Наследник Великого Мага. Том 1

Николай регулярно тренировался прокачивать ману и творить чары. Иногда удавалось совмещать упражнения с другими делами. К сожалению, часто приходилось сдерживаться с практикой. Поэтому расчистил ещё одну секцию на чердаке. Там он мог спокойно отрабатывать плетения. При этом не беспокоясь случайно зацепить оборудование, загороженное железобетонной стенкой. Великий маг передал множество разнообразных плетений, количество которых смущало ум. Парень уже практически отработал до автоматизма некоторые узкоспециализированные чары. Он уверенно применял: ◦ световую сферу; ◦ нагрев или охлаждение; ◦ водяную струю; ◦ воздушный вихрь; ◦ левитацию и перемещение предмета; ◦ изменение формы предмета; ◦ сканирование окружающего пространства; ◦, а также некоторые их производные. Другие заклинания Николай использовал реже. Поэтому владел ими не так хорошо, как хотелось бы. Он выбрал три десятка наиболее полезных и разносторонних плетений. В отдельном закутке раз за разом повторял их базовые формы. Юный адепт упорно тренировался. Он забивал заклинания в рефлексы, чтобы выполнять не задумываясь. Перекладывал концентратор из руки в руку, добиваясь построения одинаковых плетений. Многократное повторение давало чёткость и уверенность в успешном наложении чар. Только выходило скучно, нудно и утомительно. Выдавив из себя всю ману до капли, парень садился медитировать. Он поглощал энергию из окружающего пространства. Гонял её по внутренним каналам. Маленький резерв и медленное наполнение тормозило отработку заклинаний. Впрочем, он всё же постепенно прогрессировал. Возрастала скорость, сила и количество последовательно накладываемых чар. Магия предоставляла разнообразные удобства. Обычная жизнь подкидывала поводы для упражнений. Бытовые чары экономили время и нервы. Они облегчали жизнь, но развращали. Хотелось постоянно колдовать даже для глупостей. Протекла обувь и намокли ноги? Заклинание быстро высушит влагу! Зябко от сквозняка, дующего через щели? Чары защитят и обогреют! В туалете лишь твёрдая газета? Магия превратит её в мягкую тряпочку! Слишком темно в помещении? Элементарно зажечь волшебный огонёк! Заклинания наведут чистоту. Стряхнут пыль с одежды. Очистят окна, полки и пол. «Применить магию проще, чем суетится. Так зачем отказываться? Это же так удобно!» Один завскладом как‑то сказал: — Дома я курю Мальборо. На работе — Беломор. Упаси КПСС меня перепутать пачки! Проникнувшись сим высказыванием, Николай старался лишний раз обходится без концентратора. Привыкнув и забывшись легко разоблачиться перед посторонними. Он применял чары только в уединённом месте, спрятавшись от свидетелей. Осторожничал даже когда оставался один. Юный маг делал усилие над собой, чтобы сдерживаться. Искушение упростить свой труд это страшная сила. Лежит волшебная палочка в рукаве, вот пусть дальше там лежит. Ничего плохого не случится, если поработать руками подобно обычному человеку. *** Николай провалил попытки вырастить большой кристалл для накопителя маны. Изначально думал, что соль это именно то, что ему нужно. Только она оказалась слишком нежной. Требовались невероятные условия, которые не удавалось обеспечить. Чистые кристаллы выходили слишком маленькими. Ёмкость элемента накопителя в геометрической прогрессии зависела от его объёма. Вдобавок шарообразная форма повышала стабильность. Любые углы, выступы, впадины — способствовали утечке маны. Манила идея перевести количество в качество. Получить хоть сколько‑то вместительный накопитель. Оказалось сущим мучением собрать крупинки пинцетом в Аккумуляторную банку. Да ещё не удалось окончательно сбалансировать крохотные элементы. Вышло много мороки, но лишь мизер пользы. Кристаллы соли разрушались во влажном или наоборот сухом воздухе. То есть в качестве накопителей годились лишь для защищённых условий. Впрочем, они могли внезапно испортиться даже в стационаре. Посоветовавшись с учителем химии, парень попробовал добавлять вещества в раствор. Купил сульфат меди и сульфат хрома. В результате вырастил большие, разноцветные и красивые кристаллы. Только они совершенно не годились в качестве накопителя маны. Пионер не придумал применения для бракованных аккумуляторов, но пожалел выбрасывать. Поэтому принёс в школу. Брезжила надежда, что ему подскажут иные способы выращивания. Учитель химии похвалил результат. Он поместил кристаллы на полку шкафа рядом с прочими диковинками. Николай