Чародейки в общепите

Заведение общественного питания "Крошка-дракончик" - дочерняя ветвь "Серебряного дракона", принадлежавшего небезызвестной Ян Лин, принимало гостей с десяти утра и до двенадцати ночи. Бывшая Стражница Воздуха давно думала о собственной сети фастфуда, и вот, под старость лет, ей удалось осуществить задуманное. Заведение быстрой еды, где готовили пиццу, бургеры и другие закуски с лёгким налётом азиатского колорита, пользовалось популярностью. Все стандарты строго соблюдались, заказы готовились быстро, у санэпидемстанции ни разу не возникло претензий. "А всё потому, что у меня отличные работницы! - довольно улыбалась своим мыслям Ян Лин. - Особенно в ресторане на углу, наподалеку от "Серебряного дракона"!" В том самом ресторане на углу, пользовавшимся большой популярностью и имевшим множество положительных отзывов, работали Вилл, Ирма, Тарани, Корнелия и Хай Лин. Девушки готовили еду, поддерживали чистоту, принимали гостей на кассе и контролировали курьеров, среди которых затесался и Мэтт. - А куда мне ещё идти? - разводил руками парень. - Поступить я никуда не смог, на платное мы с дедом не потянем, кредит на обучение я брать не собираюсь - чем я буду отдавать? Жопой, что ли, торговать? - Иди. А что, мужская проституция дороже оплачивается! - хохотнула Ирма. - И заодно массаж простаты... - И отношение к ним куда лучше, чем к женщинам - жертвам торговли людьми! - мрачно подытожила Тарани. Мэтта передёрнуло. - Да ну вас, я же несерьёзно, я же не совсем в жопе, чтобы идти... - Торговать жопой? - с усмешкой подсказала Ирма, увернувшись от подзатыльника со стороны подошедшей недовольной Вилл. Мэтт продолжил: - А здесь я получаю больше, чем в том же зоомагазине. Ведь мне платят за каждый заказ! - Ещё бы, в облике Шегона очень удобно разносить пиццу по ночам! - фыркнула Корнелия. - Быстро! - Ну вот видишь! Поработаю, а там видно будет... Стражницы с трудом закончили школу. После последнего звонка Кондракар больше не давал о себе знать. Словно его и не было. Только вот последствия остались. Порталы больше не открывались, ещё и Калеб заявил Корнелии, что остаётся на Меридиане. - Меркантильный куртизан! - злилась Корнелия, раскатывая тесто. - Нашёл, где потеплее и выгоднее! Вцепился в Элион и теперь стал королём! - Такова мужская сущность, все они меркантильны, всегда искали невест побогаче, - отозвалась Ирма. - Ага, и всю историю переносят свои пороки на нас! - горячо поддакнула Тарани. - Все мифы о женщинах - правда о мужчинах! - Надеюсь, Элион при первом же случае сошлет его в монастырь! - прошипела Корнелия, со злостью засовывая пиццу в печь. - Поступит, как истинная королева! - злорадно потерла руки Тарани под коварный гогот Ирмы. - Ну... Зато не казнит, - неуверенно отозвалась Хай Лин. - Не, казнь - слишком просто, не заслужил! - прошипела Корнелия, злобно посыпая пиццу сыром. - А монастырь - самое то, там не забалуешь! Вилл проверяла запасы продуктов в холодильнике, стоя в безразмерной рабочей куртке, и невольно вспоминала, как здесь оказалась. Из-за вечных миссий, на которых девушек постоянно выдёргивал Оракул, у Стражниц не только ухудшились оценки, но и отношения с родителями и остальными знакомыми. Вилл чувствовала себя так, словно её использовали и выкинули, получив желаемое. "Будто обманули наивную девушку, навешали лапши на уши, а потом, поигравшись, бросили! Блин, а ведь так и есть! Только тут бросил не озабоченный мудак-мужик, а Кондракар! Во главе которого стоит мудак-мужик. Точно мудак, раз ни ответа, ни привета! Мда, методы у него ничуть не отличаются от земных. Мда..." Мать Вилл непрестанно капала дочери на мозги. - Вот видишь, надо было учиться, а ты! Вся в своего отца, это ведь он тебе твердил, что оценки не имеют