Путь ангела

В огромном центральном парке города, куда он привел ее, городской гул терялся где-то в дали, и прохладная тишина утра нарушалась только звонкими птичьими трелями. Солнечные лучи причудливыми узорами ложились на землю, проникая через изумрудную листву деревьев, и легкий ветерок мягко теребил пряди на голове девушки, щекоча юноше щеки ласковыми прикосновениями. Сульфус стоял, уткнувшись носом в волосы Раф, и наслаждался. Нежный, немного детский аромат молока и меда от ее прядок смешивался с запахами луговых цветов, приносимых ветром, и ему казалось, что он обнимает лесную фею, по какой-то непонятной причине выпавшей из сказки в реальную жизнь. Тонкая, хрупкая, с золотистыми густыми волосами — ему еще не приходилось встречать таких. Она своим присутствием заставляла сердце биться быстрее одновременно и от счастья из-за ее присутствия, и от испуга вновь лишиться ее. Сульфус зажмурился, пытаясь привести мысли в порядок — он и так напугал ее своей выходкой. Еще одна ошибка, и он рискует потерять девушку своей мечты, так и не познакомившись с ней. Раф в его объятиях понемногу перестала всхлипывать. Сульфус немного отстранился, чтобы посмотреть на нее: девушка прижимала руки к лицу, по всей видимости, стесняясь своей внезапной слабости. Юноша отпустил ее, взял за запястье и повел за собой по парку, давая ей возможность прийти в себя. Раф свободной рукой вытерла еще влажные щеки и, опустив голову, пошла за ним. Сульфус уголком глаза наблюдал за ней. Девушка смотрела в сторону, стараясь скрыть от него покрасневший от слез нос и опухшие глаза, хотя, по мнению Сульфуса, те совсем не портили ее красоту, а наоборот, придавали ее облику трогательность и своеобразное очарование. Улыбка тронула уголки губ юноши. — У тебя тушь потекла, дать платок? Раф испуганно провела рукой по лицу, но вспомнив, что утром поленилась накраситься, испытала облегчение. Метнув в обманщика сердитый взгляд, девушка снова отвернулась. Сульфус тихо засмеялся. — Как тебя зовут? — Раф. — Хм, необычное имя, — юноша удивленно посмотрел на спутницу. — Оно что-то значит? Девушка неопределенно пожала плечами. — Не знаю. Мама сказала, что ангел попросил ее назвать меня так. Еще до того, как я родилась. — Интересно, — улыбнулся Сульфус. — Моя мама тоже говорила, что к ней приходил ангел, назвавший ей мое имя. — Только не говори, что тебя тоже зовут Раф, — хмыкнула девушка. — Сульфус. Раф на секунду удивленно уставилась на юношу. — Дурацкое имя, — и прыснула со смеху. Обомлевший на секунду от такой наглости, Сульфус расхохотался в ответ. — А ты смелая. Мне еще никто не осмеливался сказать такое в лицо. — Я должна тебя бояться? Ты такой опасный? — Для тебя - нет, — Сульфус отпустил ее запястье и, скользнув пальцами по ладони, сплел их с ее пальцами в замок. Ощутив от смущения на щеках жар, девушка подняла на него глаза. Сульфус смотрел на нее с немым восторгом. — Ты, наверное, часто говоришь девушкам такое, — Раф отвернулась, пытаясь совладать с собой. — Бывало. Девушка открыла рот от удивления. Смущение, до этого владевшее ею, мгновенно сменилось гневом. Раф резко развернулась, приготовившись прочитать этому наглецу тираду о бессмысленности его попытки записать и ее в список его любовных трофеев, но встретившись с насмешливым взглядом прищуренных зеленых глаз, замолкла на полуслове. — Уже ревнуешь? — Сульфус уже открыто смеялся. Раф толкнула его плечом, невольно заулыбавшись в ответ. — Не дождешься! — Почему? Я же тебе нравлюсь, — по всей видимости, ему доставляло удовольствие подтрунивать над ней. Раф молча воздела глаза к небу, покачав головой. — Как зовут твоего парня? — Только не говори, что ты и парнями интересуешься. — Ну, мало ли. А вдруг он такой же симпатичный, как и ты. — Ты издеваешься? — Пока нет. Так, как зовут твоего бывшего? — Какого бывшего? — А их было так много? Ну, тогда того, кто был до меня. — Ты не мой парень! — Предательница! Только встречаться начали, а