попробовал вырастить кристалл поверх алюминиевого каркаса. Сплёл круглую сетку, которую уложил в тарелку. Залил густым соляным раствором, отфильтрованным через промокашку. Поставил тарелку в дальний и прохладный уголок чердака. Подложил под неё пенопласт и накрыл полотенцем. Когда вода высыхала, он подновлял соляной раствор. Медленно, даже неохотно соль облепила алюминиевую проволоку. Предположив, что аккумулятор готов, парень перестал подливать воду. Когда кристаллическое образование обнажилось, осторожно достал и промокнул влагу. Желая защитить, покрыл поверхность маникюрным лаком, выпрошенным у матери. После всех приложенных усилий разочаровала низкая ёмкость полученного накопителя маны. Вероятно, негативно отразилась неправильная форма или сказались иные эффекты. Использовать можно, но неудобно. *** Николай попробовал отшлифовать округлые камушки также как шарики для подшипников. Ради эксперимента закинул их в бочонок с песком. После недельной прокрутки на выходе получил гладенькие каменные шарики. Проверив, парень отобрал два вида: гранит и шпак. Они хоть как‑то накапливали ману и держали её почти неделю. Подобные компактные накопители подошли для простейших артефактов. Причём правильная форма заметно снизила утечку маны. *** Николай заметил ослабшую защиту чердака. Он заменил руны рядом с дверью. Первоначальный вариант действовал пассивно за счёт фоновой энергии. Линии символов, начертанные тушью на железобетоне, неизбежно деградировали. Они проработали несколько месяцев, подвергаясь активному воздействию протекающей маны. Юный волшебник изготовил простенькие артефакты. Оснастил их накопителем из гранитного шарика и автономной системой подзарядки. Обновлённая защита придавала уверенности. Посторонний человек просто так не пройдёт дальше лестничной площадки. *** Николай продолжал переписывать знания великого мага. Садился почти каждый день, уделяя хотя бы полчасика. Записывал всяческие подробности, уточнения и дополнения. У каждого аспекта имелась куча нюансов. Простое перечисление рун с кратким описанием заняло общую тетрадку. Плюс ещё подклеенные листочки. Только пары строчек мало для полного описания значения любой руны. Её смысл зависел от контекста относительно других рун. Влияло расположение: слева, справа, сверху, снизу, над или под. Развёрнутое описание каждой руны занимало около десятка страниц. Добавление подробностей касалось всех знаний по магии. Стопка записей постоянно росла. Прятать их становилось всё труднее. У парня Мелькала мысль создать секретную библиотеку для переписанной информации. Пионер, наверное, разорился бы на канцелярских товарах. Выручало собственное налаженное производство. Станок послушно выдавал пачку особой бумаги. Оставалось просто сложить листы в тетрадь и скрепить нитками. Другой станок делал чернила нейтральные к магии. Это позволяло изображать истинную форму символов без искажений и упрощений. При этом он перестал опасаться их произвольной активации. Неожиданно выяснилась недостаточность специальных чернил и бумаги для магических записей. Стальное перо ручки покрылось ржавчиной и сделалось хрупким. Причём из‑за контакта с металлом ослабевали полезные свойства чернил. Помаявшись с перьевыми ручками, Николай выстругал стилус из дерева. Заточенный кончик деревяшки приходилось постоянно окунать в чернильницу. Остриё размокало и быстро измочаливалось. Подошло бы гусиное перо, но давно уж канула подобная экзотика. Перебрав разные варианты парень сделал трубочку из стекла. Вставил туда фитиль от керосинки. Новый прибор для письма получился долговечнее и удобнее деревянной палочки. Фитиль впитывал чернила, после чего оставлял чёткий след на бумаге. *** Николай уже обзавёлся простенькой мастерской и маленькой зельеварней. Он получил сносные условия для работы. Набрал образцы древесины, которую просушил и оценил характеристики. Ничего уникального не попалось. Всё стандартно, не считая мелких флуктуаций. Впрочем, отклонения также укладывались в норму. Используя станки парень обновил амулеты. Уменьшил размеры стальных пластинок и повысил чёткость узоров. Получалось далеко не всё, чего хотелось. Увы, станки по большей части лишь помогали подготавливать заготовки. Впрочем, даже такие операции значительно экономили время создания амулетов. юный адепт продолжал использовать прототип волшебной палочки. Накопились мелкие нарекания, но она выполняла главную функцию. Изначально он