значения, вот всю жизнь тебе и испортил! - Ничего он не испортил, и вообще, я нашла работу, - серьёзно ответила матери Вилл. - И тройки - не самые плохие отметки. И да, в жизни имеют значение не оценки, а знания, навыки и связи. И нет, я сейчас совершенно вымотана, никакую платную учёбу в частном колледже не потяну, так что лучше я буду работать! Я знаю, что ты откладывала мне деньги на обучение, пусть пока лежат... до лучших времён. Сьюзан недовольно покачала головой. - Не о такой жизни для дочери я мечтала! - проворчала она. "Я тоже..." - мрачно подумала Вилл, вспоминая недобрым словом Кондракар и в особенности Оракула. В итоге Вилл устала от претензий матери и съехала к Хай Лин. Мэтт тогда дулся, что чародейка переехала не к нему, на что Вилл категорически заявила, что их отношения ещё не перешли на такую стадию, а если он будет и дальше кидать предъявы, то и вовсе сойдут на нет, и ещё больше убедилась, что сделала правильный выбор, поселившись с Хай Лин. Помимо дружбы и общей тайны, в сожительстве был ещё один большой плюс - не надо было долго добираться до работы, ведь она прямо под тобой, на первом этаже! А работать в ином месте, кроме заведений семьи Лин, ни одна из Стражниц не могла - больше ни в одном месте они не смогут удержаться, если вдруг Кондракар решит, как всегда, внезапно и невовремя вызвать девушек к себе ради отправки на очередную миссию. Ни на какой работе не будут держать сотрудниц, которые неожиданно пропадают, иногда и на несколько дней. Когда Стражницы только начали работать в заведении общественного питания, они всё время пребывали в напряжении, привыкнув, что их могут внезапно выдернуть из привычного ритма жизни, и потому старались работать как можно больше и лучше, добросовестно выполняя свои обязанности. Тогда они никак не могли ожидать, что после выпускного Кондракар исчезнет из их жизни на год, и неизвестно, даст ли о себе дать в дальнейшем. С одной стороны, это означает, что в других мирах под патронажем Кондракара всё относительно спокойно, что не требуется вмешательство Стражниц, а с другой стороны, жизнь пятерых девчонок уже свернула куда-то не туда, и будущее их весьма туманно, как северные болота на Меридиане! "Грёбаный Кондракар! Это из-за него мы не смогли нормально закончить учёбу и вынуждены теперь пахать в общепите! - негодовала Вилл Вандом, нарезая лук. - Поганый Оракул, чтоб ему в следующей жизни катать пиццы без конца и края!" - Вилл, нужен размен! - подал голос Мэтт. - Да ёпт! - ругнулась Вилл и направилась к менеджерскому столу - сегодня менеджеркой смены была она, и отвечала за всё, что происходило в заведении, в том числе за финансы. - Корнелия, остаёшься за главную! - отдала она приказ второй из Стражниц, успевших подняться по карьерной лестнице. "Мда уж. Пусть тут можно довольно быстро получить повышение, но, вместе с зарплатой, получаешь тонну геморроя в виде тупых курьеров и неадекватных посетителей! Теперь я понимаю, почему Тарани не хочет обучаться на кассиршу и в принципе повышаться - она сразу смекнула, что к чему! Недаром она самая умная из нас! Жаль, что и у неё жизнь под откос пошла..." Тем временем, Корнелия уже вовсю пользовалась своим положением. - Хай Лин, хватит дуть, сквозняк уже! - проворчала Корнелия, недовольно глядя на подругу. - Кондиционер сломался, мы просто спаримся и задохнёмся! - пожаловалась Хай Лин, убегая в холодильник. - Ох, холодрыга, как на горе Танос! - донеслось оттуда. - Удивительно, что после такой морозилки Нерисса ещё смогла зачать и родить! - произнесла она, выходя из помещения с лексаном бекона и закрывая за собой дверь. - Лучше бы не рожала этого изменника, а умотала в тёплые края! - злобно подкинула Корнелия раскатанную плюшку теста; упоминание Калеба вновь