ты меня уже бросаешь! — Сульфус, хватит! Сульфус засмеялся и, остановившись, обнял девушку. — Прости, больше не буду. Ты так смешно хмуришь бровки, что я не мог удержаться, чтобы не позлить тебя. Раф что-то недовольно пробурчала. Сульфус снова продолжил путь, потянув ее за собой. — И все-таки парня у тебя нет. Тогда, мы встречаемся? — Ты опять за свое? — Да ладно тебе, ты же не против? Раф смущенно отвернулась. Сульфус улыбнулся. Молодые люди некоторое время шли молча. — А вы с Дэвидом давно знакомы? – вдруг спросил Сульфус, вспомнив, с каким восторгом тот встретил Раф. — Мы учились вместе. Он мой друг. — Только друг? — Он мой близкий друг, а почему ты спрашиваешь? — Он и мой друг. Для меня это важно. Раф с невольным уважением посмотрела на парня. Она, как никто другой, знала цену друзьям и сейчас порадовалась, что Сульфус разделяет ее взгляды. Раф скучала по Дэвиду и, несмотря на сложности, с которыми они столкнулись, искренне хотела вернуть его дружбу. — Мы учились с Дэвидом в одном классе и были друзьями. А потом он уехал. Перед отъездом сказал, что влюблен в меня. А для меня он только друг, лучший друг. И я очень жалею, что между нами встали его чувства, — тихо сказала Раф. Парень нахмурился. — Ты правильно сделала, что сказала мне, — проговорил он и снова задумался. Раф шла рядом, стараясь не нарушить хода его мыслей. Несмотря на укоры совести, она чувствовала облегчение, уступив груз ответственности в решении этой сложной для нее задачи Сульфусу. — Расскажи мне о себе, — нерешительно произнесла девушка. Сульфус оторвался от своих мыслей и посмотрел на нее. Поняв, что уже довольно долго молчит, парень улыбнулся. — Извини. Что ты хочешь знать? — Не знаю. Все, что ты захочешь мне рассказать. — Ладно. Даже не знаю с чего начать, — Сульфус смущенно почесал в затылке. — Тебе все честно рассказать или можно немножко приукрасить? — Решай сам. — Ну, тогда слушай, — Сульфус гордо поднял голову, выпятил грудь и картинно взмахнул рукой. — Кстати, ты потом тоже мне про себя расскажешь, — внезапно прервал он еще не успевшую начаться речь. Раф кивнула и рассмеялась. Сульфус вновь принял позу римского оратора и провозгласил: — Началось все с того, что однажды я родился у женщины по имени Елена… — Знал бы ты, что все началось еще до того, как ты родился у женщины по имени Елена, — ухмыльнулась Кабирия, плавно скользя над их головами. Ури, прикрыв рот рукой, словно боясь, что смертные их услышат, рассмеялась. Сульфус и Раф, весело болтая, шли по парку. Озорные лучики солнца щекотали лицо, листва над головой перешептывалась с ветром, обсуждая их. Зелень шелестела, что краток любви срок, ветер же гудел, что из ветерка образуются бури. Листва возражала, что осенью все канет в бездну, ветер вновь убеждал, что зима не страшна для тех, у кого огонь в сердце. Листья верили лишь в красоту одного лета, ветер пел о бескрайности неба. А юноша с девушкой тихо ступали по вымощенной круглыми камнями дорожке, сцепив пальцы и наслаждаясь присутствием друг друга. Донесшийся издалека звук школьного звонка заставил Раф вспомнить, что они прогуливают уже несколько уроков подряд, и их наверняка ищут. Солнце стояло высоко над вершинами деревьев, учебный день, скорее всего, подошел к концу, надо было вернуться хотя бы для того, чтобы забрать свои вещи. Сульфус, с которым она поделилась своей мыслью, весело хмыкнул. — Как вам не стыдно, Раф! Прогулять уроки в первый же день! Куда это годится? — состроил он серьезную мину, изображая манеру речи директрисы. Раф сверкнула на него глазами. — Ты утащил меня с урока, значит, и отвечать за мои прогулы тоже тебе! — Сульфус на это не способен! Он такой милый юноша, — продолжала «директриса». — Сейчас этот милый юноша у меня в нос получит, — зарычала Раф. Сульфус расхохотался. — Да ладно тебе, ты первый день в школе, тебя никто не знает, и искать никто не будет, — примирительно сказал он. — Пойдем, я тебя провожу, если ты