собирался при первой возможности изготовить продвинутую замену. Подумав же отказался от поспешной возни. Потратив силы и время сделал бы инструмент лишь чуточку лучше. К сожалению, переделка концентратора не давала никаких гарантий значительного успеха. Ограничивали всё ещё примитивные условия и старые рецепты. Возможно, он избавиться от некоторых дефектов, но получит новые недостатки. Парень пожалел тратить время, чтобы поменять шило на мыло. Требовался новый подход, иные материалы и продвинутые способы обработки. Разумнее продолжить совершенствовать мастерскую и зельеварню. Также разобраться с методиками измерения характеристик. После чего сделать из наиболее подходящих материалов действительно качественный инструмент. Впрочем, новый прибор для письма натолкнул Николая на интересную мысль. Стекло неплохо изолировало магические типы энергий. Оно превосходило не только дерево, но даже эбонит или резину. Подумалось, что было бы забавно сделать из него корпус концентратора. Парень уже научился работать со стеклом. Он заключил кусок алюминиевой проволоки в оболочку из расплава. Только корпус почему‑то растрескался во время остывания. Ещё несколько провальных попыток навели на осознания какого‑то подвоха. Учитель физики на осторожные расспросы хмыкнул. Он спросил, что происходит с материалом при изменении температуры. Школьник растерянно вспомнил о расширении материалов при нагреве. Учитель подсказал, что коэффициент теплового расширения зависит от конкретного материала. У алюминия и стекла коэффициент различался. Поэтому сердечник и корпус оказались несовместимыми. *** Почти закончились собранные и привезённые запасы большинства ингредиентов. Обострился вопрос их пополнения. В мире великого мага в лавках травников предлагался широкий ассортимент. Зимой в Советском Союзе продавали только некоторую зелень. Попадался укроп, петрушка и лук. Причём зелень отдавали по завышенным ценам. В основном люди сами выращивали нужное и заготавливали на зиму. В аптеках предлагали сушёные травы. Попадались: сосновые почки, корень валерьяны, ромашка и шиповник. На рынке старушки толкали пучки сомнительных трав. Только метод заготовки резко ограничивал способы применения. Как минимум нужна свежая зелень, сохранившая ауру. В идеале требовались растения, произраставшие при высокой концентрации магии. Николай задумался о создании аптекарского уголка. Впрочем, сразу отказался вспомнив о срочности. Растениям нужен свет, тепло, удобрения и время чтобы вырасти. В таком случае проще потерпеть до лета. Парень присмотрелся к зелени, которую разводила мать. На подоконниках росли: алоэ, герань, гибискус, фиалка и всякое прочее. Только ингредиентов требовалось больше, чем он мог незаметно отщипнуть. В неблагоприятных условиях цветы болели. Увы, им доставалось слишком мало света из одного окна. Условия словно в пещере. Особенно трудно существовать видам, которые произрастали на солнечных местах. В комнатной растительности накапливались вредные вещества. Поэтому они не годились для зелий. Экономя ингредиенты, юный адепт прекратил эксперименты. Он варил только лечебные препараты из остатков запасов. Качество продукции получалось невысоким, а эффект слабеньким. Сказывалось простенькое оборудование. К тому же в обычных травах слишком мало магии. Трудно предсказать, как отреагировал бы организм на сильнодействующие зелья. Всё же низкая квалификация зельевара не гарантировала успеха. Ошибка в простом отваре почти безобидна. Тогда как малейшая оплошность в сильнодействующем зелье грозила проблемами. Поэтому Николай не спешил браться за агрессивные препараты. Набивал руку на простых рецептах. Проверяясь диагностическим ритуалом, парень пил курс зелий. Он постепенно выправлял здоровье, стремясь достигнуть идеала. Окружающие пока не обращали внимания на изменение в его внешности. Вероятно, не считали его важной персоной, чтобы приглядываться. Впрочем, сам с трудом замечал перемены. Конечно, одежда выдавала продолжающийся рост. Мать отпустила подвёрнутые штанины, дабы они опять прикрыли щиколотки. На лице вроде бы начали появляться, но затем пропали прыщики. Показалось что волосы стали гуще и толще. Он точно не знал, как было раньше, поскольку не замерял. Поэтому не мог сравнить и оценить прогресс. Лекарства действовали, но почти незаметно. Как говорится: «тише едешь — дальше будешь». Всё же стремительные перемены могли повредить здоровью и вызвать подозрения.