Жизнь Леопольда Ланге: Карта Буревестника.

Помощь от умерших, щебетанье птиц из преисподней. Часть 1.

Кваканье лягушек и мерцание светлячков сопровождает ход трех человек по дебрям болот. Уже несколько часов Леопольд не произносит ни звука. Он лишь молчаливо идет за Лэрри и Ёго. Башня успела скрыться из виду и впереди лишь более и более сгущающиеся топи. Солнце закатилось за горизонт и мир окутал сумрак. Просить о привале он не хотел, хоть его ноги уже ныли и все чаще вязли в мягкой почве. Страх перерос в отчаяние, ведь бежать некуда. Что еще больше нагоняло на него ужас, что дикие звери отступали при виде Ёго. Не произнося ни слова, ни делая ничего ужасного, он одним присутствием нагонял страх. Постоянно смотреть на прозрачную кожу через которую видны все капилляры, артерии и сосуды было невыносимо, но куда более отталкивали глаза. Немигающий взгляд, вряд ли он вообще что-то видел. С большой вероятностью он был слеп, но инстинктивно поворачивал голову в сторону того, кто издавал звуки или собеседника. Леопольд не мог понять почему Лэрри столь бесчувственно реагировал на нахождение этой твари рядом. В его голове проносилось «Неужто ему и правда плевать и пусть сам черт будет его нанимателем пока платить может?» на этот вопрос он ответа не имел. Старался смотреть себе под ноги и иногда по сторонам, чтобы меньше думать о тех, кто рядом. Прошло еще некоторое время и они вышли на небольшую возвышенность. Голая полянка окруженная стелющимся кустарником. Лэрри предложил устроить привал и Ёго не возражал. Они оперативно организовали костер. Убийца был мастером выживания в дикой природе и легко сделал похлебку с добавлением местных кореньев, ягод и тушки зверя, которого поймала тварь. Одного он живьем съел, от чего Леопольда стошнило в кустарник неподалеку, но на этот случай у Лэрри оказались таблетки, что он взял с собой из башни. Заодно прогнал Ёго доедать в другое место. Похлебка вышла легка и сбалансированная, от слишком тяжелой пиши нашего героя стошнило бы вновь. Для еды ему развязали руки. Сейчас он был свободен, но малейшая попытка к бегству могла кончиться очень плохо. Тварь следила за ним с ветки дерева, куда залезла после трапезы. Лэрри же был в полуметре от него и легко мог не дать ему даже встать. От начавшейся тревоги, Леопольд выронил ложку в похлебку и сам же вздрогнул от этого. Сидящий рядом перевел на него взгляд и продолжил есть, но медленно, не сводя взор. Ослабевшей рукой он взял ложечку и попытался поесть. Первый глоток дался с усилием, ком стоял в горле. Постоянное наблюдение за ним в данный момент еще больше его тревожило. Лэрри первым закончил трапезу, поднялся, бросил пару фраз и ушел: -Пойду помою посуду и отолью. И да, за тобой смотрит Ёго. В тот момент он дал надежду и тут же ее убил. Леопольд продолжил есть и вскоре тоже закончил. Отставил от себя посуду и начал тереть руку об руку, чтобы немного успокоиться и отогнать мысли. При попытке сбежать в башне стало ясно, что это практически невозможно без посторонней помощи. Слишком уж силен Лэрри, а на что способен Ёго и вовсе неизвестно. Хотя сам факт, что он, как зверь, ловил живность и ел ее живьем еще больше уменьшали желание сбежать. Пока он делал все как они говорили, то его не трогали. Подобное психологически влияло на него, ограничивало и уменьшало желание к бегству. Словно дикая лошадь он был в ситуации, когда бегство и сопротивление караются, а покорность поощряются, тем самым происходит приручение и приспособление ее к новому типу жизни. У него с лошадью были различия и далеко не в пользу героя. Бессмертие не давало и шанса, что он сможет в один момент окончить свои страдания и лишить похитителей добычи. Им доступны любые истязания, при желании и они могут запросто сломить его волю при этом не заботясь о сохранности тела. Ситуация с каждый разом становилась все хуже. Лэрри возвратился, убрал посуду и обратился к Леопольду. -Возьми посуду и пойдем. -Зачем? - в тот момент он не понимал очевидности ответа. -Ты будешь ее мыть, я тебе не прислуга. Леопольд поднялся, взял с собой необходимое и направился от костра в сторону воды провожаемый мертвым взглядом твари. Лэрри шел молча. Они пришли к небольшому озерцу. Холодный свет Луны освещал воду, мерцали насекомые, жужжали и пели, квакали лягушки и шелестели болотные травы. Этот вид хоть на самую малость, но умиротворял героя. Он даже забыл зачем шел и стоял с приоткрытым ртом молча смотря вперед. Его спутник прокашлялся и тем самым вернул из