Наследник Великого Мага. Том 1

Николай вернулся к идее сделать нормальное освещение бункера. Слабенький свет перестал устраивать. Собственной силой он мог заряжать только импровизированные накопители маны. Причём Его хватало лишь на несколько десятков артефактных осветителей. К тому же те работали лишь дюжину часов. Хотелось увеличить количество светильников, а заодно добавить других потребителей энергии. Элементарно сляпать простенькие амулеты освещения. Почти всё нужное имелось в наличии. Не хватало источника маны, накопителей и проводников. Снова вставал вопрос, где брать энергию. Парня не прельщала перспектива становится живым генератором. К тому же маны требовалось больше, чем он мог вырабатывать. Неофит серьёзно задумался, вспоминая и сразу записывая сведения великого волшебника. Энергия содержалась везде, даже в пустоте. Точнее всё, в том числе пустота, состояло из эфира. Тот считался протоэнергией или протоматерией. Возможно даже протоинформацией. Естественные явления, вроде огня, дождя или ветра, выделяли ману. Живые организмы, в том числе человек, вырабатывали прану. Энергия могла преобразовываться разными процессами, например, при расщеплении материи. Каждое растение и животное вырабатывало прану для жизнедеятельности. Это происходило естественно, подобно пищеварению, но медленно и скромно. Мана проникала почти во все объекты. Она накапливалась даже в живых организмах. Впрочем, обычный объём энергий мал, почти незаметен на общем фоне. Нуждаясь в энергии, неофит входил в специальный медитативный транс. Сосредотачивался на действии, перерабатывая собственную прану и поглощая фоновую ману. Тренировки позволяли передать управление процессом получения энергии в подсознание. Развивающийся организм мага постепенно увеличивал объём производимой праны. Он даже приспосабливался напрямую вырабатывать ману из пищи. Только опасно расходовать всю прану, поддерживавшую здоровье и жизнь. Тренировками следовало развивать способность получения и накопления маны. При всём этом удручало исполнение роли живого генератора. Существенный объём силы давали естественные источники планеты. Любое массивное тело, так или иначе, пассивно насыщалось фоновой энергией. Физические разломы и прочие переходы, создавали линии напряжённости. В таких местах обычно наблюдалась утечка излишков маны. Количество и направления линий зависело от множества условий. Где‑то они вовсе отсутствовали. Где‑то сходились сразу несколько. Маги умели определять точки схождения планетарных линий напряжённости. Лишь редкие места фокусировали силу, а в иных она рассеивалась. Добраться до энергетической линии сложно и дорого. Требовалось прорыть глубокий колодец. Выложить его могущественными артефактами, дополнив алтарём из огромного кристалла. Подобное использовали лишь в особых случаях для энергоёмких проектов. Обычно пользовались лишь слабыми природными источниками, которые выходили на поверхность. Требовалось обнаружить место и поставить упрощённый алтарь. Энергии хватало для полного обеспечения большой крепости или башни мага. Ману также собирали специальные артефакты и рунические круги. Чем больше требовалось силы, тем сложнее установка её получения. В стороне от поселений, создавали комплексы сбора фоновой энергии. Каменными плитами выкладывали руны, дополняя конструкцию золотой вязью. Такие комплексы работали периодически, в зависимости от положения небесных тел. Мощные установки получения космической энергии, строили из больших камней. Воздвигали пирамиды с коридорами образовывавшими руны. Побочные излучения негативно влияли на животных и растения. Редко кто решался сооружать долго окупающиеся объекты. Разве что ситуация вынуждала идти на серьёзные жертвы. Рядом с ними природа шла в разнос. Николай сразу же вспомнил о египетских пирамидах. Потом припомнил упоминания о каменном лабиринте на Соловецких островах.※ Вроде бы, в Англии имелось нечто сходное.※ Знания старого мага позволили оценить сооружения с новой стороны. Древние люди строили объекты, походившие на приёмники магической энергии. Это косвенно свидетельствовало о пребывании магов на Земле. {Каменные лабиринты на Соловецких островах — это 35 лабиринтов (невысоких спиралевидных каменных выкладок круглой или овальной формы, с диаметром от 3 до 20 метров) на архипелаге Соловецких островов в Архангельской области России.} {Стоунхендж — каменное мегалитическое сооружение (кромлех) в графстве Уилтшир (Англия). Стоунхендж состоит из кольцевых и подковообразных сооружений, построенных из больших менгиров. К ним примыкают земляные валы и рвы. Положение камней связано с астрономическими явлениями.