбнулась. Эвилиан привык про себя называть её девочкой, но теперь можно было считать Бетси девушкой. - Ты вернулась? Совсем? - спросил принц. - Да. Школу я уже закончила, а нормальное высшее образование можно только в этом городе получить... Правда, деньги надо будет достать, - Элизабет скосила глаза на принца. Парень засмеялся и с улыбкой сказал: - Не волнуйся, если что, помогу. Через месяц Эвилиан всё-таки признался Элизабет, что она ему нравится. После объявления девушки он впервые задумался о том, как будет жить он сам, когда к власти придёт его сестра. Эта девчонка братьев не особо жаловала, а Эвилиану считал унизительным подчиниться ей. В голове принца постепенно созрел план о том, что же ему сделать, но он слегка опасался его приводить в жизнь, да и рано ещё было. Кроме того, в любом случае у власти пока была их мать. С ней лучше не конфликтовать, по крайней мере пока. Случай представился только через семь лет. Король умер ещё тогда, когда мальчику было двенадцать. Говорили, что его кто-то отравил, но подробностей так и не выяснили. А жена короля, на удивление поданных, даже не особо горевала. А тут пришла и очередь матери. Эвилиану уже было все равно, что случилось, почему и отчего. Для него теперь главным было убрать мешающуюся сестрёнку. Даниэл вряд ли вызовет много проблем. Кроме того, младший принц в то время уже женился, он в основном проводил время со своей Мариам - герцогиней с одной небольшой планетки, находящейся под властью Ледяного Королевства. Эвилиан к ней сам относился с презрением, а вот Элизабет, наоборот, симпатизировала. Он не стал дожидаться долго. Принц просто направился в комнату младшей сестры. Эвилиан решил всё сделать сам. Не к чему было заводить лишних свидетелей. Элизабет он в свои планы не посвящал, но девушка в последние дни смотрела него с подозрением, похоже, догадалась о намерениях принца. Эвилиан не особо боялся потерять доверие своей невесты, считая, что все равно она никуда не денется. На следующий день пятнадцатилетнюю принцессу - будущую королеву и необученную ведьму - нашли мёртвой. Элизабет наградила Эвилиана кучей упрёков. Она не сомневалась, что только у него поднялась бы рука на принцессу. Да и для всех других это было понятно. Из-за этого следующим претендентом на трон стал Даниэл. Младшему принцу это не особо было нужно, но он считал нечестным то, что Эвилиан так поступил. Старший принц, решив, что одного преступления с него пока достаточно, поймал Мариам и стал шантажировать Даниэла уже жизнью его жены. Элизабет, не в силах пока что-либо исправить, пробралась в камеру Мариам - это ей разрешили. Герцогиня сидела, уткнувшись лицом в колени. Ещё длинные каштановые волосы были собраны в два хвоста. - Риа, - тихо окликнула её Элизабет. Зелёноволосая девушка всегда сокращала имя девушки именно так. Ведьма подняла голову и бессмысленно посмотрела на Бетси фиолетовыми глазами. - Чего тебе? - хмуро ответила она, в голосе ведьмы отчётливо слышалось недоверие. Элизабет села рядом. Мариам подвинулась и снова опустила голову. - Ты в порядке? - с тревогой поинтересовалась Элизабет. Герцогиня не ответила, по прежнему избегая взгляда девушки. Мариам казалось, что она должна быть заодно с Эвилианом, она ведь его невеста. - Тебе лучше будет, если я скажу, что не согласна с ним? - прямо спросила Элизабет. Мариам заинтересовалась и посмотрела на неё. Внимательно вглядевшись в лицо невесты принца, она кивнула. Элизабет протянула ей пакет с едой. - На, ешь. Намеренно тебя тут голодом морить не собирались, но вряд ли нормально покормят. Мариам попробовала отказаться, но Элизабет всё-таки уговорила её. Когда ведьма поела, зелёноволосая девушка встала и сказала: - Я попробую уговорить его, но вряд ли что-нибудь выйдет. Может, тебя хотя бы отправят в нормальное помещение. И вообще, будь поосторожнее. Ребёнка хотя бы пожалей. Когда она ушла, Мариам недоумённо посмотрела ей вслед. Откуда Элизабет узнала о её будущем ребёнке, если она никому, кроме Даниэла, об этом не говорила? Элизабет всё-таки уговорила Эвилиана поместить Мариам в нормальную комнату, так что герцогиня, по крайней мере, могла нормально отдохнуть. Даниэл бы легко согласился уступить брату, жена была ему дороже, но его уговорили немного подождать. Через несколько дней он всё-таки не выдержал и согласился на предложение брата. Перед тем, как вернуться домой, Мариам решила тайком поговорить с Элизабет. Она застала невесту принца в библиотеке. Девушка стояла, прислонившись к стене и листая какую-то толстую книгу. На присутствие Мариам она не обратила никого внимания, пока ведьма не окликнула её. - Что такое? - нетерпеливо поинтересовалась Элизабет, поправив чёлку. - Хотела поблагодарить за