Первая и единственная
13 июля 2022 г. в 15:00
— Дорогая, ну ты там скоро? — прозвучал голос Рика, отряхивающего свои ботинки от снега, ударяя одной ногой по другой.
— Ты уже так быстро вернулся? Я пока не готова, — отозвалась Грейс, копошась в гардеробе. — Можешь пока одеть Неда?
Мужчина нехотя согласился и начал медленно разуваться, параллельно снимая с себя пуховик, вскоре оказавшийся на диване.
— Не-ед, ты куда запрятался? Иди-ка к папке.
Маленький мальчик выбежал из-за угла коридора в попытке напугать отца. Конечно же, у последнего это не вызвало испуг, но он все же притворился. Ребёнок залился звонким смехом. Его пухловатые ручки потянулись к Рику, то сжимая, то разжимая пальцы. Отец подхватил своего сына, после поцеловал в лоб.
— Будешь собираться? — с улыбкой на лице проговорил отец. Ребёнок радостно задвигался из стороны в сторону в знак согласия. — Тогда полетели скорее.
Мужчина аккуратно положил Неда животом вдоль его руки, слегка придерживая сверху. Грейс выглянула из гардероба, наблюдая за двумя детьми, но все же решила присоединиться к их играм. Девушка встала перед своим сыном, взяв того за руки.
— Насчёт три полетишь. Раз.
— Два, — продолжил Рик.
— Три-и-и.
Папа побежал по коридору, заворачивая в комнату сынишки, уложив на кровать.
— Та-ак, чтобы тебе выбрать.
Рик потянул за ручку небольшого шкафчика, разукрашенного в разные цвета, переливающиеся один в другой. На вешалках повисли небольшие комбинезоны, на полках посередине пара футболок, а над ними столько же свитеров. Недолго выбирая, мужчина схватил верхний сероватый свитер, украшенный белыми снежинками и такого же цвета однотонные колготы.
Нед всё это время играл сам с собой, перебирая над собой пальцы. Он постоянно дергал ногами, пока отец пытался натянуть несчастные колготки. Со свитером всё вышло куда быстрее.
— Ну как, справляетесь? — прозвучал тонкий голос Грейс, только вошедшей в комнату.
— Да, вот как раз закончили битву ног и колгот, перекрыв это всё мягким свитером.
Мужчина медленно развернулся к своей жене. Цвет её одежды совпал со свитером Неда, из-за чего её зеленые глаза стали еще более выразительными. Волосы собраны в аккуратный пучок, а выпущенные прядки слегка щекочут лицо мужа, подошедшего к ней вплотную.
— Выглядишь просто потрясающе, — подметил Рик, слегка отдалившись от неё.
— Всё-таки стоила эта маленькая война моей красоты?
— Я бы сказал, что любая война будет стоить твоей красоты, но, пожалуй, такую я не переживу ещё раз.
— Какой нежный, — язвительно сказала девушка, щёлкая мужа по носу.
Грейс сняла с вешалки ярко-синий комбинезон и, быстро натянув его на сына, взяла ребёнка на руки. Вновь оказавшись перед входной дверью, мама передала его Рику, чтобы окончательно одеться. У выхода отец натянул шапку с помпоном на Неда.
— А обувать кто будет? Подержи его ещё на весу.
Он так и сделал. Девушка отработанными движениями обула сына и, взяв его за руку, вышла на улицу. Рик быстро натянул на себя ещё тёплый пуховик и взял ключи с тумбочки.
Теперь мужчина вдохнул прохладный воздух, в котором витают маленькие снежинки. Ключ прокрутился в замке. Жена с ребёнком ждут отца у машины, дворники которой расчищают лобовое стекло. Грейс открыла заднюю дверь и усадила Неда в детское кресло, пристегнув ремнём. Когда она вынырнула из машины, то столкнулась с Риком, всё это время поджидающего её.
Их взгляды вновь столкнулись.
— Пусть нам в этот раз повезёт, — проговорил муж.
— Пусть нам в этот раз повезёт, — повторила за ним девушка.
Они обнялись, но, вспомнив об ожидающем сыне, сели в машину. Выехав из своего района, они направились по разным улочкам, уже украшенным к новому году. На деревьях, накрывшихся снегом, повисли разноцветные гирлянды.