мира грез. Ничего не говоря, убийца лишь указал пальцем на воду. Герой присел и стал смывать остатки еды. Вода пошла рябью и мелкие рыбешки приплыли съесть остатки. На это он тоже загляделся, но быстро опомнился и встал с колен. Он уже было хотел побрести назад, но тут Лэрри заговорил. -Слишком хороший вид, правда? - он совершенно не смотрел на героя, а лишь на водную гладь и дебри. - Боишься теперь со мной заговорить? Я не намерен выбивать тебе зубы вновь, пока ты ничего не сделаешь. -Да, красивый. - герой повернул голову в туже сторону. -Знаешь, подобные тебе, загнанные люди, вызывают у меня довольно специфичные чувства. -А? - он со страхом посмотрел на собеседника. -Возможно потом ты сам поймешь. Пойдем обратно. Этот мимолетный разговор посеял в душе Леопольда зерно сомнение по поводу того, что будет с ним физически и морально, если он останется с ними. Путь обратно был кратким, но для героя тянулся куда дольше. Теперь, если оценивать, страх остаться наедине с Лэрри стал соразмерен тому, что он испытывает с Ёго. Они вернулись, герою вновь связали руки, но теперь таким образом, чтобы не слишком затекали. Привязывать его к себе убийца не стал, ведь ему было необходимо подготовить спальный мешок. Он только один. Все то время, что Леопольд стоял неподалеку, он с мрачным изумлением наблюдал за происходящим и надеялся, что спать они будут раздельно, не говоря уже про Ёго. Лэрри закончил и обратился к герою. -Спать мы будем вместе, уверен, что места хватит. - он еще раз осматривает готовое спальное место. -Нет. Я. Не хочу. - он судорожно и торопливо это выговаривает. Лэрри переводит на него взгляд и медленно вздыхает, на выдохе произносит: -К дереву привяжу по рукам и ногам. Не строй из себя недотрогу парниша, насиловать тебя тут не собираются. От его слов герою стало относительно легче, но он все равно нервно поглядывал на мешок, а затем и вовсе перевел взгляд на тварь на ветке. Лэрри это заметил, скорчил гримасу и произнес: -Даже не думай о таком. Ёго вполне нормально и на дереве поспать. После этого краткого разговора Лэрри жестом подозвал к себе Леопольда и помог ему снять обувь и залезть в спальник, а затем сам разулся и улегся. Сердце героя стало бешено колотиться, а дыхание сбиваться. Убийца был от него слишком близко, что заставляло сильнее нервничать. Тот это и сам видел, поэтому произнес: -Дыши глубже, я и пальцем тебя не трону. Будешь так нервничать, то опять вырвет и ты еще сильнее ослабеешь. Никакие слова в данной ситуации не помогали ему нормально успокоиться, но глубокое дыхание все же пошло на пользу. Постепенно, от усталости мир начал плыть перед глазами. Тени создаваемые костром плясали, словно черти и пророчили не добрые сны. Тени. Черти. Кошмары. Смерть и мертвые. В голове героя образы начали сливаться, исчезать, гореть в огне и вновь всплывать. Они переросли в мертвецов, теперь были только они. Больше часа Леопольд пребывал в своем больном сознании. В один момент он приоткрыл глаза и они начали закатываться, пока зрачки полностью не скрылись за веками. Его губы шевелились, но слов он не произносил. Леопольд Ланге в тот момент напоминал шамана, что находился в трансе и призывал потусторонние силы, что от части таковым и было. Раздались шорох и треск, тварь спешно спустилась с дерева и устремилась с возвышенности к трясине. Послышались всплески воды, хруст кустарников и шелест. Лэрри подскочил, взглянул на лежащего рядом героя и начал трясти его выкрикивая: -Приди в себя, блядина, это же ты их позвал?! Чтобы быстрее привести Леопольда в чувства, он бьет того ладонью по голове и за руку вытягивает из мешка, сам же попутно из него вылазит целиком. Он не успевает дотянуться до топора в сумке, что лежит рядом. На него из кустарника выпрыгивает полусгнивший скелет болотной нечисти и вгрызается ему в руку. Тем временем герой приходит в себя и только начинает осознавать, что вокруг него творится. Перед ним Лэрри и его за руку тянет скелет, с которого свисают клочья шерсти, гнили и тины. Не долго думая, он инстинктивно решает бежать. Быстро высвобождает ноги из мешка и спешно поднимается. Убийца тем временем пытается раздавить череп монстра. Из-за этого не успевает схватить за ногу героя и тому удается убежать в лес. Спустя пару минут Лэрри поливает дергающийся труп жидкостью из фляги и он начинает моментально гнить. После этого он обувается, достает топор, поливает его содержимым и говорит: -Вот ведь, не хотел, чтобы до этого дошло. Ну, значит теперь Левушка