} Парень не мог и не хотел сооружать грандиозные конструкции. Предполагал, что для нужд достаточно рунного круга сбора энергии. Тот реально выложить из обычных камней. Только это лишь самая простая часть энергетической системы. ⁂ Открытым оставался вопрос экономичной передачи маны. Шерстяная нить, даже пропитанная зельем, проводила лишь ограниченный объём энергии. Предпочтительно использовать металлическую проволоку, лучше золотую или серебряную. Подошла бы даже алюминиевая для бытового манопровода. Повысилась важность накопления маны. Требовались кристаллы, лучше алмазы, сапфиры, изумруды или рубины. Годились любые, но желательно крупные, твёрдые и цельные. Всякие волосы или шерсть слишком слабы для результативного хранения энергии. Великий маг собрал додекаэдр※ из драгоценных камней. Превратил тот в аккумуляторный комплекс. Он носил браслеты, дистанционно подключённые к накопителю. При необходимости черпал энергию, в остальное время сливал излишки. {додекаэдр — (греческий δωδεκάεδρον, от δώδεκα — двенадцать и ἕδρα — грань), один из пяти типов правильных многогранников. Додекаэдр имеет 12 граней (пятиугольных), 30 рёбер, 20 вершин (в каждой вершине сходятся 3 ребра).} ⁂ Николай серьёзно задумался, как обзавестись собственным аккумулятором маны. Он перетряхивал память великого мага. Перелистывал заполненные тетради. Только никак не мог найти доступное решение. Всё упиралось в правильные материалы. Старик не ведал подобных проблем. Когда требовалось золото или драгоценные камни, то заглядывал в сокровищницу. Он получал ценности в обмен на услуги. Что‑то забирал у побеждённых врагов, в качестве трофеев. Неофит же не мог поступить аналогичным способом. Подсказка подвернулась случайно, во время обычного завтрака. Парень заметил солонку на середине стола. Он вспомнил, что даже кристаллики соли способны накапливать энергию. Собственно поэтому они применялись в простых ритуалах. Там ведь требовалось собирать и высвобождать ману. Элементарно создать увеличенный кристалл соли. Пионер взял сразу несколько блюдечек. Налил в них солёную воду и забросил кончики ниточек. Когда вода высохла, соль кристаллизовалась на ниточках. Получилось сносно, хотя могло быть лучше. ⁂ Шерстяной манопровод оказывался уязвимым на открытом пространстве. Нуждался в регулярных проверках целостности. Николай вспомнил первобытный способ изготовления проволоки. Он уже пытался избежать этой работы. После метаний, неохотно склонился и принял её нужность. Парень слепил новый плавильный чан. Сосуд просушил и обжёг. Взяв твёрдую доску, просверлил в ней отверстия разного диаметра. Нанёс защитные руны, чтобы укрепить и защитить древесину. Николай набрал алюминия. Почистил от мусора. Его сил хватило последовательно зарядить нагревательные артефакты. Те вместе плавили содержимое чана. Жидкий металл вытекал через отверстие. Тонкая струйка застывала почти сразу. Чарами неофит захватил кончик горячего червячка. Аккуратно направил его в самое крупное просверлённое отверстие доски. С трудом протолкнул чуть дальше. Затем перехватил с другой стороны и потащил. Парень осторожно прикладывал силы, опасаясь порвать заготовку. Шло туго, червячок едва протискивался через узкое отверстие. Волочение вытягивало и утончало размягчённый металл. При этом едва удавалось удерживать контроль над заклинанием. Николай протащил заготовку через каждое отверстие. Последовательно уменьшал сечение, от большего к меньшему. Несколько раз проволока всё же рвалась. Тогда приходилось плавить и сращивать концы. Затем повторно протягивать через более крупные отверстия. Хорошо поддавался лишь горячий металл. Поэтому неофит постоянно чарами подогревал заготовку. Только деревянная доска обугливалась от соприкосновения. Диаметр отверстий поплыл. Впрочем, рунической защиты хватило до окончания работ. Проволока тянулась долго и сложно. По ходу процесса Николай размышлял, как бы облегчить производство. Желательно снабдить чан артефактным прессом, чтобы выдавливать металл через дырку. Следовало использовать стальной шаблон с отверстиями и добавить направляющие ролики. Двигатель оказался бы полезнее, заменив чары. Впрочем, даже первобытным способом, парень получил катушку проволоки. Ради изоляции алюминия покрыл псевдокартоном. Манопроводник выглядел грубо, но энергию пропускал лучше шерстяной нити. К сожалению, сделать получилось не так много, как хотелось. ⁂ Николай пренебрёг демаскирующим фактором. Он Скосил траву на вершине холма. Расчистил и выровнял площадку. Аккуратно разметил на ней нужные руны. Лопатой прорыл канавки по нарисованным линиям. Дно канавок присыпал чистым песком. Поверх рун, неофит проложил замкнутую петлю из проволоки. Уложил камни в канавки, магией подгоняя их формы. Требовалось, чтобы булыжники плотно прилегали друг к