Свет далёких звёзд

Сектор Копрулу, планета Чар, ставка Сверхразума, 13:00 8 мая 3050 года ЛОД

      В улье владыки Роя Зергов стояла давящая атмосфера, казалось, в любую секунду может разразиться гроза. Любого, кто решился бы потревожить Сверхразум, ждало бы внезапное испепеление ментальной мощью всего конгломерата существ Роя усиленного в сотни раз специализированной структурой улья в котором обитал ставленник Амуна. За последние малые циклы планеты Рой Зергов понёс самые чудовищные потери за всю свою двух-тысячелетнюю историю. Потеряна связь с ДВУМЯ (!) лучшими церебралами из трёх (это — Арака, Зазс и Даггот), и ладно бы только с церебралами — с целыми СТАЯМИ (!) которых во всём Рое не больше пятнадцати. При том каких стай? Сильнейших и наиболее многочисленных, от десяти миллиардов особей и выше, в то время как во власти Даггота находилась лишь элитная охрана Сверхразума, численностью не превышавшая десяти тысяч. Таким образом, по неизвестной лидеру Зергов причине его Рой разом лишился всего ударного кулака и половины численности. Это ставило под угрозу все планы слуги Тёмного Бога (как его называли высокомерные глупцы с Айура). В эти размышления вклинился Даггот, самый верный из всех церебралов, встревоженный последними событиями: — Мой господин, что мне следует делать? — спросил церебрал с хорошо ощутимой тревогой в ментальном шипении. — Следует ли направить все силы на поиски пропавших церебралов и вашего проекта? Или мне заняться укреплением нашей обороны? — Сверхразум передёрнуло от отвращения, ведь, будь Даггот человеком, он бы сейчас подобострастно заглядывал бы в глаза своему владыке своими мелкими жалкими жадными глазками на круглом лице. Но ответить всё-таки стоило: — Нет! Мы не можем теперь себе это позволить! Немедленно собирай всех церебралов, и пусть они стянут свои стаи к Чару. Нам надо восстановиться после такого удара… — приказал владыка Роя. — Конечно, мой господин! С радостью, повелитель! Немедленно выполню, владыка! Ваша воля исполнится, великий Сверхразум! — тараторил Даггот постепенно уменьшая канал ментальной связи — Дозволено ли мне будет покарать ослушников, если таковые будут? Позвольте пожалуйста мне! Вы не должны отвлекаться от работы на всяких… ничтожеств! — всё балаболил вернейший церебрал. — Молчать!!! — взревел Сверхразум, выбешенный последними событиями. — Пшёл вон!!! Исполнять!!! Немедленно!!! — орал владыка Роя, не замечая что Даггот уже давно оборвал ментальный канал…

***

Солнечная Система, планета Земля, у лаборатории Дорана Роуда, 25001 год Имперского Календаря (далее ИК)

      Пред тяжёлыми створками входа в лабораторию, засыпанными пеплом и пылью, раскинул лагерь тот, кого в последствии назовут Императором. Сотни шатров, тысячи лошадей, люди бегают, как муравьи. За час до полуночи к воротам подошёл не полный десяток седых старцев в серых невыразительных балахонах, впереди которых шагал зрелый мужчина великанского роста с невероятными глубокими словно бездна глазами, в золотых вычурных доспехах. Подойдя ко входу в жилище древнего мага, они начертили на песке чрезвычайно сложную ритуальную схему. С наступлением полночи они распределились по своим местам: восемь магов заняли свои места на восьми лучах исходящих из центра, один старец расположился, воткнув посох в основание лучей, в самом центре. В это время гигант затянул катрены то ли молитвы, то ли заклинания. Старцы подхватили сиё заунывное пение, опираясь на свои посохи, их голоса становились всё громче и громче. Спустя полчаса уже невозможно было различить никаких слов — лишь гул, подобный тому как волны расшибались об скалы в шторм двадцать с лишним тысяч лет назад, грохотал пред вратами во владения учёного, трудами которого человечеству так и не удалось воспользоваться… И вдруг, в том месте где находились створки ворот в лаборатории, появилось облако сине-фиолетового тумана. Постепенно оно ширилось, и через пять минут полностью скрыло вход. Внезапно из облака раздались четыре голоса: — Зачем звали, смертные?! — прогрохотали существа, которых не было видно, но по громкости их голосов можно было сказать, что они невероятно огромны. Один старец, стоявший ближе всех, покачнулся и упал, изо рта его потекла струйка крови. Император выступил вперёд и заговорил, глаза его в это время сияли светом тысячи солнц: — Я звал вас, о Боги, дабы проникнуть в тайны истории и получить великую власть, которая и не снилась великим предкам, — громыхал великан, и, хоть его голос был более тихим и менее властным, ни у кого не возникало сомнений в его праве говорить с существами. Ещё двое старцев рухнули замертво, а Император и бровью не повёл. Боги не долго молчали: — Чтож, ты повеселил нас, человек, и в награду мы отворим сии врата, и да будет твоим всё, что ты найдёшь за ними! Мы сказали! — в тот же миг синяя дымка исчезла, и на смену ей пришла красная, она быстро проникла во все помещения лаборатории и начала закручиваться по-спирали. Император понял, что что-то идёт не по плану, и начал пытаться спасти хоть что-нибудь из своих трофеев. Он создал три десятка мистических, сияющих молниями, цепей и попытался схватить ими все сколько-нибудь ценные (по его мнению) вещи в стенах лаборатории. После этого энергия ритуала испепелила ещё двух старцев. Но из всего горного комплекса лабораторий Император смог спасти лишь одну капсулу с младенцем и один системный блок с обширными внутренними повреждениями… Когда туман исчез, осыпались пеплом ещё трое магов из внешнего круга, а великан лишь устало произнёс, обращаясь к старику в центре ритуала: — Пойдём, Малькадор, здесь нам делать нечего…