Bārācυndᶒ

1

Бабушка всегда ходила очень медленно. Вика помнила, как обычный поход в магазин за хлебом и молоком занимал почти два часа. И по-обыкновению их путь пролегал через Птичий мост. Родители частенько отдавали её бабушке на всё лето. Ей было семь, когда она впервые заметила странного мужчину в одних шортах, стоящего на серых плитах у самого края реки. На нём не было другой одежды и даже обуви. Он просто стоял и совершенно не шевелился. Тело его было худым и как будто вытянутым. Грязные слипшиеся волосы скрывали ничего не выражающее лицо. Кажется, они проходили по этому мосту сотню раз, и Вика уже видела этого мужчину на этом же месте, только раньше не обращала внимания. Пока однажды, — в тот день стояла ненастная погода, она и бабушка возвращались домой и вновь через Птичий мост. Дождь лишь слегка моросил, но на улице было довольно прохладно, возможно поэтому Вика и задумалась, почему же тот дядька внизу моста до сих пор стоит там в одних шортах? — А кто тот дяденька? — Подёргала она бабушкину руку. — Какой ещё дяденька? — Бабушка начала озираться по сторонам. Вика указала маленьким пальчиком в нужную сторону. Бабушка подошла к парапету, прищурив взор. Зрение-то у неё ещё было сносным. — Вон же, ба, — Вика прилипла лицом к железному ограждению, — А ему не холодно? — Где? Я никого не вижу. Ты про того парня с собакой? Там действительно парень лет девятнадцати выгуливал большого ротвейлера. Парень был в куртке, как и все нормальные люди. — Нет, я про того, который стоит у края реки, — она усердно тыкала пальцем в воздух, не понимая, как бабушка может его не видеть. Вот же он, как на ладони. Но ведь парня с собакой она разглядела, а они между прочим шли намного дальше. — Там никого нет, наверное, уже ушёл. Пойдём, а то замёрзнешь. — Бабушка бросила попытки увидеть какого-то там мужчину и увела оттуда внучку. И Вике ничего не оставалось, как повиноваться. Но про этого странного человека под мостом Вика не забыла. А когда наступила осень, то ей пришлось вернуться к родителям в другой район, пойти в первый класс и вновь ждать следующего лета, чтобы отправиться в гости к любимой бабуле.

2

Вика вышла из автомобиля, захлопнув дверь. Они с мужем уже отвезли дочь Ксюшу в сад, а сами приехали на работу. Оба врачи — она психолог, он психиатр и оба трудятся вот уже несколько лет в городской клинической больнице номер один. С утра в девять как обычно сдача рапорта, собрание всех работников медучреждения в зале для совещаний. Паша, — муж Вики, заглушил мотор и поторопился за женой. Погода обещала скорейший проливной дождь, поэтому как-то не хотелось промокнуть у самого входа в больницу. Снимая на ходу куртки, парочка прошла в зал, располагающийся на первом этаже и именуемый никак иначе, как ординаторская и который вмещал в себя около тридцати первоклассных специалистов. — К нашему дружному коллективу присоединился новый специалист, — глаголил заведующий терапевтическим отделением Бугров Тагир Алиевич, и как только произнёс он имя этого человека и у Вики подкосились коленки, — Белогородов Константин Александрович. Хирург высшей категории. Более пяти лет проработал в Москве, практиковался в Индии. Некоторые врачи одобрительно защебетали. В основном, доктора женского пола. — Белогородов? — Вика привстала на цыпочки, чтобы получше разглядеть новенького хирурга. Ей показалось или она действительно услышала до боли знакомую фамилию? Да нет, скорее всего просто тёзка. Бывают же подобные совпадения в жизни. — Прошу Константин Александрович на пару слов, — Бугров уступил место в центре зала и сердце Вики йокнуло, провалившись куда-то в желудок. — Здравствуйте, уважаемые коллеги, — в центр вышел высокий мужчина темноволосый с лёгкой щетиной, но не узнать его Вика просто не могла.