боишься. — Я не боюсь, но ты меня все равно проводишь! — отрезала та. Сульфус улыбнулся и, потянув девушку за руку, пошел к школе. Раф хоть и недовольно заворчала, но сопротивляться не стала. *** Дэвид, закинув на плечо свой рюкзак и сумку Раф, уже минут десять устало стоял у школы. Учебный день закончился, но пойти домой он не мог. Раф исчезла, и Дэвид не знал, где ее искать. Зайдя к подруге после первого урока, он не нашел ее в классе, а десятиклассники рассказали, что девушку куда-то утащил Сульфус. Дэвид вернулся в класс, рассчитывая, что прогульщики вернутся ко второму уроку. Но ни на втором, ни на третьем никто из них не появился. Напрасно прождав во дворе школы полчаса, парень уже собрался идти, решив занести сумку к подруге домой, но в этот момент из-за угла показалась Раф. Дэвид радостно двинулся навстречу, но тут же замер, заметив, что она не одна — с ней слегка притягивая девушку за руку ближе к себе шел Сульфус. Словно кадры кинофильма мелькнули перед его глазами слегка алеющие румянцем щеки Раф, их переплетенные пальцы и плохо скрываемые улыбки. Ревность змеей зашевелилась в сердце Дэвида. Горькая, обжигающая волна накрыла юношу с головой. Обида смешалась со злостью, глаза защипало от непрошеных слез, пальцы сжались в кулаки в бессмысленной попытке отстоять свое несостоявшееся счастье. Щеки запылали огнем, тело забилось в ознобе, мучительная боль опалила все существо, разрывая сердце в клочья. Дэвид пошатнулся. Подступивший к горлу ком тянул рваться, судорожно напряженные мышцы рук словно пронзало молниями. Внезапно, словно отдача от выстрела, сквозь пелену отчаяния прорвалось презрение к самому себе. Дэвид зажмурился, самолюбие больно ударило, заставляя прийти в себя. Вдохнув воздух полной грудью, он на мгновение задержал дыхание, а затем выдохнул, прогоняя из себя слабость. Еще секунда и Дэвид, решительно распахнув глаза, посмотрел на Раф. Он снова был готов за нее драться. С кем угодно, даже с другом, если будет нужно. Основная часть детей уже разошлась, но мелкие группы учеников, словно островки, еще маячили то тут, то там во дворе школы. Сульфус вел Раф, огибая их, и девушка полностью погрузилась в свои мысли, не обращая внимания на дорогу. Неловкость от предстоящего разговора с учителями смешивалась с боязнью объяснения с Дэвидом, которого, как сказал Сульфус, не избежать. Но что сказать другу, Раф не знала. После того, как она призналась молодому человеку в отсутствии у нее чувств к нему, она думала, что все изменится. Но приехавший зимой на каникулы Дэвид повел себя так, словно этой неприятной для него беседы и не было. Все еще надеясь, что спустя время Дэвид разлюбит ее, и они снова будут друзьями, она начала его избегать. И, как назло, судьба снова столкнула их сейчас, когда в ее жизни впервые появился человек, который сумел затронуть ее сердце. Случайно подняв голову, Раф от неожиданности споткнулась и остановилась. Сульфус, не поняв в чем дело, удивленно уставился на нее, но Раф его уже не видела. Она во все глаза смотрела на того, встречи с кем так боялась — Дэвид подпирал плечом стену и, скрестив руки на груди, смотрел на нее. Вся его фигура дышала безразличием, но Раф, проведшая с ним не один год, прекрасно знала, что значит эта маска. Так ее друг прятал боль! И сейчас боль ему снова причинила она, пусть и не желая этого. Раф съежилась, словно преступница, пойманная с поличным, и попыталась освободиться от руки Сульфуса, но тот только еще ближе притянул ее к себе. — Отпусти! — прошептала девушка. Сульфус огляделся и, увидев Дэвида, наконец, понял причину странного поведения своей спутницы. — Такие вопросы надо разрешать сразу, а то будет хуже, — прошептал он ей на ухо. Раф умоляюще посмотрела на Сульфуса и помотала головой из стороны в сторону. — Надо-надо, - Сульфус улыбнулся Раф и, отпустив ее, пошел к Дэвиду. — Надо поговорить, — Сульфус остановился перед юношей, спокойно глядя ему в лицо. — О чем? — Дэвид не