разбередило старые раны в её на самом деле чувствительном сердце. - Всем было бы лучше! - Ну, не знаю, это спорный вопрос... - протянула Хай Лин. - Всё же, восстанию нужен был лидер... - Можно подумать, у них там других людей нет! - вспыхнула Корнелия. - Ну вообще да, свято место пусто не бывает... - протянула Тарани со стола заготовок, неторопливо нарезая перец. Корнелия тут же переключилась на огненную Стражницу. - Тарани, а ты чего копаешься? Ты уже десять минут режешь один несчастный перец! Нарезай быстрее и иди сюда, у нас пиццы опаздывают, скорость падает, такими темпами мы останемся без премии! - Она всё равно маленькая! - невозмутимо отозвалась Тарани. Корнелия почувствовала, как у неё задёргался глаз. - Маленькая всё же лучше, чем никакая! - твёрдо произнесла она. После того, как Стражница Земли поругалась с родителями и съехала от них (всё в то же помещение над рестораном, специально для сотрудниц, устроенное доброй бабушкой Лин), она лишилась финансирования и поняла цену деньгам, в результате чего стала много работать, и в смены, когда она была менеджеркой, требовала от персонала неукоснительного соблюдения правил. Некоторые считали, что такими темпами она может дорасти до управляющей, благо, в их сети такое было возможно, а новые точки периодически открывались, создавая новые рабочие места. - Эу, Корни, - донеслось вдруг с мойки, - ты не Тарани, чтобы пылать! Может, тебя остудить? В этот момент на экране над столом раскатки появилось десять пицц, которые Стражницам предстояло сделать как можно скорее. - Ирма, хватит плескаться на мойке, дуй на линию! - скомандовала Корнелия. - Тарани, Хай Лин, вас это тоже касается! - Надо было нам во время миссий нахватать иномирских сокровищ, сейчас бы жили иначе! - мечтательно произнесла Ирма. - Ага, а вдруг бы кто серьёзный заинтересовался, откуда эти сокровища, и нас бы упекли за решетку? - спросила Тарани. Ирма легкомысленно отмахнулась. - Да просто не связываться с государством, вот и всё! - Если что, у бабули есть связи с мафией! - тихо сказала Хай Лин. - А вы не знали? А откуда, как вы думаете, у неё взялись деньги на открытие ресторана, и это при её молодости в качестве Стражницы? - А ведь у меня были подозрения, - отозвалась Тарани. - Надо было в своё время обзавестись пугачами и пустить маслину в Фобоса! - Девки, это же воровство! - донёсся со стороны раковины голос осоловевшей Вилл. - И вы бы потише, а то мало ли... - Ой, да ладно, они всё лежат, никому не нужные! - скривилась Корнелия, доставая новые плюшки теста. - Можно подумать, та же Элион пересчитывала все безделушки в сокровищнице! Уверена, она туда даже не заглядывала! - Хм, сокровища Меридиана... - задумчиво протянула Хай Лин. - Думаешь, там их ещё не разграбили? - Если уж что и надо было продавать с Меридиана, так это Фобоса! - сказала главная Страница, подходя к столу начинения уже в рабочем фартуке, готовая помогать подругам. - Вилл! - Тарани, Корнелия и Хай Лин поражённо уставились на свою предводительницу. - А мне нравится ход её мыслей! - коварно ухмыльнулась Ирма. - Эй, а что? На чёрном рынке его можно дорого продать! Натуральный блондин, как никак! - В таком случае, Седрика тоже можно продать в рабство! - вдохновенно заявила Хай Лин. - Или на сумки и кошельки, - предложила Корнелия. - Натуральная змеиная кожа, ммм, красота! - Лучше в рабство, отвечаю! - с видом знатока заявила Ирма. - Живым он может множество раз сбросить кожу! Больше кожи - больше сумок и кошельков, а значит, больше денег! - А реально, давайте украдем Фобоса и Седрика, зря мы, что ли, за столько лет развили силу и способности? - предложила Тарани, которой явно нетерпелось похулиганить. - А эти двое всё равно сидят без дела в камере Мередиана, так хоть пользу