то, что ты смогла сделать. Мариам смущённо улыбнулась. Элизабет махнула рукой и заявила: - Да я-то как раз ничего не смогла сделать. От меня тут почти ничего не зависит. Ведьма, скрестив руки на груди, возразила: - По крайней мере, ты единственная тут нормально ко мне относишься! - А твой Даниэл? - А он уже не тут... И вряд ли теперь сюда вернётся. Элизабет улыбнулась и сказала: - Ну, вполне возможно, что у него ещё возникнут дела здесь. Хотя его появление действительно будет нежелательным... Мариам уже хотела уйти, как вспомнила ещё кое-что и спросила: - Откуда ты узнала о ребёнке? - Риа, это вообще элементарно. Во-первых, разговаривай потише, а во-вторых, не оставляй свои документы... нет, не документы, а что там было.. справки на самом видном месте. Всё уже и половина слуг знает. Мариам слушала, изумлённо хлопая ресницами. Действительно, оплошала... После этого девушки виделись довольно редко, всего пару раз. Мариам, оставшись без сына, сильно переживала, а Элизабет догадалась, кому гибель маленького мальчика, даже ещё не получившего имени, была выгодна. Настоящее. *Фрост* Ещё несколько недель назад Дерек уговорил меня всё-таки вернуться к отцу. Я это сделал, правда, при условии, что меня больше не будут неволить. Я и так в последнее время замечал слежку, но у меня получалось скрыться. Открыто меня искать не могли, чтобы много людей не узнало. Но жить так было нелегко, так что я решил вернуться сам. Но теперь жил немного по-другому - меня перестали так сильно контролировать, как раньше. Вчера я нашёл свою тетрадку с записями десятилетней давности. Или девятилетней... Там год не был подписан. По-настоящему вести дневник мне было лень, поэтому в тетрадке находились разнообразные записи, не связанные между собой. В основном там даже дата не стояла. Эта тетрадку я внезапно обнаружил в своей комнате в шкафу, в самом низу. Записи читать было очень забавно, там ещё было полно грамматических ошибок, да и смысла нет. Тут в дверь комнаты постучались. А поскольку я это проигнорировал, то стук повторился. - Чего на этот раз? - сердито и громко спросил я. Дверь приоткрылась и в комнату заглянула одна из служанок, что-то пропищав на счёт отца и быстро убежав. Я встал и засунул тетрадку под подушку. Придётся идти - отец чуть ли не каждый час присылает кого-нибудь проверить, на месте ли я, под каким-нибудь предлогом. Как только я пришёл в тронный зал, отец не успел ничего сказать, потому что внезапно зашёл слуга и что-то доложил. - Как? - вскричал отец, сделав мне знак сесть. Я нехотя опустился на трон. Ну зачем нужно моё присутствие для чего-либо, если моё мнение пока ничего не значит? В зал вошёл мужчина, очень похожий на моего отца. А следом за ним - Дерек, который помахал мне рукой. Я недоумённо посмотрел на него. А говорил, что дела какие-то и времени свободного нет. - Зачем ты пришёл? - хмуро поинтересовался отец, не вставая. - Узнать, зачем надо было губить мальчика... Уверен, что твой Фрост и не знал о двоюродном брате. - О ком? - опешил я, обернувшись к отцу. Он отвёл взгляд. Несколько лет назад я интересовался, нет ли у меня других родственников. Он заявил, что нет. Недавно я узнал о его брате и сестре - вторая умерла, а на счёт первого я не знал. Неужели... Я внимательно оглядел мужчину. Раз уж так похожи, то вполне возможно, что он мой дядя. Но Дерек-то меня уверял, что он настоящих родителей не знает! - Опять все наврали? - тихо спросил я. Дерек меня услышал и ответил: - Я действительно не знал и сам изумлён. - Что вам обоим нужно? - спросил отец. Он явно нервничал. Я мысленно удивлялся такому необычному поведению - обычно он был даже слишком уверен в себе. А мужчина внезапно обернулся ко мне. - Так ты не знал, да? Мои имя Даниэл. - Кое-что знал, - сказал я. Даниэл улыбнулся. Улыбка у них с Дереком была очень схожая. А так я бы не сказал, что они родственники. Во внешности почти ничего общего нет. - Чего тебе нужно? - повторил свой вопрос отец, скосив глаза на меня. - А я что, что-то попросил? - Что тогда? Все равно ты... Даниэл перебил его: - Чего ты сразу всех своими мерками меряешь? Если ты думаешь только о своей выгоде и власти, то почему и я должен быть таким? Отец слегка растерялся. Даниэл продолжал: - Мне ничего не нужно, но всё-таки интересно, зачем надо было убивать мальчика, которому всего два дня и, по идее, уже особых прав на трон не имеет. Ты же меня отстранил, - он едва заметно усмехнулся. Я встал. Как мне всё это надоело... Даже проще было, если бы я ничего не знал. По крайней мере, не возникало бы чувство, что меня обманули. Теперь мне нужно было время, чтобы успокоиться. - Я пойду, - пробормотал я и быстро направился в свою комнату, не оглянувшись на остальных.