отводил взгляда от Раф. Девушка все так же стояла поодаль, смотря на него глазами, полными вины и отчаяния. Сульфус оглянулся на свою спутницу и жестом поманил ее к себе. Раф нерешительно переступила с ноги на ногу, но подумав, что хуже уже не будет, пошла к ребятам. — Ты мой друг, — заговорил Сульфус; Дэвид смерил его презрительным взглядом, — поэтому я хочу сказать тебе сам: Раф мне нравится, и я знаю, что она тебе тоже нравится. Но вы с ней друзья, если было бы иначе, я бы отошел, не стал лезть между вами. Мне жаль, что это задевает твои чувства. Но сейчас я прошу тебя не мешать нам. Мы хотим быть вместе. — И с каких пор я начал вам мешать? — Дэвид перевел стальной взгляд с Сульфуса на Раф. Девушка стояла опустив голову, словно нашкодивший ребенок. — Ты всегда всем нравилась. Пора бы уже привыкнуть и стать немного разборчивей, — злость на подругу, которая так быстро променяла его на едва знакомого парня, душила Дэвида. Раф вздрогнула и, подняв голову, скрестила руки на груди. — Ты считаешь, я неразборчива? — А что я должен думать? Сульфус утаскивает тебя с первого урока, а к концу четвертого ты уже готова кинуться ему на шею. Ты хоть поинтересовалась, кто он такой? Может он коллекционирует таких наивных дурочек, как ты! Раф бросила взгляд на Сульфуса. Тот уже скрипел зубами от бешенства, держась из последних сил, чтобы не броситься на друга с кулаками. — Это мое личное дело! — холодно ответила она. — И если ты мой друг, прекрати говорить глупости! Я думала, что ты меня поймешь, а ты бросаешься на меня с обвинениями за то, что мне впервые в жизни кто-то понравился. Дэвид посмотрел на нее глазами, полными мольбы. Раф пересилила себя, чтобы опять не размякнуть от жалости. — Да, Сульфус мне нравится, — отрезала она. — И не смотри на меня так, мы уже говорили об этом. Ты мой друг, ты очень важен для меня, но я не люблю тебя и ничего не могу с этим поделать. Я бы не хотела терять твою дружбу, но решить, быть нам друзьями или нет, придется тебе. Дэвид отвернулся. Раф и Сульфус молчали, ожидая, что он скажет. Наконец парень вздохнул и повернулся к ним. — Прости меня, Раф, я не хотел тебя обидеть. Раф взвизгнула и бросилась ему на шею. Дэвид с грустью обнял ее, не обращая внимания на нахмурившегося соперника. Мягко опустив подругу на землю, он повернулся к Сульфусу. — Могу я ее сегодня проводить, или ты сам хочешь? — севшим голосом спросил он. — Можешь, — прозвучало в ответ. Раф уставилась на Сульфуса. От нее не укрылось его недовольство, когда она обняла Дэвида, и теперь девушка не знала, как понимать его уступчивость. — Ты что, обиделся? — Не переживай, меня не так просто обидеть, — Сульфус уже направлялся к школе за своими вещами, проигнорировав взгляд Раф. Его задел ее внезапный порыв, но понимая, что он и так одержал победу, предпочел скрыть досаду. — Я зайду за тобой утром. — Ты знаешь, где я живу? — Ты же сама мне сказала, забыла? — Сульфус, не оборачиваясь, махнул ей рукой и исчез за дверью. Девушка замолчала, растерянно пытаясь припомнить, когда это она называла Сульфусу свой адрес. — Ну, что, не жалеешь о своем решении? — усмехнулся Дэвид, наблюдая, как Раф сдалась, так ничего и не вспомнив. — Расскажи мне о нем, — попросила та, проигнорировав вопрос друга. Дэвид ухмыльнулся, закинул сумки на плечо и двинулся по направлению к дому. Раф пошла за ним. *** — Сульфус уже читает мысли? — растерянно спросила Ури подругу. Кабирия усмехнулась. — С каких пор ты веришь демонам, пусть даже бывшим? Пошлет за ними слежку! Ури неодобрительно покачала головой. — Собери ангелов и приезжай ко мне, у меня к вам срочное дело, — резко сменила тему Кабирия. — Да и про встречу наших голубков всем рассказать надо. Ури вопросительно уставилась на демонессу. — Сейчас ничего говорить не буду, и не проси. Кабале под домашним арестом, поэтому жду вас у себя сегодня вечером. До встречи! — не дожидаясь дальнейших расспросов ангелессы, Кабирия растворилась в воздухе.