другу, без промежутков. На самих камнях, кое‑как нацарапал нужные символы. В оригинальной конструкции энергия рунного круга передавалась магу или артефакту. Получатель ставился в центре. Такие упрощённые сборщики маны использовались для разовых накачек. В некоторых случаях энергия снималась дистанционно, через парные артефакты. Парень изменил изначальную схему рунного круга. Ему ведь требовалось постоянно подпитывать артефакты в бункере. ⁂ Николай намеревался проложить алюминиевую проволоку по туннелю. Предполагал просто подключить сборщик маны к энергосистеме бункера. Только длины проволоки не хватило на весь коридор. Потребовалось как‑то экономить манопроводник. Парень перебрал варианты и оценил возможности. Решил быстро просверлить холм и пробить короткий туннель. Иначе придётся создавать полноценный станок для изготовления проволоки с изоляцией. Он, конечно, получит манопроводник достаточной длины. Только изрядно потратит время и силы на создание производства. Юный адепт определил воображаемую вертикальную ось, проходящую через вершину холма. Спустился на нижний ярус бункера. Пробиться напрямую к оси мешал изгиб главного прохода. Прикинув обходное направление, демонтировал несколько блоков из стены туннеля. Николай начал рыть новый туннель под прямым углом относительно главного. Постепенно заворачивая, продвинулся до пересеченья с воображаемой вертикальной осью холма. Одновременно с проходкой, произвёл партию грунтоблоков. Укрепил потолок и стены большей части нового туннеля. Неофит поднялся на вершину холма. Направив волшебную палочку прямо вниз, создал тонкую водяную струю. За время постройки бункера он отработал чары сверления. Струйка воды вгрызлась в грунт. Там, где проходила воображаемая ось, появлялся длинный и тонкий прокол. Парень регулярно проверял глубину. Сверлил прямо в центре, между кольцами спирального спуска. Продвигался то быстро, то почти останавливался, натыкаясь на твёрдые препятствия. Прервал бурение, пробившись до нового коридора на нижнем ярусе. В получившееся отверстие пропихнул заизолированный манопровод. Спустившись вниз, Николай обнаружил в новом коридоре увеличивающуюся лужу воды. Он раздражённо сообразил, что вертикальный прокол задел водоносный слой. Через отверстие начала сочится вода. Почему‑то заранее не подумал о такой проблеме. Пришлось срочно затыкать отверстие в потолке, чему мешал свисавший манопровод. Вода же продолжала сочиться по краям отверстия, выдавливая затычку. Опять побежав наверх, парень засыпал отверстия измельчённой глиной. Чарами протолкнул наполнитель, до полной герметизации отверстия. Затем ещё добавил сверху, заполняя весь канал. Поспешил вниз, чтобы окончательно закупорить щели и убрать натёкшую воду. Закончив с авральными работами, неофит вернулся к манопроводу. Материал изоляции, только походил на картон, но не пропускал воду. Шланг действующего водоотвода подтверждал свойство материала. Нарастив проволоку снизу, проложил её к главному коридору. Сразу проверил, убеждаясь в прохождении энергии. Парень засыпал дальний конец нового туннеля, окончательно перекрывая путь воде. Для надёжности утрамбовал глину и прогрел её артефактами. После чего установил блоки, через которые провёл манопровод. Такой подход усложнял будущий ремонт. Зато получилась внушительная защита подземелье от затопления грунтовыми водами. ⁂ Николай взял стеклянную банку. Разместил в ней выращенные кристаллы соли. Подвёл к ним кусок медной проволоки через отверстие в крышке. Банку плотно закрыл, а щели замазал смолой, изолируя от влаги. Предполагал получить вместительный аккумулятор маны. Только ёмкость лишь малость превзошла гранитные накопители. Парень поднялся на вершину холма. Вырыл ямку вокруг торчащей проволоки. В полости установил аккумулятор маны, соединив концы проволоки. Он предполагал, что кристаллы соли будут накапливать собираемую энергию. Затем мана потечёт по манопроводу к артефактам в бункере. Для физической защиты накопителя, закопал ямку с банкой. Николай вновь спустился на нижний ярус бункера. Подцепил манопровод к шерстяной нити. Нарастил алюминиевую проволоку и провёл два манопровода в подземные залы. На большее не хватило длины. Неофит прицепил старые светильники к зачищенным частям алюминиевой проволоки. Загорелся свет, но слабее, чем ожидалось. Впрочем, яркость амулетов медленно увеличивалась. Рунный круг выходил на рабочий режим. Кристаллы соли постепенно зарядились и начали отдавать энергию. Вскоре парень убедился, что энергии достаточно для обеспечения имеющихся потребителей. Он даже вернул дополнительные амулеты освещения, окончательно разогнавшие подземный сумрак. Пусть частично, но удалось одолеть очередной этап обустройства бункера.