принесут! - А давайте, - подала голос лидерка Стражниц. "Это всё грёбаный Кондракар! - недовольно подумала Вилл, кидая на пиццу лук и шампиньоны. - Теперь я понимаю, почему Нерисса хотела разнести эту обитель святош в белом! Видать, ей тоже всю жизнь поломали, а лишение Сердца Кондракара стало последней каплей. А ведь, если так подумать, то она осталась в плюсе - она находится в кристалле и видит хорошие сны, пока мы пашем и пытаемся как-то удержаться на плаву! Вот старая карга! Вот грёбаный Кондракар!" - Так когда отправляемся за товаром? - поинтересовалась Ирма. - Да после смены, - ответила Вилл, намазывая пиццу соусом. - Нечего тянуть. - Замётано! - воинственно воскликнула Тарани. - Давно не развлекалась как следует! Вилл пришла в голову шальная мысль: "А может, и Нериссу заодно притащить? У нас как раз не хватает рабочих рук, текучка большая, не можем же мы работать впятером по двенадцать часов без выходных?! А она явно злая была от того, что у неё денег не было и жилья. Конечно не было, в двадцать лет угодить за решётку и проторчать ещё столько же в холоде и одиночестве - тут вся жизнь переломана к чертям, неудивительно, что она была злая на весь мир и Кондракар в частности! Лучше бы убили, честное слово, чем обрекать на такое и способствовать ещё большему озлоблению, тоже мне, добрячки! И ведь неизвестно, что на самом деле произошло между ней и Кессиди, мы знаем об этом только со слов Оракула... которого там не было! Я б тоже озлобилась на грёбаный Кондракар и на грёбаного Оракула! Всё, решено, забираем не только натуральных блондинов, но и Нериссу!" - Девканы, нам надо притащить с Меридиана ещё и Нериссу, - сказала Вилл. Корнелия смерила Вилл недоверчивым взглядом. - А её зачем? - с подозрением спросила она. - Пусть работает, делом занимается, а не прохлаждается в кристалле! - ответила лидерка Стражниц. - Действительно, слишком хорошо устроилась! - согласно кивая, процедила Корнелия. - Мы страдаем, и она пусть страдает! - Ведро крабов в действии? Одобряю! - с коварным видом кивнула Тарани. - Тем более, у нас не хватает кадров, - продолжила Вилл, - народ здесь долго не задерживается, за исключением тех, кому совсем некуда идти. Хай Лин, твоя бабушка как раз говорила, чтобы мы нашли новых рабочих, вот мы за ними и отправляемся! - Железные аргументы, не прикопаешься! - присвистнула Ирма. - И вообще, должна же кто-то быть надсмотрщицей у Фобоса и Седрика! - напомнила подругам Хай Лин, доставая из-под линии лексан с ветчиной. - Так давайте тогда и этих двоих припашем! - предложила Корнелия. - Пусть искупляют свои тёмные делишки! - Платить им зарплату? - ужаснулась Хай Лин, едва не выронив ветчину. - Не, они будут пахать бесплатно, рабство же! - усмехнулась Ирма. - Но мы будем современными и назовем это благотворительностью и исправительными работами на благо общества! - улыбнулась Тарани, в стёклах очков которой уже вовсю разгоралось пламя. - Исправительные работы... - задумалась Хай Лин. - Звучит отлично! Ирма издала торжествующий возглас, отчего Вилл с Корнелией недовольно шикнули, но ей было всё равно. - Отлично, отжимаем ещё и кристалльчик с ведьмой! Гопницы, мы едины! - провозгласила Стражница Воды. - Из Стражниц в Гопницы - замечательная метаморфоза! - буркнула Корнелия, откладывая на тележку грязные лотки из-под теста. - Ага, прогресс эволюции! - согласно закивала Ирма. - И ни в коем случае не сбой! " А вообще, - подумала Вилл, - для полного счастья было бы неплохо и самого Оракула с его шайкой-лейкой припахать, не всё же им в облаках летать в своём белом замке! Пусть спустятся на землю и увидят, как живут простые люди, в частности Стражницы, которых так грубо кинули! Но это уже в другой раз - сейчас надо припахать царька, змея и ведьму!"