получит по полной. Эх, быстро же его воля сломится, а я хотел еще повеселиться. Из кустарников вышли еще трупы и направились к нему. Он был готов дать им отпор. Ёго тем временем тоже убивал мертвечину, прямиком как она выходила из трясины. Их не особо заботил побег Леопольда, они уверены, что он только сам себе хуже сделал. Леопольд изо всех сил бежал по болоту. Теперь уже вдалеке он слышал хруст костей нечисти. Лишь спустя минут 15 они полностью стихли и он остановился. На него нахлынула усталость. Герой сел на землю и облокотился о дерево. Дыхание его стало еще более сбивчивое, ведь чувство радости и ужаса смешивались в нем и вызвали истерические смешки. Он никогда до этого не воскрешал стольких мертвецов разом. Об этой своей силе герой знал от деда, что так же был владельцем карты Суд. Общая способность для всех владельцев — воскрешение мертвецов, любых, от зверья и рыб до людей. Так же, в определенных ситуация возможен призыв апостолов, но это уже совсем другое дело. В юности Леопольд воскресил своего кота и птиц, которых тот загрыз. Родители сожгли их потом и запретили этим заниматься на виду у других людей. В последствии он вместе с дедом тренировались воскрешать и проводить обряды погребения на рыбах в лесном озере. Таким образом он привык к своим способностям и не боялся вида оживших трупов. Тем более в ситуации, в которой он теперь находится, нужно бояться именно живых. В кустах около него послышались шорохи. Леопольд закрыл рот ладонью и всем телом вжался в дерево. Если бы рядом с ним кто-то был, то мог услышать сколь сильным было сердцебиение героя. Из густого растения медленно вышел олень. Уже давно мертвый. От этого герой испытал облегчение. Сам факт, что это не Лэрри и не Ёго уже приносили чувство радости. Сам же труп направил на него голову и «смотрел» пустыми глазницами. Он медленно подошел и лег рядом. Тошнотворный запах и мошки не смущали Леопольда. По мимо глаз у оленя были оголены ребра и не было внутренностей, а рога и вовсе обросли мхом и паутиной. У способности карты Суда был лишь один недостаток — мертвецы часто стремились к своему хозяину и по ним можно было отследить некроманта. Леопольд смог освободиться от веревок при помощи рогов трупа. Мышцы на его лице судорожно сжимались от чего дрожал подбородок, дергались уголки губ и он часто сглатывал. Дрожащими руками растирал запястья, что затекли от веревок и покраснели. В остальном он был в порядке, физически. В течении нескольких минут, пока он тщетно себя успокаивал к нему спланировала с дерева мертвая птица. Крылья ее были целы, но лишь они и оперение на хвосте, в остальном это была летающая кучка костей. Олень, что пришел ранее положил свою голову на ноги герою. Трупы давали ему ощущение некой защищенности. Пташка же, в свою очередь, начала петь. Это было щебетанье из преисподней. Никаких звуков, лишь молчаливое открывание клюва. Ее песня, наверняка, была прекрасна, когда она была жива, но теперь слышать его могли лишь такие же мертвецы. Запах гнили, болотных газов, черви, мертвое пение, трупы и ничего более вокруг. Постепенно Леопольд поднялся и медленно пошел вперед. Не пройдя и 50ти шагов он почувствовал недомогание. Ноги подкосились и он практически упал, но удержался за рога оленя. Озноб охватил его тело. Теперь, идя очень медленно, герой добрался до крупного поваленного дерева и залез в земляную пещеру около него. Там жило семейство болотных кабанов, что рыли ямы в мягкой земле и спали там кучей. Все они разбежались на утек от прихода трупов. Животные с ужасом или боязливостью реагировали на мертвецов, каких бы то ни было. Поэтому пещерка попутно освободилась. В ней было тепло после кабанов. Весь пробираемый холодом его руки и ноги дрожали, дыхание становилось тише и медленнее. По лбу катились капли пота. Он обхватил себя руками и принял форму эмбриона. Олень ничего не мог сделать и лишь лежал рядом со входом в пещеру, как и птица, что села к нему на рога. Сейчас герой задумывался о том, что побег был не лучшей идеей, но тотчас гнал мысли от себя. «Ничто не может быть хуже рабства и подчинения двум монстрам, что могут бесчеловечно обращаться с тобой.» Герой полностью уверил себя в том, что поступил правильно и никаких иных вариантов не было в данной ситуации. Возможно и так. Пока он лежал на сырой земле и испытывал отвратительные ощущения началось то, что еще сильнее могло все усугубить. Этой ночью, что была светла и не имела на небе облаков, пошел дождь, что взялся из ниоткуда.