— Жаль, что сейчас не горят, — проговорила Грейс, облокотившись на руку, всматриваясь в мелькавшие растения.
— Не думаю, что пожар настолько завораживающий.
Девушка лишь цокнула языком, мельком глянув на своего мужа. Через двадцать минут навигатор сообщил о прибытии.
— Так, и который нужен нам? — задал Рик вопрос в воздух.
— Кажется, вот этот, — указала девушка на мужчину средних лет, стоящего на пороге дома.
— Это вы Мартин? — крикнул муж в сторону мужчины, пока жена доставала ребёнка.
Мужчина крикнул в ответ, активно закивав головой. Дом, к которому они приехали, выполнен из светлых материалов как снаружи, так и внутри. Мартин провёл семью во внутрь, рассказывая об интересующих их бытовых моментах. Нед всё это время передвигался вместе с родителями, держа каждого за руку, изредка убегая в другое помещение. Жилище показалось им очень привлекательным. Спокойные соседи с ребёнком примерно такого же возраста, как и их. Можно с животными заезжать. Все основные магазины располагаются в пешей доступности.
Они уже даже были готовы согласиться, пока Мартин не произнёс следующее:
— Вы не поймите меня неправильно, но у этого дома есть определённая закономерность. Каждый, кто сюда заезжает, после сталкивается с семейными проблемами. Кто разъезжался, кто нападал на кого-то, а кто-то и совсем умирал.
— Ха-ха, интересно. А что же вы раньше нам об этом не сказали? Мы бы даже слушать не стали и отдали бы вам деньги.
— Вы серьёзно?
Рик поднял вопросительно бровь.
— Нет, конечно.
— Да ладно вам. Новый дом — новая жизнь.
— Вы прошлым владельцам так же говорили? — поинтересовалась Грейс.
— Не, тогда скорее был лозунг по типу: новый дом — новый экстрим. Ну или новый дом — короткая смерть.
Мужчина непонимающе глянул на молодых родителей.
— Так что?
— Пожалуй, старый дом — долгая жизнь.
Отец взял сына на руки, и пожелав удачных продаж, отправились к машине. Повторив всё те же махинации, семья отправилась обратно домой.
— Да что ж нам так везёт… — разочаровано проговорила Грейс.
— Нам везёт с мозгами. Что нельзя сказать о бывших владельцах этого дома.
Девушка звонко засмеялась. Под колёсами машины хрустит недавно улёгшийся снег. Нед прилип к окну. Муж с женой изредка поглядывали друг на друга, после чего начинали вновь заливаться смехом. В один из таких разов зазвонил телефон Рика, на котором они совсем недавно выключили навигатор, но оставили висеть на середине.
Грейс взяла в руки смартфон, дабы разглядеть имя.
— Мартин.
— Интересно, что ему надо? Или мы что-то забыли? Возьми трубку.
Девушка провела по экрану, поставив звонок на громкую связь.
— Здравствуйте ещё раз, вас беспокоит Мартин.
— Я поняла.
— Я лишь хотел сказать, что вы пожалеете о своем поступке. Все дома познаются в сравнении и этот был бы лучшим. Я бы отстал от вас, если бы вы только не стали насмехаться надо мной.
— Слушайте, проводник в загробную жизнь, — мужчина обернулся на своего сына, вновь играющего со своими руками, — катитесь крендельком.
Он нажал на сброс номера, попросив жену заблокировать данный контакт. Как только они оказались дома, то сразу же бросились обедать. Пока все были заняты приготовлением блюд, послышался стук в дверь.
— Я открою, — произнёс Рик, вытерев руки о полотенце, лежавшее на плече.
На улице никого не оказалось. Лишь зимний ветер, выпускающий тепло.
— Никого. Хулиганьё, должно быть.
Мужчина направился на кухню, неся на тапке прилипшую бумажку, образующую лёгкое шарканье. Он это заметил, поэтому отлепил её и зачитал всего пару строк: «Вы пожалеете, крендельки». Родители лишь пожали плечами и выбросили небольшую бумажку в мусорное ведро.
Примечания:
Что ж, совсем небольшая, но история семьи… С удовольствием выслушаю ваше мнение о ней🤍