3

Шли года. Вика росла сорванцом и была единственным ребёнком в семье. И естественно вся родительская любовь и забота доставалась только ей. И это было по-своему прекрасно. На дворе тёплое солнечное лето две тысяча пятого года, позади седьмой класс, впереди ещё целых два месяца летних каникул. Вадим Крылов, Костя Белогородов и Вика Симонова, — одноклассники и друзья с самого детства, гуляли по городу где им только хотелось. Добрецк — не такой уж большой, но до тринадцати лет Викины родители не разрешали ей свободно передвигаться по городу, но это лето всё изменило, — две недели назад Вике стукнуло четырнадцать, и теперь ей можно было гулять везде. Поэтому друзья гуляли где хотели, все улицы и все районы были в полном их распоряжении. — Предлагаю сегодня пойти на стадион и погонять мяч, — воодушевлённо предложил Вадим. Он опередил ребят на два шага, чтобы идти задом-наперёд. — С малолетками не гоняю, — Вика состроила важный вид. У ребят дни рождения были позже, у Белогородова в сентябре, а у Крылова аж в декабре. Вы должны её понять, она просто не могла их не подкалывать. — Ой, простите тётя. Мы совсем забыли, — Вадим понарошку поклонился перед ней. — Можно пойти в парк на канатную трассу, — предложил Костя. Он выше всех из этой троицы, да и выглядел старше. — У нас же нет денег, — Вика вскинула руки к небу. Вадим перестал идти задом-наперёд и поравнялся с друзьями. — Я знаю, где можно пролезть тайком, — сообщил Костя. — А если нас поймают? — поинтересовалась Вика, хотя это идея с парком ей пришлась по душе. — Главное успеть нацепить на себя ремни безопасности, тогда никто ничего не заметит, — пояснил друг. Они прошли центральный проспект и теперь приближались к Птичьему мосту, тыркая друг друга пальцами под лопатки и под рёбра, и бегая друг от дружки по кругу. — Хватит! — Вика, сквозь смех и слёзы, отмахнулась от назойливых рук Вадима, но при этом сама ткнула ему пальцем в бок, так сказать напоследок. Они продолжали беситься и на самом мосту, заставляя прохожих от них шарахаться в разные стороны. — Стойте! Хватит! — Викино внимание привлекло нечто необычное. — Правда хватит! Успокойтесь! Но ребята никак не хотели угоманиваться и Вике пришлось на них наорать. — Да успокойтесь же вы!!! — Мы чуть не оглохли, — ошарашенно промямлил Вадим, прочищая указательными пальцами свои уши. — У меня лопнули барабанные перепонки, — по-детски пожаловался он. — Заткнитесь и смотрите, — Вика шагнула вплотную к парапету. — Что там? — Костя последовал за подругой. — Видите того мужика? — указала вниз пальцем она на полуголого мужчину в одних шортах. Несомненно, это был тот же самый, что и несколько лет назад. Но как такое возможно? И он вообще не изменился, — все такой же худой и грязный. Хотя кое-что всё же изменилось, теперь он не стоял, а сидел около водосточной трубы, обхватив истощёнными руками свои острые коленки. — И что дальше? — скептически спросил Вадим. — А то что я его уже видела, — произнесла Вика, ощущая, как холодок бежит по коже, — Он уже был здесь на этом же месте. Много лет назад. — Что с того? — Вадим выпучил глаза, действительно не понимая к чему она клонит. — Ну… вам не кажется это странно? — Вике не хотелось выглядеть мнительной или придурковатой, но от вида этого типа внизу ей становилось нехорошо. — Какой-нибудь городской сумасшедший, — предположил Костя, пожав плечами. Но по его взгляду, Вика смогла прочесть, что и он почувствовал непривычный холодок. И это вовсе не из-за речки. — Если это так, то почему люди спокойно гуляют рядом с ним, даже с детьми и не боятся? Внизу действительно прогуливалась молодая пара с маленькими детьми. Они весело разговаривали и бросали хлеб прожорливым уткам. По другую сторону реки прогуливалась пожилая женщина с двумя мальчишками, которые резво играли с палками, воображая войнушку. — Потому что его никто не видит, — сама же ответила на свой вопрос Вика. Она впала в задумчивость, вспомнив, как усердно пыталась доказать бабушке, что внизу действительно находится мужчина. — Да ладно! — воскликнул Вадим, за что и был вознаграждён от подруги знатным подзатыльником. — Тише, — зашипела она на него, — Вдруг он услышит. — Чего дерёшься? — смущённо потёр затылок Вадим, но всё же тон голоса понизил. — Если это привидение, то ему вообще всё равно. — Нее, приведения прозрачные, а этот больше смахивает на зомби, — возразил Костя. — Я не знаю кто это, но всё это очень странно… и жутко. — Вика осознала, что больше не хочет находиться здесь и двинулась дальше, — Пойдёмте. — Что? Мы вот так просто уйдём? — недоумённо развёл руками Вадим. — Там внизу живой трупак, а мы просто возьмём и уйдём? Тем более что меня из-за него только что побили! Двое прохожих — пожилая пара, с беспокойством поглядели на троицу. — Никто тебя не бил, — непринуждённо отмахнулась девочка. — Пошли, охотник за мертвецами, — Костя похлопал его по плечу и двинулся следом за подругой.